第1322章 今非昔比（第二更）

  離開安慶府，船隊沿著長江逆流而上，沈溪心中所想，是自己如何去面對江贛、湖廣兩地的藩王和勛貴。

  雖然名義上沈溪是這兩省的最高軍政長官，但其實地方各自為政，他只是起到居中協調的作用，很多實際權力並不在他手中，兩省該怎麼運轉就怎麼運轉，大事小情基本不用跟他匯報商量。

  而這兩省的藩王和勛貴，就好像超脫官府自上而下體系的存在，這些人沒什麼實權，社會地位卻極高，但在成祖之後，藩王的日子不好過，經常被朝中大臣挾制，尤其是他們的俸祿和糧餉，朝廷一旦有什麼事，就可能拖欠。

  如果是官員的俸祿，一時間不到位通常只能悄悄忍受，而藩王卻仗著自己是皇親國戚，勛貴也因為是世襲罔替的爵位，會公然跟朝廷叫板。

  大明跟韃靼人一戰後，地方拖欠藩王、勛貴和官員俸祿的問題必然十分嚴重，沈溪料想自己抵達武昌府後就要著手解決這個棘手的問題。

  經過三天行船，沈溪抵達長江沿岸重鎮九江府治所所在的德化。

  九江府位於江贛最北部，贛、南直隸和湖廣三省交界，號稱「三江之口」與「天下眉目之地」，素有「江湖鎖鑰、三省通衢」、「鞋山鎮鄱湖、雙鍾勝帝都」、「江湖都會，水陸通津」之稱。

  九江府治所所在的德化，古稱潯陽、柴桑、江州，經濟發達，到明朝中葉已經隱隱晉升為全國「三大茶市」和「四大米市」之一，是江南地區有名的「的魚米之鄉」。

  沈溪作為兩省督撫，抵達九江府治所後，理應上岸視察，但因此時他尚未到武昌府履職，這個行程被他取消。

  沈溪不準備進入德化縣城，只想在碼頭附近的官驛住一晚便繼續上路，但地方官員和衛所將領卻不知。

  打前哨的人員前幾天就抵達了九江府，將沈溪即將到來的消息告知，地方官員和將領，老早就準備好迎接儀式。

  沈溪作為對韃靼之戰的絕對功臣，如今在大明各地方官員眼中的地位非常崇高，九江府縣兩級官府為沈溪準備好了長席，不但會隆重宴請沈溪，所有跟隨沈溪到來的侍衛和隨從都會盛情款待。

  城中士紳齊聚碼頭，老百姓則在縣城北門內外列隊等候，準備給督撫沈大人接風洗塵。

  沈溪抵達九江府城以北的潯陽江碼頭時已經臨近黃昏，九江知府張航以及本地官紳數百人已在碼頭等候多時。

  張航如今四十出頭，在九江知府任上已滿三年，如今正接受吏部考核，很可能會調到其他地方任職。

  見到本省督撫，張航自然無比巴結，親自安排人手為沈溪刻好歌功頌德的牌匾，此時就等候在碼頭外面，只等沈溪下得船來，就燃放鞭炮，敲鑼打鼓大肆歡迎。

  沈溪原本就沒打算進九江府城，更何況如今到了自己的地頭，根本就不用顧忌太多……我的地盤我做主，我想進城就進，不想進就不進，誰能把我怎麼著？

  沈溪下了船，身前身後簇擁的侍衛不少，但碼頭上迎接的人似乎更多，等九江知府張航走到沈溪面前，向沈溪恭敬行禮後，沈溪看了一眼碼頭上人頭攢動的景象，問道：「張知府，你這是作何？本官只是上任途中偶經此處，何至於要如此勞師動眾？」

  張航陪笑道：「沈大人，您乃翰苑之臣，地位尊崇，不知此等窮鄉僻壤之地的習俗，每逢大人物到來，闔城百姓必拖家帶口出迎。九江子民從未曾見過督撫大人，都等著瞻仰您的風采，向您請安問好！」

  張航說著，想往沈溪身前湊，似乎有什麼話要單獨跟沈溪說。

  跟隨沈溪南下，準備抵達武昌府後再折道廣州府的馬九走上前，擋在了前面，阻止張航靠近。

  張航見狀連忙後退一步，連沈溪身邊一個隨從都不敢得罪。

  沈溪揮揮手道：「本官說過了，只是居住在碼頭的驛館內，暫且就不進城了。明天一早我就會繼續乘船上路，趕赴武昌府，時間緊急，恐無暇與本地士紳聯誼。來人啊，開路！」

  此時此刻的沈溪，顯得非常不近人情，對此張航頗為無奈，連準備好的牌匾都沒辦法送上。

  張航身後跟隨他一起前來歡迎督撫的幕僚和鄉紳，都在等張航為他們引薦朝中鼎鼎大名的沈中丞，結果張航沒把人請來，眼睜睜看著沈溪帶著人往臨近碼頭的江岸驛館而去。

  這下在場的官員和士紳都急了。

  因為之前為了迎接沈溪，地方官府做足了功課，籌措的銀子遠多達數千兩，就是為了能讓沈溪到九江府後有種賓至如歸的感覺。

  張航回到人群中，一名年老的士紳走了過來，問道：「張知府，您看這如何是好？」

  張航本來就一肚子火氣，聞言怒道：「你問本府，本府問何人？難道你未瞧見沈大人根本就不加理會，直接前往官驛嗎？這位可是堂堂的沈中丞，連藩台大人見到也得畢恭畢敬，豈是你等說見就能見到的？」

  周圍的官員和鄉紳頗為無奈，他們心想，知府大人您之前跟我們攤派銀子的時候可不是這麼說的。

  你煞有介事地告訴我們，沈大人多麼的平易近人，說我們出了錢就可以近距離接觸沈大人，讓他對我們九江百姓多一些庇護。

  現在倒好，原本我們想找一個大靠山，現在卻連人家的冷屁股都貼不著。

  眼看沈溪已往驛館去了，張航特地派出府衙的官差前去保護，雖然沈溪在禮數上對本地官紳有所怠慢，但地方上最基本的安保工作還是要保證的。

  張航把幕僚招呼到身邊，小聲問道：「之前不是讓你們探聽過，這位沈大人有何愛好嗎？」

  其中一位幕僚回道：「知府大人，獲悉沈大人將路過我們九江府方才三日，這短短的時間我等從何而知？」

  見一眾幕僚束手無策，張航憂心不已，旁邊一名五十多歲的鄉紳主動湊過來道：「草民有個遠房親戚在順天府衙門辦差，聽聞沈大人軍旅出身，對於古玩字畫並無研究，倒是對兵器甲冑多有涉獵，不如找一些寶刀、寶劍相贈，以表誠意？」

  剛才說話的那位幕僚啐了一口，道：「呸，你那親戚真是該死！沈大人是什麼身份？那可是三元及第的狀元，翰林出身，剛一做官就是從六品的史官修撰，知道否？沈大人乃詹事府東宮講官，太子之師，就算領兵也是文臣，你送寶刀寶劍去，豈非要讓沈大人難堪？」

  張航原本沒太多主意，這會兒聽自己的幕僚跟老鄉紳吵起來，越發地煩躁不安，呵斥道：「閉嘴，趕緊回城一趟，通報說沈大人今日不進城了，讓百姓先行散去，再籌措些稀罕之物，給沈大人送去！」

  剛才幕僚還兇巴巴斥責鄉紳，聞言問道：「知府大人，不知該給沈中丞送些什麼才好？」

  張航怒道：「送什麼都行，酒色財氣，有什麼送什麼……對了，劉員外家裡不是有個貌美如花的閨女麼？這次他想來被我拒絕，你告訴他把閨女送到官驛沈大人房中，以後劉家想做九江府鹽引買賣，本府准了他！」

  從人群後傳出個聲音：「張知府，小人府上剛收下一名義女，不但貌美如花，且才藝過人，不知……」

  張航惱火地道：「誰人再自作主張，本府一律以藐視欽差定罪……快去，按照本府的話行事，旁人不得摻和！」

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