第2159章 心安回肚子裡

  胡璉的奏請看起來沒錯，但可惜的是沒寫時間並不代表張苑有罪。

  朱厚照本來就心煩意亂，眼前又是一個難以定奪的糊塗案，不由讓他更加著惱。

  張苑還在為自己叫屈，在場官員交頭接耳小聲議論，「嗡嗡嗡」的聲音讓朱厚照更不想繼續聽人辯論，當即喝道：「胡卿家、王卿家，這件事朕會調查清楚，你們先退下吧，有事朕會找你們商議！」

  胡璉臉上露出震驚之色，不明白為何皇帝會把如此淺顯且明了的案子問到一半就中止，只有王守仁才明白其中蘊含深層次的原因。

  這次王、胡聯合地方官員狀告張苑私自篡改出兵時間，置大明軍隊於危境，其實是變相指責朱厚照不作為，畢竟皇帝入住行宮這麼久才跟大臣第一次見面，先不說責任心的問題，至少是對戰事缺乏足夠的關心。

  如此一來，朱厚照在內心偏袒張苑也就是再平常不過的事情。

  胡璉怎麼都不願意功虧一簣，跪在那兒不動彈，不想王守仁卻行禮：「那臣等先告退。陛下金安。」

  說完，王守仁恭敬告退，轉過身前向胡璉使了個眼色。胡璉一看架勢不對，只得行禮後離開。

  至於楊武等人本來就是來湊數的，更不會多停留。不多時，大殿內就只剩下皇帝朱厚照以及張苑、小擰子、戴義等近侍。

  朱厚照臉色不太好看，沒說什麼，低頭作沉思狀，好像在等張苑主動認錯。

  問題是張苑絕對不會承認自己有罪的，嘴上虛情假意地勸道：「陛下，您消消氣，那些人聽風就是雨，只因老奴未在給大同的詔書上寫明時間，便行誣告之舉……陛下莫要氣壞了身子，讓老奴心疼！」

  朱厚照抬起頭，怒視張苑：「張公公，你且說清楚，是否有欺瞞朕的地方？你可想好了再回答，當初劉瑾欺瞞朕是個什麼下場，你是清楚的！」

  如此一來張苑更是打死都不會承認，涕淚俱下地哭訴：「陛下，老奴對您一片忠心，哪裡敢有任何欺瞞？嗚嗚，老奴就算再渾，也不敢在這種大事上蒙蔽聖聽！」

  小擰子抬頭看了張苑一眼，本有話要說，但見張苑把「受委屈的忠臣」的角色演繹得入木三分，以他對朱厚照的了解，多半會心軟聽信張苑這樣「自己人」的話而不會採納胡璉的說辭，最後只能不甘地低下頭。

  朱厚照點頭道：「量你也不敢玩兒什麼花樣，如此朕權且信你一回，如果出了什麼狀況，你的腦袋也別掛在脖子上了，看著就煩！」

  說著，朱厚照打了個哈欠，懶得再去考慮這些「複雜」的事情，站起身往內堂而去。

  軍情緊急，牽涉到的事情也很大，更有諸多大臣前來告狀，而且算得上是有憑有據，但最後在朱厚照這裡卻碰了壁，實在讓人扼腕嘆息。

  張苑長長地鬆了口氣，心中的怒火幾乎要噴涌而出，準備回去後就報復胡璉和王守仁等跟他作對之人。

  小擰子一看朱厚照走了，趕緊尾隨而去，免得被張苑遷怒。

  此時小擰子才是最悲哀的那個，因為明明知道張苑說謊話卻不敢戳破，他對朱厚照也是極為失望。

  ……

  ……

  朱厚照最終還是沒有過問九邊各處的出兵日期，哪怕胡璉和王守仁專程來說，仍舊只相信張苑。

  這種盲目的信任，讓張苑有恃無恐，回去後馬上找來臧賢，點明要報復王守仁和胡璉，「……絕對不能讓他們有好日子過，這些人蹬鼻子上臉，以為自己是誰？以咱家的身份，弄死他們就跟捏死螞蟻那麼容易……」

  臧賢聽了心驚膽寒，不是擔心張苑會遷怒自己，而是覺得張苑所作所為簡直是在他自己以及身邊人挖坑，心裡開始打起了退堂鼓。

  在臧賢眼裡，張苑屬於沒頭腦沒城府更沒能力的三無人員，光靠著皇帝的信任才走到今日，現在他做的事情越發膽大妄為，簡直是自掘墳墓。

  張苑發泄一通後，怒視臧賢，問道：「你且說，怎麼讓他們吃苦頭？」

  臧賢小心翼翼地勸解：「公公，要對付這兩位大人可不容易，他們都是領兵的督撫，深得陛下信任，一個來日要隨同陛下出征，一個則要留下鎮守宣府，確保大軍後方穩固。要對付他們，只能到戰後，而那時……」

  臧賢的話只說了一半，他很想說，戰後人家立下大功，你肯定動不了，如果這一戰敗北，你要承擔大責，那時也沒資格報復。

  總之怎樣你都奈何王守仁和胡璉不得。

  張苑黑著臉道：「聽你這意思，咱家對他二人就是無可奈何，只能任由他們胡來？」

  「這個……」

  臧賢的臉色略顯尷尬，道，「如果他二人需要通過張公公您照顧來升職，或許公公可以拿捏住他們命門，但問題是現在他們根本不依靠公公，說句不好聽的話，那就是死豬不怕開水燙，您老怎麼對付他們？」

  張苑怒道：「那咱家就拿他們平時做的錯事來做文章！」

  臧賢想了下，道：「這倒是個辦法，不過需要有人列數二人過錯，進奏疏到司禮監，那時公公才能借住手裡的硃批大權打壓他們，不過現在他們剛在陛下面前告狀，若就此被降罪，是誰都會想到是公公您打擊報復。」

  張苑皺眉道：「什麼意思？」

  「呃……」

  臧賢考慮半天才道，「小人的意思是……現在最好別動他們，一切等戰後再說，現在出手攻訐的話，陛下肯定會為他們撐腰，這可是沈尚書找來輔佐陛下領兵之人，沒了他們，這場戰事十有八九會輸掉。」

  張苑怒道：「咱家就不信，沒了張屠夫就得吃帶毛豬？只是動區區兩個人這場戰爭就要落敗！」

  臧賢不由打個激靈，心想：「我總算是看明白了，這閹人心理大多變態，做事完全不顧後果，在他們看來大明江山社稷的穩定，還不如出心中一口惡氣重要！」

  「那公公您……」

  臧賢乾脆也不提建議了，讓張苑自己來說。

  張苑道：「哼，就按照你說的辦理，找人列數他們的罪過，咱家再把其罪狀拿到陛下面前，讓陛下知道他們不是什麼好東西！」

  ……

  ……

  張苑要找胡璉和王守仁的罪過，真不是容易事。

  就算找人誣陷，也是困難重重，問題就在於王、胡二人平時做事謹慎，再加上進入官場時間不長，沒有貪污腐敗的劣跡，為官少有過錯，論功勞可以找到一大堆，論罪過卻是尋覓連根頭髮絲那么小的破綻都不容易。

  行宮內，小擰子趁著朱厚照花天酒地時，出來見麗妃。

  這會兒日頭西斜，麗妃已在自己的院子收拾儀容裝束，準備前去見駕。

  跟平時那些妃嬪和得寵女人總是用丫鬟伺候梳洗不同，麗妃在裝扮上更多喜歡自己動手，主要是因為她很懂得如何打扮自己，清楚地知道朱厚照的喜好，每次都會拿出一些不一樣的妝容去面聖，不至於讓朱厚照審美疲勞。

  小擰子把當日在朱厚照跟前聽到看到的事情詳細解說一遍，狀極憤怒，麗妃卻勸解道：「陛下如此決定，乃是情理之中的事情……陛下素來對身邊人信任有加，擰公公應該早就了解才是。」

  小擰子苦著臉道：「那接下來這場戰事，恐怕會有大麻煩……沈大人明日可就要從大同出兵了。」

  麗妃道：「本宮很好奇，連宣大總制王大人都知道的消息，素來精明的沈大人卻一直懵然不曉？或者是沈大人有自己的想法，故意閉塞視聽吧？呵呵，總歸妾身不信以沈大人的智慧，會在這種問題上出差錯，若因此而隕落在草原上……可真是讓人唏噓哀嘆。」

  小擰子驚訝地問道：「娘娘的意思是……沈大人早就知道宣府這邊的情況，卻故意不揭破？」

  麗妃搖搖頭：「本宮又不是沈大人肚子裡的蛔蟲，怎會知道他怎麼想？但事情透著一抹古怪，你且說說看，這次沈大人可有找人到宣府說項？只是上了份奏疏，就沒旁的消息了？」

  這問題把小擰子給問住了，他仔細思索一下，然後堅定搖頭：「除了奏疏外，沒聽說沈大人派什麼人前來，更沒聽說過別的事情……最近大同鎮那邊消息很少，當然主要還是奴婢一直在陛下跟前做事，對外界發生的事情所知甚少，或許還不如娘娘了解的多呢。」

  麗妃道：「既然知道的不多，那就莫勉強，這可真是皇帝不急……呵呵，連陛下都漠不關心，咱們操那麼多心幹什麼？」

  小擰子苦著臉問道：「娘娘就不怕這場戰爭會失敗？那時可能連大明江山社稷都會危如累卵，陛下現在連個皇嗣都沒有，出了事情，誰來擔當？」

  「擰公公，你這話可有大不敬的嫌疑！」

  麗妃對著銅鏡收拾結束，站起身來，看著如熱鍋上螞蟻般坐立難安的小擰子，開解道，「擰公公，把你的心放回肚子裡去，以本宮對沈大人的了解，他行事滴水不漏，這次如此鎮定，想來早就做出合理安排，只不過咱們不了解他的計劃而已。」

  「就算明天他真的如期出兵，也不可能會影響整體戰局……相信任何一名有頭腦的主帥，都不會認為陛下這路人馬會在戰事中體現出多大的作用！陛下乃九五之尊，晚出兵幾日，或許還能避開禍事。塞翁失馬焉知非福？」

  ……

  ……

  朱厚照對出兵時間問題沒有進一步追問，這也意味著大同鎮這邊五月十一出兵已是板上釘釘的事情。

  五月初十，夜。

  沈溪已經做好來日出征的準備，心中帶著些許憧憬，也有一些迷茫，這是他對自己未來人生規劃的迷茫。

  「……如果這一戰得勝，那大明北疆至少有二十年太平日子，如果能進一步把草原控制手中，依靠降服於大明的部族來統治草原，意味著未來上百年草原跟中原王朝間都會相安無事，那時旁人眼中我這個只會打仗的大臣也就無用武之地，似乎該到鳥盡弓藏的時候……」

  「……如果這一戰失敗，那之前所有的準備將前功盡棄，或許歷史的車輪會沿著原本的軌跡前進，史書評述我的時候，恐怕會把我描述成一個不知好歹的佞臣……」

  沈溪心情複雜，不知該如何排解心中憂慮。

  等他走出中軍大帳的時候，外面營區已徹底安靜下來，因為來日要出兵，還是去茫茫無際的大草原打一場前途未卜的仗，士兵們早早便入睡，哪怕因即將到來的戰爭興奮或者彷徨而失眠，他們也會躲在營房裡，睜著眼想像明日過後是什麼光景。

  沈溪呼吸了幾口新鮮空氣，心境平和許多，恰在此時，只見營門口方向雲柳帶著熙兒過來，身後沒有隨從。

  「大人？」

  雲柳見到沈溪，多少有些意外，平時沈溪都會在中軍大帳帥案後面端坐半夜，很少見他出來，這次沈溪卻好像特意在門口迎接她們，只不過臉上神情過於嚴肅了。

  沈溪沒有為自己的行為進行解釋，微微點了點頭便直接掀開帘子返回帳中，門口侍衛沒有阻攔雲柳和熙兒，二女再見沈溪時，沈溪已坐回帥案後，但出奇的是沈溪正在打哈欠，可見的確是累了。

  「大人，該查的事情都已查明，我軍行軍路線沿途已布置不下五百名斥候，就算中間有幾個斥候出問題，大部分軍情還是能準確傳回，一方面可以阻斷韃靼人偵騎傳遞消息，另一方面足以保證韃靼鐵騎難以對我軍發起突襲。」雲柳道。

  沈溪道：「問題是如果韃靼人偵騎盡失不知我軍動向，那他們又怎麼會上鉤，尾隨我們進入預設的伏擊圈？」

  這問題把雲柳給問住了，一時間不知該如何回答，沈溪卻一抬手，又把自己提出來的問題給否掉了，「這樣也好，一切都顯得合情合理，如果任由韃靼人斥候來去自如，他們反倒會懷疑其中有詐，按照真實的水平發揮或許效果更好。」

  雲柳顯得很擔心：「可是大人，我軍充任誘餌的事情，不但軍中傳遍，怕是連韃靼人也知道其中因由，如果大人貿然出兵，只會有兩種結果，一個是韃靼人乾脆避開大人鋒芒，躲得遠遠的，坐等我軍糧草耗盡，只能回撤關內；還有就是阻斷其餘各路兵馬，斷掉我軍後路，到那時……」

  「對我部聚而殲之，是嗎？」沈溪見雲柳不肯說下去，自己把話補充完整。

  雲柳低下頭，好似在認錯：「卑職思慮不周，只是說出自己一些淺見，請大人勿要見怪。」

  沈溪擺擺手：「我怪你作何？你說得對，的確有這種可能，所以……呵呵，有些事你應該明白，指望任何人都不如指望自己來得踏實。」

  雲柳就算明白沈溪早有計劃，也沒想到沈溪會說得如此直接，她仔細想了一下，以前沈溪經歷的任何戰爭，每一次勝仗，少有指望他人增援的時候，基本上每一戰到最後都力挽狂瀾，儘管其中有運氣的成分，但如果沒有實力的話，運氣也不會總是眷顧弱者。

  雲柳大概明白，沈溪從頭到尾都沒指望朱厚照統率的人馬能提供多大支援，所謂的作戰計劃只是個樣子貨，做給旁人看的，而不是沈溪心中最真實的想法，反正這場戰爭未來的發展走向她自認看不懂。

  雲柳道：「大人對於宣府援軍，真的沒有任何期待嗎？」

  沈溪打量雲柳，道：「雲柳，熙兒，你們跟隨我多年，期間走南闖北立下赫赫軍功，雖然我把你們當作自己人看待，有些話還是要提醒一下，該問的你們可以問，但有些事還是最好別了解太多，總歸我不會害自己，也不會害你們。」

  雲柳再次低下頭：「卑職明白了。」