第471章 小小浪花（十）

  「西星老弟，先給你道賀一下，陳守將吉人自有天相，得以昭雪，這杯酒水權當給陳守將洗塵了……」

  北城最有名的鴻鳴樓上，捕頭陳沖執杯而飲，對面而坐的陳西星提杯站起來，但消瘦的臉上並無太大的喜色，反倒看上去更為憂慮深重。

  「家父在獄中能免受皮肉之苦，也多蒙陳捕頭照顧，今日這頓酒水本該由老弟來請才是……」

  陳西星如此客套說著，店小二推門進來又端上兩盤葷菜，當腳步聲消失不聞，陳西星又開了口：「實不相瞞陳捕頭，自家父從獄中出來，與在下言說了些許昔日不曾知曉的秘密，西星心中就再無竊喜開懷之情，想必老哥從在下臉上就能看得出來……」

  雅室中，陳西星斷斷續續的話語混雜在樓外喧鬧的街聲中，陳沖靜靜聽著，當聽到某處時，便打量一眼屋中這位令他刮目相看的年輕人，年輕，心氣未墜，還對這恍然世道有自己的期望……

  「……那雪國斥候已然厲害如此，不日揮師北下的雪國大軍足有十萬之眾，若以之前比率，虎狼大軍焉能抗衡……」

  陳西星咬著牙，攥拳拍了拍大腿，自從父親陳渠那裡知曉雪國大軍正在揮師北下的消息，這兩日來他便又在南城一眾相識的朋友府邸間奔波，期許能以年輕人的力量來做點什麼，迄今忙碌了三天，但面對的現實也猶如崇山峻岭一般橫亘在身前，壓力時時像懸在頭頂的鍘刀，令他心力憔悴……

  這日早上，他又去南城一位朋友家中，本想讓其幫忙牽線引薦一二，但孰料竟然吃了閉門羹，一直等到晌午，那位朋友還不曾回來，陳西星也只好作罷，便打算先吃點東西果腹，下午再去其他朋友家中尋求幫助，後來就在街上遇見了捕頭陳沖，雙方聊敘一二，也就來到了這鴻鳴樓。

  陳沖對於極北雪國了解不多，但卻從一些匪人嘴裡聽說過關於雪國斥候的零星訊息，悍勇，不畏死，總結起來大抵也就是這幾個特點，再者匪人之輩亦是刀尖舔血的狠人，身上或多或少都背著命案，能讓這些心狠手辣之人有所忌憚，陳沖多少也能從中覺察到這雪國斥候的厲害，但究竟厲害到何種地步，是不是如陳西星所說那般，就又是另外的情況了，終究說來，個人廝殺與軍隊交鋒，二者之間還是有頗大的區別，這裡面不是一句兩句能講清楚的。

  「西星老弟憂國憂民，這份心思感天動地，實屬可貴……但是老哥認為，這戰場交鋒一事，涉及方方面面，單憑個人悍勇，終究只能算是其中一小方面，戰陣的配合，刀兵的使用，陣時的指揮……總之，西星老弟莫要太過杞人憂天，戰陣衝殺，最終鹿死誰手，不到真正最後一刻，誰也無法保證會是個什麼結果……」

  陳沖說完，又說了些許安撫的話語，但真正被陳西星聽沒聽進去，他自是無法得知，之後二人又聊敘了一些其他事情，最後便微醺下樓，各自離去。

  與陳沖分離後，陳西星並未回營帳，而是拐路去了木人街富記商鋪，在問過鋪中夥計後，陳西星得知那姬老哥已然兩三日沒來鋪子露面了，夥計們也不知道這位被掌柜委以重任的管家去了哪裡。

  回北城的路上，陳西星還在回憶捕頭陳沖說的話語，「杞人憂天……」，大概這座皇都里的諸多人也是這般想的，想著還有北城的三十萬守軍，還有這金碧輝煌的皇宮大院在，還有這一城的泱泱人眾……陳西星驀然笑了笑，笑得讓人不寒而慄……

  嚴狗旺自從街上買酒回來，便開始臥床不起，婆姨尋了大夫過來診看，說是驚嚇過度，心神失守，並無良方可醫，只能開些舒心凝神的方子，至於何時好轉，則是玄之又玄的事情。

  躺在床上仍舊渾身無力的嚴狗旺，隱隱約約總覺得身邊好似站了個人，時不時沖他咧嘴輕笑，那張頭臉一會變成巷子裡扶牆的那位捕頭，一會又變成地上被野狗追咬的那張模糊人臉，一會又變成將他踹翻在地的惡人……畫面不斷在腦海里聚散，他慌不擇路的跑啊跑，歇斯底里的大喊大叫，可是沒有一人幫助他，他跑的筋疲力盡，大汗淋漓，實在跑不動了，便被追攆他的惡人一刀砍了下去……

  「啊……啪……」，嚴狗旺滿頭大汗，從夢中驚醒過來，夢裡有人朝他舉起了刀……

  當視線看到床邊捂嘴抽泣的婆姨，嚴狗旺探手摸了摸，溫熱豐腴，是真的，「媳婦兒……」本想說些什麼，可話剛到嘴邊，嚴狗旺就覺得渾身氣力似被抽離一空，連開口說話的氣力都沒有了，手臂落下砸在床褥上……

  眼前的東西愈發模糊起來，一切都像在飛速離他遠去，耳畔里還能聽到婆姨痛徹心扉的呼喊……

  「……看來我來的不算晚……」

  隱隱約約中，嚴狗旺聽到有人如此說道，接著一切的感官通通消失了……

  從嚴狗旺家裡出來前，姬貝戎再三拒絕了婦人感激涕零的挽留，說是要做一桌子吃食聊表感謝，只是姬貝戎在來之前看到婦人為了買藥已經將手腕上的鐲子賣了去，他自是無法心安理得坐下來吃這一頓感謝飯。

  晃悠著來到街邊麵攤，落座點面後，姬貝戎開始復盤之前的「抽絲剝繭」，嚴狗旺確實如大夫所診，是受了過度驚嚇所致，但究其原因，卻是因為神魂被人以「神仙手段」扔進了光陰長河，造成身心神魂無法融合的情形，用老話說就是所謂的「魂丟了」，時間一久，也就自然而然油盡燈枯。

  他不過是在嚴狗旺彌留之際，順著他被人帶離的神魂走了一遭，最終花了手段又帶了回來而已，聽上去似乎很容易，無非是一來一去而已，但真正做起來，要將一位凡人神魂從光陰長河中找尋到並帶離，不亞於凡夫俗子在刀山火海中走一遭，兇險艱辛無需多言，他是折損了一分大道氣運才做到。

  從麵攤離開，姬貝戎又前去北城找墨家主事人，暗渠一事完成十之七八，但其中還有不少的細節問題需要雙方核對商量才能決定，在流渠尺寸，引流速度等方面涉及諸多的算量，墨家一脈善於此道，但真正做起來還是有不少的困難，而且這些都得他在心中有數後才能真正做起來。

  這兩月之餘戰事止戈，守城兵將除傷兵之外，都在兵部小範圍調整下，開始了日以繼夜的操練，另外還有幾波學院學子敲鑼打鼓前來助陣打氣，甚至將守城兵將的諸多事跡改成了書段，經由說書先生嘴裡傳揚開來，據說反響頗為不錯。

  地龍因為戰時表現不俗，加上戰後照顧傷員忙碌不停，便被相熟的兵卒起鬨，將地龍的故事說給了那幾波學子聽，結果就被編排在書段里，成了眾人皆知的救苦救難的「地龍大俠」，據說如今去北城幾家麵攤吃麵，只要說認識地龍大俠，便可換來一頓免費的餐食。

  姬貝戎到了營帳，卻不曾看到地龍大俠的身影，便笑問了墨家主事人一句，原來地龍在成為眾人皆知的大俠後，就終日不得閒，侍奉完自家先生，便又跑去傷員營帳幫忙，如此一來，兩頭都閒不下來，每天忙的無暇休息，但好在心情頗佳。

  「呵，我說怎麼見不到地龍老弟了，原來是成了大俠，難怪難怪……」

  姬貝戎打趣一番，便順手給各自杯中倒上酒水，自帶的酒水，自帶的佐酒菜，就差杯子自帶，畢竟這裡沒有人喜歡喝酒，除了他這個喜好不請自來的傢伙以外，還沒有誰能在這座營帳里待上片刻光景。

  「南城最難啃的骨頭，已經啃的差不多了，就差最後一個契機了，不過眼下還不是時候，若是操之過急，反而會引起那位多想……」

  「姬先生素來手眼通天，這一點在下從未有過質疑，但是那位畢竟是天子皇叔，骨肉相連，與先前那些皇戚不一樣，就算真的會觸怒李姓天子，想來多半也會念在同宗同祖的份上，也不會下狠手……」

  「哦，如此說來，那姬某人的手段豈不是要落空了……」

  「……呃，那也未必，畢竟聖意難測，如今這邊只有小心行事，靜待姬先生的好消息……」

  「今兒難得來一回，沒想卻見不到我最愛的地龍老弟……也罷，這雞爪子，雞屁股就由先生帶我留給地龍老弟，就說讓他好生補補身子，做大俠可不是輕鬆活……」

  「替地龍謝過姬先生美意……」

  酒足菜飽，姬貝戎打著酒嗝離開營帳，遠遠瞧見地龍正在幫一位腿上有傷的兵卒磨刀，那位兵卒拄拐坐在一旁，認真說著磨刀過程中需要注意的東西，偶爾打趣幾句，笑聲混雜在霍霍磨刀聲中飛揚許遠。

  時頭從宗王府出來，在街上刻意兜繞了兩周，方才甩開身後墜吊的尾巴，從一處暗巷躍過，來到一家酒樓後門，穿過上得二樓，才推開了雅室的屋門。

  屋中早早等候的姬貝戎聞聲起身，笑道：「時大人好守時，快快歇坐，這剛沏的新茶，據說口感還不錯……」，如此熱絡說著，手裡已經將茶水遞了出去，待時頭接過，這才自己坐下，繼續開口：「時大人是性情中人，早前就聽人說時大人昔年為了救一位被紈絝玷污的女子，生生將那紈絝頭顱給剁了下來……後來多虧李世昌出面，才從刀下救走大人，如此這般，大人也就感恩戴德，以死相效，開始在宗王府做起了這看家護院的護衛……」

  時頭聽著眼前這位邀約他來此的「老熟人」將他的過去講述的點滴不差，不禁皺了皺眉，心說此人好厲害的手段，竟然還能查出他的過往，因為早前入王府做護衛，他的過去一切訊息都被王府兜底抹除，只有王府里還有一份記錄，就連戶部的戶籍中也沒有時頭這個名字，他不知道眼前此人是從何處探知到關於自己的一切過往？

  「時大人勿要多想，在下之所以談真麼多，無非是想表明在下是真的願意和時大人做朋友，先前街頭幾度見面，不過是來去匆匆，另外還得顧及小王爺，所以並未結識，今日在此，你我不妨坦誠相待……」

  姬貝戎話音一滯，屋門被小二推開，酒菜悉數擺陳上桌，屋門關闔後，姬貝戎探手招呼，笑道：「都說這裡的麻婆豆腐不錯，今日特意點了這一道，且嘗嘗看……」

  一個時辰後，時頭從酒樓後門離去，姬貝戎在窗前站著，笑著朝驀然回首的身影揮了揮手，對方身影拐進旁側巷子，徹底消失於視野中。

  「還真是忠心耿耿……」

  念叨了一句，姬貝戎便回身落座，桌上的酒菜並未動筷太多，自斟自飲片刻後，姬貝戎就趴在桌上小憩起來。

  回到王府，時頭聽下人遞話，便先去了小王爺李世昌的屋前，屋子裡正關禁閉的李世昌閒的渾身難受，正在想法子找茬出氣，聽到時頭說話，便找到了出氣筒似大罵起來：「好你個時大頭，你個餵不熟的狗東西，本王爺被關在這裡，你還出去瀟灑快活，你還有沒有良心……」

  屋裡罵罵咧咧聲四起，還夾雜著茶盞一類的摔碎聲，時頭只能站在屋外靜靜聽著，等對方罵道不想再罵，他也就算是過關了。

  半個時辰後，回到房間的時頭攥了攥拳頭，卻未曾錘砸桌面，今日酒樓那位一席話，猶如在他心中種下了一粒魔種，一旦他忍不住去想那些話，這粒種子就能夠迅速生長，「你先前遭遇的一切，都是宗王府給你埋的線……那位被玷污的女子，那個被人砍死的大夫……」，時頭搓了搓臉，讓自己好不去想過去發生的那一切，但往事就像被打開了閘門裡的洪流，鋪天蓋地沖了下來……

  傍晚時分，替小王爺李世昌豢養汗血寶馬的下人，急匆匆跑去李世昌屋前，面無血色稟報實情，之後屋裡爆發鬼哭狼嚎的罵聲……

  小王爺李世昌最珍愛的馬死了……