第1999章 第二〇〇二章 用心何其毒也

  白鉞雖然表現得老態龍鍾，一副風燭殘年的悽慘模樣，高坐在上的朱厚照卻一點兒都不同情，勒令他認為是在裝病的白鉞必須留在禮部尚書任上。

  在場大多數官員也都認為白鉞是無病呻吟，簡直是沒事找事。

  只有少數人知道白鉞身體的確不好。

  沈溪了解這段歷史，白鉞於正德五年死在任上，屬於「英年早逝」，當然這只是相比於朝中那些長壽的老傢伙而言，在這五十歲便是知天命的時代，很是平常，畢竟大多數人活到這麼大已相當不容易了。

  朱厚照被人打岔，心情不佳，黑著臉大聲說道：「諸位卿家，朕許久沒見你們，這次召集諸位前來，是跟你們商量幾件事……」

  謝遷在朱厚照開口後，馬上出列，上前一步行禮：「陛下，老臣有事啟奏。」

  朱厚照話說到一半又中斷，瞪著謝遷喝問：「謝閣老，你不是想說，你也準備請辭吧？」

  謝遷這邊只是說有事啟奏，朱厚照就猜他要請辭，就好像故意擠兌這位當朝首輔一樣，謝遷一肚子不快，但還是努力心平氣和道：「老臣身子骨還算康健，能再支撐兩三年，尚未有乞老歸田的打算……老臣是想啟奏西北軍情。」

  雖然謝遷儘量壓制心中怒火，但這話已經很沖了，在場那些官員都在替謝遷著急，怕他在朝堂上忍不住大發脾氣，而跟皇帝鬧出什麼不愉快來。

  沈溪心想：「謝老兒倒是學聰明了，不拿大道理說事，知道熊孩子不會聽他那套，乾脆拿西北軍情當幌子……分明是投其所好啊！」

  果然，朱厚照一聽西北有軍情，頓時來了精神，瞪大眼睛道：「謝閣老請言。」

  謝遷道：「老臣查到，西北過去幾年韃靼犯邊，以及十數起民亂奏稟，都屬子虛烏有，乃賊逆欺瞞聖上，故意編造所致。老臣整理所有事件匯總，將部分尚未懲治的奸黨成員列在名冊中，請陛下御覽，將這些禍國殃民之人定罪！」

  謝遷說的事情，乃是過去幾年劉瑾為了達成某些目的故意虛構戰事，包括韃靼犯邊和地方民亂，其中大多數都是刻意針對沈溪。

  雖然朝臣多知道其中內情，但在劉瑾倒台後官方一直未有定論，謝遷現在把事情整理好上奏，大有「秋後算帳」的意思，大殿裡那些曾名列閹黨名錄的官員，臉色都是一變。

  朱厚照黑著臉道：「這件事，朕已經知曉了，閹黨作亂後，朕就調查過，虛報瞞報之人中的確有很多未予懲治……謝閣老所奏倒也恰當！」

  謝遷乃是文臣之首，朱厚照不好拂他面子，再加上朱厚照的確對沈溪在辦閹黨案時高舉輕放的策略有所不滿，乾脆就趁謝遷奏稟這件事的時候，準備好好計較一下。

  隨後張苑將謝遷的奏疏轉呈到朱厚照跟前，朱厚照看過之後臉色瞬間沉了下來，一把將奏疏摔到面前的案桌上，抬頭怒視謝遷，喝問：

  「謝閣老，你說閹黨中人對劉瑾誤國有責任，朕不反對，畢竟這些人上下串通，沆瀣一氣，欺瞞朕、欺瞞朝堂、欺瞞天下百姓，罪不可赦，但你……居然把沈尚書也列在閹黨同謀名冊中，這算什麼意思？」

  「啊！？」

  在場官員聽到朱厚照的話後，面面相覷，幾乎不敢相信自己的耳朵。

  很多人都在偷偷打量謝遷，暗自琢磨開了：「謝中堂可真是敢作敢為，居然把沈之厚也列在閹黨同謀中，明擺著要讓天下人都知道沈之厚曾跟閹黨暗中有勾連啊！」

  因為沈溪在朝中風頭正勁，朝野對他的非議聲也很多。

  甚至有人背地裡議論，沈溪當初是取得劉瑾信任，在這個閹黨魁首不防備的情況下突然反戈一擊，才最終獲得成功。

  這件事說得有鼻子有眼，以至於很多人都信以為真……沈溪的行動在很多人看來太過匪夷所思，劉瑾在其人生巔峰時轟然垮台，讓人實在難以置信。

  謝遷在滿殿官員注視下，鎮定自若道：「老臣只是據實以陳，所有調查均合情合理，經得起推敲，請陛下明察秋毫！」

  朱厚照很生氣，想發火卻有一種無力感。

  本來召集朝臣前來，朱厚照為的是商議在京師試行徵收工商稅和來年出兵草原之事，結果卻被白鉞和謝遷接連出來搶戲，最後竟演變成為對沈溪的一場聲討大會。

  朱厚照道：「閹黨虛構西北軍情，主要是為了調虎離山，讓沈尚書到宣府坐鎮，等沈尚書到任後，再假傳地方民亂，藉機讓朕懲罰沈尚書剿匪不力……這都是劉瑾所設毒計，針對明顯，怎麼謝閣老到現在都不明白這層道理？」

  謝遷大義凜然：「這都是某些人一家之言，或者說……朝中有人想讓陛下如此認為……敢問沒有民亂，為何時任宣大總制的沈之厚未向陛下呈遞奏疏，解釋清楚個中內情？為何讓朝中人都相信有這件事？說到底，沈之厚定是背地裡跟劉瑾有勾連，圖謀不軌，至少……也是知情不報！」

  謝遷越說越來勁，似乎跟沈溪槓上了。

  謝遷絲毫不提劉瑾權傾朝野，封閉所有朝臣跟朱厚照溝通的渠道，也不提當初沈溪為把消息傳遞給朱厚照所做努力，單單利用朱厚照跟朝臣間消息不對等做文章……畢竟朱厚照不清楚劉瑾當初欺上瞞下，囂張跋扈到了什麼地步。

  謝遷的上奏，讓沈溪有些措手不及，他暗忖道：「謝老兒真夠可以的，之前見到我雖然也是一副犟脾氣，但至少還有商量的餘地，結果一轉眼就在朝會時當眾參劾我，你這葫蘆里到底賣的是什麼藥？」

  朱厚照急了，竭力為沈溪辯解，道：「什麼勾連、知情不報，謝閣老也不想想，誰家主人會主動跟賊聯絡，難道是為了讓賊搶自家的東西？劉瑾做這一切的目的，為的是打擊沈尚書，你卻說沈尚書跟劉瑾勾連，天下有這種白痴嗎？」

  「旁人老臣不知，但沈之厚……可就未必了。」

  謝遷反駁的話語中帶有深意，朱厚照聽了一怔，略一沉吟，這才問道：「謝閣老這話是什麼意思？」

  「老臣的意思很簡單，沈之厚行事讓人捉摸不透，他之前跟劉瑾勢成水火，但暗地裡有何聯繫卻無人知曉……劉瑾倒台前，朝中可有人知道劉瑾要謀逆？最後也不過是沈之厚一家之言罷了！」謝遷道。

  謝遷的問題實在太過尖銳，已到要為劉瑾「平反」的地步。很多人大跌眼鏡，心裡都在琢磨謝遷這是怎麼了？要知道前些年謝遷跟劉瑾一直都勢不兩立，怎麼現在卻站到劉瑾的立場上考慮問題？

  只有沈溪聽出個中關鍵。

  「謝老兒覺得劉瑾已死，不管其是否謀反，總之無法活過來，閹黨專權已成為過去式，反倒不如藉此攻擊我，讓陛下對我人品產生懷疑。」

  「只要陛下跟我有了嫌隙，朝中文官集團的目的也就達到了，那時就算我依然擔任兵部尚書，說的話也不好使，領兵出擊草原就將成為空談……」

  「謝老兒不鳴則已，一鳴驚人，出招狠辣，簡直是一擊必殺！以前我還是小覷了他！」

  雖然沈溪看出謝遷的陰損招數，但就是一句話不說。

  換作旁人，被人無端攻擊，早就出來磕頭為自己申冤，但沈溪卻如同旁觀者，表情冷漠，好像事情跟他無關一般。

  朱厚照聽了謝遷的話，果然生出疑心來，問道：「謝閣老的意思是……劉瑾並未謀反？」

  謝遷道：「陛下親眼見到劉瑾謀逆？」

  朱厚照嘴巴張了張，本想說看到了，話到嘴邊卻收了回去，不是因為他不確定劉瑾是否謀逆，而是他不知該怎麼講述當日的事情。

  朱厚照一擺手：「劉瑾謀逆已成鐵案，逆黨中也有很多人承認罪行，只是朕網開一面，沒有追究到底罷了……謝閣老若再說下去的話，就是存心為閹黨開脫，其心可誅……朕不想再聽到類似話題！」

  謝遷據理力爭：「陛下，老臣雖痛恨閹黨貪贓枉法，為非作歹，但為人臣子，當公私分明，一切都應以大明法度辦事，有則有無則無，若子虛烏有的事情被定成鐵案，這是對大明綱常法紀的公然挑戰！」

  「沈之厚在閹黨案中雷厲風行，對特定人等痛下殺手，對其他人卻法外開恩，必然有其不可告人的目的……最重要一條，他要掩蓋當初跟閹黨暗中來往的事實……」

  不知不覺間，謝遷已到憤世嫉俗的地步，把沈溪形容成跟劉瑾一樣的危險人物，以打擊沈溪在皇帝和朝臣心目中的地位。

  如此一來，莫說朱厚照不接受，就算在場那些個大臣，尤其是之前跟謝遷關係不錯的大臣，也覺得這位首輔大人做事太過分。

  不管怎麼說，沈溪當初是因為在朝堂上參劾劉瑾而被貶謫在外，後來更是被劉瑾百般誣陷，而沈之厚最後也通過調查閹黨的不法行為而一舉將閹黨剷除……你謝於喬做事，也要講點兒良心！

  謝遷越說越多，朱厚照不勝其擾，斷然一擺手：「行了，行了，朕不想再聽了！謝閣老，請住嘴好嗎！」

  謝遷這才停下，憤憤然地抬頭看向朱厚照，似乎並未有善罷甘休的意思。

  朱厚照看了沈溪一眼，問道：「沈卿家，謝閣老彈劾你說是跟閹黨勾連，你有什麼要說的？」

  沈溪在所有人注視下走上前，臉上表情似笑非笑，非常古怪。

  朱厚照凝視沈溪，發現沈溪笑容中透露出一絲悲涼的意味，心中一痛，點頭道：「沈卿家，你有何冤屈，只管說出便可，朕為你做主！」

  沈溪無奈地道：「謝閣老參劾的每一項，聽起來都讓人毛骨悚然，微臣可是要連身家性命於不顧，去跟一個狼子野心之人暗地裡私相授受，目的僅僅是要讓我沈家家破人亡？」

  說什麼話，要注意對誰說。沈溪很清楚跟謝遷講大道理沒有半點兒作用，只能說明情況讓朱厚照自己分析判斷。

  朱厚照聽到沈溪的話，略一思索，頓時心中瞭然：「沈先生當初沒回京師擔任兵部尚書時，府上就被人放了一把火，劉瑾謀逆當夜，更是派出大批人馬把沈家團團圍困，若沈先生跟劉瑾暗中來往甚至私相授受，劉瑾根本不必這麼做！」

  「嗯！」

  朱厚照心中更加篤定沈溪不會跟劉瑾有關係，大聲道，「劉瑾陷害忠良，沈卿家多次為劉瑾污衊和參劾，朕料定沈卿家不會跟劉瑾有什麼關係，謝閣老不必再說了！」

  如果沈溪把話挑明，比如說我家被人放火，又被賊人圍困，謝遷一定會反駁，說什麼沈家被人放火，又或者被人圍困，都是其一手導演，賊喊捉賊，又或者是你沈之厚跟劉瑾勾結後故意讓劉瑾這麼做，演給世人看。

  但沈溪卻給了朱厚照思考的空間，沒有把話挑明，如此一來謝遷沒法就事論事，連沈溪都沒拿出來當作辯詞的事情，你謝遷提出甚至反駁，用心何在？

  謝遷不由瞪著沈溪，他發現要跟沈溪在朝堂上論事太過困難，沈溪思考的細節比他這個老狐狸都更為透徹，根本沒有給他發難的機會。

  「陛下……」

  謝遷不願就此善罷甘休，想繼續攻擊沈溪。

  朱厚照怒不可遏，憤然站起：「謝閣老，朕說的話你沒聽到，是嗎？你聽是風就是雨，閹黨成員可不是每個都被卸職，有很多沒查出實據，更有落罪的閹黨官員，背地裡編造事情污衊沈卿家，你作為內閣首輔，應該調查事情真相，以正視聽……看看你現在在做什麼？居然拿那些道聽途說來的事情攻擊朝廷股肱之臣，用心何其毒也？」

  被皇帝如此當面打臉，謝遷只覺一股怒火從心底往外躥，但他知道皇帝確實已動怒，即便再心有不甘，也不敢隨便說話……再胡攪蠻纏的話，意味著自己徹底地站到了朱厚照的對立面，違背了他謀劃的由朱厚照幫自己打壓沈溪的宗旨。

  在場除了沈溪外，沒有其他大臣出來反駁謝遷的觀點，當然也沒人表示同意謝遷的觀點。

  謝遷心道：「現在那些閹黨成員莫說是攻擊沈之厚，恐怕連一句惡言都不會有，只會幫他說話，因為沈之厚身上已具備劉瑾當政時很多特徵，再加上他對閹黨成員所持的懷柔政策，更是讓人對他推崇備至，反倒我站出來進幾句忠言，會被陛下怨責！」