第1820章 富有四海，豈能沒錢？

  朱厚照將沈溪「請」到偏廳，等於讓沈溪暫時避開，以便他可以繼續跟身邊的隨從發火。

  過了半晌，朱厚照才進屋，此時他終於意識到沈溪要說不可對人言之事，吩咐隨從在外等候，不得進來打擾。

  重新見到沈溪，朱厚照皺眉道：「先生有什麼話，現在可以說了？」

  沈溪見朱厚照臉色不太好看，便知道應該是自己先前打斷朱厚照的話，讓小皇帝內心有些不滿。

  沈溪道：「陛下可有問過內庫如今剩下多少銀子？」

  朱厚照一甩手：「這些瑣碎小事，朕豈能一一過問？既然有專門的官員負責，朕只管找那些官員問責便可。」

  「但似乎，陛下未曾問過內承運庫的官員，是否錢都用到豹房了？」沈溪單刀直入。

  朱厚照打量沈溪，臉色黑了下來：「先生此話是何意？難道先生以為，內庫之所以沒有銀子，是被朕一個人給花光了？」因為說話太過直接，沈溪甚至不知該怎麼接茬。

  明知道自己花錢花得多，也知道內庫銀子不夠用，還非要在這種事情上逞強，難道你以為人人都可以跟劉瑾那樣不顧一切斂財，為的就是滿足你的私慾，讓你可以在豹房毫無禁制地大手大腳破費？

  沈溪道：「陛下可知如今皇宮開銷是多少？」

  朱厚照很不耐煩，甚至不願正面瞧沈溪，道：「先生，朕說過了，朕不想問這些小事，如果內庫銀子真的不夠了，他們可以跟朕申請，從戶部調撥便可……但問題是，朕覺得自己平時沒花多少銀子，大明每年應該有幾千萬兩銀子入帳，不會連這點小錢都沒有吧？」

  聽到朱厚照所說數字，沈溪知道，朱厚照沒有自知之明。

  大明國庫收入，在張居正改革前，每年也就二三百萬兩銀子，其中大部分用在修繕邊境城塞，以及支付冗官薪俸上。

  本來這些數字並非是秘密，但因大明收稅多是以糧食上報，朱厚照即便看過戶部資料，也都是入庫多少石稻米、粟米等數字，難以換算成詳細的銀錢，朱厚照理所當然以為國庫無限充盈。

  其實弘治年間雖然天下太平，但其實僅僅是吏治清明，百姓安居，社會沒有出現大的動盪。但由於土地兼併嚴重，一些官紳和巨賈肥得流油，戶部和內庫卻窮得快揭不開鍋了。

  沈溪再問：「陛下可知內庫每年消耗多少？」

  朱厚照一甩手：「朕不管，朕乃天下之主，難道花銷一點銀子，還要經過大臣准允？沈先生，朕理解你，你覺得朕花錢大手大腳，才導致了現在內庫拿不出銀子，但朕想說，朕所消耗銀子屈指可數，而且就算之前朕花費得更多，劉瑾也能幫朕打理好一切，若非他有這樣的能力，朕也不會一直掛念讓他回來繼續擔任司禮監掌印太監！」

  或許是朱厚照太過惱怒，連心中一直藏著掖著的小秘密，也這麼毫不避諱說出來。

  此時沈溪作為臣子，聽到這些話很尷尬。

  跟朱厚照講道理，無異於對牛彈琴。

  沈溪一直以為自己的話朱厚照多少能聽進去一些，到現在他終於明白，這純屬自作多情，無論是誰所說道理，到了朱厚照這兒都一個樣，不存於聽誰的不聽誰的問題。

  明白這道理後，一些想說的話，沈溪便忍住了，由著朱厚照去折騰……反正收銀子的人是我，瞧你這態度，我還幫你省什麼銀子啊！回頭你最好把五千兩銀子送到我府上來。

  「既然陛下認為，有劉公公在，可以為陛下打理好內庫，臣無話可說，不知陛下是否要繼續視察軍事學堂？」

  朱厚照察覺沈溪言語中的失望，問道：「朕如此認為，難道沈先生覺得不對嗎？劉公公的能力毋庸置疑吧。」

  沈溪嘆道：「有些事，陛下問臣，不如問旁人，臣說得太多，陛下會覺得臣居心叵測，陛下只需明白一點，就算劉公公當家，也不可能憑空變出銀子來，要麼是與民爭利，要麼只能藉機斂財。」

  「哦。」

  朱厚照似懂非懂，微微點頭，好像在思索什麼。

  沈溪站起身來：「陛下既然視察過了，那就早些回去休息，臣認為您現在可能有些疲乏了。」

  朱厚照道：「朕本打算在這裡審問嫌犯，既然沈先生認為不妥，那朕便讓人將之押解到皇宮，朕決定要好好審問一下。朕就不信了，朕的內庫居然會被人掏空，連給功臣賞賜的錢都沒有。」

  「沈先生請儘管放心，之前答應賞賜給您的五千兩銀子，會一兩不少地送到你府上。」

  說完，朱厚照不想再跟沈溪探討關於劉瑾的事情。

  君臣一起出了偏廳，外面恭候的人面面相覷，不知朱厚照跟沈溪談了些什麼。

  因在場官員不多，有一定地位的只有張苑和錢寧，而因剛才的事情，張苑還被罰跪在地上，現在依然沒被恩准起身。

  朱厚照看著眾人耷拉著腦袋，有些惱火地問道：「朕好好的心情，就這麼被破壞殆盡，朕不想在此逗留，準備回宮審問內庫職司人員，看看他們把朕的銀子敗到何處去了！」

  沈溪見朱厚照黑著臉，目光兇狠，便知道這小子倔起來九匹馬都拉不回來。

  「這小子過來多半是想知道宣府前線的事情，結果遇到內府銀子緊張，讓他丟了臉，這是要回去解決財政問題……如此一來，怕是不等宣府戰事結束，朱厚照就要將劉瑾給調回來了吧？」

  想到這裡，沈溪心裡滿是失望。

  這個皇帝太不好調教了，作為一個穿越者，就算有一定頭腦，但面對喜怒無常的朱厚照，依然無能為力。

  「希望這小子別整出什麼么蛾子來……若他堅持調劉瑾回來，並且縱容劉瑾貪贓枉法，那再想將劉瑾拉下馬來，可就沒那麼容易了。」

  ……

  ……

  朱厚照剛走不久，謝遷聞訊趕到軍事學堂。

  沈溪判斷，謝遷多半是收到什麼風聲，進一步推想，謝遷應該是在軍事學堂安排了眼線，這邊一有什麼風吹草動，立即就會得悉。

  沈溪出去迎接謝遷時，心裡便在想這個問題：「新近軍事學堂人員變動不小，估摸謝老兒趁機安排眼線進來，而且這個眼線能及時把消息傳遞出去……哼，他就跟防賊一樣防著我，果然是老狐狸。」

  在沈溪看來，謝遷在朝這麼多年穩固不倒，得到弘治帝賞識，必然不僅僅是靠他那張能言善道的嘴，其能力，甚至陰謀手段，都有過人之處。

  「不能小瞧謝老兒，別以為現在文官集團對我已無阻礙，若他帶頭打壓，我怕是沒有反擊的餘地。」

  不知不覺間，沈溪對謝遷的防備心理也在加重，他明白，隨著自己在朝地位穩固，那些老派大臣必然會對他有所不滿。

  之前要利用他來斗劉瑾，所以文官集團才會對他一再容忍，但若閹黨轟然倒塌，朝中這幫老傢伙不可能放任他繼續「胡鬧」。

  現在改革僅局限於兵部，他下一步準備將之大刀闊斧推進下去，目前看來恐怕會阻力重重。

  見到謝遷，謝遷沒多說，示意裡面說話。

  進到之前沈溪覲見朱厚照的偏廳，謝遷立即出言喝問：「陛下隆恩，準備賞賜你五千貫？」

  沈溪回道：「卻不知謝閣老從何處聽來的消息？」

  謝遷沒好氣地道：「你先莫要問老夫從何處得知，單說這件事，有還是沒有？」

  「有。」

  沈溪沒有遮掩，直接道，「不過因內庫在劉瑾走後有些拮据，未能拿出這麼多銀子，以至於陛下先前大發雷霆，之後擺駕回宮，怕是要快刀斬亂麻處置這件事。」

  謝遷老臉橫皺，道：「你為何不當場回絕陛下？你應該知道，當初陛下之所以大手大腳花錢，完全是因劉瑾貪贓枉法，搜刮大量錢財填充內庫所致？如今劉瑾不在朝，陛下還跟以前那樣胡亂花錢，內庫撐得住嗎？」

  沈溪無奈地回答：「若能阻止的話，我會不努力推脫？之前我奏請陛下，收回成命，惜再三請求陛下仍未放棄，就怕回宮後陛下要問責於內承運庫官員，回頭就將善於理財的劉瑾召回京城，到那時，怕是一切都要恢復舊觀！」

  謝遷打量沈溪，目光中滿是失望：「這就是你做出的努力？」

  沈溪面對謝遷的指責，不想多做解釋，道：「若閣老實在擔心，不妨現在就入宮面聖，向陛下據理力爭。若去得及時，或許陛下能聽進閣老建言，若不然，就只能跟我一樣，等在這裡，最終迎來一個結果。」

  謝遷白了沈溪一眼，轉身便走。

  沈溪心想：「你謝老兒不會真進宮去自討沒趣吧？」

  謝遷的聲音隨之傳來：「不跟你多說了，老夫要去問幾人，若情況有變，就算進宮苦諫，也不能讓陛下召劉瑾回朝！」說完，揚長而去。

  ……

  ……

  謝遷來得匆忙，去得也匆忙。

  或許是謝遷感覺到問題的嚴重性，現在朱厚照手頭拮据，若還想跟以前那般大手大腳花錢，只有一個方法，便是將劉瑾召回，然後給予劉瑾足夠大的權限，讓劉瑾斂財，然後將大部分錢財送入內庫。

  謝遷在大是大非上從不含糊，感覺朝廷無法滿足朱厚照的私慾，就要防止其亂來。

  沈溪沒有隨謝遷一起離開，在他看來，無論謝遷做什麼，對事情的結果都不會形成太大影響。

  若朱厚照真要調劉瑾回朝，就是一句話的事情，這是個皇權至上的時代，沈溪曾試過勸說，但根本無法收穫任何結果。

  謝遷走後，沈溪在軍事學堂這邊稍作安排，便回兵部衙門去了。

  這個時間點實在太關鍵了，若朱厚照堅持要調劉瑾回朝，下一步朝中各方必要做出激烈反應，沈溪之前一直都處在對抗劉瑾的第一線，這件事發生，他必然首當其衝。

  沈溪到了兵部衙門，熊繡和何鑒等人已在恭候。

  實在是朱厚照視察軍事學堂一事受到的關注度太高，這會兒兵部內各種傳言沸沸揚揚。

  公事房中，熊繡問道：「沈尚書，內庫存銀告罄一事您應知曉，陛下回宮過問，您看是否有調劉瑾回朝之可能？」

  一個不算秘密的秘密，所有人都能推測出來。

  沈溪道：「宮內尚未有消息傳出，若陛下真有意調劉瑾回朝，以熊侍郎看來，可有什麼方法阻止？」

  熊繡怒氣沖沖：「劉瑾那廝，簡直是宦官中的敗類，利用手中權勢為非作歹，若非沈尚書阻止，如今朝中指不定亂成何等模樣，他要回朝，我等便入宮面聖……就算死諫，也不能讓劉瑾回朝。」

  朝中文臣，剛剛從絕境中掙脫出來，若讓他們再墜入深淵，一個個都不樂意，要麼跟劉瑾死斗到底，要麼早早請辭回鄉，就此歸隱田園。

  沈溪實在不想牽扯進去，他往何鑒身上看了一眼。

  何鑒沒有表態，沈溪猜想，現在有很多中庸的官員不想出面，畢竟之前這些人跟劉瑾沒起正面衝突。

  要阻止劉瑾回朝，這些人希望由謝遷和熊繡這樣跟劉瑾有宿怨之人出頭，他們只需在後面搖旗吶喊即可。

  沈溪道：「熊侍郎不必著急，劉瑾是否能回朝，並不取決於其本身，而在於陛下的態度，現在只是內庫出現問題，若可以解決的話，陛下不會調劉瑾回朝……這是兩碼事，不要混為一談。」

  這番話出口，沈溪自己都覺得蒼白無力。

  內庫財政出現巨大缺口，跟劉瑾離朝有莫大關係，若劉瑾沒有兩把刷子，能在大明歷史上留下濃墨重彩的一筆？

  說出來，沈溪自己都不會信。

  熊繡道：「最好如沈尚書所言，若不然，請沈尚書牽頭，我等必然追隨入宮，向陛下死諫。」

  沈溪打量熊繡，心中嗤之以鼻，要死諫你去，別拿我當炮灰。

  ……

  ……

  紫禁城，乾清宮。

  朱厚照面對一眾內承運庫官員，大發雷霆，眾宦官和官員有很多是第一次見到朱厚照生這麼大的氣。

  「……你們這些沒用的東西，朕養你們何用？這才幾天工夫，朕的家底就被你們敗壞成這樣子？」

  「查！給朕查到底，看看到底誰是蛀蟲，若查出誰貪污，朕必要將他大卸八塊……」

  內庫一眾人，內心都惶恐不安。

  其實，究竟是什麼導致內府入不敷出，每個人都有清楚的認識，全是因為這個皇帝太不靠譜，才造成今日局面。

  弘治帝以節儉著稱，弘治末期宮內宦官和宮女的數量比之從前少了許多，朝中有名臣輔佐，君臣一心，精兵簡政，就算一些方面花費巨大，但基本能保持收支相抵，並且有一定結餘。

  但到了朱厚照這裡，因為其太過貪玩，在宮外又建立起一個堪比銷金窟的豹房，開銷比弘治朝大了許多，而內庫撥款基本按照弘治時期標準，如此一來，內庫的財政出現狀況也就難以避免。

  朱厚照對眾宦官和官員大發雷霆後，板著臉下最後通牒：「朕不管最後調查結果如何，現在朕需要五千兩銀子賞賜兵部沈尚書，你們這就回去調撥，若籌不出來，朕將你們一同砍腦袋！」

  眾人一聽，這算哪門子道理？內庫缺銀子，您老人家不想從戶部調撥過來，讓我們自行解決？

  這怎麼個解決法？難道無中生有變出銀子來？還是說要把我們自己家底掏出來填補虧空？

  話說這虧空根本不是我們造成的，憑什麼讓我們來承擔？

  就算這些人心有怨言，但沒法跟朱厚照講理，因為說這話的人是皇帝，很多道理無處可講。

  張苑見眾官員和宦官還跪在那兒，不由著急起來，他不想自己承擔責任，趕緊擺手：「你們還跪在這兒作何？陛下讓你們回去籌備，趕緊去，莫要讓陛下再發怒！」

  在場之人只能是站起身，後退到殿門口，哭喪著臉轉身離開。

  人走後，朱厚照兀自憤怒不已，他看著張苑道：「張公公，瞧瞧你辦得好事！」

  張苑一臉冤枉：「陛下，奴婢早就說過，內庫銀錢供應不上跟奴婢沒什麼關係，奴婢在御馬監任職，幾時管過內庫的事情？」

  朱厚照一回想，發現張苑確實沒有在內承運庫擔任具體職務。要說有一定關係，那就是以前朱厚照身邊最親近的太監是劉瑾，劉瑾能把這些事情打理好，而現在他寵信有加的張苑，卻總是推卸責任。

  這一對比，差距就明顯了，朱厚照對張苑的不滿逐漸累積。

  朱厚照臉帶慍色：「朕不管是否為你負責，現在朕著你負責監管內庫，若有差池，朕將你腦袋一併砍了！」