第268章 泥沼

  崔騰沒有壞事，竟然及時趕回來，韓孺子打心眼裡感謝他，勝負尚未分出，先在心裡給崔騰記下一大功。

  營地後方是一片窪地，然後向上緩緩升起，那片黑色旗幟看著很近，其實還有一段距離，韓孺子卻不能等了。

  前方的戰場離他只有兩三里遠，幾乎近在眼前，夜色帶來的混亂正在消散，宿衛軍和崔太傅的南軍即使隔閡未消，仍然逐漸占據優勢，倦侯的南軍從數量到鬥志，都差了一截。

  為了與崔太傅的南軍相區別，倦侯的南軍將士手臂上都纏著黑布，此刻正在步步後退，韓孺子不能埋怨這支軍隊，他們接受倦侯的指揮才寥寥幾天而已，肯為他衝進戰場，已經表現出極難得的忠誠。

  韓孺子因此不能再置身於戰場之外。

  他不能再等，還因為他知道身後的那些黑色旗幟只是虛張聲勢，想要讓戰場中的各方相信這真是北軍主力，首先他自己得相信，而且不能給眾人太多的觀察與考慮時間。

  韓孺子下令營中的最後一批將士加入戰鬥，包括兩千多名北軍和同樣數量的南軍，總共不到五千人，由他親自帶隊。

  準備多時的鹿角柵沒有用處，早已被推到道路兩邊。

  韓孺子一手握著韁繩，一手舉刀，身後緊緊跟著數十名舉旗士兵，再後面是其他將士。他的目標很直接，就是要衝向北城門，至於目標能否達成，他不在乎，也不考慮。

  一開始，他有些焦躁，不由自主地想要加快速度，甚至遠遠盯上了一名敵軍將領的旗幟，想要衝過去拼殺，可是身後的士兵比年輕的倦侯更有經驗，跑出不遠之後，十幾名旗兵超過倦侯，跑在了前面，有意壓慢速度，離戰場越來越近，超前的士兵也越來越多。

  這不是倦侯的特殊待遇，南、北軍都是經過嚴格訓練的精銳軍隊，北軍名聲差一些，戰力仍強於普通的楚軍，保護主帥和軍旗是他們最重要的訓練內容之一。

  韓孺子第一次參加如此大規模的戰鬥，對許多規矩都不懂，一度想要超過前方的士兵，卻被手下旗兵團團圍住，無法加速。

  沖入戰場之後，韓孺子明白這是為什麼了，遠遠望去，戰場盡在眼底，一旦身處其中，到處都是人和戰馬，不要說目標，連東南西北都很難分清，天黑時只能混戰，天亮之後，大家都在尋找旗幟，經驗越豐富的士兵，靠近得越快。

  「北軍已到！占領城門！」韓孺子一遍遍地叫喊，周圍的士兵喊得更響一些。

  除了旗幟，韓孺子什麼也看不到，跨下的馬匹完全是被裹挾著前進，快不得，也停不下來，傳入耳中的聲音越來越響亮，各種聲音匯合在一起，他只能聽清「北軍」兩字。

  看不到敵人的韓孺子突然冒出一個念頭，這一戰肯定會名留青史，只是不知道史書上會如何記載，兵力與結果最好書寫，鮮血與慘叫也易於描述，可這些混亂、焦躁與茫然，他在史書上從未讀到過。

  大楚歷代皇帝當中，只有太祖曾經親自經歷過若干次敗仗，而且是慘敗，常常隻身逃亡，可是在史書中，這些戰敗全都有情可原：太祖以自己為誘餌，吸引了趙國的主力軍隊，麾下的其他大將才能取得一次又一次勝利，逐漸收網，最終將連戰連勝的趙王逼入絕境。

  韓孺子一直就懷疑當初的太祖是否真的這麼有遠見……

  韓孺子收回無用的思緒，前方的士兵被攔住了，其它方向的士兵也都回縮，無數馬匹擠在一起，揚頭嘶鳴，四蹄不安地踩踏，一步也邁不出去。

  眼中所見仍然只是旗幟，韓孺子舉著刀，卻無處落刀，像是陷在了泥沼里，越是掙扎，陷落得越快。

  來自右側的壓力突然增加，韓孺子扭頭望去，透過己方旗幟的空隙，看到一個真正的凶神惡煞。

  看服飾，那應該是一名宿衛軍大將，人和馬都很高大，在亂軍之中頗為醒目，長著亂蓬蓬的鬍子，看不清真實面目，渾身上下沾滿了血跡，不知已經奮戰多久，卻絲毫沒有疲意，在人群中橫衝直撞。

  他手中的兵器與一般將士不同，非刀非槍，而是一柄長斧，已經被鮮血染成了紅色，依然鋒利無比，要不然就是他的力氣極大，長斧所過之處，人仰馬翻。

  「保護倦侯！」士兵們大叫著，前仆後繼地衝過來阻擋持斧大將。

  韓孺子曾經被匈奴人逼到絕路，當時的場景遠遠沒有此時驚心動魄，那斧頭好像近在眼前，下一刻就會砍到自己頭上。

  韓孺子反而不怕了，將手中的刀握得更緊，從胸腔里發出一聲怒吼，他已用盡了全力，聲音卻淹沒在周圍的聲音之中。

  數十名士兵拼死阻擋，持斧大將被迫轉向，很快消失在人海中。

  韓孺子感到一陣失望。

  己方士兵又將倦侯圍住，可是仍然前進不得、後退不能。

  韓孺子看不到戰場的形勢變化，也預料不到即將發生的事情。

  最先望見北軍旗幟的並非韓孺子手下的士兵，而是站在城牆上督戰的宿衛軍將領，眾人無不大吃一驚，遠方的旗幟密密麻麻，像一片移動的黑色洪水，意味著北軍主力已到，至少八萬人，有可能更多，他們的到來將徹底改變戰場上的形勢。

  「北軍不可能來得這麼快。」

  「據說倦侯早就調兵了，來得不算快。」

  「快去通知上官將軍。」

  「宮裡好像有一陣沒傳來命令了……」

  宿衛軍將領們議論紛紛，看到倦侯的旗幟進入戰場，他們越發心驚不已，一個個找藉口離開，最後連藉口都不用了，拔腿就跑。

  將領跑了，旗幟倒了，城牆上變得空空蕩蕩，城外的宿衛軍將士還不知情，仍在堅持戰鬥。

  崔太傅的南軍沒有全部參戰，一批將領在場外的一塊高地上觀戰，在衛兵的提醒下，他們也看到了遠處的黑色旗幟。

  南軍將領沒那麼容易被嚇著，派人去通知崔太傅，還派斥候去查看敵情，然後安排剩餘的備用軍隊，打算與北軍主力一戰，他們的打算是趁北軍遠道而來，以逸待勞，一舉破之。

  要不是城牆上的宿衛軍將領消失得無影無蹤，南軍將領的打算很可能會實現，可是發現友軍竟有崩潰之象，南軍將領們開始害怕了。

  斥候很快帶來消息，據他們觀察，那的確是北軍主力。

  北方的黑色旗幟越來越近，在官道上絡繹不絕，很快就能殺到，而崔太傅的命令還沒有到達，南軍將領只能自作主張。

  他們決定保存實力，主帥不在現場，這是最穩妥、最合理的選擇，起碼比臨陣脫逃的宿衛軍將領負責多了。

  三方混戰，數位主帥當中，卻只有韓孺子親自督戰，所以也只有他真的敢於孤注一擲，一直堅持不退，甚至本人也加入戰鬥。

  上官盛和東海王也想孤注一擲，但是「擲」出的是別人，自己仍在後方當「擲」者。

  南軍將領鳴金收兵，他們的「合理決定」對戰場產生了致命一擊。

  宿衛軍將領雖然逃走，可是悄無聲息，一時半會沒有被戰場上的士兵發現，戰鬥仍在正常進行，南軍的收兵之令卻引起了幾乎所有人的注意。

  士兵們回頭張望，這一望，引發了更大的混亂。

  正在浴血奮戰的宿衛軍士兵發現督戰的將領和旗幟竟然全沒了，立刻鬥志全消，他們沒看到正在趕來的黑色旗幟，想當然地以為城裡發生了大事，心裡只剩下一個念頭，逃離戰場，逃得越遠越好。

  宿衛軍士兵沒有往城裡逃亡，而是向東西兩邊潰散。

  南軍士兵也慌了，他們聽到了退兵的鳴金之聲，也的確想要退卻，卻被更加急迫的宿衛軍所阻攔，陷入進退不得的窘境。

  被困在戰場中間的韓孺子突然又能移動了，他聽到了鳴金之聲，當時沒有明白它的含義，更沒發現敵軍正在退卻，嘴裡仍然高喊道：「北軍已到！占領城門！」

  停頓的軍隊繼續前進，而且越來越快，像是刺透堅冰的長矛，進入水下之後再無阻力。

  直到馳過護城河、進入城門之後，韓孺子才吃驚地發現，他竟然真的衝進來了。

  將近十萬人纏鬥在一起，想分開可不容易，城外仍是一片混亂，比一開始還要混亂。

  韓孺子在城門內只猶豫了一小會，突然明白過來，這是一次千載難逢的機會，既然進城，就不能再出去。

  他馬上叫來最近的兩名將領，一人帶兵把守城門，不能再丟給敵軍，另一人帶兵登上城牆，儘快豎起倦侯和北軍的旗幟，他自己則帶著剩下的士兵直奔皇宮。

  城外越混亂，城裡越安靜，上至將相，下到平民，全都老老實實地躲在家中，北城勛貴眾多，儘是深宅大院，門戶關閉得尤其緊密。

  韓孺子騎馬馳過熟悉的街道，身後只有兩三千名將士跟隨。

  皇宮就在前方，北大門竟然敞開著，而且沒有守衛，韓孺子的第一反應不是喜悅，而是一驚，加快速度馳入皇宮。

  地上躺著數十具屍體，鮮血染紅了一大片。