第561章 序間9

  正所謂是東南風物，江山如畫，風景秀美，在見慣了北地的巍峨雄括之後，再靜下心來感受一番東南勝景，重巒迭嶂江河縱橫的秀麗精緻，也是別有一番意趣風味的。

  雖然還是類似的路線，但是相比多年前的千里流亡，一路隱姓埋名頗為狼狽的逃奔南下，這一次可算的上是某種意義上「春風得意馬蹄疾」式的衣錦還鄉了。

  因此，稍稍可以放下情懷和腳步來，感受一下沿途的人情風物，兼帶以一方大守臣的身份，享受沿途地方的公費招待。

  順便採買點糖藕、油蟹、菱角酥、茯苓糕、蜜炙小魚什麼的地方風味的特產，給家裡的女人們作為手信。

  好吧，至少可以回家了，說實話出來這麼久，一旦得以閒下來，也怪有點想念家裡大大小小的女人們。

  特別是在軍中憋了很久之後，各種憧憬思念之情，就像是滔滔江水一發不可收拾起來，用一句已經快要落伍的台詞說，我的大斧已經饑渴難耐了。

  只是美中不足的是，自從那一次籍著犯錯發落，而情不自禁的淺嘗即止以後，三枚就重新倒退回了以往的保守作風，我各種躲躲閃閃的努力保持其距離來。

  就算是不得不在近距離獨處的時候，也要想辦法把伽嘉呆在身邊作為擋箭牌和防護手段，以阻止我的騷擾和侵襲。

  我雖然沒甚節操，但是一時還做不出，當著小女孩面霸王硬上弓這種事情來，因此，我們之間奇怪的關係，就這麼僵持了下來。

  離開江寧府之後，一路行經過句容、延陵、曲阿，又格外在附近的金壇縣境內，大名鼎鼎的茅山上盤亘了一下。

  這裡號稱「第一福地，第八洞天」，也是數百年前葛洪，陶景弘為首的道門先賢，創立上清派的祖庭和發源地，其中一些修行的事跡和傳說，據說可以上溯到秦漢時的方士、丹家之類。

  因此，山上上下古蹟遺存極多，而歷朝歷代皆有修繕和營建。

  據說在前朝大唐崇道的鼎盛時期，這裡的前山後嶺，峰巔峪間，宮、觀、殿、宇等各種大小道教建築多達三百餘座、五千餘間，道士數千人，號稱「三宮、五觀、七十二茅庵」的南方聖地。

  雖然，現如今經過多年動亂而毀棄了不少，但依舊有不少形制宏大的遺存。只是我所知道的茅山，主要還是來源於後世，各種港式捉鬼電影和網絡小說的牽強附會。

  但凡和神神怪怪的東西沾點邊，你不說你是出自茅山的淵源，都不好意思拿出來丟人現眼。

  因此，我在接受當地宮觀使的殷情招待之下，粗粗遊覽了幾處之後，卻不免要有些大失所望。

  因為地處富庶的東南，靠近六朝金粉的繁華勝地，因此這裡絕大多數都是官身敕修的道家人，倒沒有多少真正的隱修之士。

  所謂的靈異手段也一點皆無，多是為人祈福譙祭的日常法事儀式之類，用熱鬧宏大場面來忽悠人的套路。

  花了幾百緡的獻納之後，我在山上的唯一收穫，也就是幾個外觀精緻看起來頗為高大上，可以拿回去哄哄家裡的小女孩兒的護符小件，以及一套和練氣法門有關，據說可以輔助提升房中術的珍貴古籍而已。

  行走過了茅山、方山、絳岩、張公山一代低矮起伏，卻堪稱景致不錯的小片山地後，就進入號稱東南糧倉，魚米之鄉的杭嘉湖平原之中。

  這也是東南水利灌溉最發達的地區，遍地河網而舟橋通衢。而且這時，

  正當秋收的晚期，太湖附近到處是一片「稻花香里說豐年，聽取蛙聲一片」的常景，早早收割過的田地里，堆滿了一處處秸稈搭成的草垛。看起來就像是一個個沉默的守望者，

  沿著太湖邊南下，可以看到波光萬里之上，點點漁舟唱晚，入夜而燈火不綴。往來如織的漁獲，堆滿了各種大小渡口碼頭。

  然後以很低的價格，買上一些時鮮的魚貝蝦蟹，光是不見任何佐味的水煮清蒸，就足以大快朵頤了。

  只是才過了常州的地界，進入湖州的烏程境內之後，這種還算閒庭寫意的畫風就突然一變。

  城門外的大路口邊上，全是各種被號枷示眾的人群，足足延伸了有半里多，且男女老少皆有，而另一些明顯是他們家人的老弱，則聚集在周圍低地哀聲告求著什麼。

  「去看看，這是怎麼回事。。」

  我在車中，吩咐對著左右道。

  隨後一騎離隊揚塵而去，不多久就帶了我想要的答案。

  那名親兵稍稍詢問了門兵才知道，這些都不是普通的犯人，他們罪名居然是欠稅拖繳。而其中抗稅不交的典型分子，卻已經被明典正刑，裝在木籠里懸首城頭，黑壓壓的掛滿了一片了。

  這個結果，讓一路過來心情甚好的我，也覺得很有些不是滋味。這可是四季常熟，水旱皆宜的魚米之鄉啊。

  在明顯少有災害的正常年景，竟然也會發生這種事情，可見其中的盤剝與壓榨已經到了何種地步，那更別說其他的地方了。

  因此，我謝絕了當地官員的邀宴款待，只是在官驛里補充了腳力和馬匹，就繼續出發上路，然後我又在其他遇到的城邑，才發現這種現象無獨有偶，並非是某種個例和局部問題。

  接下來的旅途，我只是派人稍加了解，又仔細詢問了那些探親歸來的親衛，就已經覺得有些觸目驚心了。

  據說之前為了支持北伐和失利之後的收拾殘局，已經在這半年內，反覆加征十幾遍各種名目的捐課，已經達到了無物不可稅，無稅不逾年十數載的地步來。

  故此，

  現如今的東南諸道，除了正常的戶丁錢和田賦，以及茶鹽酒諸稅之外，又有耗米、折帛、科配、和糴扽傳統名目，還新增了前支、充樁、軍納、助餉等不定期追加的花樣..林林總總已經達到了三四十種之多。

  以至於，如今當地的收稅名目，都已經打到了田間青苗和瓦片上去，即所謂的芽錢和迭架錢。

  其中抽稅之繁，就連流動性較大的苦力和水夫，這種社會最底層的卑微群體也不放過，同樣要交所謂的「在地錢」和「定抽」，而且是過一地收一次。

  因此，我讓人在當地臨時徵募一些搬運的腳夫，幾乎是應者雲從，甚至還有好些商人找過來送禮，希望能夠抱團尾隨同行。

  我之前還有些不太明白，東南之地應該沒有什麼道途的風險才是。現在才知道他們畏懼的是另一種比猛獸和匪類，更加窮兇惡極的東西。

  因為跟著我的隊伍走，沿途那些官吏不敢隨意敲詐和強征，而可以省下一大筆成本而已。

  事實上，道路上也偶有幾個不信邪的人，或是沒什麼眼力的句營之輩，明目張胆的上來盤問和質詢。

  但具體交涉的結果，就是被我的手下，以衝撞了國朝賜予的儀仗為由，剝光衣物痛打了一頓掛在路邊的樹上，自此前路就徹底消停了下來。

  也讓我在地方官府中，留下了某種名為跋扈、驕橫，不好親善的名聲和風評，也讓我的旅途變得清靜了許多。

  不過這與我何干，我的前程和考量，又不需要依靠他們，適當的非名反倒對於我這個位置有所好處的。不在地方驕橫跋扈的，那還叫一方守臣麼。

  這也多少可以掩蓋掉一些東西，比如我所關心的地方情報收集。

  而在此之前，那些探親回來的將士，事前亦有向我請示，希望將他們僅有的家人，轉移到淮東的治下之地去安置，卻是也有此般的緣由和考量的。

  而且根據他們的說法，在地方上，很多時候是一稅多征而不給手憑，然後短期內不同的人反覆再征。其中為了鼓勵激發各級官吏賣力催逼收繳，又不知道要付出多少倍實收之外的行政成本了。

  而據我所知，大梁並有這些地方時間尚短，又因為是江南全面易幟，而保全了原有的架構和現狀的緣故。因此，目前也只是初步完成了，對於道府州縣的各級官員替換，而在地方基層，幾乎還是留用原來的一套體制和人手。

  故而，地方一些積年的老吏和豪強世家，幾乎是換了個名頭和旗號，就繼續為新朝做事了，甚至連原本的號服都不用更換。

  而國朝顯然也沒有足夠的時間，進行好好的整頓和消化，就不得不強行運轉起來為前方戰事服務。

  因此留下的各種隱憂自然是不在少數的，比如人為造成的行政成本劇增什麼，各種弊端和亂象，在上有壓力下有對策的情況下，也就開始變得層出不窮起來了。

  而國朝新委到任的這些官員，同樣也不是什麼善茬。很大一部分是因為捐輸助國的恩旨，而破例得到官身的。因此在成色上就不免良莠不齊而泥沙俱下了。

  其中大多數所想所慮的，也不外乎是把之前跑官謀職的花銷，給儘早連本帶利的給賺取回來，而不是撫土安民之類吃力不討好的勾當。

  因此，在這一點上與那些地方吏目，倒是形成了一致，故而經過上下層層催逼增殖之後，正所謂的「每摧一課而必十數倍其費」，在這種情形下，東南之地再怎麼田土富庶而出產豐饒，也是禁不住如此折騰的。

  大戶豪強固然可以賄買勾結官吏，然後向下轉嫁負擔甚至從中取利，但尋常人家就沒有這麼好運了，轉眼多年儲集一朝盡空，乃至賣兒賣女或是舉家出亡才是常態把。

  說不定在導致這些地方百姓破家逃亡的中，亦有輸供我淮東方面的一份子在內。想到這裡，真是讓人心情複雜而百味交加。

  同時也就更加堅定了我，培養起來一套擁有自己特色與理念，相應行政班底的決心。

  於是，我的隨行虞侯們，又多了一項任務，就是沿途的社會調查報告和民生評估，以及官府執行效率與行政成本的考察。

  不想，這又因此生出一場是非來。

  因為是非正式調查，所以我刻意放慢了行程，然後以尋訪、採買、觀覽、聯絡地方等名義，將這些人手派出去。

  結果三天之後在湖、杭交界的武康縣附近，新市鎮停駐的時候，一名便服外出，籍著採買為由進行市面調查的虞侯，居然沒有及時歸還。