第2472章 不給面子
2023-11-29 04:53:38 作者: 天子
徐俌進了內堂,將衣服一扯,讓人拿來濕巾擦汗。
徐程跟著進到後堂,沒等他開口,徐俌已氣惱地道:「這個沈之厚,完全不知自己身在何處,他分明是想壓本公一頭……自恃是欽差的身份,沒人治得了他是吧?」
徐程苦著臉道:「公爺,家將剛剛發現,王府周圍出現許多神秘人,個個身手矯健……」
徐俌當即站起來:「難道有人想刺殺沈之厚?」
徐程搖頭:「怕並非如此,這些人很可能是沈尚書親自帶來的高手,暗中保護他的安全,我們能查到的只有這麼多……除此之外,潛伏在城裡的細作更多,沈尚書恐怕早就有準備,若公爺您要對他不利的話,怕是……占不了什麼便宜。」
「去……你這算什麼話?」
徐俌沒好氣地喝斥道,「老夫就算覺得那小子不識相,也不會將他怎麼著……他在別的地方出事,老夫還有藉口說與之沒有關係,但若是在府上出事,老夫不是自找麻煩?不過那小子挺陰損的,怪不得席間一再為難老夫,感情他是有恃無恐?」
徐程無奈道:「老爺,其實沈尚書席間說的那些話,很可能只是試探之言,並非有意為難您。」
徐俌皺眉道:「你怎麼還在替他說話?」
徐程道:「沈尚書在朝多年,當初劉少傅和李大學士當政時,他便在朝中如魚得水,先皇何等賢明?居然也委命他為兵部尚書,說明他不但軍事造詣很高,為人處世更有一套……他跟公爺在公開場合說這些事情,或許只是想表明他不結黨營私的立場,而非刻意跟公爺您為難。」
徐俌臉色陰沉,皺著眉頭一語不發,顯然對徐程的話不是很贊同。
徐程繼續道:「況且他說的那些,誰都知道不太可能實現,公爺您已屆花甲,怎麼可能跟他一同出征?」
「那他就可以隨便張口胡來?」
徐俌到底氣消了一些,但仍舊嚷嚷不休。
徐程道:「要不……公爺您敷衍著他點兒,看看他究竟想做什麼?有些事其實可以順著他的話說,公爺就算說跟著他去平海疆,不也要陛下恩准麼?京城來回耗費時日頗多,沈尚書哪裡等得起?他到底只是借道南京……」
經過徐程提醒,徐俌終於明白過來,臉上怒色進一步消退。
徐程再道:「現在要看的,不是沈之厚在公開場合說了什麼,而是要等私下單獨相處時他的言辭,若是公爺您現在便沉不住氣,那他就此離開,你們就少了深入交流的機會,到那時就算公爺您能繼續掌控江南權柄,也很可能為其記恨,世子想要繼承守備之職會很困難……未來朝堂能與沈之厚爭鋒之人,目前看來還未出現。」
「有道理,有道理。」
徐俌完全贊同徐程的看法,連連點頭。
徐程道:「公爺先回席,至於王府外面隱藏大批沈尚書手下之事,咱全當不知,和氣生財要緊,這節骨眼兒上,誰先沉不住氣,吃虧的便是誰……這是咱自己的地頭,就算其他人亂,咱不能亂。而且有人亂了,還需要公爺您出來主持大局呢。」
……
……
徐俌從後堂出來時,心情已徹底平復,淺笑吟吟,不過他還真拿出數十年陳釀好酒,讓下人開封后酒香四溢,他滿臉笑容地為沈溪敬上已呈琥珀色的美酒,似乎沒有任何介懷。
沈溪神色平常,看起來滿臉是笑,卻給人一種拒人千里之外的疏離感,此時賓客基本到齊,六部剩下的尚書、侍郎和應天府尹等中高級文臣悉數到齊,酒宴正式開始。
徐俌率先沈溪敬酒,所談不再涉及南京權力之爭,沈溪欣然飲下。
之後不斷有人過來敬酒,徐俌和沈溪俱都從容應對。
酒宴過半,徐俌突然站起來,用力拍了拍手,示意在場之人安靜,他大聲說道:「今日老夫特意請來教坊司歌舞為諸位助興……把人叫上來吧。」
說話間,外面院子突然喧鬧起來。
一群提著樂器的樂師列隊而出,同時從月門處進來的還有一群鶯鶯燕燕的女子,原本堂前院子中間便有一處空地,專門為表演預留,此時樂師和舞女進來後,很快便把位置填充滿。
古琴聲率先響起,接著蕭聲傳來,隨後鍾、磬、笙、箏、臥箜篌等樂器開始加入和鳴,一場活色生香的表演就此開啟。
十八名舞女長袖拋舞,無數花瓣自她們的手撒出來,翻飛於天地間,一陣沁人肺腑的花香襲來,令人迷醉。
這些個蹁躚美女有若綻開的花蕾,向四周散開,漫天花雨中,一個美若天仙的黃杉少女,如空谷幽蘭般出現,隨著她輕盈優美、飄忽若仙的舞姿,寬闊的廣袖開合遮掩,更襯托出她儀態萬千的姿容。
四周的賓客如痴如醉地看著她那曼妙的舞姿,幾乎忘記呼吸。少女美目流盼,在場每一人均心跳不已,不約而同想到她正在瞧著自己。
徐俌看得忍不住咽了口口水,側過頭笑著對沈溪介紹:「之厚,此等風景想來你在京城也常看到,不足為奇,不過你看那當中一人,在江南之地卻是聲名卓著,很多人想見一面都不得。」
此時天色已暗淡下來,雖然四周屋檐下的紅燈籠早就點亮,但以沈溪所在的位置,想看清楚每個舞女的容貌實在太過困難,只能大概欣賞一下。
王倬笑道:「在下曾巡撫順天,見識過北方歌舞,大開大合,跟江南歌舞溫婉細膩大不相同,說起來還是江南風情更打動人一些。」
「哈哈。」旁邊的人聽到王倬的話,居然鬨笑起來,這些個勛臣以及朝中大員臉上都湧現猥瑣的笑意。
沈溪環視一圈,對這群老傢伙當眾談論風月有些牴觸,不過他馬上意識到:「這江南官場就是養老之所,這些人難以接觸實權,便在這兒花天酒地,恣意人生,當然對於酒色之事津津樂道。」
沈溪微笑不語。
過了大約半個時辰,院子裡的表演結束,沒有鼓掌或者稱頌的環節,樂師和舞女列隊來到正堂門前,等候徐俌賞賜。
中山王府正堂不是一群下九流的樂籍之人可以進來的,舞女站在最前面,正堂內這些官員和勛臣目光在她們身上逡巡,似乎是在尋找姘頭,不過最終幾乎所有人的目光都落在當首那名女子身上。
那女子年約十七八,肌膚如雪,體態婀娜,沒有了少女的青澀,清麗的容顏卻帶著幾分不諳世事的無邪,眼神充滿魅惑,靈動的眸子在房間內所有人臉上轉了一圈,最後準確落在沈溪身上,好像對這個主賓饒有興致。
可惜此時的沈溪卻好像對面前的酒杯更感興趣,連正視這絕美女子的興趣都欠奉。
徐俌笑道:「一併賞賜。」
「得令,公爺。」
侍立門口的管事笑著應承下來,馬上安排人給眼前的教坊司眾人打賞。
徐俌招了招手:「韻詩姑娘,你過來給沈國公倒杯酒吧。」
本來樂師和舞女都要退下,聞聽此言,當首那絕美女子停駐腳步,娉婷施禮:「小女子乃風塵中人,豈有資格在中山王府登堂入室?」
徐俌笑道:「小丫頭倒是伶牙俐齒,為奴為婢奉茶敬酒,難道也沒資格?」
徐俌乃堂堂魏國公,中山王徐達之後,即便他很欣賞這名叫韻詩的舞女,神色間還是表露出極大的不屑,本就就不是同一層次之人,自然不會平等相處。
韻詩聽到徐俌的話後,低頭斂起舞裙,緩步進到堂中,圍坐四周的官員和勛臣都將目光落在她身上,一個個臉上全都是愛慕之色。
走到主桌前,她斂身行禮:「小女子韻詩,見過諸位大人。」
徐俌笑著指了指沈溪:「這位便是當今吏部尚書兼兵部尚書,也是我大明赫赫有名的沈國公,快倒酒吧。」
徐俌盯著韻詩,臉上滿是輕浮的笑意。
韻詩走到沈溪身旁,拿起酒壺給沈溪斟上一杯,香風襲來,一股淡雅的清香縈繞身旁,勾起沈溪某種思緒。
韻詩笑盈盈道:「小女子今日有幸見到文曲星和武曲星下凡的沈大人,實乃三生有幸,小女子敬沈大人一杯。」
徐俌沒好氣地道:「你有資格給沈國公敬酒?你不過是來倒酒,要弄清楚自己的身份……莫不是沒人教你規矩?」
韻詩被斥責,並未著惱,謙卑地往後退了兩步,道:「小女子平時所學,不過是琴棋書畫,舞樂娛人,若有失禮之處,這廂賠罪了。」
在這種官員和勛臣聚集的場合,一名風塵女子說話時不卑不亢,氣度雍容,讓人感覺到她的不凡。
徐俌正要喝斥,沈溪一抬手,微微笑道:「這位姑娘一片心意,徐老不必苛責,這杯水酒就當在下接受好意,也趁此機會借花獻佛,敬堂上以及前面院中諸位大人。」
說話間,沈溪拿著酒杯站起來,他這一起身旁人都沒資格坐著,勛貴、官員和士紳代表全都跟著站起。
一群老傢伙被一個年輕人調配,場面顯得很另類,不過在場之人可沒有覺得有何不妥,以朝中地位輪序,他們起身接受沈溪這個上官「敬酒」,表現出足夠的尊重乃是理所應當之事。
徐俌最後起身,以體現他與眾不同的卓然地位,笑著道:「之厚你也是,居然以風月女子的敬酒來轉敬諸位賓客,豈不是給了她天大的臉面?不過既是你親自敬酒,我們便給你面子,諸位……共飲!」
說話間,一群人共同仰頭喝下酒,然後在徐俌招呼下,陸續歸座。
韻詩一直站在沈溪身後不遠處,雙眸明亮如寶石,饒有興致地觀察沈溪,沈溪雖然感覺有目光落在身上,卻始終沒有回頭看她。
徐俌側目看了韻詩一眼:「下去領賞吧。」
韻詩娉婷施禮,微笑著道:「小女子便不多打擾諸位大人雅興了,暫且退下。」
這話聽起來好像之後還會再來一樣,韻詩告退時,一群老傢伙又把目光聚集在她身上,她樣貌和身材都絕佳,舉手投足間皆有一種媚在骨子裡的誘惑,連徐俌這樣年過花甲的老人都不由多看兩眼,一直到韻詩離開後才將目光收回。
徐俌伸出腦袋,湊在沈溪耳邊低聲道:「之厚,才子配佳人,若是你覺得她還堪入目,今晚便留她在府上,送至你臥房如何?」
這話說得非常直接,其他人此時正在談論之前的舞蹈,稍顯嘈雜,沒人留意到徐俌這邊跟沈溪私下對話。
沈溪笑著搖頭:「窈窕淑女,君子好逑,在下本應領受徐老好意,可惜此番領兵在外,軍旅中不敢有絲毫懈怠,再者今日在下要入住城中驛館,很多事實在不便……徐老的好意,在下心領了。」
徐俌對於沒能把韻詩推到沈溪身邊,有些許失望,不過他老奸巨猾,並未表現出任何不悅,仍舊談笑風生。
一直到宴席快結束時,徐俌突然當眾說了一句:「之厚,老夫有些事,涉及江南軍機,乃緊要之事,不知可否跟你私下詳談?」
堂上頓時變得安靜下來。
誰都知道徐俌要談的根本不是什麼軍國大事,而是有關南京權力交接,之所以如此說,是想打開天窗說亮話,有跟沈溪結盟或者互相依從的意思。
沈溪卻顯得很生分:「在下不勝酒力,如此情況下再跟徐老談軍情,難免有所懈怠,不如等明日酒醒後再跟徐老詳談如何?」
沈溪沒同意私下會晤,卻也沒拒絕,說是來日方長,讓徐俌有些搞不清楚沈溪的真實用意,就在他遲疑間,旁邊王倬笑著說道:
「沈尚書旅途勞頓,理應先行休息,不如等明日沈尚書恢復精神後,再於驛館內詳細商談軍國大事,徐老公爺以為如何?」
本來徐俌跟王倬密會商定南京兵部尚書及權力分配歸屬問題,既然沈溪和王倬都如此說,他也沒法堅持。
沈溪起身:「時候不早,在下該回去歇息了……徐老,在下先行一步。」
「這麼著急走?」
徐俌沒想到宴席尚未結束,沈溪便急著告辭,完全打亂了他之前的計劃,徐俌正要說什麼時,卻見門口站著徐程,頻頻擦汗,好像有什麼要緊事找他。
在這種情況下,他再難挽留,而沈溪則跟在場的官員和勛臣一一告辭。
徐俌沒轍,只好親自送沈溪出府,而在場賓客,包括院子中沒能進正堂的士紳代表也都出來相送,比之迎沈溪進門時人數多了兩倍有餘。
中山王府門口車水馬龍,不過徐俌治軍嚴謹,為了防止沈溪在城裡發生意外,他可說是煞費苦心,安保工作極為嚴密,客人的車駕都被擋到街口,至於各家車夫和隨從也沒有能靠過來。
院門口又是一番客套的相送,沈溪好不容易在馬九和雲柳等人協同下,上了戰馬,隨後一行急匆匆往驛館而去。