第417章 藥

  這一天，他跟四個老朋友一起參觀北京大學的一個製藥實驗中心。他們是：達爾文、李比希、巴斯德和孟德爾，分別來自英、德、法、奧地利，直是個純國際組合。

  除了李比希之外，另外三個科學家如今都是北京大學的教授。而這個製藥實驗中心則是當今世界最先進的全自動化實驗系統。一個實驗中心要想得到世界最先進這個頭銜，當然不可能是憑空而來的。

  它的研究基礎來自溫莎醫院這些年來收集的三百多萬種化合物，光是這些費盡心機收集、分類的化合物就當得上價值連城的美譽。

  製藥的過程往往從這些海量的化合物開始，研究小組先確定要達到的目標，然後制定實驗方案。比如要對心血管組織起作用，研究小組就得搭建一組化學反應平台，在海量的化合物中進行實驗，一層層地篩選藥物。

  整個過程都是自動化的，但是經費有限，不可能每一次都把所有的化合物試一遍，得根據一定的經驗挑選某個分類、某種屬性，除非是重點項目才允許不受限制的使用所有的化合物。

  一個項目的實驗要涉及化合物的複製，實驗品的購買，平台的搭建，自動識別參數和體系的搭建，進一步有動物實驗和臨床實驗。藥物副作用產生的醫學事故還涉及到賠償。一種新藥出爐，非得耗費幾百萬歐元不可。

  類似的實驗中心，幾乎在聯合國每一個重要的國家都有一個，有些是跟公司合作，在北京這種沒有什麼科學底蘊的城市則直接放在了大學校園裡。

  巴斯德問老闆：「最近有沒有什麼新藥發明？」

  唐老闆：「有啊，有一個比較有趣的藥物。哌甲脂，能夠治療注意力不足過動症，副作用還可以接受。其實，每個人都或多或少有一點注意力不足的症狀。除非是傳說中的修成了佛的禪宗大師，他們的傳說境界有可能達到完全不被外物所擾。

  還有一種情況就是服用特定的麻醉藥品了。以哌甲脂這樣的副作用來看，大有機會成為被經常使用的使注意力集中的藥物。普通人和天才的一大區別就是注意力能否集中。

  你想，一個普通人智商100，另一個天才智商150，學習一個概念，天才只需要一個小時，而普通人理論上學習一個半小時總夠了吧？那你得比天才多把注意力約束半個小時。

  而很可能天才才能把注意力持續約束一個小時，普通人20分鐘就歇菜了。一來二去，普通人跟天才之間的差距就越來越大了。

  我現在還行，但沒準兒哪天我也得需要哌甲脂才能集中注意力，那時一定是真的老了，各位現在的情況怎麼樣啊？」

  在場的四大名家就屬李比希年紀最大，今年已經71歲了，他果然表示最近注意力大不如前，如果有什麼重要的會議的話，搞不好可以試試哌甲脂的藥效。

  巴斯德說：「這個對於外科手術的醫生很有用啊，大型的手術動不動就6、7個小時中間不帶休息的，如果用這種藥豈不是能解決很多問題？」

  孟德爾：「打仗的時候也可以用。」他是眾多科學家中名氣最不響的，但不知道為什麼唐老闆也把他當成了老朋友。唐老闆剛剛才決定進入半退隱階段，對打仗自然沒有了興趣，聞言只是微笑，看得孟德爾訕訕地一笑。

  達爾文說：「這個學生考試的時候用得上，但我想副作用也不小吧？還是少用為妙。」

  唐寧：「是啊，能不用就不用，醫生如此碰到特殊手術是可以用一用，別人就算了。我們人類有一種很基本的『動機調節』機制，據比較可靠的估計，哌甲脂的藥效跟這種機制有關。

  在神經系統的一個單元中，傳入神經持有多巴胺，當某一活動有益時，一定量的多巴胺紛紛向傳出神經釋放多巴胺，讓人產生愉悅、快樂的情緒，使人專注於做某件事。

  與此相反的過程就是多巴胺的回收，此時通過一種叫多巴胺運轉體的物質，哌甲脂就是抵制了多巴胺胺運轉體的動作，使人長時間地沉浸在某一活動中。

  這麼一看，確實不能濫用，這個最基本的機制被長期擾亂之後，可能產生藥物依賴。作外科醫生也真是辛苦啊。」

  其實唐老闆已經為醫生們進行了大量的自動機器的研發，這種機器可沒有那麼簡單，最先要解決的是精準三維圖像生產技術。

  眾所周知，X光射線是可以產生人體內部影像的一種可用於診斷的好東西。最簡單的生產X光的辦法是使用加速過電子來撞擊金屬板，電子在失去動能的過程中以X光的方式損失能量。

  像天津的那個強大的加速器所產生的X光能量之光譜能夠與伽馬射線重迭，稱為硬X光，弱點的X光稱為軟X光射線。

  大多數人都見過X光對骨骼的平面成像，但它也可以用計算機將多個掃描圖片合成三維圖像，為診斷提供更精確的依據。專業術語叫作「X射線斷層掃描成像」，簡稱CT。

  自從X光誕生之日起，溫莎醫院就用它來對多種疾病進行診斷，同時也在加緊CT的研發，目前，溫莎醫院與IBM、通用電氣一起研發的的CT機器已經能夠對生物體進行360度的高速掃描成像。

  經過軟體修飾過的三維影像非常的精緻，就像一個仙人擁有一雙神眼般能夠看穿人體，並且比最有想像力的神話更清晰地展現生命體的奧秘。

  X射線能夠產生電離輻射，如果使用的劑量太大的話，會對人體造成傷害，所以團隊為成像系統做了很多的工作，採用的減弱劑量的辦法有多種。其一，儘量只針對某一器官做掃描；其二，在某一時間內不能超過某個劑量，以使人的身體得以恢復。

  其三，儘量針對病症只釋放某些波段的掃描，如果需要進一步的確診，再使用更多的波段，兩次波段可以做到不重複，所得的數據卻可以綜合起來。

  X射線技術在《自然》公布之後，蘇格蘭皇家醫院心急火燎地開設放射科，不太注重患者的放射安全，曾經被溫莎醫院批評過。

  所有的這些都無法跟另一種技術相提並論——核磁共振成像技術。它利用的是自旋非零的核子能夠與入射電磁波的某些頻譜發生共振，從而釋放出電磁信號的原理。

  人體有70%是水，而組成水的氫恰恰是釋放信號強烈的一種，不同的人體組織所含的水份不一樣，通過計算機分析電磁信號的特徵，可以得到人體各組織精確的核子位置的信息。

  得到的三維信息可以達到微米級，跟光學顯微鏡差不多。如果願意，還能給這些三維信息上彩，得到讓普通人一看就明白的、嘆為觀止的人體內部照片。

  在診斷疾病方面，以水為核心的核磁共振成像還有一個意外的好處，大部分的疾病病灶處的水成分都會發生變化，能使診斷變得容易。

  由於核磁共振技術需要的能量是生產巨大的磁力，所以按照精密程度可把儀器分成三個等級。第一等是稀土材料永磁體，入門級，廉價；第二等是稀土材料常溫超導，中等；第三等是低溫超導材料，昂貴，超強。

  對於常見的病症，使用入門級即可。它沒有產生對人體有害的輻射能量，理論上可以不對病人掃描的次數做限制，當然，成本也是一種限制，這種高科技設備的資源也是有限的，費用也是昂貴的。

  目前，全球最先進的CT與MRI全部都在溫莎醫院，距離最近的競爭對手是愛迪生電氣的X光射線成像技術，平面的。由於從平面到三維的數據處理需要的計算能力對愛迪生電氣來說是天文數字，所以這個行業老二根本沒有機會。

  MRI就更不用說，溫莎醫院獨家技術，別人根本就造不出那麼強大的磁場，也無法實驗三維成像與計算。要不是唐老闆說起，在場的幾大科學家也不知道居然還有這麼強大的設備呢。

  而如今一騎絕塵的溫莎醫院還要挺進機器輔助外科手術領域，以減少醫生的工作量。有了人體三維成像技術，機器手術也就有了基礎。機器手術最初要完成的任務就是代替醫生進行麻醉、切開、摘取、切斷、切除、縫合、輸血等繁多、繁重的外科任務。

  機器動刀有一個很大的優勢，就是可以完美地使用雷射手術刀。因為它可以計算出僅切斷目標所需的能量多少，這是雷射刀跟普通手術刀的一大區別，人肉是很難對動刀的深度進行控制的。

  雷射手術刀的動刀速度極快，要是比武的話，優秀外科醫生的速度為1的話，同樣的切割動作，雷射刀的速度有可能是10，甚至100。可以大大地降低手術的時間。

  雷射刀還可以通過光纖來傳導，意味著微創手術能實現，切割可以通過一個小小的光纖創口進行，比中醫的金針大不了多少，說不定連出血都不會發生，輸血都免了，對病人進行24小時的手術都可以。

  唐老闆一個又一個地向大伙兒介紹最新的醫學研究項目，還有一些是可以方便地參觀的。

  微創切下來的多餘組織怎麼辦？不可能再切開來拿出來，所以真正的微創手術還得再伸出一個容器，把多餘的組織在容器里用雷射刀切碎後取出。經過精心設計的容器與液體泵接合，能夠一逐步把大的器官都移出體外。

  像之前阿爾伯特親王那種手術在不久將來可以用微創技術來實施，則不用動大刀，只需在胃部開一個0。5厘米直徑的小孔，整個胃都可以通過小孔摘出來。