第69頁

    掃塵之後，她又被引到祭壇前，三叩九拜行大禮。每次跪下前，還要遵照先例念一聲「媽祖保佑，出入平安」。

    額發上滴著水，許衡在心中暗暗叫苦：媽祖啊，如果神佛真有靈驗，還是讓人少受點折騰，開開心心地信仰著你吧。

    最後，大廚將長長的一串鞭炮掛在船頭，又找王航借了火，縱手一扔，將其點燃在干舷上。

    噼里啪啦的爆竹隨著船舶引擎的轟鳴聲作響，震得許衡頭皮發麻，連帶著被海風吹拂的寒意，接連打了好幾個噴嚏。

    王航遞過來一張紙巾，不著痕跡地勾了勾唇角，目光里有絲安慰的含義。

    想起昨晚在浴缸里的那番荒唐，最後把整池水都洗冷了，還遲遲不肯散場。許衡懷疑自己厄運沒被驅散，感冒倒是會先得上身。

    鞭炮聲漸弱，大廚引著她到船尾拋灑紙錢。外錨地周圍沒有其他船隻，海面上乾乾淨淨的，許衡有些下不去手：「這……環保部門不會罰款嗎？」

    大廚瞪她一眼，有些不怒而威的架勢。許衡連忙乖乖接過紙錢，閉著眼睛向外一扔——做戲做全套，就算罰款也怪不到她頭上。

    大大小小的紙錢隨風飄灑，散落在蔚藍色的海面上，寥落得星星點點。一個浪頭打過來，紙錢被壓進深深的海底，就像神靈張開大嘴，吃進了人間的供奉。

    許衡莫名地打了個哆嗦。

    幾乎就在那一瞬，雲開霧散卻晴霽，清風淅淅無纖塵，海天之間頓時一片空明。冥冥之中，好像真有神明聽到了人間的祈求，用這種方式肯定信眾的虔誠。

    大廚當場就差點跪下，連忙說了幾聲「媽祖顯靈」，將剩下的紙錢全扔進大海里，指尖都在微微顫抖。

    堅持無神論的許衡咽了咽口水，終於不再出聲。

    中午時分，貨物到港，碼頭僱請了駁船和一批幫工，負責將化肥從「長舟號」上卸下來。

    這裡的工頭是本地人，跟東南亞其他地方一樣，長得黑黑瘦瘦看不清眉眼。他帶著手下的十來個工人，到了碼頭沒有急著開工，反而找了塊空地圍成圈，又唱又跳地一通忙活。

    許衡在駕駛室里舉著望遠鏡端看，這才發現他們竟然也是在辦法事。

    王航站在她身後，見女孩一臉驚愕，耐心解釋道：「泰國95%的人口信教，家家戶戶供奉神龕，和尚、作法都很常見。」

    「他們這是在求什麼呢？」聽到男人的話，許衡的好奇心又被勾起來，遠遠地看著那工頭燃香、燒紙、點鞭炮，有模有樣、一絲不苟，顯得很是熟練。

    「卸貨順利……」王航順著她的視線看過去，想了想又補充道：「人畜平安。」

    「你才畜，你全家都畜。」許衡斜睨著對方，眼神兇狠地回敬道。

    王航忍住笑轉身，不再回應。

    或許是因為兩場法事已向神明表達了足夠的敬意，「長舟號」接下來的裝卸工作十分順利。

    這一點確實很讓人意外，因為泰國工人幹活都非常散漫。他們甚至會一手拿著可樂喝，一手操縱吊杆，急得水手長大呼小叫。

    從始至終，許衡發現這些人都是慢悠悠的，永遠一副老神在在的樣子。那態度中，頗有幾分「生死有命富貴在天」的灑脫。

    或許真是因為得到神靈庇佑，所以才能這樣有恃無恐。

    真是不服不行。

    又或許，這就是信仰的力量：反正無論幹得好壞，都有神靈撐腰，跟自己的懶惰勤奮沒有關係。

    王航昨晚告訴過她，給走霉運的人做法事，只是船上的一項傳統。大廚的提議，並非針對許衡個人。事實上，航海界還有很多奇奇怪怪的忌諱：魚不能翻過來，只能從上吃到下；盛飯要叫添飯，因為「盛」與「沉」同音；筷子不能擱在碗沿上，否則船舶就會擱淺……

    由於航海所面臨的特殊環境，船員需要迎接惡劣的天氣、海盜的侵襲、意想不到的災難等等挑戰。這些行為貌似封建迷信，實則寄託了他們對大自然的敬畏、祈禱平安回航的美好心愿。

    「你信嗎？」許衡當時就問。

    男人颳了刮她的鼻子，哄小孩似的回道：「哪有那麼多『信不信』？就當是體驗某種特殊的航海文化吧。」

    許衡偏執地認為，王航其實什麼都不信——這樣頂天立地的男人，唯一只應該相信他自己。

    曼谷港需要卸載的貨物不多，午飯後，「長舟號」按時起錨，再次揚帆遠航，直向深藍大海而去。

    憑海臨風，許衡只覺得神清氣爽，風尖拂過發梢，徹底帶走了那一身晦氣。

    出港後，王航便不再當班。他昨天從早忙到晚，精力體力耗盡，安排好各項事宜後，便直接回去房間裡休息了。

    許衡選擇繼續留在駕駛室里，饒有興致地看宋巍設計航線。

    泰國的東西兩岸被馬來半島的分隔，經印度洋往來東亞的船隻必須通過馬六甲海峽。「長舟號」的下一站在普吉島，重走新加坡和馬來西亞航道需要多花一周的時間。

    歪著腦袋研究海圖，許衡心中漸漸有了困惑，特別是發現去普吉島要向南繞一大圈的時候，忍不住皺緊眉頭，質疑道：「必須這樣沿路返回嗎？」

    「是啊，」宋巍咬著鉛筆，心不在焉地回應：「泰國雖然地勢狹長，但在南部跟馬來接壤，從海路通不過去的。」