第2649章 小題大做

  蕭敬擔心小擰子把京師過來的上奏內容告知朱厚照，為防止出事，他先跟相關人等打過「招呼」。

  到二月底，都沒發生任何事情，三月初二這天，京城發生一件事，突然讓人緊張起來。

  這天一早，大理寺少卿全雲旭匆忙來長安街小院找沈溪，告知凌晨時分大理寺宗卷房失火的情況。

  「火起得很蹊蹺，只有宗卷房東廂著火，裡面有過去兩年大理寺卷宗，時間更久遠的卷宗已移到北院新庫……」

  全雲旭雖然沒說是被人縱火，但暗示的意思很明顯。

  沈溪淡然問道：「宗獻是想說這把火是有人故意放的？目的是……燒毀之前建昌侯的供狀？」

  全雲旭頷首：「並非沒有這個可能。」

  沈溪笑道：「但宗卷沒在大理寺，大理寺那份不過是謄本，其實……刑部那邊也是謄本。」

  全雲旭皺眉，不無擔心地道：「下官擔心的就是這點，據悉過去幾天宮裡曾派人往刑部，說是要調什麼公文，但刑部跟皇宮內苑有何牽扯？刑部那邊調了卷宗出來，之後又有人到大理寺，只是張廷尉不在衙門，再加上下官極力阻止，事才未成，結果今晨就著火了……」

  沈溪點了點頭：「如此說來，宮裡那位確定刑部收藏的並非正本，再加上你的阻撓，以為正本存放在大理寺庫房？」

  「嗯。」

  在沈溪面前全雲旭沒有掩飾的意思，直接點頭。

  沈溪皺眉沉思一下，隨即面露冷笑：「有些事不知該怎麼跟你說，宗獻，即便真如你所言，宮裡有意要把供狀銷毀，也沒必要鬧出這麼大的動靜，而你的職責可不在於查背後的因由。」

  全雲旭不解地問道：「沈尚書，你是讓在下收手？」

  「嗯。」

  沈溪點頭，「這案子已告一段落，若無大的偏差，就算你拿到證據，也沒法斷張氏兄弟的罪，或者你可以放出風聲，說卷宗已燒毀……」

  全雲旭想了想，點頭道：「那就是先麻痹宮裡那位？」

  沈溪笑道：「不要把事說得那麼複雜，只不過是讓事態平息下來……你照常回大理寺，若有人問及，就說是火燭未管理好所致。」

  「哦。」

  全雲旭似懂非懂，但還是應承下來。

  沈溪沒精力跟他詳細解釋，道：「你先回去吧，我也要往吏部去了，有事再說。」

  ……

  ……

  一把火，京城內並未掀起多大波瀾。

  畢竟這時代，火燭是主要照明工具，出現火災是常有的事情，而且這場火未傷到人，正好大理寺庫房老舊，此番正好可以向戶部請求調撥銀兩進行修繕。

  不過這件事，兩天後卻為朱厚照所知，在旁人看來很不起眼的事情，朱厚照卻表現得異乎尋常關心。

  「無緣無故大理寺庫房怎會著火？不是有人想故意隱藏證據吧？」朱厚照皺眉問道。

  蕭敬沒料到朱厚照會如此在意此事，趕緊道：「不過是守夜之人看管不善，純屬意外。」

  朱厚照冷笑不已：「朕倒覺得未必是意外，立即讓東廠徹查，朕想得到更清楚的答案。」

  ……

  ……

  京師局勢本來波瀾不驚，張永的小日子過得很清閒。

  張永掌管東廠，又是司禮監秉筆，求他辦事的人多不勝數。他大魚大肉吃著，天天手裡都有進項，每天最多只是關心一下宣府那邊的情況，順帶找機會去見見沈溪提醒自己競逐司禮監掌印之事，日子過得無比愜意。

  但隨著朱厚照的諭旨到來，他不得不忙碌起來，過來跟他通知消息的，是同樣留在京師尚未回宣府的李興。

  張永接旨後，沒急著調查大理寺起火原因，而是心急火燎去見沈溪。

  在張永看來，這案子跟沈溪有莫大關係，是否有人縱火不重要，重要的是如果沈溪覺得有人縱火，那就是一定有人縱火，而且說是誰就是誰，但如果沈溪說沒有，張永就不敢亂查。

  張永在吏部等了很長時間，才見到姍姍來遲的沈溪。

  二人坐下來後，沈溪將屬官屏退，單獨跟張永說話。

  張永神秘兮兮地道：「陛下讓咱家查大理寺失火案，看看是否人為縱火，若是的話則要查明其目的。」

  沈溪聳聳肩：「大理寺失火，張公公不去大理寺查，到吏部來問本官作何？」

  「沈大人這是明知故問嗎？」張永湊過來，小聲道，「這把火誰都知道不同尋常，連陛下都懷疑了，起火的時間也未免太過湊巧。」

  沈溪道：「所以呢？」

  張永有些著急，無奈之下只好親自把話題點名。

  「應是張家人為脫罪，找人放的這把火！」

  張永說完這話終於解脫了，感覺一身輕鬆，接下來就等沈溪給出批示，他覺得自己把能說的都說了。

  沈溪沉默片刻後問道：「有證據嗎？」

  張永聽了簡直想吐血，暗忖：「要有證據，我用得著來問你？你居然在這裡裝糊塗！還是說你準備把事情交給旁人來做，坐享其成？」

  張永心中再有不滿，臉上依然表現出虔誠的態度：「並未有證據，在詳細調查前，咱家要先問一下沈大人的意思，看您想把這案子往哪方面發展！」

  「切不可！」

  沈溪擺擺手，「張公公乃內官，做事不需對本官負責，要查失火因由，也是出自陛下交待，絕非本官。」

  「是，是。」

  張永知道沈溪喜歡在某些問題上使用套話，沒有爭論。

  沈溪再道：「是人為縱火，還是失火，本官不想就此發表看法，卷宗燒就燒了吧，都是些陳年舊案，有一部分刑部有記錄，再或者讓參與辦案的隨官出來補錄一下，影響不是很大。」

  張永道：「卷宗燒毀可以事後再補，但若證據沒了，那就沒辦法了。」

  說話間，張永用熱切的目光望著沈溪，顯然他關心的是張延齡當日供狀是否燒毀，「外面傳言說已燒毀，但沈之厚會這麼容易讓賊子得逞？事前沒有任何防備，這絕非沈之厚的行事風格，他的本事不是張家那些人可比。」

  沈溪搖搖頭：「但凡過大理寺的案子，都是刑部查清楚，勘定基本完成，證據確鑿。就算證據沒了，莫非還有人想翻案不成？」

  「那倒不會。」

  張永道，「就怕一些沒審定的案件證據，也在這把大火中燒毀。」

  沈溪沒好氣道：「你直接說是張家兄弟在江南案中的供述被銷毀就行了……有些事我不太清楚，要問直接去問大理寺的人吧！送客！」

  這次沒等張永自己想走，沈溪便下了逐客令。

  張永尷尬地站起來，身後已有吏部屬官過來「送客」，換作以往，他早就氣急敗壞，但現在只能忍住火氣，搖頭道：「沈大人最好還是先斟酌清楚，別事後再來找咱家。」

  ……

  ……

  張永離開後，前往刑部和大理寺詢問情況。

  東廠番子也開始在京師民間搜查線索，當日大理寺守夜之人便進了東廠的牢房。

  下午，尚未到散班時，錦衣衛指揮使錢寧匆忙來見沈溪，送來一張小紙條。

  「怎麼個意思？」沈溪瞄了眼錢寧問道。

  錢寧道：「張公公瘋了！他非要把大理寺失火跟張家人牽扯上……聽說今天早些時候拿了當日大理寺守夜之人，目前正在用刑，錦衣衛這邊根本插不上手，這件事非大人出面不可。」

  沈溪眯眼問道：「張永辦案跟本官有何關係？你身為錦衣衛指揮使，這種事不用來請示吧？」

  錢寧尷尬地道：「沈大人，您是不知道啊，張公公今天就跟瘋了一樣，到處拿人，連錦衣衛的兄弟也被他拿了幾個，他是有意把事情擴大。您乃監國，京城之事不來問您問誰呢？」

  聽錢寧這一說，沈溪也覺得自己沒理由抽身事外，張永如此急切查案，沈溪之前雖有預估但未準確把握。

  「沈大人，您說張公公作何如此查案，難道是長時間沒差事在身，憋得慌？」錢寧眨眨眼問道。

  沈溪看了看錢寧，道：「張公公不用錦衣衛的人，直接把案子查明，你這個錦衣衛指揮使有面子嗎？」

  錢寧瞪大眼：「沈大人，你這話是何意？讓小人插手案子？這……到底是陛下親自安排讓東廠徹查，小人可不敢跟張公公對著幹。」

  沈溪不屑一笑：「原來堂堂錦衣衛指揮使是瞻前顧後軟弱可欺之輩？算是本官看錯你了！」

  錢寧很滑頭，腦袋瓜飛轉，很快明白了什麼，點頭哈腰：「有沈大人這番話，小人就有底氣了，大不了錦衣衛也插一腳……都是為陛下查案，誰做事不一樣？小人這就去！」

  ……

  ……

  不到一天時間，京城已到風聲鶴唳的地步。

  以往東廠和錦衣衛穿一條褲子，提督東廠的張永有絕對的權力壓制錦衣衛，並且讓錦衣衛為其所用。

  但這次情況不同，錦衣衛指揮使錢寧就是要跟他對著幹，張永去抓人，錢寧也去抓人，且錦衣衛的消息渠道跟東廠差不多一樣，有時候甚至動作還要更迅速一些。

  張永沒做出點「成效」，就被人堵了後路，氣急敗壞地派人去召錢寧來見，誰知錢寧藉口有事居然不見。

  「張公公，錢大人此舉，分明有人給他撐腰啊。」留在京城的臧賢充當起了狗頭軍師的角色，為張永分析。

  此時已是深夜，張永了無困意，問道：「是沈大人讓他這麼做？還是宮裡那位？」

  臧賢湊上前：「多半是沈大人，宮裡那位現在可調遣不了錦衣衛。」

  張永冷笑不已：「錢寧真是吃了熊心豹子膽，以為有沈大人撐腰，便可以不把咱家放在眼裡？咱家可以直接派人捉拿他！他算什麼東西！」

  張永沒法跟沈溪對著幹，卻不把錢寧放在眼裡。

  「張公公，現在不能跟錢大人交惡，若有人在陛下面前參您一本，您怕是要丟官啊。」臧賢趕忙勸阻。

  張永不由打個寒顫，道：「若錢寧真是沈大人撐腰，那意思是……沈大人不想讓事態擴大？」

  「不好說。」

  臧賢猶豫起來，「照理說沈大人不可能放過徹底追查張氏一門犯罪證據的機會，您是在幫他，他沒理由跟您對著來……難道是覺得咱們把事做太過了？」

  張永怒視臧賢，道：「你這話是何意？之前我可諮詢過你的意見！」

  臧賢趕緊解釋：「小的沒有推搪之意，其實您可以跟沈大人坐下來心平氣和說話，這案子的決定權，甚至不在陛下身上，而在於沈大人的態度，對此您應該是清楚的啊。」

  張永嘆道：「今日去見他，吃了不痛快，再去的話怕是連人都見不到。先不管那麼多，拿人要緊，只要證據到手，便可做到進退自如！」

  ……

  ……

  建昌侯府。

  張鶴齡連夜乘坐馬車到了弟弟府上，徑直入了後堂。

  張延齡揉著惺忪睡眼出來，不耐煩地問道：「大哥，天塌下來高個子頂著，作何如此著急？」

  張鶴齡怒道：「現在東廠、錦衣衛都在拿人，你還有心思安睡？」

  「又怎麼了？他們拿人，跟我何干？我又沒犯著誰！」張延齡一臉莫名其妙之色。

  張鶴齡稍微有些意外，問道：「大理寺縱火案，跟你無關？」

  張延齡道：「大哥，你覺得我有必要去大理寺放火？招都招了，我還費那工夫作何？沈之厚想拿我，只管來，我還怕他不追究呢！」

  「這怎麼可能，其中必然有詐！」張鶴齡道。

  張延齡突然意識到什麼，道：「難道是沈之厚賊喊捉賊？他自己放把火，誣陷我們？他以前可是做過這種事的。」

  張鶴齡皺眉：「以前他或許會這麼做，但現在他身在高位，很多人盯著，他未必敢！就算做了也沒意義，他手頭關於我們的證據多了去了，只管檢舉便是，何必繞圈子？」

  「那就是有人想幫我們一把……姐姐肯定會幫我們。」張延齡分析道，「再或者，乾脆是一場意外，只是有人小題大做！」

  ……

  ……

  張永和錢寧分別調查大理寺失火案，京城氣氛非常緊張。

  不過很快，便有傳聞說這件事跟張氏兄弟有關，甚至說已有人把張家兄弟給供述出來了。

  李興聽到這些小道消息，趕緊去見張太后，把外面的傳言說了，張太后臉色極為不悅：「朝廷發生一點小事，就被一些人無限放大……他們是嫌不夠亂嗎？」

  李興為難道：「此案乃陛下欽命徹查……」

  「那也是有小人在皇上面前挑撥離間，皇上才多大？自然會偏聽小人之言，以前還有能臣輔佐，言官進諫，現在就怕有些人故意堵塞言路，朝中再無賢臣頂著！」張太后越說越生氣，在李興看來，張太后就差說沈溪是那個沒能力且堵塞言路的小人。

  張太后干生氣半晌，末了道：「李公公，你去跟張永和錢寧打招呼，讓他們不要再查案子，若他們敢亂來的話，別怪哀家不客氣！」

  「是，是！」

  李興趕緊應聲。

  之後張太后再無談話的興致，打發李興出來辦事。

  李興出永壽宮時，忍不住打了下自己的嘴：「我就是閒的，來跟太后說這些，不等於自找麻煩？陛下聖諭還是我傳給張永的，錢寧那小子也不會聽我的……」

  ……

  ……

  本著負責任的態度，李興先去見錢寧。

  如他所料，錢寧根本沒給他面子，見都沒見，李興只能灰頭土臉去找張永。

  張永到底不能不把李興當回事，二人畢竟是司禮監同僚，很多事需要商議，等見面後張永知道了興的來意後，神色陰晴不定。

  張永道：「李公公去見太后娘娘，這是要藉助內宮的力量，向咱家施壓嗎？」

  李興解釋道：「在下絕無此意。」

  張永沒好氣道：「你也清楚此案最大的嫌疑人是誰，莫說那兩位國舅，就算宮裡那位也可能牽涉其中……難道你就不能等咱家把案子調查清楚，跟陛下匯報後再去見？」

  「唉！」

  李興嘆了口氣，「在下知曉張公公的意思，您是想把案子查清楚，在陛下跟前……還有沈大人面前立功，但您別忘了，此案涉及太后和陛下的關係。」

  張永一擺手，不耐煩地道：「這種事不用你來教，咱家只是奉皇命查失火因由，其它事都要等查清楚再說。」

  李興道：「那張公公就是不識好人心……你看那錢寧，也想在沈大人面前立功，但關鍵是你們沒有沈大人相助，能查出什麼來？」

  「嗯？」

  張永瞄了眼李興，皺眉之餘，對李興的目的有所懷疑。

  李興湊過去，低聲道：「直話直說吧，其實要是沈大人插手的話，哪怕不是張家人做的，也會被般成鐵案……但若沈大人不插手，就算真是張家人做的，這案子你也查不出個所以然來。」

  張永板著臉道：「京城之地，還是小心說話為好。」

  李興苦笑道：「咱是自己人，才毫無避諱，說得直白一點，這事很有可能是太后娘娘所為……若您調查的是這個結果，您敢把實情往陛下那裡捅？」

  這問題張永回答不出來了。

  若查出是張氏兄弟所謂，或者沈溪覺得是張鶴齡張延齡乾的，他會如此上報，但若是太后所為，那他就沒膽子了，哪怕皇帝一時氣憤懲罰張家中人，事後他也不用在朝廷混了。

  李興見勸說起了效果，趕緊趁熱打鐵：「在下之言，您未必聽得進去，要不你去問問沈大人的意思？以在下想來，沈大人不想過多牽扯進這案子……」

  「你想想沈大人是什麼人？他最喜歡明哲保身……如今明擺著他不想對付張家人，而是陛下有些心事……得罪人的事情你以為他會做？」

  「現在連沈大人都不想開罪張家，張公公卻衝鋒陷陣在前，豈非是吃力不討好！不如把差事交給錢寧那愣頭青，錢寧犯了事，對你我不都有好處？」

  張永本來態度堅決，經李興這一分析，頓時氣餒，最後點頭：「問清楚沈大人的意思如何，才是問題關鍵。不過咱家已去見過沈大人，此番得勞駕你走一趟，問明情況後再來告訴咱家。」

  「好吧，在下這就去。」

  李興沒法推辭，跟張永拱手作別。

  ……

  ……

  李興馬不停蹄去找沈溪，路上怨念更深，覺得自己給自己找事做。

  等在國公府書房見到沈溪，把情況說明，沈溪好奇地問道：「此事跟本官有何關係？」

  李興道：「沈大人乃之前江南岸負責人，案子雖了結，但卷宗牽扯大明勛貴，他們怕被朝廷追究，這把火很可能是他們放的……也許不是，但至少陛下如此擔心，所以才會以張公公徹查大理寺失火原因。」

  沈溪點了點頭：「聽你這一說，確有幾分道理。」

  李興一聽便知沈溪是在裝糊塗，又道：「若沈大人肯就此終結案件，不再追究涉案人員罪責的話，那就再好不過了。」

  沈溪微微眯眼：「都說了跟本官沒關係，還要讓本官出面不成？」

  「這個嘛……情況是這樣的，現在坊間都在傳，說是張家兩位國舅牽扯案中，尤其是沈大人拿到二國舅的一份口供，所以才會有人縱火，現在這份供述也在大火中燒毀……」

  李興試探地說道，他不知沈溪在此事上的態度。

  李興自己也在考慮：「沈之厚有可能想對付張家兄弟，卻又不能跟太后對著來，所以沈之厚可能想借別人的手來做事，或者等陛下自己動手。讓沈之厚出面息事寧人，未嘗不是好選擇。」

  沈溪拿出三不管的態度：「陛下讓誰出面查案，那就是誰的差事，之前的案子是本官主理不假，但有關大理寺失火跟本官無關。」

  「那……」

  李興還想繼續勸說，卻被沈溪伸手打斷。

  「若李公公再說這些無關緊要之事，本官可能就要下逐客令了，希望李公公自重！你乃司禮監秉筆，也算朝堂中人，不是哪家人的說客，一言一行都得為陛下和朝廷負責！」

  李興被說得一愣，很快意識到是自己去見張太后之事被沈溪所知，沈溪不可能對他推心置腹。

  雖然心中滿是失望，但李興有這個心理準備，自從為太后做事時他便考慮到這個結果。

  「要不是一個個都投奔你，而你又故作清高，拒人於千里之外，我何至於接替高鳳為太后和張家奔走？現在把我當敵人對待？如此我不如就跟你死磕到底！」

  ……

  ……

  李興沒從沈溪這裡獲得想要的答案，知道回去見張永純屬徒勞，便自行派人去查大理寺失火案。

  李興自認交遊廣闊，第二天親自去大理寺見到當事人之一，也是近來京城官場風頭正勁的大理寺少卿全雲旭。

  本來他以為可以通過全雲旭打探到確切的消息，甚至讓全雲旭出來調停案子，但等見面後，才意識到這位不是好惹的主。

  「李公公來的不是時候，大理寺現在正配合朝廷查案……本身大理寺無權干涉，本官更無心思關注此案。」

  全雲旭上來就推了個一乾二淨，讓李興頗感意外。

  李興道：「宗獻，你可是大理寺少卿，大理寺失火，你能完全不知？」

  或許是想壓一下全雲旭，李興的口吻就像要追究全雲旭的責任。

  全雲旭一臉無所謂的態度：「庫房之事，不歸本官管理，若張公公覺得此事有蹊蹺，大可去拜訪張廷尉，他對此事更了解一些。」

  李興頓時氣不打一處來，心想：「怪不得沈之厚用此人審案，感情就是個六親不認的主，之前跟他接觸還覺得是個彬彬有禮的後生，現在看來就是茅坑裡的石頭。」

  李興道：「若是太后不想讓此案擴大呢？」

  全雲旭好奇地問道：「此案跟後宮有牽扯？莫不是李公公想跟本官暗示什麼？」

  李興沒好氣地道：「現在最值得懷疑之人，就是壽寧侯和建昌侯，當然現在他們只是普通的外戚，你可以不把他們放在眼裡，但別忘了太后娘娘會為他們撐腰。」

  「哦。」

  全雲旭做恍然大悟狀，並未就此發表評論。

  李興試著引導：「若是讓你接手案子，大事化小，該從哪個方向著手？」

  全雲旭道：「此案不歸本官管，李公公若想知道案情細節，可以去問監國沈大人，又或者張公公，甚至錦衣衛現在也在查案，李公公有的是探尋真相的地方，何必為難本官？」

  「你……」

  李興發現全雲旭的口吻跟沈溪是一個模子刻出來的。

  全雲旭再補充：「若這些人還不能回復的話，不如上奏陛下，請示陛下看此案如何了結……不過以現在的情況，這把火並非是意外，至於是誰放的火，放火的目的又是什麼，尚需查明，而恰恰大理寺失火不歸大理寺來管。所以……本官愛莫能助！」