第1247章 特殊的使節

  謝遷和朱厚照進去面見天子，至於說了什麼，弘治又交待了什麼，只有當事者知曉，就連劉健、李東陽等重臣也不知具體情況。

  等李東陽和劉健聞訊從文淵閣趕到乾清宮時，皇帝的召見已宣告結束，太子先回擷芳殿休息去了。

  李東陽想問謝遷，但謝遷沉著臉，面色不善。李東陽知道自己不同意出兵之事得罪老友，他也就不再說話，讓謝遷一個人生悶氣。

  此時城外大明勤王軍大營中，沈溪正指揮麾下官兵安營紮寨，他要用天黑前這兩個時辰，在京城西直門外修築一個可以防守韃靼人進攻的營寨。這營寨將作為以後一段時間他安身立命的根基，在韃子自京師撤兵前，他不準備進京城九門。

  沈溪安排修築營寨，最著急的人是張永。

  張永作為監軍太監，這些天沒少在沈溪面前嘮叨，沈溪一向左耳進右耳出，今天沈溪更沒空搭理老太監說什麼了，他接下來要實現的目標便是幫朝廷擊敗韃靼人，順利完成京師保衛戰，然後跟家人團聚。

  「……沈大人，這都到了京城，從咱這地兒到西直門城門可沒一個韃子阻攔，為何不索性進城去駐紮？到了京師城下都不進九門，若朝廷知曉，我等該如何自處，這可是勤王兵馬所為？」

  張永給沈溪擺事實講道理，既然是勤王兵馬，到了京師自然得進城去，統一服從兵部的調度。

  沈溪站在由挖掘出的泥土壘砌起的小土丘上，打量周圍正緊鑼密鼓修築的防禦工事，壓根兒就沒正眼打量張永，隨口回道：「雖然張公公言之在理，但你可聽聞一句，將在外君命有所不受？」

  張永搖頭苦笑：「沈大人此話頗令人費解，這都京師腳下了，還什麼將在外？兵部調令隨時會來，沈大人是否會遵命帶兵進城？」

  沈溪看了張永一眼，反詰道：「張公公又如何知曉，兵部來的調令一定是徵調我等進城駐防？」

  張永稍微一琢磨，頓時醒悟過來。

  兵部那邊或許真不會調沈溪兵馬進城，沈溪部最大的麻煩是輜重多，火炮、騾車等等一長串，人員複雜，若是進城時遇到韃靼人偷襲，這麼多人堵在城門口，進退不得，京師城門反倒可能會失守。

  如此一來，不如讓沈溪繼續留在城外，就地駐紮，這樣既對韃靼人形成威懾，又降低城破的風險。

  朝廷可不管沈溪以及他麾下將士的死活，如果在意的話，早就該出兵援救土木堡，結果土木堡之戰還是靠沈溪指揮調度得力再加上陰謀算計，最終拿了下來，現在沈溪到了京城也沒見待遇得到提升，之前苦戰兩三個時辰城內沒有兵馬響應就是證明。

  張永道：「那沈大人，為何不馬上進城？非要等兵部的調令？」

  沈溪微微搖頭，道：「一切，還是等具體命令到來後再說吧。來人，送張公公到寢帳休息！」

  他實在不想聽張永囉嗦，最好的辦法就是讓人把這吵人的蒼蠅送走，而沈溪還要繼續監督紮營和埋灶等事宜，之後防禦安排也需要他規劃，不能掉以輕心，因為韃靼騎兵最多撤出四五里，也就在騎兵一輪衝擊範圍之內。

  ……

  ……

  隨著西直門大戰結束，大明跟韃靼間的戰事暫時進入短暫的調整期。

  韃靼人連日來猛烈攻城，就是為了能搶在大明邊軍回撤前，一舉拿下京師，結果沈溪所部一路驅逐韃靼兵馬，順利抵達京城，對京城防守形成強有力的支援。

  更可恨的是，沈溪打了勝仗還不準備挪窩，就在京師城外駐紮下來，威脅著韃靼兵馬側翼安全。

  天色漸漸黯淡下來，夜幕降臨。

  京師西直門外，勤王軍大營在兩個時辰內紮好，士兵們開始分批埋灶生火做飯，而其餘官兵不得休息，有的嚴陣以待，準備跟進犯的韃靼騎兵血拼，有的則繼續修築防禦工事……之前在土木堡的時候挖坑填土的事情他們可沒少做。

  胡嵩躍、劉序、朱烈等人相繼來見沈溪，他們作為步兵領軍將領，此時領到的任務就是挖溝。

  對於這活，他們再熟悉不過，而且京師外的泥土還鬆軟些，挖起溝來相對土木堡那邊簡單多了，唯一的問題是天氣嚴寒直逼冰點，地面結凍後不經過烘烤難以開鑿，所以還是折騰得夠嗆。

  一直到二更時分，韃靼兵馬都安安靜靜，沈溪有些心緒不寧，出了中軍大帳來到旁邊的望樓上，查看營地周邊的情況。

  等沈溪從望樓上下來，林恆已等候在望樓旁，奏稟關於夜間巡邏的事宜。

  沈溪道：「預計韃靼兵馬不會再出動了，今夜暫且將營寨外的兵馬調回營內，讓騎兵好好休息，馬匹不能過於勞累，明日或許又是一場苦戰！」

  林恆問道：「沈大人，不怕韃靼人夜晚攻城，亦或者前來襲我營地？」

  沈溪想了想，搖頭道：「韃靼人即便攻城，也不會是我們當前的西城，只能在東城或者南城，而以東城的可能性比較大。」

  「至於襲營，那就更不用擔心了，我等尚未駐紮時，韃靼人已不敢與我們正面相博，現在他們更不會在黑燈瞎火的情況下主動前來送死。只要將兩道塹壕守住便可保營地安然無恙！」

  林恆領命，道：「是，大人！」

  ……

  ……

  一直到後半夜，沈溪仍舊沒休息，他嘴上說不擔心韃子襲營，但心底依然有所防備。

  畢竟韃子的心理沈溪並不能完全把握，否則他就不是人，而是個能掐會算的活神仙了。

  沈溪所做推測，都是基於現實的合理推演，屬於邏輯思維範疇，既然是揣摩別人的心理，當然就會有正反兩種結果。

  用沈溪的話說：「鬼才知道韃靼人是否會來襲營！」

  如果韃靼人就是想打他一個措手不及，順帶不怕葬送大批騎兵，夜襲還是有一定機率發生。

  過了後半夜，營門口的衛兵突然來報：「沈大人，城內派來使節，說要見您！」

  沈溪眯著眼想了想，城內派來的人，多半是代表兵部來送調令來的，調令只有兩種結果，要麼自己率領勤王兵馬留在城外，要麼進城，除非朝廷瘋了才會做出第三種決定，那就是讓他領兵跟韃靼人拼到最後一兵一卒。

  「不見！」

  沈溪當機立斷，「就說本官已經休息了，讓使節先回城去！」

  不管兵部的指示是什麼，沈溪都不想知曉，只要他沒接到兵部調令，那他做事就不用考慮朝廷的「大局」，可以隨心所欲安排作戰。

  衛兵離開不多時又折返回來，比起剛才更為緊張：「大人，城內使節非要見您，還說有聖旨在手！」

  沈溪站起身來，背著手來回踱步，皺眉思考：「好大的來頭，聖旨？怎麼不說是陛下親臨？我說不見，就不見！等等……來人可有通報姓名？」

  沈溪原本不打算接見城內使節，但一想，既然皇帝找人出來傳達聖旨，必然不會隨便找個無名之輩，來人一定有來頭。

  果然，衛兵有些局促不安，道：「是當朝謝閣老！」

  沈溪搖頭苦笑，如果換作別人，他還好應付，唯獨謝遷上門他不知該怎麼應對。

  怎麼說謝遷也為他出征爭取到不少資源，還是愛妻謝恆奴的祖父，無論如何都需要照顧一下老人家的面子。

  沈溪一擺手，道：「好吧，傳使節進來！」