第33章 彩色世界

  目前，還沒有實用的自行車。最大的障礙是它的速度對比徒步沒有明顯提高。為了提高車速，早期實驗型的自行車使用了笨拙的方式——加大主動輪的直徑。這就是為什麼我們看早期的實驗型自行車會感到很好笑，它們有可能有一個異常巨大的前輪或者後輪。

  只能往前驅動的比率齒輪是自行車的最重大技術突破，它使得設計漂亮對稱的車輪成為可能，多級變速飛輪又讓自行車的動能效能更上一層樓。

  接下來就是自行車的舒適性，充氣輪胎的發明將是重點。

  其實自行車最難的還是保養，使其永遠保持在最佳狀況，這是大部分自行車主都不樂意去做的事情，普通人都缺乏技術和工具，還有完美主義的態度，而這對於騎行體驗又是相當重要的事情。唐寧決定把汽車保養的概念引入到自行車中，每隔一個月，車主就有一次免費的保養機會，當然了，這種方式只適用於自行車出租服務。熱心這種商業模式的唐寧又準備使出這招。租車最短的時間是1個小時、1天，中期是1個月，長期是一年至五年。五年就相當於買下了這部車，好處就是每個月都能享受保養服務。

  要是出租業務順利，唐寧就有動力在公共場合建設自行車停放點，請些老頭老太看管，以提高自行車的防盜能力，這個對車主也是相當重要的。現在的倫敦是一個盜賊橫行的年代，在街頭，警察看到一個穿得稍微邋遢一點的小子就會懷疑他是小偷。

  在倫敦，一個入門級的小職員的收入是20英鎊，唐寧打算以他的收入的20分之1為基準，每年的租金是1英鎊。初期，有10萬倫敦人願意花這個小錢的話，他就能坐收10萬英鎊的小費，這就是半座思陀園啊。當生意做到全英國時，就會有100萬英鎊級別的收入。當生意擴展到整個歐洲，到整個世界……真是不錯的生意啊。

  說不定橡膠的大規模使用是在自己發明的自行車上，唐寧感覺自己應該加快把橡膠移植到東南亞的計劃了。他在懷著這種心思的情況下，造訪了邱園，即皇家植物園。

  達爾文為什麼能發現進化論？因為他年輕時進行過遠洋旅行，而博物學家進行遠洋旅行並採集物種標本的這個學術界習俗是由前皇家植物園的園主約瑟夫-班克斯創始的，並且他還首次提出了澳大利亞的有袋類哺乳動物比胎盤哺乳動物更原始的說法。這個提法恐怕對於達爾文的思考也是相當有啟發的，既然有原始和後來，那麼很自然就會想到演化。

  班克斯的環球之旅搭乘的是著名的詹姆斯-庫克船長的船，庫克船長也是一個了不起的人物，他改進了航海術和製圖術，這對海權大英帝國來說相當重要。庫克在第一次的探索旅程中，全程沒有一人因為壞血病而喪命，這在當時是一項少有的成就。庫克在旅途中嘗試不同的方法防止船員患上壞血病，當中他發現預防壞血病的關鍵，是要經常向船員提供充足的新鮮食物，尤其是青檸等含豐富維他命C的蔬果。庫克把這方面的研究成果寫成詳細報告，並提交皇家學會，促使他在1776年獲學會頒授科普利獎章以作表揚。

  庫克也是第一位在太平洋地區與不同人士具廣泛接觸和交流的歐洲人。儘管了解到太平洋各個島嶼相距千里，但他仍正確地認為各地島民均具一定關聯。庫克又相信太平洋地區的玻里尼西亞人應該起源於亞洲地區。人種之間的變遷恐怕對達爾文等人又是一大刺激。

  在大殖民擴張的年代，英國的地質學會地位相當高，身為探險家和自然學家的班克斯擔任皇家學會的會長達42年之久。在此期間，他把邱園建成了世界上最大的植物園，並首次採用溫室的方法栽培熱帶的植物。

  這是一個偉大的集觀賞與科學目的為一身的園林，更為親切的是這裡還有一座高聳的中國寶塔，鳥瞰綠園，心曠神怡。

  現任的皇家植物園園主是胡克，班克斯的好友，受到過班克斯的幫助去遠洋旅行，在任上已經十年。唐寧向胡克請教橡膠樹的習性，要移植需要什麼要注意的地方。

  可惜，胡克對橡膠了解得還沒有唐寧多，這個時候，法拉第研究的是橡膠產品，而不是橡膠樹。

  與胡克交談的最大收穫是胡克居然對無線電報相當讚賞，因為他是經歷過海上環球旅行的人，知道在海洋上是多麼的孤獨和無助，他在1809年夏季考察過冰島之後，輪船還失火了，他收集的標本全部完蛋，而且差點老命都丟了。在唐寧沒有大力推廣的情況下，現在已經有不少遠航船隻主動安裝無線電報，以便在遠航過程中收到電訊報，全知天下事，又能在發生重大變故的時候通知遠方的僱主、親人。

  變故發生的概率是如此之大，以致於遠洋的人基本上都是探險家。在唐寧跨越印度洋、大西洋來到倫敦的路上就經歷了霍亂、火災就可見一斑。提到霍亂，唐寧想起了自己給胡克帶來了小禮物——《自然》雜誌的創刊號，暫不對外發售，但會贈送給有名望的科學家。

  《自然》本就是唐寧為了普及靠譜的科學知識而創建的雜誌，霍亂更是重點。除了描述唐寧使用補液鹽極大減少霍亂死亡率和用氯氣消毒之外，唐寧還介紹了使用培養皿飼養病菌並觀察的研究方法。這將是一篇醫學大作。

  霍亂在1839開始，就肆虐整個北非、南美，歐洲也數次大爆發，是倫敦醫生們比較關心的大流行病，假如證實補液鹽有效，唐寧將一戰成名，成為無線電大家之後的醫學大家。

  比這篇文章一點也不遜色的是《自然》本身的彩色印刷術，而創刊號的第一篇文章就是介紹這種印刷術的《世界為什麼彩色的》。介紹的是唐寧的「猜想」，人的眼睛可能通過三種細胞識別色彩，即紅、綠、藍三原色。三原色不同比例的混合便能產生所有顏色，這是有力證據。由這個原理，可以推理出一種彩色印刷術，即：使用三原色的陰圖青、品紅、黃色，便可印刷出所有的顏色。此時的主流彩色印刷尚處在使用幾十種顏料的蒙昧階段。

  青、品紅和黃色是減色法原色，因為每種顏色代表的是從白光中減去一種加色法原色所剩的兩種加色法原色。青色、品紅色和黃色是顏色印刷中三種主要的顏料。在這三種顏色在印刷中組合在一起，可以對原稿進行合理的印刷，但實際情況下並非如此。由於油墨顏料的限制，所產生的較暗的顏色比較髒、發污。為了解決這個問題，還要製作一張黑版，以改善暗部的顏色，提高圖像的反差。

  看到這裡，科學家、發明家們估計已經飄欲仙，但最精彩的還在後面，通過對圖像照相3次，每次都用相對應顏色的濾色片過濾不同的光線。經過分色以後，所需的結果是3個灰色圖像，其分別代表原稿的紅色、綠色和藍色的成份。這麼一來，是彩色照相技術！當然了，印刷油墨不能混合，出於這個原因，每次只能在紙張上的某個位置印一種顏色的油墨。印得靠近的不同顏色產生的視覺混合，給觀看人員連續調圖像的概念。這就是三原色印刷廠的技術機密了。

  而《自然》創刊號就是通過這種照相技術和印刷技術，拍攝了思陀園的諸多美景，又拍了國會大廈、大本鐘、威斯敏斯特大教堂等著名景點，這個比任何說明文字更震撼人心。

  這是創刊號的兩大重磅炸彈，還有一些是唐寧請來的科學編輯向各領域科學家約稿的沒那麼重要的論文，當陪襯。

  胡克本來是隨手翻翻，沒想到一看就被三原色的論文迷住不可自拔，直到全部看完，把彩色照片全部欣賞一遍，才激動地表示：「我們環球旅行時要是有彩色照相技術，簡直太完美了，很快就會有這種照相機賣的對嗎？」

  唐寧說：「我們正在研發一種可攜式的彩色照相技術，你的夢想會實現的。」

  由於項目太多，很多事情唐寧不是特別重要的就交給聘請來的科學家去實驗，比如他對照相技術只給了團隊一個方向「鹵化銀塗抹在聚乙酸酯片基上」，即使膠捲，三層鹵化銀就是彩色膠捲。顧名思議，這種材料可以捲起來方便攜帶。電子閃光燈的研發也在進行中，指明的方向是主要由燈管，電容以及相應的控制電路組成。其發光應用高壓放電發光原理，即先為電容器充電，在觸發時，燈管內充的氣體（氙氣或其他惰性氣體）受電容放電瞬間形成的高壓電場電離而發出極其強烈耀眼的可見光，而完成閃光任務。

  以上這些達成之後，沒有光學取景器的話對照相機的體積也沒有什麼大的幫助，現在的攝影師要拍外景的話必須背著一個大箱子，因為他們的取景器是一大塊玻璃！不懂光學的孩子傷不起啊，而唐寧的另一個方向就是使用旁軸取景器將這個尺寸減小三十分之一，也就是現代照相機的正常大小。

  唐寧是徠卡的粉絲，所以他欣賞旁軸取景方式，這種方式使用兩個不相干的光路，所以體積超小，而單反需要一個五稜鏡來統一取景器與鏡頭的光路。

  這一次訪問邱園的主要目的沒有達到，最後，在胡克的建議下，採取了懸賞的方式，從巴西走私橡膠種子，每一千粒10英鎊。巴西帝國是葡萄牙人的地盤，自從橡膠硫化工藝發明以來，這種材料的價格日漸上漲，在巴西的帕拉州已經出現了「橡膠淘金熱」，大量移民跑到亞馬遜原始叢林裡去找野生的橡膠樹，因為此時並沒有形成規模種植園，這也是為什麼橡膠原料這麼貴的原因。葡萄牙人是絕不會輕易讓手中的白色黃金溜走的。現在唐寧有些體諒大航海時代英女王伊莉莎白一世為什麼要用「私掠船」的方式與西班牙人做鬥爭了。

  唐寧用南海公司的名義在電訊報上發布了懸賞，引發熱議，哎喲喂，泡沫經濟的代名詞南海公司居然死灰復燃了！於是，這次懸賞的傳播得更遠，大家也知道了，唐寧現在是南海公司的董事長，賞金是絕對有保障的。