第1608章 第一六一〇章 自尋出路

  楊子器終於重獲自由。

  他此番之所以能死裡逃生，不是朝中誰去找朱厚照說項，完全是因為劉瑾進言，還有朱厚照「法外開恩」。

  楊子器是朱厚照跟文官集團爭奪朝堂控制權的棋子。

  這顆棋子曾被劉健和李東陽捨棄，但朱厚照並未吃掉這顆棋子，也沒將其招安，就這麼放了回去，如此一來朝臣對朱厚照的讚譽頗多，似乎之前將楊子器下獄的事情也就不算什麼了。

  之前朝野都在可憐楊子器，但現在卻說，楊子器無中生有自找麻煩，若不是新皇法外開恩，連小命都沒了。

  皇陵的事情是你一個小小的吏部主事可以管的嗎？不自量力，現在陛下寬宥於你，已是天大恩澤，這還是陛下看在太后和太皇太后為你說話的面子上，才放過你，以後可要感恩圖報！

  朱厚照做了一件漂亮事，心裡十分高興。

  朱厚照賞罰分明，既然劉瑾會做事又能安排好他吃喝玩樂，還能在他身邊出主意解決問題，對劉瑾自然多了些寵信，將劉瑾提拔為御馬監監督太監。

  雖然這個職位只是御馬監二把手，但劉瑾在宮中地位瞬間就不一樣了，宮中太監和宮女見到劉瑾都恭恭敬敬，連蕭敬也不例外。

  「劉公公，這次事暫告一段落，你立下大功，賞也賞了，希望以後把朕交待的差事做好。現在就有一樁交給你去辦，據說皇陵玄宮已落成，先皇終於可以安葬……護送先皇棺槨的重任朕交給你，你一定要把事情做好！」朱厚照吩咐道。

  劉瑾眼前一亮，這分明又是一個立功的好機會。

  先皇下葬，皇帝必然出巡至皇陵，親自參加葬禮，甚至連太后鳳駕也會同往，畢竟泰陵同時也是未來張太后的陵寢，陪同兒子一同參加葬禮理所當然。而護送棺槨的差事，是這次皇帝出巡中最為重要的差事，可以說葬禮的安排，皇室跟大臣間的溝通，通通都會由職司太監負責。

  劉瑾趕緊推辭：「陛下，此等差事……老奴不能勝任，陛下當請蕭公公統領為宜！」

  劉瑾之所以拒絕，是他知按照規矩，這差事理應由司禮監掌印太監承擔，就算他現在得寵，已榮升御馬監監督太監，但還是沒資格負責這職司，就算皇帝開恩交由御馬監統轄，那也應該是御馬監掌印太監負責，而不是他這個御馬監二把手領銜。

  朱厚照皺著眉頭道：「蕭公公年老體衰，做事不夠爽利，朕體諒他，讓他陪著鑾駕和鳳駕一起去就行了，至於護送棺槨這等重任，以他的身子骨根本頂不起來，還是由你這樣年輕的太監擔當為好！」

  劉瑾這才下跪：「老奴感念陛下信任，一定將差事辦好，不辜負陛下的期望！」

  朱厚照滿意點頭，親自攙扶劉瑾起來，好一副君臣相得的畫面。這下把張苑氣得夠嗆。心底滿是怨懟，暗自琢磨：

  「劉瑾到底有什麼本事，居然回宮不久就能做得到御馬監監督太監之職，還得到陛下如此信任。尤其現在他擔當的差事，本應由蕭公公做，我何不去跟蕭公公反應一下，打壓一下劉瑾的囂張氣焰？」

  張苑是小市民出身，雖然明白拉幫結派的重要性，但他既無能力又缺乏遠見，以至於無法處理自己跟皇帝、同僚間的關係。

  朱厚照現在身邊缺的是能幫他做事的人，就算張苑照顧朱厚照再周到，只要不能滿足這個基本的要求，隨時都有失寵的可能。朱厚照從來都不是一個感情用事的人，現在他更注重身邊人的能力。

  ……

  ……

  張苑不明白劉瑾如何得寵，但有一點很清楚，必須利用手裡所有的關係來打壓劉瑾。

  他首先想到的是蕭敬，而蕭敬顯然不會幫他，因為這個老好人從來都不想牽扯進朝堂爭鬥中，隨後張苑便想到自己的靠山，一直跟劉瑾有罅隙的壽寧侯張鶴齡和建昌侯張延齡兄弟。

  張苑給張延齡寫了一封信，說明宮裡的情況，表明自己在皇帝身邊的地位已經快要被劉瑾搶走。

  張延齡趁著進宮給張太后請安的機會，路過文華殿時，在偏殿見到急於得到聖寵的張苑。

  張延齡聽到張苑近乎哭訴一般的話語，惱火地喝斥：「……你個沒用的東西，也不想想自己什麼身份，你乃東宮常侍，是陛下身邊最得寵的太監，怎比不上一個剛回宮不久的老太監？」

  「之前教你的那些東西呢？你就沒用心討好陛下，帶著陛下出宮玩樂？」

  張苑臉上滿是為難之色：「侯爺，奴婢是想幫陛下，可出了宮門，奴婢兩眼一摸黑，完全不知東南西北，上哪裡去找姑娘，找戲班子，找好吃好玩的東西供給陛下？侯爺可要幫幫奴婢啊！」

  張延齡打量張苑，怒道：「你什麼都要依靠本侯，是嗎？你就沒想過，自己不知道的東西，為什么姓劉的那麼清楚？」

  張苑想了想，回道：「劉公公在宮裡當差多年，就算之前失勢，認識的人可不少，而且他先在內監多個部門任職，又到地方擔任鎮守太監，關係網編織得很深，而且……他手頭有銀子，可在方方面面進行打點……」

  「侯爺，您不幫奴婢，奴婢如何能按照您說的，得到陛下眷顧，將來幫您做事？」

  張延齡差點一巴掌打到張苑臉上，生氣地說：「你怎麼老是跟本侯找麻煩？本侯這麼跟你說吧，你想要得到的東西，只能自己想辦法，如何得到聖寵，得憑你的真本事……陛下再怎麼信任那姓劉的，他不過剛回宮，你在宮裡這麼多年，不會連栽贓陷害的本事都沒學會吧？」

  「劉瑾做事有如神助，但明槍易躲暗箭難防，你大可在背後給他使絆子！本侯能提醒你的就這麼多了！」

  張苑這才知道，名義上張延齡是他的靠山，但遇到什麼事情根本就指望不上，只有靠自己靈活應對。

  回乾清宮的路上，張苑仔細思索這個問題：「……建昌侯分明是個一毛不拔的鐵公雞，我指望他，還不如靠自己呢！」

  「可是，現在我在宮外沒勢力，宮裡內監衙門中有權有勢的太監，誰不在外面有三五個義子，乃至一堆干孫子？我毫無根基，唯獨只有個侄子還在外地，根本幫不上忙……」

  「不過，我倒是可以給侄子寫封信，看看他怎麼說。」

  想到沈溪，張苑突然覺得有了底氣……自己在外面的幫手可是封疆大吏，而且深得皇帝陛下信任，如今在朝中可說是呼風喚雨的大人物，這可比劉瑾在宮外的助力大得多。

  「……小侄子不是想早些回京入閣做大學士嗎？如果我能進司禮監，對他的幫助一定不小。不行不行，我現在就給他寫信，讓他給我提供些人手。可是……這山長水遠的，大要幾個月才能溝通信息。」

  「我不能全依賴侄子，自己也得在宮外培養些勢力，認幾個乾兒子。就算我沒什麼門路，可以請人幫忙，最好是找一些有錢有勢的人幫忙，以我東宮常侍的身份，要認幾個乾兒子應該不成問題吧！」

  到此時張苑才意識到自己應該培植勢力，但其實之前他做東宮常侍的時候，早就有人巴結，可惜那時候他沒膽子接洽，怕惹上麻煩。

  現在時局不同，劉瑾回來後，張苑在皇帝身邊的地位急劇降低，再想有人主動投靠，就沒那麼容易了。

  而且有一點張苑不明白，就算他在宮外培植勢力也未必管用，不了解朱厚照的喜好，在頭腦和見識上的弱點得不到解決，他怎麼都不可能超越劉瑾。

  要在宮中出頭，最重要的還是要有腦子，其實在朝中也一樣，就算要拍馬屁，也要拍對人拍對地方，錯了可就萬劫不復。

  而經歷沉浮的劉瑾，性格上更趨完善，甚至比歷史上的劉瑾更加成熟，行事越發老練，再加上頭腦遠超一般人，想要對付他非常困難。

  ……

  ……

  就在張苑想辦法認乾兒子的時候，孝宗葬禮日期正式確定下來。

  六月二十六，午時。

  鑾駕、鳳駕一行，準備於六月二十五日上午動身，前往泰陵參加葬禮……其實現在天氣炎熱，葬禮大可放在泰陵落成後，那時差不多已入秋，天氣涼爽，出行會方便安適許多。

  不過朱厚照如此安排也沒錯，按照以往的規矩，玄宮落成就要安葬棺槨，朱厚照想出宮遊玩，趁著父皇下葬的機會去泰陵看風景，順帶享受下面人安排的助興節目，於是日期便定得很早。

  隨著葬禮日期確定，內閣和禮部做出安排，朝中主要文臣留守，除禮部尚書張升隨駕外，其餘各部以及寺、司衙門派去隨駕的人基本是二把手。

  內閣同去的人僅有謝遷而已。