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    這麼累的時刻，她都不知道自己哪來的力氣揚起唇角，喘息告訴他：「這、這是我從小，第、第一、次跑、倒數、以外的、名次。」

    少年眉頭微皺。

    「別說話，說話會岔氣。」

    「我不。」

    余葵上氣不接下氣地拒絕道，「得、說。我、我跑第一，你、能、不能答應、我一個、事兒？」

    時景被她逗笑了，無奈答應，「行，你先試試看，別強求。」

    跑第二也答應你。

    話音落下。

    余葵用盡所有的意念驅動，向五米開外的第一名發起衝刺。

    事實上，她渾身已經榨不出一丁點兒餘力，但在過去這一年裡，就是這股不服輸的勁頭，撐著她忍受漫長的痛苦，在成山成海的題冊中，度過無數個枯燥疲憊的夜晚。

    每往前邁一步，她就告訴自己，離喜歡的人更近了一點。

    7分19秒。

    她搶先半個身位撞過終點線。

    跑道兩旁猛然爆發一班同學的歡呼聲。

    余葵偏頭看了一眼滿臉驚詫的第二名，唇角的笑容擴大，淡定地繼續往前走了兩步，再然後——

    身子一歪，屁股不受控地癱軟坐倒在綠茵坪上。

    歡呼變驚呼。

    時景趕緊伸手扶她，「剛跑完不能坐，你快起來。」

    余葵整個人都往後仰，她渾身骨頭跟散了架似的，沒有一處不痛，只能耍賴，艱難喘息：「我人、都快、沒了，還管它、能不能坐。」

    女孩的小揪散了一些碎發下來，沾了汗水貼在細白的頸上，細小的絨毛在夕陽下綴著金光，隨呼吸一起一伏，妝也花了，眼睛彎彎，眼線暈了一些在眼角，像小熊貓。

    但時景就是覺得她現在特別可愛。

    站著偏頭笑夠了，才在她對面蹲下，「說吧，你剛才想讓我答應的事兒，是什麼？」

    余葵顫巍巍抱著瓶子喝水的手頓住。

    「我說了你可別生氣。」

    「你先說來看看。」

    余葵張口欲言，但還是忍住，「我就當你答應我了喔。」

    朝夕相處了這段時間，她對校草的了解與日俱增，知道他多少是有點兒潔癖和偶像包袱在身上的。每天上學，自行車架都要擦得一塵不染，打完籃球會立刻洗頭洗澡，要讓他知道，自己T血衫背後有個人臉粉底印子，還穿著滿操場跑……

    少年指骨抵住下巴，遮擋笑意，清了清嗓子肅正臉色：「君子一言駟馬難追，你只管說。」

    組織了幾秒鐘語言。

    余葵眼睛一閉，雙手護住額頭，蔫巴道：「對不起，我剛才就應該告訴你的，你T恤背後現在有個我的臉印兒，聽說是防水粉底，洗衣粉可能搓不乾淨，我錯了錯得很離譜，下次走路會記得帶眼睛，你別生氣，我願意付乾洗費！」

    她一口氣說完，對面半晌沒聲。

    她悄悄從指縫中睜開一隻眼睛。

    校草確實抬起了手，但腦瓜崩不知道怎地，遲遲沒落下來。

    她大著膽子放下手。

    「你不生氣吧？」

    時景是不常笑也不愛笑的，但跟余葵呆在一塊兒，那個閥門總是容易失控，此刻，他終於不再掩飾笑意，探過手，替她理順毛絨絨的亂發。

    「你呀你。」

    他呼出的熱氣在冷空氣中氤氳彌散。

    男生的笑容帶著溫柔又清朗的少年感，如沐春風，低沉上揚的尾音，很容易叫人聽出幾分沒有邊界的縱容。就連冬天校園灰撲撲的背景，都因他而帶上了青春電影的濾鏡，鮮活盎然，叫人心動。

    他漆黑的眼眸清晰地倒影出她的影子。

    余葵的血液流速又開始不受控了。

    這瞬間，她總覺得自己似乎隱隱觸碰到什麼，但若要再往前，潛意識卻又膽怯止步。

    「……你說，校草是不是喜歡你？」

    當晚，陶桃隔著電話猝不及防問起這問題。

    余葵心頭狂跳。

    她喉嚨乾涸，扯著電話線，半天才吐出回復，「他說我跟他一個朋友很像，大概是因為這個有親切感吧。」

    陶桃：「那你喜歡他嗎？」

    余葵又啞了，想了想，給了一個模稜兩可的答案，「我們現在只是朋友。」

    陶桃情場經驗豐富，立刻意會。

    「你就問他唄，到底喜不喜歡你，用開玩笑的方式，不喜歡就算了，你倆繼續當普通朋友。」

    這操作聽起來簡單，陶桃輕描淡寫，可惜余葵根本沒勇氣。

    想想看，大城市來的天之驕子時景，有多大的概率會喜歡小鎮長大的姑娘？

    少年的人生從容開闊，一路上被榮耀和光環加持，從未嘗過因無知而怯懦，因清貧而瑟縮的滋味。

    而余葵，在巴掌般的村子裡長大，小鎮街頭跑到街尾只需要兩分鐘。同學們聊歐洲旅行，聊競賽加分，聊托福雅思、美本預科…她半個字插不上話，別的女孩從小學跳舞、彈鋼琴，被藝術薰陶，她小時候只懂怎麼在田埂上抓螞蚱。

    學校把他們置身同一環境裡，校服無限掩藏了人與人表面的不同，但實則，余葵太清楚，他們彼此的人生有著多遠的差距。

    她處心積慮鋪墊那麼久，付出常人無法想像的努力，好不容易來到一班、好不容易離他近在咫尺……

    人越在乎，便越畏懼。