第876章 萬事俱備只欠戰船

  連環畫和簡易的「動畫片」，熊孩子只能迷戀一時，有時候一整天畫出來的東西，說不一定他眨眼就看完了，沈溪可沒那麼多時間來繪製新內容。

  不過說本這東西，只靠文字來表述，對沈溪來說就容易許多。

  沈溪之所以一上來沒讓朱厚照知道有武俠小說這東西，是因為那時候熊孩子年紀太小，頭腦簡單，腦海中對於畫面的想像力不高，在一個信息封閉的時代，指望一個八九歲的孩子看懂武俠小說過於艱難。

  可如今朱厚照已經十二歲了，相當於後世六年級的學生，不但字基本都認得，連人情世故也懂得不少，已經有能力體會武俠故事的妙處，讓他娛樂消遣的同時，順帶樹立起一個正確的價值觀取向。

  俠之大者，為國為民！

  沈溪給朱厚照的第一部武俠小說，正是《射鵰》三部曲的前兩部。這兩部書基本算是武俠小說的啟蒙讀物，只要稍微涉及，便會沉溺其中。至於《倚天》，相當於大明野史，再加上書里「屠龍刀」嚴重犯忌，故此沈溪是不準備拿出來的。

  以朱厚照的閱讀速度，第一部《射鵰》大約一百一十萬字左右，一冊書大約是五萬字左右，也就是說僅僅這一部書就有二十二冊之多，大概能看兩三個月，再加上反覆閱讀回味的時間，沈溪寫作速度勉強能跟上。

  就在朱厚照潛心研究武俠小說時，沈溪正在為上戰場殺敵做準備。

  秋天農忙時節一結束，就到整軍出兵掃蕩匪寇的時候，他要把出征前的所有準備工作做好。

  不過在這之前，還有一樁喜事，那就是唐寅的婚事。

  有明一代最著名的大才子唐寅終於如願以償，娶到夏小姐為妻，但他仿佛做了上門女婿，就算成婚也無法跟夏小姐立即園房，這使得唐寅並未如想像中那般高興。

  不過在這時代，一紙婚書的意義非常重大，只要夏小姐跟唐寅的婚事坐實，那基本意味著二人可以舉案齊眉，白頭到老。

  以夏家的良好家教，夏小姐過門後絕對是個溫順謙和的妻子，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，不會主動跟唐寅鬧糾紛，夫妻若是不和關鍵在於唐寅是否會休妻。

  婚事熱熱鬧鬧，但沈溪卻並怎麼太上心。

  本來這事兒就是利用夏家急於為老夫人沖喜，幫唐寅「騙」到一個如花似玉的姑娘，因為在沈溪眼裡，怎麼看都覺得現在的唐寅配不上人家夏小姐。

  但雙方一個願打一個願挨，沈溪只是做了順水人情，並未虧欠誰，事情就這麼過去了。

  布政使司和按察使司仍舊在給督撫衙門找麻煩，嚴禁商家與督撫衙門合作，違者重罰。但沈溪手裡有福州、泉州的對外貿易港口，隨著跟佛郎機人合作加深，沈溪控制下的商會有著源源不斷的貨物跟佛郎機人交換，而對佛郎機人來說幾乎不要錢的海鹽，在其中占據了重要比率，東南三省的鹽價迅速回落到三十文左右。

  雖然三十文的鹽價對普通百姓來說還是顯得高了些，但總算比往常年四五十文的價格要低許多。

  至於靠近鹽場那些地區，鹽價直接回落到二十文上下，廣州府的鹽價則更為誇張，由於之前許多人家合夥買了鹽引，導致鹽鋪的鹽根本賣不出去，現在也就十七八文左右一斤，就這還無人問津。

  沈溪這段時間，每天除了抽出兩三個時辰寫說本，交給惠娘，然後由惠娘和李衿經營的印刷作坊印製後賺錢外，其餘時間便是整理公文案牘，還有就是料理驛館後院栽種的玉米和番薯。

  如今玉米已經齊腰高，而番薯除了茁壯成長外，開始有小根莖出現。

  沈溪把番薯的小跟莖、塊莖以及苗莖，分別進行栽種，大幅度擴大種植面積……他要趕在入冬前培植出來年進行更大規模種植的根芽和種子，來年分為兩茬，第一茬在城外小範圍內種植，第二茬基本就可以大肆推廣，種上成百上千畝地了。

  在玉米和番薯推廣上，每一季收成，玉米和番薯都作為種子的話，規模擴大將會呈幾何倍數增加。

  ……

  ……

  十月十六，沈溪從閩粵桂三省徵調的兵馬匯集到廣州府，同時抵達的還有從地方衛所徵調的部分將領。

  至此，沈溪的軍隊規模正式確定下來，相當於四個千戶所的兵馬，閩桂兩省各自一個，粵省兵馬則是從不同衛所徵調上來的，數量為兩千人。

  至於將領則基本都是衛所的千戶和百戶，這些人多數世襲武將，在地方剿匪平叛中經驗豐富，至於大規模的集團作戰則茫然無知。

  沈溪把兵馬暫時安置在城東的校場，隨後將所有將校召集到督撫衙門開了一個動員會，大概說明這次行軍的動向。

  從匪寇整體數量來看，廣東沿海要比閩省多，但若論倭寇的數量，還有危害程度，則是閩、浙地區更嚴重些，而沈溪採取先易後難的策略，先把廣州府周邊的匪寇徹底平息，等有了穩定的後方，再出擊把匪寇消滅。

  沿海倭寇，其實大多數是大明海盜所扮。

  十個倭寇，可能九個都是本國人，甚至倭寇的頭目都可能是本國人，而倭人不過是在其中打雜的。

  這也是華夏民族一向信奉「外來的和尚好念經」，對番邦一向抱有很大的敬畏，聽說來的是兇殘的倭寇，嚇得腿都軟了，放棄抵抗任人宰割，但如果聽說是海盜，逃命和反抗的心思通常都會大盛。

  這招對官府更加有效。

  官府就算定下剿滅匪寇的任務，也不會去對倭寇下手，而只會對大明本土的盜匪展開圍剿。所以大明的海盜學精了，先找幾個真正的倭人回來奉為上賓，然後就一起出去燒殺擄掠，對外一律稱這是倭寇隊伍，往往隊伍很快壯大。

  沈溪無法清點東南沿海的倭寇數量，閩粵浙等省都有，勢力分散，在海禁的情況下，想把其一一找出來極為困難。

  有些海盜和倭寇殺人劫貨，幾乎從來不留活口，就算是活口也被他們綁架回去當奴隸和壯丁。

  海盜的擴張，基本都是從抓壯丁起步，跟著倭寇幹上兩年，就算不從也沒辦法回頭了，因為在官府眼裡，這些被倭寇俘虜去的人，一律定義為「倭寇」，又或者「通倭」。入了賊窩，跑出來被抓住了要被殺頭，既然左右是死，那不如跟著倭寇大幹一場。

  至於招安的事情，在大明中期並不流行，一天當了賊，回頭再想做回良民，那基本是不可能的事情。

  大明朝鼎盛的時候，很少對盜匪拋出橄欖枝，只有到了明末國勢頹廢，才會對盜匪採取妥協的政策，有了招撫海盜頭子鄭芝龍的舉動，才會有李自成、張獻忠叛了又降，降了又叛的奇葩事。

  ……

  ……

  沈溪開的這個會效果不好。

  桂、閩兩省抽調來的兵馬，基本以老弱病殘為主，年輕力壯的留在家中種田看家，只有廣東這兩千兵馬相對精銳，其中有六百人正是之前李徹調撥給沈溪的親兵，算是知根知底。

  沈溪派去調查倭寇和海盜情況的斥候，相繼傳信回來，得到的情報極為繁雜，主要是斥候沒經過訓練，又都貪生怕死，聽風就是雨，回來後說哪裡哪裡有倭寇，哪裡哪裡又出現殺人劫道的案子，可能都是陳年舊事，根本做不得准。

  倭寇和海盜沒派人來放假消息，沈溪這裡就收到大量煙霧彈，綜合一下，基本上沿海各處都可能有海盜，各處又都好似太平無事。

  反倒是商賈提供的情報相對要準確一些，但有見地的仍舊很少。

  在這種情況下自然不宜出兵，但如今已是農閒時節，十月末到來年開春播種前，這段時間衛所兵馬可以隨意調動，又是倭寇相對平靜的時期，若不能趁機剿滅盜寇，到來年農忙時，匪寇的活動會再度猖獗。

  所以，沈溪只能趁著年底前出兵掃蕩匪寇。

  但糧食和物資調運不太及時，沒有布政使司衙門幫助，廣州地方糧價騰貴，佛山等地的鐵器作坊表面上不敢拒絕督撫衙門委派的差事，但卻敷衍怠工，打造的兵器遲遲無法到位，沈溪要調運物資全靠福州方面。

  這次兵馬集合不能無功而返，所以沈溪打算，第一步先把廣州府附近的匪寇給清剿一遍。

  四千兵馬，從廣州府一路往南，過照慶、高州到雷州府，殺一個來回，等來年開春後，再由廣州府沿海岸北上，直接把廣東、福建沿海的海盜和倭寇清剿一遍，第一輪剿匪就算完成。

  計劃不錯，但實施起來困難重重。

  除了缺軍糧和軍械外，他還缺另外一樣重要東西，那就是戰船。

  征繳來的船隻，幾乎全是民用的鳥船和烏尾船，沈溪不想讓船主受損失，都給了租金，但這些船沒有經過特殊改造，基本只能作為運輸使用，真正行軍打仗，派不上太大用場，沈溪對佛郎機人跨洲過洋來的大船很感興趣。

  如今佛郎機人裝備的是克拉克帆船和蓋倫帆船，噸位在四百噸到八百噸之間，不管是載人載貨還是打仗，都算是這個時代最好的船隻。

  當初沈溪把佛郎機人的船隻扣在泉州港，可惜之後朝廷與佛郎機人和談後，又把船隻悉數歸還。

  佛郎機人現在跟大明做生意，對沈溪有幾分忌憚，不敢侵犯大明疆土，可海船是佛郎機人成為海上霸主的先決條件，借不能借，搶人家又有防備，這事特別讓沈溪糾結。

  大明的造船術，由於朝廷的禁海政策，到正統年間已經全面落後於西方，僅僅以南京龍江船廠為例，洪武、永樂年間「居民四百多戶，來京造船，隸籍提舉司，編為四廂」，等到了弘治年間，已經只剩下一百多戶，而且已經基本不造船了。

  至少沈溪，目前便找不到工匠，在短時間內打造可以承載佛郎機炮並且在海上暢通無阻的大船。

  而佛郎機人的克拉克帆船和蓋倫帆船，不但船是現成的，佛郎機炮也是現成的，炮手和炮彈都是現成的。

  佛郎機人狼子野心，稱霸海洋的同時滅掉非洲、西亞、南亞和東南亞許多國家，充其量是一群海盜，跟海盜講道理是行不通的，指不定還會被他們反咬一口，最好的辦法莫過於坑蒙拐騙，先把船弄到手再說。