第2564章 攻守

  王陵之和劉序，開始準備出征事宜。

  這次朱厚照派來的監軍太監名叫孫賢，目前在司禮監聽用。

  此人通過賄賂張苑上位，原本的想法是跟隨皇帝出來轉一圈，輕輕鬆鬆獲得軍功，就此坐上司禮監隨堂太監的位置，不想卻被指派為王陵之的監軍，對此孫賢頗有意見，卻又不得不聽命行事。

  隨著王、劉二人領兵出擊，乘坐船隻逆流而上，向大江上游的九江府而去，選擇在合適的地點發起登陸作戰，此時江彬終於探得風聲，但他知道這是朱厚照出的奇兵，至於王陵之和劉序接下來具體要做什麼，根本就不清楚。

  「江大人，沈國公手下的人正陸續被重用……先是那個姓唐的，現在又是這兩個在軍中擁有極高聲望的將領，下一步不會是請沈國公出山，親自領兵吧？」許泰在江彬面前表達了自己的擔憂。

  雖然許泰一直聽從江彬吩咐行事，但也不是說非得迎合江彬，這個時候他覺得很有必要提醒江彬小心。

  江彬黑著臉道：「若陛下真要重用沈國公，不會等到今日……陛下派王、劉二人領兵出征，很可能是受唐伯虎蠱惑……姓唐的獻上的軍策內容我大概知曉，讓陛下在江西地界以及周邊省份做文章，這次二人領的可不是什麼好差事。」

  許泰詫異地問道：「江大人的意思是……咱們不用擔心？」

  江彬氣惱地道：「若你能為陛下分憂，何至於讓別人有機可趁？既然知道陛下不得已，必須重用別人，你就趕緊做好差事，讓陛下知道你的能力……如此下次我直接跟陛下提請讓你領兵，如此你也有建功立業的機會！」

  「江大人，您可不能這樣……這麼冷的天氣，外邊荒野潑水成冰，如何能帶兵作戰？」

  許泰意識到得罪江彬很可能被使絆子，不禁著急起來……自己明明是出於好意提醒，卻被對方出言威脅，要用一些非常規手段對付自己，這讓他心裡很不好受。

  江彬道：「本將軍最重要的職責便是守護陛下跟前，不可能親自領兵……你我兩位一體，你不帶兵誰帶兵？」

  「你也知道，寧王在江對岸根本就沒留多少兵馬，他們的糧道直接暴露在我們眼皮子底下，只要出兵就能獲勝……這個時候你不把握機會，怎麼建功立業？之前你已跟隨我渡江作戰，且取得勝利，怎麼膽子還是那么小？」

  許泰低著頭，不知該如何應答。

  江彬擺了擺手：「也罷，幸好張苑那老東西沒趁機興風作浪，咱們趕緊尋找機會跟寧王兵馬決戰，如此也不至於讓功勞旁落，否則……恐怕只能鋌而走險了！」

  ……

  ……

  王陵之和劉序帶兵出擊後，朱厚照就像忘記有這麼回事，不聞不問。

  朱厚照儼然把二人當成沈溪，總歸是去敵後作戰，他這個主帥不關心二人怎麼發揮，只等最後的結果。

  此時徐俌也沒心思理會王陵之和劉序繞擊敵後之事，因為寧王主力回師，連續多日對青陽縣城發起攻城。

  寧王部更像是對之前城中兵馬外出截糧道之舉進行報復，將城池團團圍住，就連城裡連接長江的青通河，都用鐵索攔住，徹底切斷縣城跟外界的聯繫，同時用從臨時趕製的雲梯、衝車、攻城塔、投石機等對青陽縣城發起輪番攻擊。

  即便這次戰事慘烈，但始終沒法跟之前九華谷地一戰相比，徐俌早已穩住陣腳，身邊還有唐寅作為軍師，幫忙參謀軍機，城裡提前準備好金汁、火油，再輔以弓弩和火銃，殺傷力巨大，至少短時間內不用擔心城池被破。

  但即便如此，魏國公這幾日也在焦頭爛額中渡過。

  「公爺，已去問過唐伯虎，按照他的意思，咱現在應該著重在城北和城西加強防禦……下一輪寧王肯定還是會選擇從這兩個方向發起攻城戰。」

  這天晚上，寧王去城牆上走了一圈，看著士兵們頹喪的模樣，還有城下堆集的死屍，以及低空盤旋的烏鴉，心中生出一種急躁不安的情緒，此時徐程的進言，讓他陡然生出一股惱意。

  「早知道不該聽唐伯虎的，派出騎兵去截斷對方留守兵馬的糧道……此前寧王注意力都在安慶府城那邊，這下可好，把寧王主力給招來了，陛下還不派一兵一卒來援……這小小的縣城能經得起如此連續而猛烈的攻擊？」

  徐程道：「公爺不必擔心，就算城破，咱也能在巷戰中堅持下去……這青陽縣城的城牆雖不高，但還算厚重，城內已開始構築戰壕，形成縱深防禦……為的就是城破後阻擋寧王兵馬前進的步伐。」

  徐俌皺眉：「這也是唐伯虎建議的？」

  徐程點頭：「之前跟公爺請示過，公爺您同意的啊。」

  徐俌這才回想起來，截糧道次日，唐寅提出如此建議，當時徐俌的看法是有備無患，雖然寧王兵馬沒殺來，但多一手準備總是好的，於是應允在城裡構築防禦工事，卻未曾想現在戰事趨於白熱化，防禦工事依然在修築中。

  徐俌懊惱地道：「真等寧王兵馬殺進城來，僅僅憑藉這些戰壕和拒馬，有能力抵禦麼？這唐寅跟沈之厚一樣，害人不淺啊。」

  徐程愣了愣，連忙問道：「公爺，您是覺得修築防禦工事沒那麼必要？要不將此事叫停？」

  「算了吧。」

  徐俌黑著臉道，「該修還是得修，至少多一道保障！明日寧王應該會繼續派兵攻城，這次讓唐伯虎自己上城頭督戰……老夫不能再冒險了。有什麼緊急情況可以直接問他，只要不是太過分，老夫一律同意！」

  ……

  ……

  徐俌幾天苦戰下來，感覺自己老命不保，以至於面臨下一波苦戰時產生怯戰心理。

  徐俌是世襲的勛貴，長久在南京過著養尊處優的生活，應對政治傾軋比直面戰爭有經驗得多，所以連續面對生與死的考驗，他有些快支撐不住了。

  在這種情況下，為了保證城牆不失，徐俌乾脆把城防重任交給唐寅。

  這也是徐俌深思熟慮後做出的決定。

  徐俌乃世襲勛貴，看不起起於草莽的軍中將領，生怕這些讀書不多，不明忠孝仁義的武將臨陣倒戈，所以寧肯相信文臣，而文臣中他又不知該信任誰，想到唐寅是皇帝和沈溪雙重認證的能人，自己沒必要硬挺著，乾脆讓唐寅接替自己上城頭指揮作戰。

  唐寅從徐程口中得知徐俌的安排後，不知是否該感到榮幸。

  徐程道：「唐大人，您的能力連陛下都認可，在下希望您能幫助公爺，保護城中百姓不受侵犯……這兩天公爺實在累壞了，被流矢所傷不說，還因感染風寒高燒不退……」

  徐程只能儘量為徐俌的逃避尋找藉口，但他說的話，連自己都不信，更不用指望能瞞過唐寅，但還是需要一個大家都能過得去的理由。

  唐寅一擺手：「在下明白……徐老公爺如此看重在下，在下定不會讓他失望，必會在城頭堅持到最後一刻。」

  「唐大人真是大明脊樑……」

  徐程除了恭維話實在找不到其他的說辭。

  唐寅點頭：「在下今晚就去城北營地過夜，有事的話可以到那邊找我……你儘快把負責城北和城西防務的武將叫過來，在下有些話想跟他們交待一下，涉及明日苦戰，不能不慎重對待……徐先生，這麼做沒問題吧？」

  徐程一怔，這種事上他本來做不了主，但既然徐俌把權力交給唐寅，他覺得自己不答應的話似乎有些不妥，當即道：「自然沒問題，在下回去就叫人……唐大人，咱們一起走吧。」

  ……

  ……

  在唐寅安排下，城北和城西連夜加強防防務，城頭布置了拒馬，還設下排槍陣，也就是讓火銃兵做機動，一旦敵人從哪個方向衝上城頭，立即衝過去站成三排，輪換射擊，利用火力密度把敵人趕下城牆。

  此外，唐寅還派人在城牆內外埋設用瓦罐填裝的火藥，危急時引爆阻敵，如此一來進退都有憑靠，還能讓寧王兵馬吃大虧。

  唐寅做事一絲不苟，這些戰術他都是跟沈溪學的，充分體現了對火器的倚重。

  當青陽縣城戰況陷入膠著時，張苑正不斷跟朱厚照奏報情況，按照張苑的想法，皇帝應該立即派出兵馬馳援，而不是像現在這般，眼睜睜看著自己麾下一路兵馬跟寧王主力交戰，不管不顧。

  「……陛下，逆王兵馬已連續攻城三天，青陽縣城城西曾短暫被敵寇攻上城頭，但魏國公親自領兵殺敵，好不容易將賊寇趕下城去，如今連續遭受佛郎機炮和投石機轟擊，城牆已多處破損，逆王兵馬固然損失慘重，魏國公也無力派兵出城反擊，只能被動防守……」

  張苑說話時聲音低沉，生怕一個不慎就讓皇帝遷怒。

  朱厚照黑著臉問道：「早知如此何必當初？誰讓他中逆王奸計，一個小小的引蛇出動之計就讓他折損兩萬兵馬……若那兩萬人還在，何至於怕逆王那幾個蝦兵蟹將？」

  張苑道：「魏國公已多次派人前來求援，說是接下來逆王還會加緊攻城。」

  朱厚照突然不說話了，黑著臉杵在那兒，似乎依然不支持出兵增援。

  張苑再道：「小王將軍和劉將軍帶兵出擊已四日，據報昨日他們在九江府彭澤縣城與湖口縣城之間的荒野登岸，暫時沒遭遇強敵……或許可以讓兩位將軍從側翼包抄，解青陽縣之圍。」

  朱厚照一擺手：「小王將軍只帶了三千兵馬，這麼點兒人怎麼為青陽縣解困？況且你不看地圖的嗎？從彭澤到青陽，中間起碼隔著三四百里地，就算騎兵速度再快，在這冰雪天也得兩三日，到那時花兒都謝了……」

  「因此，小王將軍至多在九江府乃至南康府、饒州府連續滋擾，讓逆王風聲鶴唳，如坐針氈，然後退兵。現在魏國公讓朕派出兵馬支援他，本來不是不可以，但若逆王抱著圍城打援的想法，在半道襲擊咱們的援兵當如何？」

  張苑對朱厚照的分析很無語。

  現在徐俌所部很可能面臨全軍覆沒的局面，你卻因為擔心派出兵馬而導致安慶府城防守空虛，遲遲不肯派出援軍，理由是怕中埋伏……還不是你自己怕死？

  張苑道：「陛下，若是青陽縣城那邊出現變故，可能真要影響整體戰局……逆王之所以沒揮兵東進，便在於青陽縣城扼住逆王進兵南京的路線，一旦青陽縣城告破，魏國公所部全軍覆沒，逆王便可長驅直入！」

  「住口！」

  朱厚照喝止張苑，直接站起身來，「朕難道不知局勢如何嗎？容朕再考慮考慮，順便看看青陽縣那邊局勢變化，再決定是否派援軍不遲。」

  ……

  ……

  徐俌、唐寅和青陽縣城裡的軍民正承受戰火洗禮。

  雖然青陽之戰並非寧王謀反後最慘烈的一戰，卻也是極其艱苦的一戰。

  徐俌關鍵時刻當了逃兵，戰事後半段幾乎都是唐寅臨陣指揮，但涉及千人以上的兵馬調動則必須經過徐俌同意，軍令傳達不那麼通暢。

  好在寧王也並非是那種驍勇善戰或者足智多謀的主帥，雖然也曾親臨一線督戰，但寧王沒有披掛上陣，而麾下兵馬經過幾天鏖戰後也是身心俱疲……在死亡面前，哪怕再精銳的兵馬也會產生懈戰情緒。

  在青陽攻防戰進入第六天後，城池仍舊沒被寧王兵馬攻陷，不過城內情況已到非常糟糕的地步。

  連續兩天都有逃兵出現，城內百姓堅持不住，相繼出現凍餓而死的情況……幾天大戰下來，城內物資消耗非常之大，最主要是缺少糧草和柴禾，為了熬金汁，老百姓的門板幾乎都被拆下來燒毀，寒風透屋，百姓苦不堪言。

  當天剛經歷一場苦戰，到下午時戰事結束，入夜後，唐寅跟徐程一起到城西視察。

  天上飄著雪花，官兵們沉默地在城牆下臨時搭建的窩棚里煮著晚飯，鍋裡面米粒看不到幾顆，更像是清水。

  城牆上的士兵不能下來，得防備寧王兵馬來襲，唐寅走過幾個營地，沒人起來行禮，臉上神色全都麻木不仁。

  唐寅皺眉問道：「之前不是說糧食能得到保證嗎？為何情況如此糟糕？」

  徐程嘆道：「唐大人有所不知，進城後糧食雖然充足，但也只夠半個月所需，本以為南京那邊會將後續糧食運來，但到現在一粒米都沒見到啊……再者，城內百姓難道不吃不喝？剛開始時還能設粥鋪供應百姓所需，現在百姓顧不上，連當兵的都快餓死了。」

  唐寅無奈地道：「不僅仗打得一團糟，連糧草都沒準備充分……這就是貿然開戰的後果啊！」

  徐程驚訝地問道：「唐大人這是在指責陛下嗎？」

  因為這話明顯對皇帝不敬，唐寅說出口就後悔了，畢竟徐程背後站著徐俌，若是傳到皇帝耳中，哪怕唐寅再有能力也會被晾在一邊。

  唐寅苦笑著搖了搖頭，沒有回答徐程的問題，繼續巡查軍營，等他走一圈下來，整個人都快累虛脫了。

  徐程道：「唐大人，這兩天寧王兵馬攻擊日緊，陛下或許已出兵前來援救……您看是否有此可能？」

  唐寅搖頭：「如此境況，除了死戰到底，還能怎麼著？這都已七八天時間，陛下援軍仍舊只是傳聞，甚至是否有援軍都難說……再堅持幾天，可能城裡就要到人相食的地步……糧食我可變不出來。」

  徐程苦笑一下，嘀咕道：「真以為你神通廣大，無所不能呢。」

  二人繼續往前走，徐程已完全沒力氣了，捂著肚子吆喝道：「唐大人見諒，這兩天在下也沒吃過一頓飽飯，實在走不動了，不如早些回去，看看有什麼東西能果腹……若回去晚了，怕是只能喝西北風了。」

  唐寅強撐著說道：「徐先生要回，在下不阻攔，在下得留在軍中，跟將士們同甘共苦……走好，不送。」