第2373章 顛覆
2023-11-29 04:53:38 作者: 天子
房間裡只剩下麗妃和鍾夫人二人。
儘管聽到腳步聲,此後又聽聞小擰子與麗妃的應答,鍾夫人仍舊沒有側目看上一眼,此時的她哀莫大於心死,對任何事都提不起興趣。
麗妃走過去,四下轉了轉,道:「這裡環境倒是不錯,若是可以在這裡安安靜靜過一輩子,沒什麼人打擾的話,算得上是所有女人的期望吧。」
這話仍舊沒引到鍾夫人的注意,就好像根本沒聽到有人說話一樣,但即便如此也沒讓麗妃生出情緒上的變化。
對於麗妃來說,應付女人她還是有一些心得的,反倒在對付男人上她顯得耐心不足,尤其是在跟沈溪鬥智鬥勇遭遇連續失敗後。
麗妃走到梳妝檯前,看了看上面擺放的東西,隨手拿起幾件金銀首飾看了看,道:「挺不錯的,都是宮中技藝精湛的手工匠人打造,市面上可不常見。」
鍾夫人像還是沒聽到,目光呆滯,神色木然,要不是身體輕微顫動,幾乎跟死人差不多。
麗妃笑了笑,道:「也不知你是姐姐還是妹妹,真是好福氣啊,能把陛下迷得神魂顛倒,自古以來有這本事的有幾人?怕是只有那些名流千古如貂蟬、西施、楊貴妃、趙飛燕等女人,才有這般造詣。」
「既來之則安之,到了這裡,你該知道有什麼結果,要麼死,要麼屈從,這麼渾渾噩噩過日子,簡直比死還要難受。」
還是沒有任何回應,但麗妃並不在意,因為她的目的本來就不是勸說鍾夫人回頭,如果可以選擇的話,更希望鍾夫人自我了斷,但不能死在她眼前,最好是在她走後,鍾夫人便在一個合適的時間段選擇自殺,這樣她就不用擔心回頭這個女人會威脅到自己的地位。
麗妃道:「按照規矩,我只能將陛下說過的話,轉告給你聽……陛下說了,若你接受他,會接你進宮,讓你成為貴妃,甚至當皇后也不是不可以,將來你的孩子或許會成為大明的太子,你也就是大明國母。」
鍾夫人不為所動,甚至閉上眼,這種話她根本不會採信,哪怕是真的,對心如止水的她也沒什麼影響。
「當然,有些話或許陛下沒說,但也要告訴你,比如說如果你遲遲不肯就範的話,那陛下可能會殺掉你的娘家人,有多少算多少,先將他們下到天牢,好好折磨,目的僅僅是勸你回頭。」
「到時候,估摸以你的性格,要麼選擇去死,要麼就是忍氣吞聲答應下來,就此成為行屍走肉……為了娘家人,你完全可以不把自己當人看,屈辱地過完餘生。」
麗妃說得很透徹,好像她曾經歷過這種痛苦一樣。
鍾夫人即便沒用心傾聽,但眉頭還是不由稍微皺了下,顯然她還很在意自己家族和夫家剩下人的安危,心地善良的她不想害人。
麗妃道:「你現在一定會想,自己死了比活著更好?但你是否想過要尋仇呢?仇恨雖然是皇上給你的,但未必是皇上一人所為,比如說錢寧,又比如說江彬,還有那些將你們全家逼上絕路之人,那些地方官,讓他們生不如死……有時候只是想想也覺得很興奮呢!」
這會兒麗妃已懶得去看鐘夫人,更像是在講述一個她自己曾經經歷過的故事。
麗妃轉過身,仰頭看著屋頂:「曾經,我跟你一樣,是一個大家閨秀,無論我的娘家,還是夫族,都是名門望族,我的公丈,就是我丈夫的父親,乃朝中大員,治理一方也算有所建樹,我衣食無憂,有自己的孩子,過著安定富足的生活,但有一天,一個惡魔的出現打斷了我平靜的人生。」
鍾夫人依然不為所動,但她耳朵卻已不知不覺支棱起來,顯然是在用心傾聽,她想知道這女人是否跟自己同病相憐,因為麗妃說的很多事,都能引發她的共鳴。
麗妃道:「那個男人可以說是天下間被世人稱頌最多的年輕俊傑,那麼優秀,讓人覺得不可思議,我很希望得到他的欣賞……你說我下賤也好,或者說我太過無知也罷,總歸我不想過平靜的生活,我希望有所改變,而他卻是能帶給我改變之人。」
「那是你咎由自取。」鍾夫人突然開口了,聲音平和,評價卻一針見血,已然忍不住跟麗妃爭論起來。
因為鍾夫人本來也不是個喜歡服軟的女人,長久當家,甚至整個鐘家的生意都是靠她來打理,她也算是女強人,而正是因為她這種性格,才更得朱厚照欣賞。
麗妃冷笑道:「或許吧,我說過,我不介意你對我的貶損評價,我本來就是咎由自取,我從未否認過,但我沒想到,我會害了我的夫族,他們受我連累,那個被世人稱為天下間最有本事的人,趕盡殺絕,使得夫家闔家遭難,最後還是靠我自己,才拯救了整個家族,但我……卻已無顏再出現,就好像世間從來都沒有我這麼個人。」
鍾夫人這次不再答話,閉上眼睛,沒有跟麗妃有任何眼神上的交流。
麗妃道:「我沒臉說自己是可憐人,但我卻並不打算就此當一個庸碌之輩,我的仇人給過我懺悔的機會,讓我回去當一個普通婦人,繼續陪著丈夫和孩子過下半生,但我沒有這樣選擇,他們當我死了最好,我可以用第二個身份活著,完成自己復仇的使命。」
鍾夫人搖搖頭:「你是在為仇恨而活,我跟你不同,我寧願死。」
麗妃道:「你覺得我是來勸說你回頭的嗎?不不不,大錯特錯!你的出現,讓我感受到了危險,因為我用自己的色相,還有權謀手段,接近陛下,讓他為我撐腰,同時過上富足的生活,甚至實現我的野心和抱負,但你的出現讓我意識到,我從來就是一個替代品,是你的影子,當時正是因為陛下得不到你,才會看上性格跟你相仿的我。」
鍾夫人非常好奇,終於忍不住睜開眼,回頭看向麗妃。
這算是「情敵」間第一次見面,鍾夫人並沒有屈服的打算,但她想見識一下眼前的女人究竟什麼地方跟她相像。
麗妃也在看鐘夫人。
等二人視線在空中碰撞,均從對方的目光中找到一種似曾相識的感覺,但顯然二人並不認識,她們就好像每次對著鏡子看自己,對方的身上的確有一些自己的影子。
麗妃驚訝地搖了搖頭:「真沒想到,你會跟我如此相似,你現在明白為何我會得到陛下垂青了吧?」
鍾夫人站起身,走到麗妃面前站定,二人身高相仿,氣質也像是一個模子裡雕刻出來的,麗妃抬頭挺胸,想跟鍾夫人好好比一比,在她看來,天下間所有的女人都不可能擁有自己的氣度,但等她跟鍾夫人站在一起後,才發現自己竟然有所遜色。
鍾夫人道:「看起來你確實很不錯,能得到皇帝的寵幸,也算福緣深厚,你應該珍惜這種福分,結束你的那些痴心妄想,更不能用你的想法來左右我。」
麗妃冷笑不已:「我只是想告訴我,我恨你,我想讓你死,最好是下地獄,這樣就不會有人跟我競爭,但我不會殺你,因為我沒那資格,畢竟是陛下看上你,讓你有機會拿到別的女人一輩子都求不到的鳳冠,但終歸有一天那個多情的皇帝會厭倦你,因為你始終是個女人,紅顏易老,沒有任何男人會對一個女人永遠痴情,哪怕她曾擁有絕代風華,也不可能。」
鍾夫人沒有再迴避,二人仍舊對視。
這是兩個女人間的角力,似乎都想要將對方比下去,但其實這只是麗妃的一廂情願,因為鍾夫人根本沒有與誰比較的意思,只是站在那兒,而只是麗妃則一直拼命想證明自己比眼前的女人更好。
麗妃道:「你知道那個改變我的男人是誰嗎?」
鍾夫人搖頭道:「你的故事,我不想聽,雖然我們有很多相似之處,但在最起碼的禮義廉恥上,你我不同,我寧可過一個小女人的生活,而你卻不一樣,喜歡追求虛無縹緲的權力,那不該是女人想擁有的東西。」
「呵呵。」
麗妃笑道,「你說得輕巧,當你擁有大權,可以將生殺予奪掌握在手上,你會不動心?大好河山,甚至可以為你的喜怒哀樂而變色,你希望怎樣便怎樣,皇帝給了你權力,你也未必一輩子要為這一個男人效忠,你是你,你心中只會有無比的豪情壯志,作何要為了曾經的過往而斷掉那一份野心?」
說到最後,麗妃的臉色變得猙獰起來,鍾夫人看到後一陣發怵。
「瘋女人。」
鍾夫人轉過身,不想再看她。
麗妃道:「我之所以眼巴巴跑來跟你說這些,不過是因為陛下命令我來勸你,但我並不想勸,因為你是我的敵人,而我只是你的影子,只有把本體除掉,我這個影子才不用以傀儡的身份而存活……我前來只是想讓皇帝知道,我曾為了他的心愿做過努力,以後你的生死跟我無關。」
「那你走吧。」鍾夫人道。
麗妃笑了笑:「那個改變我的男人,是沈之厚,這個名字你應該聽說過吧?」
鍾夫人身體略微顫抖一下,別人不知道,但她卻很清楚,當年正是沈溪將她和家人送走。
麗妃從鍾夫人的反應,立即意識到什麼,大聲道:「你以為沈之厚是個聖人嗎?他不是,他是這天下間最有野心之人,任何女人在他手上不過是工具,你跟我一樣。」
「我不認識他。」鍾夫人道。
麗妃冷笑道:「除了他,當年還有誰有本事將你送走?你跟他根本是認識的,甚至你還將他當作是可以拯救你的人,但當初就是他害了我,讓我背負如今的苦難!」
當麗妃提到沈溪的名字,鍾夫人臉上帶著幾分氣惱。
要是麗妃說的別的事,她或許有幾分相信,覺得這女人因為太過自負加上做了很多錯事,屬於咎由自取,但麗妃說這件事跟沈溪有關,鍾夫人就嗤之以鼻了,因為她心中僅存的有人可以救自己出去的似乎只有沈溪,這是她最後的希望。
她不允許麗妃將她僅有的生路給堵上。
麗妃臉上帶著得意的笑容:「怎麼,被我說中心事,不相信?或許在你們這些人眼裡,沈之厚完美無缺,但只有我才知道,他就是個普通人,甚至是有著七情六慾的男人,當初因為我得罪他,他便當眾杖打,甚至強行侮辱我,而朝廷沒有審查他的罪行,反而將我的夫家落罪!」
麗妃所說,正是當初南寧知府高集的案子,這個案子可說轟動一時,但最後朝廷審查後才發現是高家人無中生有。
鍾夫人也知道一些民間傳說,素來關於沈溪的話題,在民間都會引發高度關注,她自然也不會例外。
鍾夫人驚訝地問道:「你……是當初誣陷沈大人的高寧氏?」
麗妃道:「請你注意自己的用詞,什麼誣陷,我從來就沒有誣陷他,是他玷污了我,這點我可以對天發誓,若有說謊我不得好死!」
聽到這話,鍾夫人皺眉,她望著麗妃篤定的神色,顯然不像是虛言,而且連毒誓都發了,在這時代沒有哪個女人會為了這個發毒誓。
「你也不想想,事情過去那麼多年,我有必要騙你嗎?」
麗妃繼續說道,「我另外一層身份,只有你跟沈之厚才知道。我現在是陛下身邊得寵的女人,在這裡我享盡榮華富貴,這一切都是拜沈之厚所賜,他毀掉了我的人生,我的家族因為他而蒙羞,別人都以為我死了,對著我的靈牌指指點點,以為我是個賤女人,但到底是誰害了我?」
鍾夫人搖頭:「沈大人不會是這種人,你簡直是信口開河。」
麗妃笑了笑道:「所以說,這世上人都有層偽善的面具,往往最能騙人……還是那句話,我曾跟你一樣,死都不怕,有什麼必要隱瞞你?而且現在就算我在這說了,也沒人會為我證明,沈之厚的確玷污過我,這點連他自己都無法否認!」
此時麗妃說話非常篤定,因為她說的也算是一個「事實」,從某種程度上來說,沈溪的確害了她,甚至對她「始亂終棄」,但這一切的根源都在她自己身上。
不錯,沈溪的確「玷污」過她,只是在關鍵的時間點這個問題上,麗妃故意混淆,讓鍾夫人以為沈溪從最初便害了她。
鍾夫人繼續搖頭,還是難以置信,但似乎眼前這個女人根本沒必要編造謊話來欺騙她,這讓她很糾結。
麗妃道:「以前的身份,已離我遠去,我已不再是那個苦命的女人,或許我還應該感謝沈之厚,是他讓我得到了現在的機會,讓我可以染指權力,你說我是咎由自取,我並不否認,若當初不是心中的執念,也不會出現現在的結果!」
當麗妃看著床榻,似乎真情流露地說出這番話時,鍾夫人的世界觀顛覆了。
麗妃嘆息道:「或許在你心目中,那是個幫助你,拯救你於水火之中的好人,你從他身上看到了希望,但你是否有想過,如果他真心幫你的話,何至於要將你送去遼東,讓你和家人在苦寒之地生存?你可有想過,你的家族之人並非死於陛下派去人的追捕,而是死於沈之厚的謀害?除了沈之厚外,誰能對你的藏身之地了如指掌?」
鍾夫人的臉色很難看,麗妃說的話對她內心帶來的震撼太大,以前她從來沒想過沈溪會是幕後黑手這個可能。
但在經麗妃分析後,雖然她內心仍舊不信,但那信任無形中卻打了折扣,正如麗妃所說,沈溪才是掌控她命運的人,而非皇帝。
麗妃道:「我到了京城後,我才逐漸意識到,其實我就是沈之厚安排的棋子,他將我毀了,再通過另外的方式送進豹房,成為少年皇帝的玩物,看起來我是得到了夢寐以求的榮華富貴,還有權力,但其實我不過是個傀儡……而你跟我的情況一樣,也被他利用了,只是我明白過來,而你懵然未知罷了!」
「夠了!」
鍾夫人幾乎是嘶吼道,「你這個不知廉恥的女人,你說的話,誰會相信?」
麗妃冷笑道:「儘管罵吧,你在這裡沒幾天好日子過了,陛下現在還會有耐性,但他何曾有那麼好的脾氣?要麼你自我了斷,否則堅持的結果,就是陛下會採用一些非常規手段,逼迫你屈服,就算你想自我了斷也沒那麼容易,而你的娘家人也會因此蒙難……既然沈之厚利用了你,若是你死了,沈之厚也會報復你的身邊人,甚至讓你丈夫和孩子被開棺戮屍,哈哈,你以為自己死了之後就能魂歸黃土?哈哈哈哈……」
麗妃很得意,因為她找到鍾夫人的致命弱點,以她的性格,會拼命攻擊這個弱點,讓這女人生不如死。
看到一個可能會跟自己競爭的女人痛苦,她就很開心,就像一個得勝者在那兒耀武揚威。
「瘋女人,你是個瘋女人。」鍾夫人道。
麗妃道:「你沒資格罵我,因為我只是你的前車之鑑,我所受的苦要遠比你多,你現在孑然一身,不必去背負心理上的負擔,而我呢?我的丈夫還有我的孩子,現在都還在世,我們是忍受生離,你的死別又算得了什麼?看著我的仇人,我卻要笑臉迎合,望著曾經害我的惡魔,我卻沒有任何辦法,而你呢,卻還在衷心地感激那個惡魔,你才是這世上最可悲的人。」
「你走!」
鍾夫人已不想聽麗妃說下去。
麗妃顛覆了她的三觀,她不想聽那些挑唆之言。
麗妃笑道:「想讓我留,我還不願意留呢,看到你受苦我很高興,你要想死我會幫你,也勸你趁早下定決心,若是再過幾天你還沒死,到時候你連求死的資格都沒了!」
……
……
麗妃從鍾夫人的住處出來,突然感覺身心舒暢。
仿佛跟鍾夫人說那些,可以讓她把內心的鬱悶發泄出來,那是她從來不跟人說的往事,而她將這種痛苦轉移到了鍾夫人身上,她很高興有人能背負比自己更痛苦的負擔。
「娘娘?」
小擰子走過來,用不解的目光望著麗妃。
麗妃在裡面停留的時間,比小擰子想像中更長一些,只是小擰子不太明白麗妃需要在裡面做什麼,照理說那位鍾夫人應該不會理會任何人才對。
麗妃道:「陛下讓本宮跟她說的話,本宮已經提過,至於她是否能就此想開,本宮尚且不得而知。」
小擰子嘆道:「這女人油鹽不進,其實根本沒必要對她說那麼多,陛下實在是為難娘娘您了。」
「呵呵。」
麗妃笑了笑,語氣變得平和起來,「小擰子,跟本宮一道去後院吧,路上本宮還有事問你。」
「娘娘請。」
小擰子在前引路,走到半途,麗妃問道:「你為何不把這女人到豹房的事,告知沈之厚?你是怕沈之厚知道後,不得已來見陛下,到時候君臣間產生矛盾,你這個當奴才的不好交待?」
「這個……」
小擰子不想回答這個問題,雖然麗妃已戳中他內心所想,但他寧可在這會兒裝糊塗。
麗妃道:「其實你所做選擇也算正確,換作本宮,也不會跟沈之厚提及,因為當初正是沈之厚將她送出京城,聽說當時沈之厚還因她的事,跟陛下產生嫌隙,這也為之後沈之厚跟陛下的矛盾,埋下了伏筆。」
小擰子苦笑道:「娘娘,您說的話,小人不是很明白,這怎麼還跟沈大人扯上了關係?」
「是她跟本宮說的,這件事你可別對外人說。」麗妃突然說道。
小擰子眼睛圓睜,驚愕地道:「娘娘,您說的……不回是在糊弄小人吧?小人可不相信有這回事……這……這怎麼可能?沈大人跟這個鐘夫人根本就不認識,怎會幫她離開京城?」
麗妃道:「那你的意思是說,本宮是在誣陷沈之厚?」
「沒有,小人不是這意思,小人只是覺得……這件事太過蹊蹺。」小擰子道。
麗妃嘆道:「其實沒什麼難以理解的,沈之厚一向以忠臣自居,當時陛下要違背倫理,將一個有夫之婦帶到皇宮冊封為妃,且這女子出身商戶,根本沒有大家閨秀的溫婉賢惠,若他有能力將這女人送走,他會不動手?」
小擰子想了下,沒有回話,在他看來麗妃的分析還是有幾分道理的。
麗妃又道:「只是沈之厚不會想到那個江彬會這麼神通廣大吧……江彬到了陛下身邊,居然有本事把這女人找回來……沈之厚應該是最鬱悶的,若鍾夫人把此事抖露出去的話,沈之厚豈不是里外不是人?」
「這……」
小擰子遲疑起來,似乎不太相信麗妃說的話。
麗妃笑了笑道:「本宮只是這麼一說,你千萬別泄露出去,此事到此為止。本宮完成差事,也該去跟陛下復命,早些回去休息了。」