第334章 勸降

  城裡的地道不長，非常狹窄，只能在裡面爬行，出來之後七個人全都灰頭土臉，回頭望去，晉城聳立在不遠處，夜色籠罩，又有一座小土丘遮擋，彼此都看不清楚。

  眾人將出口重新掩埋，挑隱蔽的地方匆匆行進，桂月華走在最前面帶路，深一腳淺一腳，大家各懷心事，誰也不說話。

  他們出城比較晚，走出十里之後，天已經亮了，桂月華站在一棵枯樹下，嘬唇吹哨，很快樹林裡傳出回應，七八人走出來，看相貌、穿著都是楚人，帶頭者顯然認得桂月華，疑惑地問：「怎麼就這幾個人？事辦成了嗎？」

  桂月華嘆了口氣，「唉，一言難盡，先將俊侯帶出來，其他人還留在城裡，事情只能推遲處理。」

  那人來到花繽面前，抱拳笑道：「俊侯安然無恙，總算成了一件大事。」

  「花某何德何能，敢教董寨主親來相救？」

  兩人也是舊相識，寒暄幾句，董寨主又回到那件事上，眉頭微皺，「跟匈奴大王說好的，沒拿到東西，咱們可不好見人。」

  桂月華與他更熟一些，不耐煩地說：「所以俊侯連兒子都沒帶出來嘛，其他人都留在城裡，我們去見匈奴人，自有解釋。」

  董寨主嘿嘿笑了兩聲，掃了一眼另外五人，沒說什麼，前頭帶路，進入樹林，林中藏著數十人與馬匹，眾人上馬，不再隱藏行跡，出林之後直奔二十餘里以外的匈奴人營地。

  匈奴人自恃兵多，退後紮營，仍能將晉城圍得水泄不通，與此同時也方便放牧牛馬。

  半路上有匈奴人迎接，發現出城的人不多，身上也沒攜帶頭顱一類的東西，立刻表示不滿，董寨主的一名手下用匈奴語解釋了半天，董寨主對桂月華小聲道：「你最好真有說辭，這位匈奴大王不太好相處。」

  「放心吧。」桂月華指著另外五人，「他們都是皇帝身邊的親信衛兵，被俊侯說動，自願投靠匈奴人，算是一件小功勞吧？」

  董寨主這才露出微笑。

  匈奴人的帳篷很雜亂，根據大小與華麗程度，能判斷出主人的尊卑。

  董寨主客氣地請花繽等人留在一頂普通的帳篷里，他與桂月華去見匈奴大王。匈奴王號眾多，這一位眾人都稱其為「大王」，地位應該不低。

  花繽站在門口，目送桂月華等人離去，轉身道：「閣下是車騎將軍鄧粹吧？」

  四名隨從吃了一驚，鄧粹點頭應道：「是我。」

  「我就說陛下不會隨便送一個人出城，醜話說在前頭，如果有人認出鄧將軍，我也只能順水推舟，自稱說服鄧將軍投降，至於匈奴人信與不信，就要看鄧將軍怎麼說了。」

  鄧粹笑道：「放心吧，匈奴人好騙。」

  花繽嘿然而笑，對這位年輕的將軍不太有把握。

  沒多久，董寨主獨自回來，「幾位跟我來，大王要見你們。」

  花繽道：「這位貴人怎麼稱呼？就叫『大王』？」

  「大王是咱們對他的稱呼，他很喜歡，這麼叫就對了。」

  一行人向營中最大的一頂帳篷走去，路上所遇儘是騎馬的匈奴人，三五成群，呼嘯往來，看上去一點規矩也沒有，但是從不發生碰撞、衝突，無論路上有多少匹馬，總能順利地互相錯過。

  那帳篷足有兩三間普通房子那麼大，下面墊著地板，要邁三級台階才能來到門口，帳內鋪著厚厚的氈毯，一進去，濃濃的暖意、酒氣、香味混雜一起撲面而來。

  帳篷里人不少，當中坐著一位四十幾歲的粗壯匈奴人，兩邊是六七名姬妾，也不避客，好奇地打量新進來的楚人。

  鄧粹一抬頭就看到了東海王。

  東海王穿著儀衛營普通將士的服裝，坐在側席，也看到了鄧粹，臉色微變。

  兩人對視片刻。

  花繽注意到了這一幕，心想這真是連點意外都沒有，說遇見就遇見，上前幾步，正要跪拜匈奴大王，引見車騎將軍投降，希望能混過去，鄧粹卻先開口了，向側席抱拳笑道：「柴將軍！想不到竟然在這兒見面。」

  東海王臉色恢復鎮定，「柴平」正是他的假身份，見鄧粹穿著儀衛營的衣裝，明白對方也是假冒，於是抱拳還禮，困惑地說：「恕我眼拙，閣下看著眼熟，好像也是皇帝身邊的人，但不知如何稱呼。」

  「柴將軍貴人多忘事，我是儀衛營的……」

  帳內眾人側目而視，鄧粹急忙閉嘴，跟上花繽，一塊跪在地上。

  匈奴大王似乎沒有懷疑，藉助通譯問道：「楚國皇帝的儀衛都像你這樣嗎？」

  鄧粹身材修長，相貌英俊，的確有儀衛之風，回道：「楚國好面子，選中的儀衛都跟我差不多，空有一副軀殼，上馬之後掄不動槍，也射不得箭。」

  通譯說罷，匈奴大王哈哈大笑，一揮手，有人過來，將鄧粹等人引到側席，與東海王相臨而坐。

  「我叫魏蘇。」鄧粹小聲道。

  東海王輕輕嗯了一聲，同樣小聲回道：「柴平。」

  王府和鄧府的僕人不在帳內，他們顯然沒資格面見匈奴大王，鄧粹放心地喝酒吃肉，好像經常來這裡做客似的。

  眾多楚人當中，數鄧粹相貌最為出眾，在匈奴人面前也放得開，立刻受到匈奴大王和一群姬妾的注意，通譯問道：「那個儀衛，大王問你，楚國皇帝有多少衛兵？你與這位柴將軍同為一營將士，怎麼不太相熟？」

  鄧粹咽下嘴裡的肉，回道：「城裡守軍不到四千，皇帝的衛兵就有一千多，我與柴將軍雖然同在儀衛營，但我是持戟儀衛，給皇帝撐面子的，柴將軍勛貴出身，在儀衛營混資歷，我們不是一路人啊。我地位低，所以認得他，他是貴人多忘事，不記得我這個小兵。」

  聽完通譯的話，匈奴大王的姬妾們吃吃地笑，伸手指指點點，顯然認為「小兵」比「將軍」更像勛貴。

  東海王垂首不語，他一心只想逃出匈奴人的包圍，或者回京城，或者去見舅舅崔宏，希望能夠解除芥蒂再度成為一家人，對鄧粹的出現十分忌憚，總懷疑皇帝派他來追殺自己。

  鄧粹卻很從容，什麼都說，將儀衛營貶得一無是處，那裡不是虛有其表的草包，就是心懷鬼胎的勛貴，根本沒幾個人真心保護皇帝，很快就會有更多人出來投降，「像我們好歹還能扛旗持戟，那些勛貴，人人自稱『將軍』，其實都跟這位柴將軍一樣，靠著祖蔭給皇帝當跟班，混幾年就能當大官，哪會帶兵打仗？」

  通譯替匈奴大王說：「原來如此，怪不得這位柴將軍如此年輕。」

  東海王臉更紅了，真想開口提醒鄧粹少說幾句，可這裡是匈奴人的地盤，他又是假冒他人，哪敢開口？

  匈奴大王宴請眾楚人卻不只是客氣，酒過三巡，匈奴大王拍手，外面很快押進來一名俘虜。

  俘虜顯然被關已久，衣裳破爛，臉上、身上儘是傷痕，神情憔悴，卻無膽怯之意，在匈奴大王面前昂首站立，被匈奴人按倒，擺脫束縛之後，立刻又站起來，身子搖晃，就是不肯屈服。

  東海王和鄧粹互視一眼，都吃了一驚，怎麼也沒想到，在匈奴營中的熟人還不少。

  匈奴大王注意到了兩人的神情變化，通譯問道：「你們認得此人？」

  東海王點點頭，他現在過於慌張，不知該怎麼回答，鄧粹平淡地說：「此人名叫卓如鶴，是楚國駙馬、弘農郡守、放糧欽差。」

  卓如鶴巡行天下郡縣時，到過代國，與鄧粹見過一面，至於東海王、花繽，更是他早就認識的人，可他只是昂首站立，好像帳篷里全是陌生人。

  匈奴大王對這個回答很滿意，這表明儀衛比較老實，沒有撒謊，於是哇里哇啦說了一堆話，通譯道：「卓如鶴，你在楚國是駙馬，在匈奴也能當駙馬，大單于的女兒、孫女更年輕、更美麗，足以配得上你。你說楚國儘是忠臣良將，可是你瞧，楚國的勛貴、皇帝的衛兵，都來投降匈奴人，你還有何話說？」

  卓如鶴目不斜視，「大楚人口眾多，百倍於匈奴，出幾個害群之馬很正常，更多的楚軍不是還在堅守晉城嗎？」

  通譯又要開口，鄧粹站起身，表示由自己來說，「卓如鶴，你還認得我嗎？」

  「卓某大好男兒，不認得亂臣賊子。」卓如如鶴昂首道，目光仍然不動。

  鄧粹道：「卓駙馬，你可以不認得我，但不能不認清形勢，如今晉城孤守、皇帝重病，都堅持不了太久，而且皇帝登基日淺，不得臣民擁戴，他又貪功冒進，落得今日的下場，實是咎由自取。大楚氣數已盡，人所共知，卓駙馬何必獨撐？」

  卓如鶴瞥了一眼鄧粹，「嘿，亂臣賊子眼裡自然都是亂臣賊子。你說皇帝登基日清，大楚定鼎卻有百年，祖先功德澤及子孫；你說皇帝不得臣民擁戴，可皇帝一路賑災勸農，天下人心所向，皆願皇帝千秋萬歲，以保平安；你說晉城孤守，卓某所見卻是各地援軍正在趕來，匈奴人得意一時，日後難返草原；你說皇帝重病……我不相信。」

  鄧粹笑道：「援軍在路上，卓駙馬怎麼會在這裡？」

  「援軍集結需要一段時間，可是不能讓匈奴人以為大楚無人救駕，所以我自願帶兵而來，不為別的，只想讓皇帝知道，晉城並非孤守。」

  「這麼說你死而無憾？」

  「無憾。」

  鄧粹轉向匈奴大王，「這種人對皇帝死心塌地，所謂愚忠是也，還在幻想能有人籠聚塞外楚軍，與崔宏之軍一南一北夾攻匈奴呢，把他殺了吧，留之無用。」