第287章 放糧之難

  在韓孺子之前，只有一個人給予困境中的柴悅一些實際的幫助，或是一些金銀，或是數套衣物，或者是幾句介紹，好讓柴悅能夠體面地周旋於京城權貴之間。

  此人卻不是京城土著。

  「洛陽大俠王堅火，外祖母是諸侯之女，他卻無心做官，最愛扶危濟困，因為相貌有些特異，人稱『丑王』，經常來往於京城、洛陽之間。」柴悅介紹道。

  「『俊侯丑王布衣譚』，嘿。」韓孺子已經見識過另外兩家，印象不是太好。

  「我怎麼沒聽說丑王跟譚家關係這麼好？」東海王又有點嫉妒，他聽說譚家要找人求情，卻沒人告訴他會是王堅火。

  柴悅尷尬地笑了笑，「兩家都是天下聞名的豪俠，總該有些聯繫吧，我不是特別了解。」隨後向皇帝正色道：「柴悅受人恩惠，不得不報，可國家事大，陛下若是……」

  「無妨，我可以見見這位丑王，明天上午帶他來。」

  柴悅謝恩，東海王笑道：「我見過一次丑王，陛下有點準備，他可是真醜，丑得能嚇人一跳，以他的家世，卻不肯出來當官，大概就是因為容貌。」

  「面丑心善，俊陽侯當初靠的是權勢，譚家人多的是錢財，只有王堅火，以仁心得俠名。」柴悅辯解道。

  東海王一撇嘴，「丑王給你的可是錢財衣物。」

  「那不一樣……」

  柴悅還想再辯，韓孺子抬手表示自己不想再聽，「洛陽城已經封閉了？」

  柴悅道：「八門都已封閉，只要聖軍師和寶璽還在城裡，絕對逃不出去。」

  韓孺子回來得太晚了，誰也不能保證聖軍師還在洛陽。

  東海王道：「沒準林坤山在騙人，為的是讓陛下久駐洛陽。如果那個聖軍師真藏在這裡，河南尹和丑王都脫不了干係。」

  韓孺子當然明白這些人之間肯定有著千絲萬縷的聯繫，可是沒有半點證據，皇帝也沒辦法隨便抓人。

  他讓柴悅退下，叫來中司監劉介，命他去傳刑部司主事張鏡。

  趁著只有侍衛在，東海王道：「陛下，你得相信我，這些天我一直跟在陛下身邊，對譚家的事情一丁點都不知曉，他們也不當我是自家人，對我守口如瓶。」

  「譚家真以為有人能說服我？」韓孺子有點納悶，他之所以沒有立刻召見丑王，就是不想讓對方得意，「他們找來找去，只會將自己往死路上推。」

  韓孺子說的是實話，他最忌憚的就是譚家人無所不在的關係網，結果他們卻偏偏要顯示這一點，令皇帝更加忌憚。

  若不是有聖軍師的事情干擾，韓孺子甚至想在洛陽就對譚家動手。

  楊奉說皇帝有兩次成熟，第一次知道自己能做什麼，第二次知道自己不能做什麼，這話說得有點早了，韓孺子現在想做、能做的事情一大堆，最大的阻礙是時間不夠和人手不足。

  「譚家人……都很愚蠢，不識時務。」東海王不知道該怎麼說，突然壓低聲音道：「麻煩的是那些男人，女人……就不用懲罰了吧？」

  韓孺子笑了一聲，他了解得清清楚楚，冠軍侯就是死於譚家女子之手，東海王王妃譚氏更稱得上是女中豪傑。

  刑吏張鏡到了，身為刑部的隨行官員，又曾在帝位之爭中有過反覆，張鏡對自己的處境忐忑不安，急於立功自保，因此一得到命令就與洛陽的同僚一道，布下天羅地網，暗中尋查聖軍師和寶璽的下落。

  「暫時還沒有線索。」張鏡跪在地上，每次來見皇帝他都感到緊張，即使站在人群中都不到抬頭，更不用說單獨來見。

  「不要太相信洛陽的官吏。」韓孺子提醒道。

  「是，微臣只是請洛陽府配合，微臣在這裡認得一些人，能夠幫忙。」

  洛陽是天下名城，與京城聯繫緊密，身為刑部官員，張鏡自有一些特殊渠道。

  「嗯，你對王堅火了解多少？」

  張鏡一愣，「洛陽丑王？了解一些，他是與俊陽侯、譚家齊名的豪俠。」

  「王堅火與譚家關係怎麼樣？」

  張鏡又是一愣，瞥了一眼東海王，他在這裡說的每一句話，免不了都會傳到譚家耳中，越是如此，他越得實話實說，以顯示自己忠於朝廷而不是譚家。

  「民間盛傳，丑王與譚家仇怨頗深。」

  輪到韓孺子微微一愣，「兩家因何結怨？」

  「譚家生意廣泛，洛陽乃天下至中，商旅最多，據微臣聽聞，譚家一直想在洛陽開辦一家客棧，用來周轉人財貨物，可是沒有丑王的允許，客棧辦不起來，兩家因此結怨。」

  韓孺子忍不住冷笑一聲，「聽聽，這就是所謂的豪俠，俠名為表，利字居中，無官無職，卻能爭城奪地，勢比一方諸侯。」

  東海王和張鏡都不敢吱聲。

  「下去吧，每天早晚兩次過來報告情況，一有消息，隨時來見。」

  張境磕頭退下，心裡輕鬆不少，只要有事可做，就能取得皇帝歡心。

  東海王小心翼翼地說：「所謂豪俠也就這麼回事，唯利是圖，一群烏合之眾而已。」

  韓孺子笑而不語。

  中司監劉介進來，「陛下，國子監博士瞿子晰求見。」

  「請進來。」韓孺子有意將這位儒生培養成為未來的宰相，因此比較客氣。

  瞿子晰這回行的是臣子之禮，他對什麼場合該行哪種禮儀心裡有數，禮部只是按規矩行事，他卻能說出一套理由來。

  獲赦平身之後，瞿子晰道：「聽聞陛下傳旨大赦洛陽流民，再度開倉放糧，臣特來慶賀。」

  東海王笑道：「你又不是洛陽人……咦，不對，你是來慶祝陛下的？」

  「當然。」

  東海王輕哼一聲，知道這些儒生都很驕傲，最愛說怪話，乾脆不開口接話了。

  「朕剛剛傳旨開倉，流民尚未得糧返鄉，有何值得慶賀？」韓孺子打點起精神，與這些儒生對話，得十分小心，才能不在言辭上落於下風。

  「民為水，君為舟，水靜則舟穩，水順則舟速，水亂則舟覆，陛下初返帝位，朝中臣心未穩，陛下卻先想著天下百姓，此乃治水之根本，因此值得慶賀。」

  東海王驚訝地看著瞿子晰，以為他在譏諷皇帝不分輕重，心想讀書人真是膽大包天，早知如此，自己也該拉攏一批。

  韓孺子卻不在意，笑道：「朕接受慶賀，瞿先生還有何話要說？」

  「治水非一日之功，聖旨一下，百姓欣然而至，若無糧可放，或糧食太少，不足以裹腹，不免敗興而歸，如此一來，治水不成，反釀禍患。」

  韓孺子眉頭微皺，「洛陽乃關東名城，富甲天下，怎麼會無糧可放？」

  「洛陽富的是民，不是官。洛陽再大，大不過京城，官庫中的存糧自有定數，不比其它郡治之所更多，引來的流民卻數倍於別的地方，如此一來，存糧必定不夠。」

  「河南郡為何不早說明情況？」

  「天威震懾，小吏怎敢說難？」

  回想在洛陽侯府里頒旨的情形，韓孺子不得不承認，作為皇帝他當時的確很威風，也正因為如此，河南尹以下，沒有一名官吏敢說半個不字。

  韓孺子沉吟片刻，「敖倉存糧甚多，總該夠了吧？」

  瞿子晰伏地磕頭，再次表示慶賀，然後起身告退。

  「這回他可有得吹噓了。」東海王還是不太喜歡儒生，「說起來他們與豪俠有什麼區別呢？都是沽名釣譽之徒。」

  韓孺子沒吱聲，他在想，自己身邊缺一位宰相式的人物，這個人能按旨行事，又不至於嚇得官吏們不敢開口說出實情。

  在他的親信之中，恰好缺少這樣一個人，柴悅等人是武將，瞿子晰職位太低，而且不太像是好打交道的人，想來想去，還真是殷無害那樣的老滑頭最合適。

  韓孺子打量東海王幾眼。

  「陛下有什麼吩咐？」

  東海王聰明，也足夠圓滑，假以時日，總能成熟起來，可惜太不值得信任，韓孺子搖搖頭，「去告訴劉介，讓他傳戶部侍郎劉擇芹。」

  劉侍郎也是隨行官員之一，對開倉放糧曾表現得比別的大臣要熱心一些，韓孺子希望此人能用一陣。

  東海王出去傳旨，劉介進來確認了一下，才出帳派人傳喚劉擇芹。

  「當務之急是找到聖軍師和寶璽，真不值得為放糧費心，瞿子晰這種人最愛空談，然後甩手一走，將麻煩丟給陛下。」東海王心裡只想著一件事，「莫不如讓譚家幫忙，他們認識的江湖人畢竟比較多。」

  「譚家在洛陽的勢力會比王堅火更大？」

  「呃……不一樣啊，丑王可以選擇幫忙或者不幫忙，譚家為了贖罪，絕對會盡心盡力。而且我非常懷疑，丑王明天來求情，不是救人，而是要害人：明知陛下不喜歡江湖手段，他卻非要以此觸怒龍顏，自己得名，譚家受害。陛下，一定要小心在意啊。」

  「唉，你對譚家才是『盡心盡力』。」

  東海王急忙閉嘴，再不敢開口。

  隨行官員都住在軍營里，戶部侍郎劉擇芹很快趕到，證明他的確是一位負責的官員，對洛陽的人口與存糧一一道來，正如瞿子晰所料，糧食的確不夠。

  「洛陽之富名聞天下，各地流民蜂擁而至，前些日子走了一些，剩下的仍然不少，具體數字誰也不清楚。」劉擇芹道。

  「如果開放敖倉之糧呢？」

  劉擇芹抬頭看了一眼皇帝，「這個得問兵部的意見。」

  「為何是兵部？」

  「天下各大糧城皆歸兵部所有，為的是供養各地楚軍。據臣所知，敖倉對北方馬邑城至關重要……」

  「朕明白了。」韓孺子在馬邑城待過，知道邊軍對糧草的消耗有多大。

  「臣有一策，不知可用否？」劉擇芹道。

  「說吧。」

  「官倉不足，還有私倉，洛陽富戶甚多，家家皆有存糧，雖然無人計數，但是粗略估計，至少是官倉存糧的五倍以上。」

  韓孺子點頭，兜了一圈，他還是得找河南尹等當地官員幫忙。