第1256章 城門失火

  朱厚照聽說過王守仁，倒不是因為他的本事大到連宮闈中也人盡皆知，而是因為王守仁乃沈溪同年的進士，其父是詹事府少詹事兼翰林學士王華。

  王華為兒子前程，多次在太子面前說一些王守仁的事情。

  因為王華在東宮講官中，一向屬於脾氣好的類型，朱厚照對王華印象不錯，所以也就記住王守仁這個名字，現在見到本人，心想：「王守仁不愧是跟沈先生一起考中進士的，一看就很有能力，或許以後我可以多用他！」

  朱厚照這小心思只是一轉而過，馬上聯想到眼下的處境，臉色一變：「王守仁是吧？本宮知道你有本事。既然你不答應本宮領兵出去，那本宮現在命令你接管正陽門防務，替本宮把韃子趕下城頭！你聽到沒有？」

  王守仁看向謝遷，不敢擅作決定，謝遷卻當機立斷，頷首道：「伯安，沒聽到太子的吩咐嗎？既然太子以監國的身份發號施令，那你儘管接旨，一展拳腳！」

  王守仁神色一凜，顯然沒料到謝遷也如此說，但不愧是大明中葉最出色的軍事家之一，他很快鎮定下來，向朱厚照恭敬行禮：「臣領命！」

  ……

  ……

  王守仁是京官中的兵部五品官，下放到地方的話可以領三品銜，所以這次任命倒也符合規矩。

  這會兒正陽門戰事打到重要關頭，誰都不願承擔失利的責任，再加上正陽門本身調度雜亂無序，非常需要一個強勢人物出來統調協調，奪回失地。

  王守仁屬於臨危受命，不是皇帝委派他過來接管正陽門防務，甚至他在來之前，只是作為兵部代表，陪同謝遷督查軍務，準備回去奏稟，結果一來就被朱厚照架到正陽門提督防務這樣的職責上。

  朱厚照見王守仁領命後便湊到瞭望口前仔細打量，許久都不動彈，頓時急了：「王卿家，本宮的話你沒聽到嗎？本宮讓你替本宮領兵，你怎麼還留在這兒？」

  王守仁繼續觀察下面的情況，嘴上回道：「回太子，韃靼兵馬攻勢兇猛，試圖一戰而克正陽門，但如今韃靼後續兵馬跟進似乎不及時，應是城外我騎兵起了作用。這路騎兵，聽謝閣老說及，乃沈同年所率回援京師之騎兵。」

  「不過這路騎兵數量始終有限，如果不能在突襲結束前，趁勢反撲，一舉奪回城頭，之後韃靼後續兵馬將會勢如破竹，攻克正陽門，京師也恐失守！」

  朱厚照仔細想了想，問道：「你說的有幾分道理，不過……怎麼個反撲法？」

  謝遷打量王守仁，不知為何，因為沈溪的存在，他看王守仁總是有些不順眼，提醒道：「伯安，你行事可要深思熟慮，不可任性而為！」

  王守仁望著謝遷，嚴肅點頭，道：「閣老之話，學生銘記於心。此戰要遏制韃靼兵鋒，以學生淺見，當以火攻為上！」

  謝遷皺眉：「火攻？」

  王守仁道：「之前韃靼人動用佛郎機炮，對城頭展開無差別轟擊，令我士兵折損不少。正所謂以眼還眼以牙還牙，若我軍以瓮城城頭架設的投石機，拋射裝滿桐油的陶罐，再輔以猛火油櫃和金火罐等，很短時間便可讓城頭燃成一片……一旦韃靼據守士兵身染火光，其後續攻城兵馬便無法上城頭！」

  謝遷聽得膽戰心驚，結結巴巴地說道：「伯……伯安，你……你不是開玩笑吧？如今敵我廝殺在一起，用投石機投擲桐油罐再引燃，那要死多少人？」

  王守仁神色冷峻，道：「學生之見，一旦城破，百姓將生靈塗炭，若犧牲少量士兵，可擋韃靼數萬雄兵，這樣的付出怎麼都值得。請太子恩准！」

  朱厚照原本沒聽懂，可此時，他忽然明白了，王守仁的意見，是投擲桐油罐，把敵我都點燃，用火勢來阻礙韃靼人上城的步伐。

  朱厚照有些遲疑：「王卿家的話，容本宮想想，你所言……雖有破釜沉舟之效，但未免太過殘忍，此戰後，將士恐對我大明朝廷離心離德！」

  王守仁道：「太子雖有仁心，但如今形勢已危若累卵，太子當以家國為重！」

  朱厚照打量謝遷，顯然他沒這種當機立斷的主見，見謝遷低頭不語，朱厚照才首肯：「一切便聽從王卿家的意思辦吧，讓張老公爺全力配合！不過在此之前，我們得先撤下城樓，不然恐殃及池魚。」

  ……

  ……

  城頭失火時，沈溪所部距離正陽門尚有三里之遙。

  沈溪的步兵方陣，由於居於陣中的火炮調運困難，進軍步伐大幅度放緩，好在沈溪從居庸關帶來了雙面壕橋車，在過韃靼人挖掘的塹壕時才沒出什麼問題，唯一就是耗費些時間而已。

  此時韃靼人用兵發生一定變化，韃靼人之前將防禦重點放在城西，但在林恆和王陵之的騎兵從崇文門殺出後，不得不調動大批騎兵前去支援，保證攻城車和雲梯能源源不斷將兵馬輸送到城頭上，以形成對正陽門的持續壓力。

  隨即，一場大火突如其來。

  這場火起得很詭異，看似是由韃靼人無差別的火炮轟擊引起的火情，但隨著大量陶罐從天而降，在空中爆裂開後灑下桐油，然後高溫高熱的金火罐砸下，城頭上到處都是火人，許多明軍和韃靼兵慘叫著摔下城頭，後續還有許多柴禾落下，助漲火勢，韃子將領才意識到，這火根本是明軍有意為之。

  正陽門城頭原本就擁堵成一團，煙燻火燎中，很多士兵想逃離這個地方，卻發現周圍全都是人，暈頭轉向中看不清楚狀況，只能左衝右突，很快便發生踩踏事件，到最後幾乎是人踩人。

  沈溪在馬車車架上看到正陽門上升起的黑煙，最初跟所有人想法類似，以為是正陽門守軍求救的烽火，但很快沈溪便意識到情況不對。

  正陽門城頭著火，不斷有火人從城牆上墜落下來，沈溪甚至無法分辨那些人到底是守軍還是韃靼兵。

  「沈大人，城頭著火，看來正陽門危急，是否加快行軍速度？」

  胡嵩躍率領的步兵方陣是沈溪部的中軍，此時胡嵩躍在距離沈溪不到兩丈遠的地方出言請示。

  在胡嵩躍看來，城頭失火，一定是韃靼人所為，這是其攻占城頭的體現，很可能城頭守軍已兵敗如山倒。

  但沈溪卻看得明白，城頭上這把火對守軍太有利了，不是燒死多少人的問題，而是火勢會阻斷呂公車和雲梯往城頭上輸送兵力，給明軍提供反撲的時間。

  沈溪神色疑惑，他不明白這把火究竟是無意而起，還是明軍有意縱火，最後他搖了搖頭，道：「城頭大火對守軍有利無害，行軍計劃不得更改，穩步前進！」

  胡嵩躍儘管不明白沈溪的話，但他還是趕緊將沈溪的軍令傳達下去。

  步兵方陣逐漸靠近韃靼在城南的陣地，此時沈溪所部距離韃靼中軍，已經只有不到四里，騎兵可以在瞬息間殺個來回。

  「備戰！」

  雖然韃靼騎兵尚未大批衝來，只有零星兵馬對沈溪部進行襲擾，但即便是這小股兵馬，對步兵方陣也形成了極大的威脅。好在由盾牌陣和長矛陣形成的防禦網，再加上火銃和弓弩的遠距離攻擊，能很好地阻隔韃靼散亂騎兵的輪番衝擊。

  「嘿喲！嘿喲！」

  沈溪麾下官兵喊出的號子整齊劃一，士兵們根據號子，每一步行進都很沉穩，步伐不大不小，卻能保證盾牌陣和長矛陣有序前進。

  在號子鼓舞下，每一個官兵都感覺血脈擴張，心中充斥著對軍功的無限期冀。

  跟著沈溪打仗，可以吃香喝辣，可以獲得功績，光宗耀祖……

  「殺啊！」

  前排長矛兵，根據韃靼騎兵的衝擊頻率，按照步點，刺出長矛，令僥倖突破火銃和弓弩打擊衝到近前的韃靼騎兵無法靠衝擊力直接破陣。