第2638章 案歸原主

  徐俌和魏彬被押送至京城，沒有被關押在錦衣衛北鎮撫司大牢，而是被臨時看押在城內一處官家宅院，算是被圈禁。

  這還是沈溪幫忙通融的結果，不然的話二人進京師之後就會被押送進大牢，少不得受苦。

  刑部那邊很緊張，尤其是刑部尚書張子麟。

  張子麟在沒法跟皇帝請示的情況下，只能向朝中要員請示，只要地位比他高的，近乎走了個遍，最後來到沈溪的小院求助。

  「……之厚，想必你也看到了，如今陛下似乎並不太想理會這案子，上奏都已發出五六天了，陛下仍沒放出任何風聲來。」

  張子麟用試探的目光打量沈溪。

  沈溪微微眯眼：「此案非要在年前定下來？」

  張子麟道：「那倒不用如此著急，可時間久了，江南人心不穩……此二人尤其是魏國公在南方勢力根深蒂固，出了亂子誰能承擔責任？」

  沈溪搖頭：「可此案並非由刑部主理，不是嗎？」

  「可是……斷案怎麼都繞不開刑部吧？」張子麟繼續為難地道。就本心而言，他肯定不想理會這事，尤其涉及累世勛貴，稍微不慎就會引發連鎖反應。但正如他所言，刑部負責的就是刑獄之事，他如果不積極主動點，會被人參劾尸位素餐，所以才來向沈溪求助。

  沈溪道：「那就先等陛下諭旨到了，再看如何斷案……錦衣衛把人看著，三法司的人連犯人的面都見不到，談何審案？再者，沒有陛下的旨意，誰能動魏國公他們？」

  張子麟終於明白過來，恭敬行禮：「那一切就仰仗沈中堂了。」

  沈溪是第一次被人稱呼「中堂」，在這時代，中堂雖然並非一定是首輔的專有稱謂，但很多時候確實只有稱呼首輔才會如此。

  以沈溪的資歷，別人稱呼他一聲「中堂」，便等於承認他朝中第一人的地位。

  張子麟以前跟閹黨牽扯不清，若非沈溪幫忙，他可能早就被定性為閹黨給下獄問罪，旁人對沈溪或許只有同僚之情，但張子麟對沈溪卻一直心懷感激。

  當然以張子麟的秉性，很願意拉幫結派。

  誰在朝中掌權，他就願意向誰靠攏，現在朝中一大幫人都如此。

  而如今的沈溪恰恰就是朝中最大的山頭，無人出其右，自然要好好巴結。

  ……

  ……

  徐俌和魏彬被押送至京師，暫時沒被問罪，但朝中上下都清楚，這兩位罪名可大可小。

  最大可能會被判斬，最低則可能平安無事打道回府。

  問題的關鍵便在於朱厚照作何想法，還有會以怎樣的量刑標準來對待。

  徐家派人到京城來活動，先是聯絡勛貴，尤其是定國公府，更是走動頻繁，希望看在同為中山王徐達之後，拉徐俌一把。

  首代定國公徐增壽乃魏國公徐達第四子，母孫夫人。明成祖朱棣妻弟。以父蔭官至左都督，靖難時被建文帝以私通燕軍之罪誅殺，永樂二年追封定國公，爵位世襲。

  目前定國公已傳至第五代，因上一代也就是景泰六年襲爵的徐永寧在成化二年坐誤毀制書，被勒令賦閒在家，當代定國公徐光祚實際上是徐永寧之孫，於弘治十七年襲爵，可惜一直沒有受兩代皇帝重用，所以能給予魏國公的幫助並不大。

  此外，徐家還走了三法司那邊的門路，希望能為徐俌開脫。

  徐家最怕的是朝廷以「通倭」和「謀逆」兩大罪名來給徐俌定罪，還擔心徐俌會被追究之前九華山一戰失敗的罪責……

  以前徐俌得勢時，沒人會擔心這個，但現在徐俌已被剝奪爵位和官職，押送至京師，就跟待宰羔羊差不多。

  徐家人找到錢寧，一改之前的傲慢，送上厚禮，畢竟正是皇帝派錢寧到江南調查地方官員的罪行，這才拔出蘿蔔帶出泥來的。

  錢寧乃是重利的小人，收了徐家的禮，卻不想辦事，反而拿出一副「這事跟我沒多大關係」的態度，表示自己會善待徐俌，保管吃得好穿得好住得好，但定罪和量刑方面就不是他能力所及了。

  這天徐程又到錢寧府上詢問情況，卻被錢府下人給趕了出來。

  徐程厚著臉皮在錢府門前等了一天，才見到了錢寧本人。

  錢寧見到徐程，一臉厭惡之色：「你來找我作何？要找，你找沈大人去，只有沈大人才能幫上忙，錦衣衛只管抓人，不管定罪。」

  徐程苦著臉道：「這不是沈家門不好進嗎……」

  錢寧道：「你進不了沈家門，大可像現在這般，在沈國公府外賴著不走……難道你要我幫你進沈家？總歸這件事我已做到仁至義盡，若你再不走的話，別怪我不客氣！不是要對付你，而是對你們家公爺。」

  錢寧覺得以人身安全威脅徐程不易，乾脆拿徐俌的安危作為威脅。

  果然這招非常好使，徐俌緊張擺手：「錢大人，您可莫要為難我家公爺，要不這樣吧……我們再送上兩千兩銀子，您幫忙疏通一番，至少讓小人見到沈大人，不知可否？」

  錢寧一聽有兩千兩銀子拿，頓時猶豫不決。

  本來他不想趟渾水，但銀子的誘惑力實在太大，過了好一會兒他咽了口口水，道：「行吧，不過先說好，你先把銀子送來，我再帶你去見人。」

  「小人到京師四處活動，手頭已不寬裕，要不先給一半，等見到沈大人後，再多給您一千兩……不過要等個五六日。」徐程道。

  錢寧想到自己去見沈溪並不難，便痛快地應允下來：「行。明天帶一千兩銀子來，下午就帶你去見沈大人，不過沈大人是否肯出手幫忙，那可就不好說了……三千兩銀子必須給足，否則別怪我翻臉啊。」

  徐程點頭哈腰：「只要能見到沈大人便可，沈大人到底跟我家公爺是舊交……」

  ……

  ……

  錢寧收到錢，辦事倒也利索，次日下午就帶著徐程去見沈溪。

  錢寧沒有去沈府，而是去了沈溪在長安街的小院，這裡也是當初謝遷辦公的地方。

  到了小院外，錢寧為難了，因為這附近有不少侍衛，未經通傳很難入內見沈溪。

  具體負責安保的將領便是朱鴻。

  錢寧認得朱鴻，作為錦衣衛指揮使，他見到朱鴻卻像下級見到上司一樣，笑盈盈過去行禮問候，末了才道：「勞煩朱爺您進去跟沈大人通報一聲，就說下官帶著魏國公府家人前來求見。」

  朱鴻為難地道：「錢大人，您可真是折煞小人了，您乃錦衣衛指揮使，天子親軍統領，小人本不該阻攔，但我家大人有令，來人必須以拜帖說明目的……您這麼唐突前來，小人怎敢輕易放行？」

  「這樣啊……」

  錢寧故意擺出壞臉色，折返回去對徐程徐程說道，「你也看到了，要見沈大人並不容易，三千兩銀子少了，再給加一千兩。」

  徐程沒想到錢寧會坐地起價，心想：「現在沈大人明哲保身，什麼人都不見，更別說是涉及到有關魏國公府之事……不過，若不通過錢寧，還真沒別的辦法，畢竟定國公也說過，如今只有沈大人才能解決問題。」

  「五百兩。」

  徐程討價還價，「實在沒多的了。」

  錢寧橫了徐程一眼，卻擺擺手，算是接受了這個數目，重新走過去道：「這樣吧，朱爺您進去，就說下官前來拜訪，為的是魏國公案，這也是陛下親口交待，拜帖就不必了，沈大人知道事關重大，定會召見。」

  連朱鴻都感覺錢寧是在拿皇命當藉口，但他不敢怠慢，畢竟錢寧搬出皇帝來了，以他的身份不能不進去通稟。

  朱鴻進去很久後才回來，錢寧趕緊迎上前問道：「朱爺，沈大人怎麼說？」

  朱鴻道：「我家大人讓錢大人進去，不過這位……不行。」

  「這怎麼可以？」

  徐程很著急，自己才是事主，見到沈溪後一些條件和要求也得由他來提，錢寧根本沒法代勞。

  錢寧看了徐程一眼，笑了笑：「朱爺，這位乃是案子的關鍵人物，非進去不可，就讓他當在下的隨從，一起進去，保證不叨擾沈大人，您看……」

  朱鴻沒好氣道：「錢大人，您可莫要為難小人，是大人親口吩咐下來的，必須照辦。」

  錢寧一看朱鴻態度堅決，只能拿出錦衣衛指揮使的派頭，對徐程道：「徐師爺，你也看到了，這不是我不幫忙……要不這樣吧，我先進去為你探探沈大人的口風，你先在外等著，之後再安排你進去可否？」

  徐程非常堅持：「不可，見不到沈大人，小人沒法交差。」

  錢寧怒道：「問題是沈大人的意思是不見外客，你讓我怎麼辦？事情先這麼定了，不然的話你就帶著銀子滾蛋吧！看誰能幫你見到沈大人！」

  這下徐程老老實實不說話了，錢寧拂袖跟隨朱鴻往裡面去。

  徐程則在外眼巴巴看著，口中呢喃：「都說不能相信陛下跟前的奸佞，果然如此，這錢寧就是貪財無恥的小人，若非關係魏國公府的生死存亡，鬼才願意跟他打交道！」

  ……

  ……

  錢寧進了小院，見到沈溪後，下跪叩拜。

  沈溪一擺手，讓錢寧起來，隨即一臉好奇地問道：「錢指揮使不去宣府伴駕，為何還留在京城？」

  錢寧一張臉苦哈哈：「沈大人明鑑，陛下把許泰召到宣府去了，又從錦衣衛調了兩個千戶的人馬過去，卻沒讓小人隨行。小人只能留在京城，維護京畿安全。」

  沈溪道：「原來如此，那你來作何？」

  錢寧湊上前：「為魏國公府上的事……徐家派人到京城四處走動，希望能為魏國公開脫。」

  沈溪抬頭打量鬼頭鬼腦的錢寧，「這事跟你有何關係？你跟徐家，不是有恩怨麼？還是說你準備讓本官對徐家人趕盡殺絕？」

  「呵呵。」

  錢寧臉上帶著尷尬的笑容，「沈大人您還記得這些事啊？不過那都是陳年舊事了，其實小的從來不記仇，當初不過是一點誤會。看在南京時魏國公放小人一馬的份兒上，便琢磨是否能幫上徐家忙。」

  沈溪低下頭繼續看桌子上的公文，嘴上沒好氣地道：「說吧，你收了徐家多少銀子？」

  「啊？」

  錢寧沒料到沈溪會如此直接。

  沈溪道：「徐家不給你銀子，你會冰釋前嫌，還好心好意替徐家說話？」

  錢寧這下尷尬了，道：「是送了一點……但都是小事……」

  「多少？」沈溪道。

  錢寧當然不會實話實說，支支吾吾：「一千兩銀子。」

  沈溪道：「一千兩銀子就能讓你不計前嫌？你可真是大方，換了我，一定會收三千兩銀子，進來前看到情況不對再跟人多要一千兩。哦，那徐家人一定會還價五百兩，合起來三千五百兩。」

  錢寧聽到這裡，嚇了一大跳。

  他不奇怪沈溪知道三千兩銀子的事，畢竟那是昨日發生的，當時他府上有不少人，徐家也有人，可能會把事情傳揚開。

  但門口說的那一千還價五百的事，錢寧覺得只有自己跟徐程二人知曉，徐程沒進來，就算旁邊有人耳朵尖能聽到，但怎麼可能這麼快便傳到沈溪耳中？

  「沈大人真會說笑。」

  錢寧感覺自己身上冷汗直冒。

  錢寧很怕沈溪追究，畢竟這也算是受賄，數額還不小。

  沈溪卻沒有跟他繼續計較的意思，道：「收了就收了，最怕的是不承認，在本官跟前做事，最重要的是誠實，不然怎麼互相信任？做錯了，未必會追究，但若不報，那就失去合作的基礎。」

  錢寧恭敬行禮：「是小人錯了，徐家那邊的確應允給三千五百兩銀子，但現在小的也真的只收了一千兩，並未瞞報。」

  沈溪點了點頭：「那你是領皇命而來嗎？」

  錢寧道：「陛下並未對此事有所交待，若非這三千五百兩銀子，小人不會來打擾沈大人。」

  「嗯。」沈溪又點了點頭，「既然收了銀子，就要替人家辦事，你把人晾在外面算怎麼個說法？」

  「啊？」

  錢寧很驚訝，心想，你不是不許帶人進來麼？

  沈溪微微搖頭：「把人叫進來，你去帶，就說這是你努力的結果……你可以再跟他要一筆銀子，若不給，你就不讓他進來。本官算是幫你吧？」

  「這……大人您說笑了，小的這就按照您說的去辦。」錢寧屁顛屁顛出門去了，心裡還在想，沈大人倒不是迂腐之人。

  ……

  ……

  徐程見到沈溪，跪下來苦苦哀求，言語間儼然是把徐俌和沈溪說成「鐵哥們」，共同進退的那種。

  「……我家公爺並未做出對大人不敬之事，如今遭受不白之冤，望沈大人明察。」徐程到最後已是一把鼻涕一把淚。

  沈溪默不做聲，旁邊錢寧道：「徐師爺，擒拿魏國公乃陛下欽定，沈大人可沒法幫你明察。」

  這種時候，錢寧當然懂得利用沈溪的權勢來打壓徐程，儘量壓低徐程的期待。

  徐程道：「錢大人您說說，我家公爺是何罪名？」

  錢寧看了沈溪一眼，回道：「罪名不都說了？貪贓枉法，辦事不力！江南匪情，他未及時上報。」

  徐程辯解：「貪贓枉法之事無從查起，到現在沒有任何證據，至於未及時上報江南匪情……那也是沈大人有意隱瞞消息，再者我家公爺已卸任公職，賦閒在家……這朝中事幾時輪到魏國公府上報？沈大人，您可要為我家公爺做主啊。」

  「沈大人，魏國公到底有罪沒罪，不如等陛下欽定，您其實不必理會外間之言。」錢寧恭敬對沈溪提醒。

  沈溪點頭：「這案子，的確輪不到本官來定，無論三司衙門，或是東廠、錦衣衛，都比本官有發言權。」

  徐程一聽沈溪要推搪，趕緊道：「沈大人，若您出來幫我家公爺說句話，便等於是救人於水火之中。我家公爺平時都說，沈大人乃朝中棟樑，朝中沒了誰都可以，但不能沒有您，我家公爺願意傾聽您的教誨……我家公爺把您當作至交好友啊。」

  錢寧笑道：「好友？魏國公未免太把自己當回事了吧？」

  就算收了錢，錢寧還是拿出盛氣凌人的態度，這也是他氣不過以前徐俌利用地頭蛇的身份打壓恐嚇他的往事。

  沈溪道：「可是……陛下並未對此案做任何批示。」

  徐程繼續磕頭：「若沈大人肯上奏為我家公爺說情，魏國公府上下必當為您效犬馬之勞，沈大人，您若不相助的話……忍心看著我家公爺就此被定罪？」

  沈溪站起來，神色平和：「當初本官勸說魏國公激流勇退的時候，曾說過，讓他收心養性，未來指不定什麼時候便可復出朝堂。」

  「他是否聽從本官的，另當別論，當時陛下給出的承諾，是對他以往所做之事，既往不咎。」

  徐程難得聽到沈溪表態，再問道：「不知大人，我家公爺在那之後做出什麼違背朝綱之事？」

  「難說。」

  沈溪微微搖頭，「這就要看陛下是怎麼認定的。本官能做的是……若陛下以魏國公之前所做錯事追究罪行，本官會上奏，據理力爭，但若罪名是那之後發生……前後不到一年時間，你們做過什麼，自己應該知道才對。」

  「若追究的是今年發生之事，本官可就愛莫能助了。」

  徐程一怔，他也在竭力回想徐俌在卸任南京守備勛貴後曾做過什麼，但怎麼都記不起來有什麼事情要被朝廷追究問罪。

  以前徐俌做了不少貪贓枉法之事，但卸任後，徐俌沒了權力，做事不敢太囂張，還算比較本分。

  錢寧見沈溪和徐程都不言，不由帶著幾分惱火道：「沈大人做了如此回復，你還有何話可說？趕緊走，別打擾沈大人做正事。」

  徐程這才反應過來，行禮道：「沈大人，您若能施加援手，魏國公府上下定永生不會相忘，為您準備的謝禮已送到京城，隨時都能送到城裡任何地方。您以後再往江南，我家公爺也會好生款待。」

  錢寧不屑地道：「這點小恩小惠，就以為能救一條命？」

  這話更像是故意說給徐程聽的，有讓徐家大吐血的意思。

  沈溪則道：「本官並不需要什麼感謝，此乃牽扯朝廷穩定的大案，所有事都由陛下欽定，三法司如今都未插手，你讓本官如何能出來說話？還是要等案子開審後，本官才能根據實際情況，對此事上奏。」

  徐程道：「是，大人說得極是。」

  沈溪點頭道：「既如此，你先回去等著吧，別到處走，若被御史言官知曉，據此上奏參劾，恐怕會出大事。你也不希望自己的活動影響到魏國公的安危吧？」

  「這……沈大人言之在理，只要您肯出手相幫，小人怎會到處走？小人這便回去靜待好消息。」徐程道。

  錢寧道：「是好消息還是壞消息，還指不一定呢，若你家公爺這一年來為非作歹的事做得太多，可怪不得旁人。」

  徐程沒有回話，而沈溪也表現出很冷漠的態度：「既如此，那就先請回。」

  ……

  ……

  徐程跟錢寧一起從沈溪小院出來，徐程沉著臉，他能感覺出，沈溪在幫忙這件事上並不是很上心。

  錢寧罵道：「哭喪著臉作何？不知道的還以為別人欠你銀子！我已盡全力幫助你，你答應的銀子別忘了送來！」

  徐程不敢不送，現在徐俌還是錦衣衛看管居住，他若不就範的話，錢寧有的是辦法讓徐俌吃苦頭。

  「是，是。」徐程唯唯諾諾。

  錢寧瞥了徐程道：「魏國公這大半年來，到底有沒做違法之事？」

  「啊？這……這……」

  徐程根本不知該如何跟錢寧對話。

  錢寧臉上帶著奸笑道：「不說，我也會去調查，別忘了錦衣衛是做什麼的，你們在江南做得那點破事，其實一查就會有結果。陛下最後問罪的時候，很多時候還得仰仗錦衣衛的調查。」

  徐程稍微反應一下，才意識到這是錢寧伸手要錢的又一種手段。

  既然沈大人都說了，要追究你家公爺的僅僅是這半年多來的罪行，皇帝能知道什麼？還不是要跟下面的人問？問得最多的當然是東廠和錦衣衛。

  「不知錦衣衛可查出什麼來？」徐程試探地問道。

  錢寧冷笑不已：「涉及機密之事，能隨便跟你細說？若要人不知，除非己莫為，自己做過什麼自己清楚！我也算是給你指點了一條明路！」

  徐程臉上帶著苦惱之色，他當然聽出錢寧的意思。

  徐程心想：「意思是讓我給他還有提督東廠太監張永送禮……但這招真的行得通嗎？」

  錢寧馬上換了臉色：「門路給了你，你是否識相，那就要看你們徐家的選擇。我今日的差事已完成，先回去了，你好自為之吧！」

  「錢大人您……」

  「銀子別忘送到府上，若還有事相求，可別忘了再準備銀子！」

  ……

  ……

  徐程見過沈溪的第二天，宣府那邊對徐俌和魏彬案做出批示，朱厚照欽命由沈溪來督辦案子。

  聖旨由李興從宣府帶回，李興就是協同沈溪辦案之人，也等於是朱厚照派來監督和落實案情的。

  李興用了四天時間從宣府趕回京城，進城後第一件事便是去找沈溪，在吏部衙門跟沈溪見面。

  「沈大人，這是陛下的御旨，您親自閱覽吧。」

  李興不敢在沈溪面前托大，直接把聖旨交給沈溪，讓沈溪自己看，省去請旨宣旨接旨的環節。

  沈溪看過後，沒有絲毫意外，朱厚照不過是批覆刑部尚書張子麟的上奏，欽定由沈溪來辦案，讓三司衙門會同。

  李興道：「在下之後還要去刑部見張尚書，您有什麼指示，可由在下傳話。」

  沈溪搖頭道：「以本官想來，這案子最好不要由刑部審定。」

  「那您的意思是……」李興很意外。

  沈溪放下聖旨，抬起頭來：「本官準備以大理寺審案，待審問清楚後，會親自上奏陛下。李公公可有意見？」

  李興一怔，隨即陪笑道：「沈大人這是說得哪裡話？這案子，陛下交給您來辦，在下能有何意見？您說的就是最高指示，可上達天聽。」

  沈溪道：「那好，此事就這麼定了，回頭我會讓大理寺接手此案。」

  李興趕緊問道：「不知將會以怎樣的罪名審案？」

  沈溪搖頭：「尚未開審，怎能定下罪名？一切不還得調查麼？」

  李興苦笑道：「沈大人，您莫怪在下多言，陛下既把案子交給您，便希望您早日將案情落實……若是重新調查的話，消耗時日頗多，反而不如……早些把罪名定下來，沿著這方向去審問。」

  「那陛下在定罪方面有指示嗎？」沈溪問道。

  李興想了想，搖頭道：「陛下並未對案子有過多交待，一切都以御旨為準。」

  沈溪道：「那就是了，既然陛下未說要把此案往哪個方向辦，自不能隨便結案，不過本官不會將案子拖延太久，以本官的想法，爭取年前把案子審結上奏。」

  「沈大人，這可沒幾天了啊。」

  李興本以為沈溪要拖個一年半載，卻未料沈溪準備用十天左右的時間就把案子審定。

  沈溪搖頭道：「就算此案要調查，也用不了太長時間，李公公不妨就在京師中多停留幾天，年前一定讓你踏上回宣府的路。」

  李興苦笑道：「不著急，不著急……沈大人，您實在不必為了在下而著急審問，陛下也沒急著說一定要在年前結案。」

  沈溪道：「事情還是著緊一些為妥……既領皇命，怠慢便等於褻瀆皇恩！李公公既要往刑部，本官便不送了，走好。」