第2021章 第二〇二四章 自導自演

  京師城西一處宅院，雲柳急匆匆推門而入，熙兒有些茫然地迎出來。

  雲柳見到熙兒後，劈頭蓋臉地問道：「你是怎麼做事的？為何要對大人下毒手？」

  「我……我……我沒有。」熙兒整個人都懵了，眼裡蓄滿淚水。

  雲柳道：「還說沒有？大人只是讓你偽造刺殺的痕跡，你不必下如此狠手，大人現在已命懸一線。」

  熙兒急道：「師姐，你要埋怨我，也該把事情問清楚才是……大人讓我假裝刺殺，當時我的劍沒有刺進去，卻被大人一把給握住劍尖，順勢捅到胸前……具體傷情如何，我根本就不知道啊。」

  「你說什麼？是大人自己把自己刺傷的？」雲柳一時間難以理解。

  熙兒一臉委屈：「是大人讓我這麼做的，我沒傷害大人，只是之後的消息都說大人傷勢嚴重，就連太醫看過後也這麼說……師姐，你說會不會是大人使苦肉計，讓世人都相信事情是建昌侯派人做的，讓陛下把建昌侯殺了，才故意把自己傷這麼嚴重？」

  雲柳整個人有些發暈，道：「你果真沒有傷害大人？」

  「沒有。」

  熙兒撅著嘴道，「師姐，你連我都不相信嗎？」

  雲柳皺眉道：「那大人的傷情為何如此嚴重？還是說大人故意營造出的假象？但不可能啊，連太醫都去了，當著那麼多人的面，大人怎麼可能偽造得那麼完美？還是說大人果真是……」

  熙兒急切地問道：「師姐，現在大人到底如何了？」

  「不知道，你也別多問，我還有事，你且守在這裡……哎呀不對，你先把馬氏女帶走，這裡可能不太安全，周老三這個人不穩當，你先躲到城南棗園，有事的話我會過去找你。」雲柳果斷吩咐。

  「哦。」

  熙兒應了一聲。

  隨即雲柳從小院離開，到外面街口的茶鋪召集手下，其中就有剛入沈溪門的彭余。

  「雲當家，您有何要事吩咐？」

  彭余並未參與到當晚行動中，對於外面發生了什麼茫然不知。

  雲柳道：「大人遇刺受傷，現在滿城都在搜捕刺客，官兵很可能會找上門來，需預作提防。」

  彭余緊張地問道：「大人怎麼樣了？」

  雲柳回答，「並無大礙，目前在家養病。」

  「這就好！」

  彭餘明顯鬆了口氣，隨後自信滿滿道：「雲當家，我們都有官身，怕什麼官兵？兵來將擋水來土掩唄……」

  雲柳冷聲道：「大人之前有吩咐，如果城內出現變故，所有據點暫時作廢，等事情平息後再行聯絡，所以未來一段時間，爾等需要安心潛伏，不用再來聯絡匯報。」

  彭余急切地問道：「那小人呢？小人不會也……什麼都不做吧？」

  「先撤到城外，城裡的事情不要理會，天明後想辦法出城去。」

  雲柳一擺手，「不過還真有一件事需要你去做，大人在城外救了些女人，部分會在天亮後進城，另一部分則留在城外，你去妥善安排，等案子平息後，讓她們歸家。」

  彭余好奇地問道：「什么女人？」

  「讓你辦事，不需要問為什麼。」

  雲柳正色道，「大人不在，一切都要聽從我命令行事，未來半個月內城內無論發生什麼，你們都不要回來！」

  ……

  ……

  張延齡下獄，在朝中人看來不可思議。

  堂堂國舅爺，居然會被朱厚照不顧情面打入天牢，簡直顛覆三觀。畢竟大明有以功勳免罪的先例，歷朝歷代勛貴都享有種種特權，並不是後世傳的什麼王子犯法與庶民同罪，在皇權面前一切都瞎扯淡。

  沈府內宅，沈溪傷情成為家裡人最關心的事情。

  沈溪受傷當晚，沈家人只是聽到一些模糊不清的訊息，前院和中院一片兵荒馬亂，先是沈溪親兵布控，後來隨著朱厚照光臨，御林軍接過了安保任務，沒人能出來問詢具體情況。

  到第二天天亮家裡人才知道沈溪身負重傷，一個個非常擔心。

  謝韻兒和周氏都想到中院東廂探視，卻被阻攔，御林軍雖然隨著朱厚照撤去，但沈溪卻給自己的親兵下了命令，不允許內眷前去探視。

  「……朱老爹，這都什麼時候了，老爺受傷，為何不允許妾身前去探望？」謝韻兒顯得很生氣，覺得沈溪既然在府上養病，就應該回內院主屋，而不是留在廂房，至於沈溪親兵阻攔更是理解不能。

  朱起不知沈溪用意，只能根據病房內傳出的話，原封不動告知謝韻兒：「……夫人切莫著急，老爺傷情應無大礙，不過因陛下和朝中重臣隨時都會前來探視，有內院女眷在，始終不那麼方便。」

  謝韻兒道：「陛下和大臣們前來探望時，妾身迴避就是，何至於如這般連面都無法見到？」

  朱起道：「昨夜陛下就來過，當時未曾通報，直入病房……所以夫人最好聽老爺的話，現在是特殊時期。」

  謝韻兒聽說皇帝親臨，不由想起之前曾跟朱厚照有過照面，心中有些發怵……朱厚照在民間的名聲可不太好，尤其是他喜歡搜羅美女藏於豹房之事已成為坊間傳聞，就算是官員也都會避諱自家妻女出門被人看到。

  「知道了！」

  謝韻兒沒有勉強，尤其是知道這件事乃是沈溪親口吩咐下來的，更不會意氣用事。在她看來，只要沈溪沒有生命危險就好，其他事情都可以商議。

  等回到內院，謝韻兒馬上被等候消息的一幫女人圍住。

  周氏一馬當先：「兒媳，憨娃兒他怎麼了？聽說傷勢嚴重，你探望過沒有？」

  謝韻兒不想讓家裡人擔心，沒敢承認自己並未見到沈溪，安慰道：「娘和幾位妹妹放心，妾身見過老爺了，傷情並不十分嚴重，只是皮外傷。」

  周氏笑道：「我就說吾兒福大命大……他那麼硬的命，怎麼會受重傷呢？我們這就去探望吧。」

  「娘。」

  謝韻兒馬上阻止周氏，「有些事情不是您想的那麼簡單，這兩天府上前來探病的人會很多，因老爺最近在查朝中一個大案，受傷也是因此案而起，昨夜陛下來過府宅，婦孺不方便過去，這也是為何老爺沒有把病榻設在內宅的緣故。」

  周氏一臉迷惑，旁邊一個嬌滴滴的聲音問道：「嫂子，啥是陛下？能吃嗎？」

  林黛趕緊把小姑子拉到身邊，謝韻兒耐心解釋：「亦兒，不要亂說話，陛下就是皇上的意思，咱可不能對皇上不敬。」

  周氏罵道：「你個小兔崽子，以前給老娘惹事也就罷了，還敢出言不遜？皇帝老兒那可是大明最厲害的人，你的話若是被旁人聽到，非治你罪不可。」

  沈亦兒被兩位長輩教訓，心裡有些不明白，暗忖：「天底下不是大哥最大嗎？怎麼誰比大哥更厲害？那我有機會可要見識一下。」

  周氏有些心虛，連忙道：「既然連皇帝老兒都來了，那咱還是不去見了……憨娃兒如果有什麼需要，只管派人到後院來說……好兒媳，準備東西的事情，就交給你了。」

  謝韻兒道：「娘，妾身知道了，您不用太擔心，還是早些回府歇著吧。」

  「走了走了。」

  周氏顯得頗不耐煩，「兩個兔崽子，跟娘回家。」

  「哦！」

  沈運木訥地應了一聲，跟在老娘身後，而這邊沈亦兒則大聲回絕：「我先不回去，我要在這裡吃小玉姐做的飯。」

  周氏沒有勉強，罵罵咧咧道：「老娘做的飯你不喜歡，偏偏要吃小玉做的飯，話說小玉會做什麼飯？你個小兔崽子，分明就是不想回家……」

  罵聲中，周氏被謝韻兒等女送出門。

  等周氏帶著沈運走了後，謝韻兒讓各房女人都安心回去，只剩下小玉和沈亦兒沒走。

  沈亦兒道：「嫂子，那個皇帝老兒到底有多厲害？為何會比大哥更厲害？」

  這問題讓謝韻兒很無語，小玉笑道：「二小姐，有句話叫做普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，這大明天下都是皇帝的，你說厲害不厲害？連老爺也只是給皇帝作臣子，天地君親師，除了天地外，就是君王最大。」

  沈亦兒眼睛閃動著光彩，道：「那生下皇帝的人，是不是更厲害？」

  謝韻兒摸了摸沈亦兒的腦袋，道：「你歲數不小了，不要說這種葷素不忌的怪話！咱到底是尚書府，亦兒，以後出去別亂說。」

  ……

  ……

  沈亦兒小小年歲心裡便種下一顆種子。

  以前她最崇拜的人是沈溪，這會兒她突然找到另外一個崇拜的人，那就是比沈溪還「厲害」的皇帝。

  但這個皇帝到底是誰，她不太明白。

  不過有一點關係她卻能理順——皇帝最大，那生下皇帝的人就更大了，現在的皇帝一定會死，那下一個皇帝的娘就能夠支配新皇帝，就好像她老娘周氏把她和沈運管得死死的，這也不行，那也不行。

  前院和中院防備緊密，出了內院，就有崗哨盯著。

  看似是在維護沈溪安全，其實是營造一種緊張氣氛，不讓人隨便接近沈溪病房。

  如果換了他人，自然無法去東廂房，但沈亦兒到底是沈溪的親妹妹。

  沈溪這幫親衛大多認識刁蠻任性的沈亦兒，見她不遵號令到處閒逛，也只會客客氣氣請二小姐回後宅，動粗絕對不可能，冒犯就更不可能了。

  沈亦兒幾次偷跑到東廂房那邊，都被人請回內院，讓她很不甘心。

  「……不是說皇帝老兒會來見大哥？到底什麼時候來，我倒要看看他是否跟孫悟空一樣三頭六臂……」

  沈亦兒平時接觸的故事，不是什麼列女傳又或者是女學中的模範人物，而是林黛玉、孫悟空、豬八戒等等，沈家這種故事書很多，當初在汀州府大行其道，沈家這邊擁有連環畫的底稿，沈亦兒年屆十一，已經能看懂文字，平時這些書她最喜歡。

  她跟普通女孩子不同，非常活潑，喜歡攀爬和胡鬧，眼看沒法進入東廂房院子，她就乾脆爬到後宅一處高高的假山上眺望，看著院子裡的人們進進出出，仔細觀察，分析哪個人更像是那神通廣大的「皇帝老兒」。

  可惜這麼看了一天，都沒找到符合描述的人物。

  「不行，一直在後院這麼等著，不是好辦法，最好能翻過牆頭去看看，或者我從後院去正門，或許皇帝老兒就從正門來了呢？」

  沈亦兒心裡打定主意，「皇帝老兒年歲一定很大，我只要盯著那些年歲大的，就一定能找到人！」

  沈亦兒好奇心作祟，嘗試翻牆進東廂房不得，乾脆從後門繞過院子到了前門，幾次靠近大門口都被人趕走。

  朱起聽聞奏報哭笑不得，把沈亦兒送回後門，結果沈亦兒又偷偷跑過來，她腦子機靈，想找一身衣服矇混過關。

  「如果我化妝成士兵，或許可以矇混過關……就是我個頭矮了一些，如果這麼過去的話還是會被人認出來，我上哪兒去找衣服？」

  卻說這會兒朱厚照終於睡醒了。

  朱厚照忙碌半夜，天亮時才入睡，下午未時末醒轉，手頭沒事可做，便想探望一下沈溪的病情。

  朱厚照怕被人行刺，帶了大批侍衛，前呼後擁，他自個兒坐在馬車裡閉目養神，這時車子突然停了下來。

  「怎麼回事？」

  小擰子掀開車簾喝問。

  一名侍衛靠前道：「發現一個行跡可疑之人，由於擔心是刺客，末將已把人拿下。」

  朱厚照睜開眼來，驚訝地問道：「刺客？這已快到沈府了，到處都是官兵，這些刺客這麼不開眼，還敢出手？朕倒要悄悄他們是不是長了三頭六臂！」

  說著，朱厚照從馬車上跳下來，只見一個小人兒被扭送過來，穿著一襲不合身的士兵衣服，看起來就很滑稽。

  「放開我，聽見到有？不放開的話，我讓我大哥打你們屁股！」來人很囂張，嚷嚷聲很是尖銳，讓朱厚照直想捂耳朵。

  「公子，人已帶到。」侍衛頭領回稟。

  朱厚照看到來人，不由皺眉，這「少年」對他而言已不是陌生人，之前來沈府的時候，還跟這位小祖宗有過兩次交集，而且無一例外他都吃了虧。

  小擰子一看那人，趕緊來到朱厚照身邊：「公子，好像是沈大人的妹妹。」

  朱厚照不想正眼瞧沈亦兒，趕緊回過頭，不耐煩地擺擺手：「真是哪壺不開提哪壺，你去吩咐，把人給放了。」

  「哎！」

  小擰子應了一聲。

  這邊小擰子還沒過去傳話，沈亦兒已在那兒嚷嚷開了：「那誰，你別跑，別以為我不認識你，上次就是你來我家找我大哥……來人啊，抓刺客啊，就是這個刺客傷我大哥的！」

  沈亦兒不是朝臣，生性頑劣，不需要為自己說的話負責。誰惹著她，她睚眥必報一準兒會報復回去，而打擊對手的最好辦法，莫過於把眼前這個讓她厭惡的少年，說成是刺傷沈溪的兇手。

  「休得無禮！」

  侍衛們一聽火大了，竟然當面誣賴皇帝？

  天底下還有比這膽大妄為的事情？

  就在侍衛們要動手教訓沈亦兒時，小擰子急忙道：「小祖宗，您可別亂說話……這位小姑娘乃是沈大人親妹妹，你們不得無禮！」

  小擰子清楚，如果沈溪的妹妹被打，這件事不好解決。

  這下沈亦兒更加猖狂了，叫喊道：「來人來人，這裡有刺客！」

  沈府周圍本來就有各種明暗哨，聽到這話，從街巷中湧出大批人手，把朱厚照帶來的人圍在中間。

  朱厚照看到這架勢，一時間有些傻眼，心道：「怎麼回事？這次朕帶了這麼多人來，居然還是要栽在這小丫頭片子的手上不成？」

  「別亂來，別亂來。」

  小擰子見沈府周圍的士兵已提著兵器衝過來，趕緊上去勸說。

  帶兵過來的人正是馬九，馬九並未見到人縫裡的沈亦兒，一眼看到朱厚照，作為一個軍人他可不懂什麼叫迴避，直接單膝跪地：「卑職參見陛下。」

  周邊頓時跪下一片。

  朱厚照從小擰子身後走出來，顯得很不爽，一擺手道：「散了散了！朕是來探望沈大人病情的，也不知道是誰多事！」

  說完，朱厚照不想面對沈亦兒，就這麼徑直往沈家正門走過去。

  侍衛趕緊跟上，至於沈亦兒則被撂在原地沒人管。

  「嘿！你們怎麼不把他抓起來？」

  沈亦兒很好奇，「九哥稱呼他為陛下，他不會就是那個皇帝老兒吧？可他不老啊，整個一個連毛都還沒長齊的小子嘛，也不比我大幾歲。」

  馬九健步如飛，緊跟在宮廷侍衛後面。

  沈亦兒一路小跑過去，抓著馬九身上的戰袍，急切地喊道：「九哥！」

  馬九見是沈亦兒，有些驚訝，問道：「小姐，剛才是你在喊？」

  「是我啊。」

  沈亦兒咧開嘴一笑，露出兩排皓齒，樂呵呵道，「九哥，那個人是誰？他就是你們說的皇帝老兒嗎？」

  旁邊沈府親兵聽到這話，都不由捂嘴笑，所謂童言無忌，他們沒有太當回事，連皇帝都沒說什麼，他們就更不會亂說。

  馬九為難道：「小姐，您不該在這裡，趕緊回去，陛下來了，前院和正門不能隨便進出。快把小姐送回後宅。」

  馬九一聲令下，馬上有人過來送沈亦兒走。

  沈亦兒這下不滿意了，嚷嚷道：「九哥，你還沒說清楚，他到底是不是皇帝老兒呢！」

  一名親兵勸解道：「小祖宗誒，您可莫要再問了，那就是皇帝老兒，這稱呼私下裡說說也就罷了，當著聖上的面可不能亂說，是要被殺頭的。」

  「殺頭？」

  沈亦兒摸了一下自己的脖子，突然覺得涼颼颼的，大驚失色，「壞了，壞了，以前我還打過皇帝老兒呢，當時我拿石頭把他打的頭破血流！」

  親兵道：「小祖宗，你別魔障了，若您真把皇帝老兒打得頭破血流，墳頭的草都恐怕長三尺了，還能在這兒活蹦亂跳？小祖宗，還是趕緊跟我回後院去吧！」