第2001章 第二〇〇四章 隱相

  謝遷攔住去路，準備用強硬的態度逼迫沈溪屈服，但顯然他這番舉動沒有太大意義，沈溪真要做什麼，沒人可以阻止。

  小擰子擋在沈溪身前，板起臉喝問：「謝大人，您這是作何？陛下說了，只召見沈大人一人，若您也想要面聖的話，小人可以把話傳到，由陛下聖裁……您可不能公然阻撓陛下召見大臣。」

  或許是小擰子說話太過刺耳，謝遷的臉色非常難看。過了半晌，他黑著臉，用近乎威脅的語氣道：

  「沈之厚，你若想自絕於朝堂，儘管胡作非為，否則一切都要按照朝廷的規矩來！哼！」

  謝遷只能儘可能嚇唬沈溪。

  你以後還想繼續當大明官，想得到天下人認可，維持朝野對你的清議，就要按照規矩行事，若你跟皇帝暗地裡便做出決定，跳過朝廷正常的辦事流程，就是異類，必將被天下人唾棄，歷史也會將你打入另冊！

  沈溪好像根本就沒聽到謝遷的話，當然接受皇帝傳召的他也不需要回答什麼，跟著撥開謝遷的小擰子，徑直往乾清宮後殿去了。

  路上小擰子勸道：「沈大人，您看開些，謝閣老說話做事確實有些咄咄逼人，但只要您忠於陛下，就對得起朝廷，對得起黎民百姓，根本不必在意謝閣老他們會怎麼想……」

  沈溪搖搖頭，問道：「那你覺得，我是大明的臣子，還是一介儒生？」

  面對這風馬牛不相及的兩個身份，小擰子愣了一下，仔細琢磨後篤定地道：「大人您自然是大明的臣子，而且位極人臣。」

  沈溪苦笑道：「但我不是劉瑾！」

  說完，沈溪不理會小擰子那一臉呆滯的表情，大步往前走。

  小擰子皺眉思考，想半天也沒搞懂沈溪的意思，心裡琢磨道：「這跟劉瑾不劉瑾的有何關係？」

  ……

  ……

  乾清宮後殿，朱厚照余怒未消。

  沈溪跟隨小擰子進入殿門，朱厚照看到後，立即站起身迎上前，在沈溪行禮前一抬手：「沈先生不必多禮……你們都退下吧，朕有話要單獨跟沈先生說。」

  「是，陛下。」

  在小擰子帶領下，旁邊服侍的太監和宮女皆躬身退出殿門，只留下沈溪和朱厚照單獨相對。

  朱厚照道：「沈先生，您說那些朝臣莫非是吃飽了撐著？尤其是謝閣老，根本就是跟朕唱對台戲……這些老傢伙，平時不做事，養尊處優慣了，遇到事情都後知後覺，結果朝廷要推行改革，一個二個卻爭先恐後跳出來反對，他們有那資格嗎？」

  沈溪問道：「陛下是想讓微臣說真話，還是假話？」

  「當然是真話。」

  朱厚照一愣，問道，「沈先生覺得朕說的話不對麼？」

  沈溪語氣平淡：「站在朝臣的立場，無論陛下做什麼，或者朝堂有什麼事，他們都可以參與議論，所以就算是微臣的提議，或者是陛下所做決定被他們反駁，也是非常正常的事情……古時不是有唐太宗虛心納諫，作為明君的表率麼？」

  「那些都是騙人的！」

  朱厚照一聽到大道理，就會不自覺牴觸，皺眉氣惱地說道。

  沈溪道：「無論陛下是否贊同，都得認清楚一個現實，那就是不管做什麼，都要朝臣來執行，需要獲得世人認可，否則大臣就會陽奉陰違，出工不出力……」

  「朕看誰敢！誰要是這麼做，朕就讓他滾蛋，以後別想在大明為官！」朱厚照打斷沈溪的話，語氣很沖。

  沈溪嘆了口氣，搖頭道：「陛下，無論謝閣老在朝會上說了什麼過分的話，微臣都能理解……或許陛下在很多事上太過依賴微臣了。」

  「什麼依賴？事實本來就如此嘛……劉瑾謀逆是被沈先生察覺並親自拉下馬來的，你怎麼可能跟閹黨暗中勾結？明年戰事，大明還要依賴沈先生調兵遣將，朕只是給沈先生打打下手而已……朕重用賢才，難道也有錯？」朱厚照道。

  沈溪搖頭：「微臣獲陛下認可，高興之餘，不免誠惶誠恐，不過有些事終歸不能以過往成績作定論，歷史上有多少名將遭遇敗績聲名一朝喪盡？來年這場戰事，若建立在大明百姓流離失所的基礎上，微臣自己也感到沒有必要。」

  朱厚照本來想從沈溪身上尋找認同感，結果沒想到聽了一耳朵反駁意見，當下驚訝地問道：「沈先生，您怎麼打起退堂鼓來了啊？」

  沈溪道：「微臣從未有退縮之意，但有些事，必須獲得朝臣認可，進而贏得天下百姓支持，如此朝廷推行方針政策，才會事半功倍……今日朝會上有一點謝閣老說得很對，來年戰事不能過多耗損我大明國力，最好量力而為。」

  朱厚照轉身往暖座而去，語氣有些不耐煩了：「這些大道理，朕不想聽，朕想的是一舉平定草原，而不是小打小鬧。」

  沈溪道：「微臣之前奏疏上所列數字，可適當降低，又或者……乾脆由微臣來籌措糧草物資，不用戶部調撥一文錢！」

  朱厚照驚愕無比：「什麼？沈先生，你這話不是開玩笑吧？一場大戰下來，動輒幾十萬兵馬，您來籌措……難道就不是從民間所得，不會妨害百姓民生了？」

  沈溪笑了笑，道：「有些事，若是直面而行不可得，那就乾脆換個前進的方式。之前謝閣老反對工商稅改革，抵制來年增加軍費用度，那陛下何不改個思路，以籌措軍費為由，向商賈納捐，朝廷再向商賈提供便利，讓他們可以增加收入……陛下以為如何？」

  朱厚照眉頭緊皺：「可是……這跟工商稅改革根本挨不著邊嘛。」

  沈溪正色道：「看起來不相干，但癥結就在這裡，商人從朝廷拿到好處，同時捐獻軍費幫助大明打勝仗，如此一來，朝廷和百姓都未增加開支……國泰民安，陛下您也可成就千秋功業……到了來年，陛下不需要商賈納捐籌措軍費，而商賈又看到納捐帶來的好處，那時不知商賈會以什麼渠道行納捐並獲得朝廷給予的便利呢？」

  朱厚照腦袋瓜可不笨，稍微琢磨一下便回味過來，神情振奮道：「沈先生的意思是，先拿籌措軍費作引子，讓商賈出錢，其實是變相推行改革，等來年商人需要政策便利時，只需按例納錢便是……等於說工商稅就算不大張旗鼓地推行，朕也能拿到足夠多的銀子？」

  沈溪笑著回道：「大概意思便是如此。」

  朱厚照一拍大腿：「還是沈先生高明，現在朝中那麼大的阻力，甚至商人自身也未必認可朝廷的工商稅改革之舉，但若是以這種潤物細無聲的方式進行，阻力就要小很多。」

  沈溪感覺事情又回到正軌上，至少朱厚照不再想跟朝臣唱反調，強行通過他那些政策方針，進而讓自己徹底站到文官集團的對立面。

  沈溪心想：「要當這個專橫君王和固執朝臣間的聯絡人，真不是什麼好差事，很容易就兩邊得罪，吃力不討好。」

  朱厚照道：「沈先生的提議非常好，那不知接下來首先要做什麼？」

  沈溪道：「陛下可記得，謝閣老朝堂上說的那些話？他說只要軍費能自行籌措，來年戰事他不會反對，甚至朝臣也不會有意見……既如此，陛下可安排微臣來籌措糧草軍資，如此一來，想必朝野不會有非議聲。」

  朱厚照笑眯眯道：「朕就說沈先生有本事，再困難的事情到了沈先生這裡，也能輕易解決，要是沈先生能執掌內閣，不至於讓朕難做，朝堂也不會有這麼多爭執！」

  沈溪搖頭：「微臣資歷有限，焉敢竊據首輔高位？況且正是由於年輕，閱歷不足，使得很多事微臣不能考慮周詳。」

  「朕也年輕，但做事有魄力，不像那些老傢伙因循守舊，無可救藥！」

  朱厚照語氣顯得很堅定，「這件事，朕就這麼決定了，沈先生可全權處置軍費籌措之事，只要與此有關，就算六部和內閣、司禮監，沈先生都可不予理會，甚至可直接定那些阻撓者的罪！」

  一時間，朱厚照幾乎把沈溪當作超品官員對待。

  一個負責籌措軍費的欽差，雖無前朝丞相之名，但有丞相之實，全面超出朝廷各衙門管轄權限，對所有官員均可調度支配。

  這也是朱厚照對謝遷為首的文官集團的強力反擊。

  你謝於喬不是在朝堂上跟朕唱反調嗎？那你反對的人，朕就全力支持，推動他跟你們作對，讓你們知道朕的厲害。

  沈溪恭敬行禮，嘴上卻沒說領命，就內心而言他不想挑釁謝遷。

  「文官集團掌握著世俗輿論，我可不想被定性為劉瑾一樣的佞臣，做什麼事，最好還是在一定規則下進行……你謝老兒的威脅，我權且默認了！」

  朱厚照問道：「沈先生多久能將軍費籌措完畢？距離明年開春，可沒多少時間了！」

  沈溪道：「大概三五個月吧，跟明年開戰時間基本相當，但後續糧草輜重，可能要在開戰後才能籌措完畢！」

  ……

  ……

  對於沈溪去見朱厚照，謝遷心裡非常惱火。

  但他實在沒轍，乾脆不在宮裡等候事情結果，直接回了他位於長安街的小院，畢竟早晨他沒進食就入宮去了，這會兒又累又餓。

  何鑒跟他一起回來，剛進院門，謝遷便抱怨開了：「……世光，你看看沈之厚在朝堂上做了什麼！」

  沒來由一句話，讓何鑒很是尷尬，他苦笑著回道：「於喬，你對之厚是否太過苛責了？這孩子，到底是憑藉自己的真本事在朝堂立足，為何到了於喬這裡……好像他為非作歹，危及朝堂呢？不管怎麼說，之厚都是三元及第的翰林官，更是陛下器重有加的帝師，未來朝堂安危全繫於其一身啊！」

  謝遷打量何鑒，問道：「世光，你這是批評我麼？」

  何鑒無奈解釋：「於喬，你年歲不小了，也該想想將來由誰來接你班的問題……至少之厚是個不錯的選擇。聽說今日早些時候，翰苑那邊已出消息，說是陛下擬旨召叔厚回來……叔厚跟你算是舊交，他回來幫你，內閣的事情就沒之前那麼累人了，你也該好好休息一下！」

  謝遷一聽急了：「老夫遠未到年老體邁、走不動道的地步！看看秉德，才幾歲啊，就嚷嚷著要乞老歸田……老夫有說過撂挑子的話嗎？」

  何鑒苦笑著道：「老夫年屆花甲，不也跟你一樣？」

  謝遷用古怪的目光打量何鑒一眼，隨即搖頭重重地嘆了口氣，欲語還休。

  二人進了堂屋，謝遷坐下，何鑒跟著落座，謝遷若有所思道：「就怕陛下跳過內閣和司禮監，直接把兩件大事定下，百姓可要倒大霉哪。」

  何鑒沒說什麼，他知道謝遷做這一切的目的，並不是為了私利。

  至於攻擊沈溪對不對，他更不想評價，反正每個人都有自己做事的方式。

  謝遷道：「早些用過午飯，你我再去問問……估摸要不了多久，那小子就該從皇宮裡出來了！總得把事情問清楚，看看那小子到底想搞什麼名堂！來人啊，準備午飯，簡單些便可！」

  謝遷招呼兩聲，並未見人進來，就在他疑惑時，一名下人匆忙跑進來稟告：「大人，外面有人前來通知，說是兵部沈尚書已從東華門出宮了。」

  「什麼？」

  謝遷當即站了起來，嘴上嘟噥道，「這麼快？」

  何鑒迷惑不解：「於喬，你這是……」

  謝遷解釋道：「我是怕那小子在宮裡盤桓不出，稍微盯緊一點兒，想看看他幾時出宮。」

  何鑒不由皺眉，心說：「這根本不是盯人，而是監視皇宮宮門各處，如此一來，不管沈之厚從哪個門出宮都知道！」

  謝遷顧不上吃飯，馬上就要出門，何鑒勸道：「於喬，既然之厚這麼快便離宮，料想應該不會出什麼狀況，不如咱們先用過飯再說……」

  謝遷道：「飯什麼時候都可以吃，事情卻不能耽擱……」

  「那於喬你也該說說去何處，難道是要去阻截之厚？他從東華門那邊出宮，多半不回兵部衙門，要麼是去軍事學堂，要麼直接打道回府，你現在去一定能碰上他本人？」何鑒根本不想陪謝遷到處亂跑，趕忙出言勸阻。

  謝遷冷笑道：「要問事，一定要去找本人？經過今日之事，怕是他會躲著我……我還是換種方式打探消息吧！」