第617章 再來五炮（第五更）

  等將士衝上山坡，將象徵順利擊潰、消滅對手的旗幟插遍山頭，演習即宣告結束。

  這次演習可以說大獲成功，除了讓弘治皇帝見識到到佛郎機炮的巨大威力外，還順便檢閱了大明軍隊整齊威武的軍容軍貌！

  就算參與此番實戰演練的人數有點兒少，但也基本達到沈溪預期。

  朱祐樘和文武大臣這邊，卻還沒看太明白……

  怎麼就這麼結束了？

  張懋作為大明朝執掌兵權的大人物，此時心頭滿是驚駭，趕緊抓住馬文升的手問道：「馬尚書，前面列了幾門炮？」

  馬文升道：「公爺，不是一目了然嗎，只有一門。」

  張懋想說，這一門炮如何能做到連續不斷地發炮？可剛才一切都是在他眼皮子底下完成的，容不得半分摻假。

  這只能解釋為，佛郎機人的火炮威力的確不可小覷。

  馬文升奏請道：「陛下，請您示下。」

  此時的朱祐樘，依然目瞪口呆看著遠處的山頭，顯然尚未從剛才的驚嘆中緩過神來，等他神色恢復如常，才好奇地詢問：「若山上是蠻夷的士兵，又當如何？」

  馬文升道：「會如同草人一樣徹底灰飛煙滅。」

  朱祐樘並不是很確定，又看了看向他獻圖的謝遷，問道：「謝愛卿，當真如此嗎？」

  謝遷回去後早就把沈溪的奏本研究透徹，此時他對佛郎機人火炮與大明朝火炮的優劣對比已是瞭然於胸，面對弘治皇帝的提問，他再也不需如之前在朝堂上那般全靠巧言令色矇混過關。

  「回陛下，佛郎機炮的優點在於輕便，且能於高處發射一里有餘，雖無攻城之能，但若遇狄夷鐵騎來犯，一炮發射出去，足可覆蓋十步方圓，若是數十炮齊發，那便覆蓋數百步範圍，足可令狄夷有來無回。」

  大明朝將士最怕的便是草原的重裝鐵騎，這可是蒙元起家時橫掃歐洲的看家法寶，如果再配合騎射手和輕騎兵，單純的步兵遇上那是一點兒辦法都沒有，這也是為何火篩率五萬騎兵南下時大明朝不敢迎戰的原因，火篩麾下有重裝鐵騎四千餘，弓箭射不透，長矛刺不穿，既然打不破別人的烏龜殼，還是乖乖躲在城裡為宜。

  朱祐樘聽說這佛郎機炮居然能壓制重裝鐵騎，心頭一喜，贊道：「好，這火炮好！」

  簡簡單單一句話，卻是最真誠的讚嘆。

  聽到皇帝說「好」，馬文升鬆了口氣，連皇帝都覺得好，還有大學士謝遷的圖紙在，那回頭大批量生產應該沒問題。

  朱祐樘問道：「馬尚書，前面操作火炮之人……是哪位啊？為何朕看上去有些面熟？」

  馬文升笑著回答：「回陛下，指揮操炮的乃是詹事府右諭德沈溪。」

  聽到是沈溪，朱祐樘先是一怔，隨即微微蹙眉。

  怎麼又是沈溪？

  翻譯天書、駁倒韃靼人使節、打得佛郎機人俯首稱臣有他，教太子讀書、編《大明會典》還有他，給太子和皇后治病依然有他，現在連發炮也是他……

  大明朝是不是離了他沈溪就什麼都幹不了？

  本來朱祐樘想對主持發炮之人好好賞賜一下，但細細一想，沈溪這一年裡已經升了兩回官，再升就要招惹非議了，只能把賞賜的事情暫時放一放。

  「傳朕諭，今日演炮之人，爵升二等，兵士加官一級。」朱祐樘刻意不說對沈溪的賞賜。

  馬文升倒記得給沈溪爭取一下，問道：「那沈諭德……」

  張懋稍微看出一點苗頭，打斷馬文升的話道：「老臣先在這裡代三軍將士謝過陛下的賞賜。」

  謝遷在旁邊稍微碰了碰馬文升，使了個眼色。

  適可而止就好，沈溪那小子的功勞不用我們給他爭，他現在升遷得已經夠快了，再升這小子就要翹尾巴了！

  同樣看過這次演炮全過程的壽寧侯張鶴齡此時則有些心煩意亂，風頭全被馬文升和謝遷搶去了，他站在旁邊如同木頭人一般。左右看了看，他主動上前請示：「陛下，該還宮了。」

  為避免擾民，朱祐樘本來不太想出宮，可到外面走了走，又見到這麼振奮人心的事情，此時他又不想走了。

  在宮裡是安逸，不過許多煩心事卻無從開解。

  馬文升瞪了張鶴齡一眼！

  你這傢伙，好好做你有前途的外戚不好麼？為什麼阻礙我跟皇帝提增加軍餉和改善軍備的事？

  不過再一想，此番演練，最重要的是讓弘治皇帝明白了改善軍備的好處，具體事宜可拿到朝堂上說。

  朱祐樘上前幾步，走到高台的護欄前，目光看向遠處的山巒，似乎是貪戀山野景色，根本就沒理會張鶴齡。

  謝遷眼珠子一轉，上前一步，立在弘治皇帝身後，笑著問道：「陛下，要不再看他們放幾炮？」

  朱祐樘臉色馬上現出滿意的笑容，回過頭，問道：「好……馬尚書，這火炮不知是否經得起連續發射？」

  馬文升還真不太清楚狀況，此事他得問過沈溪才行，不過既然弘治皇帝有興趣，他就算硬著頭皮也要說「可以」，反正皇帝沒說究竟放幾炮，那火炮不會這麼湊巧此時一炮就炸膛了吧？

  等馬文升過去跟沈溪一說，沈溪顯得非常為難。

  連續發射十二炮已經觸及佛郎機炮的極限了，現在炮筒尚未冷卻下來，若是再放，大大增加炸膛的風險。

  「三炮。」沈溪道。

  「不行，最少六炮！」說到這兒，馬文升一臉無奈，只能用懇切的目光看向沈溪。

  沈溪知道這可能是弘治皇帝的意思，想了想道：「五炮，若炸了膛，就不單止會讓陛下掃興了……」

  馬文升眉開眼笑，跟人討價還價可不是他的風格，不過面對沈溪這麼一本正經跟他爭，他覺得頗為有趣。

  「那好，就五炮吧。」

  馬文升說完，回去向弘治皇帝復命。

  沈溪心裏面卻在嘀咕……這邊已經連續發射十二發炮彈都沒有看過癮，皇帝是多喜歡這種熱鬧的場面啊？

  君有命臣不得不從，這次再放炮時，沈溪就不敢站在離火炮太近的地方，真要炸了膛，先保住小命要緊。

  ……

  ……

  「轟！轟！轟！轟！轟！」

  連續五炮，讓弘治皇帝終於看過癮了。

  鑾駕撤離時，沈溪沒有眼巴巴過去給皇帝行禮，今天由始至終他都站在第一線，沒必要太過刻意。

  直到鑾駕和百官的隊伍離開，才有人過來傳達皇帝的賞賜。

  爵升兩等，官升一級，沒沈溪的份兒，因為他不是軍職。

  沈溪並不太在意，能把差事應付過去才是最重要的。

  不過張老五等人過來道：「沈大人，我們怎麼辦？」

  放完炮，由始至終就沒摸過佛郎機炮的五軍都督府的人全都加官進爵，張老五三卻不是吃皇糧的官兵，最大功勞的幾位似乎就這麼被人遺忘了。

  沈溪心想：「或許連皇帝都不知道，能使用這麼先進火炮的人，不是他所信任的軍中將士，而是我找來的『臨時工』。」

  「你們先回去，這幾天辛苦了，好好休息一下，我去兵部幫你們問問。」

  沈溪心說怎麼都得去兵部衙門給張老五等人爭取一下功勞，順帶問問皇帝的意見如何，轉過身，他才想起來不能一點兒表示都沒有，於是從懷裡把自己身上帶的一兩多散碎銀子和銅板拿出來，「一點兒小錢，拿去吃酒喝茶吧。」

  「大人，不能要您的東西。」張老五趕緊回絕。

  沈溪道：「叫你拿你拿著便是，這是你們應得的，我想陛下不是有意要虧待你們，只是沒想到你們並非五軍都督府的人……」

  沈溪把銀子留下，與張老五三人一起出了校場，外面朱山駕駛馬車一直等候在那兒。

  一起返回京城，但沈溪得先去兵部衙門。通報之後，出來一位主事告之馬文升和熊繡這會兒正在宮裡見駕。

  沈溪只好在兵部衙門門口等。

  直到黃昏時，才有官轎停在兵部衙門外，馬文升從轎子上下來，見到沈溪後略有些詫異。

  往裡面走時，沈溪把來意說明，馬文升笑道：「倒是老朽疏忽了。」

  在尚書房坐下來，馬文升叫人給沈溪送上杯熱茶，然後具體問了一下張老五等人的情況。

  當得知張老五曾在泉州之戰立下功勞，而且親自帶人殺上賊船時，馬文升心頭一動，隨後聽說因為張濂關係而不得不滯留京城時，便釋然了。

  「如此……讓他們到兵部掛職吧，回頭安排他們到京衛指揮使司，負責訓練兵士。」馬文升笑道，「陛下那邊已同意，前期仿造二十門佛郎機炮，回頭再從泉州將繳獲的火炮送到京城來。」

  一次才仿造二十門，皇帝也真夠摳門的。

  沈溪道：「學生以為從泉州送來京城不妥……佛郎機人的火炮，又沉又重，從泉州送到京城山長水遠，耗費巨大，不如留給當地衛所，以充實海防，京城這邊另行鑄造便是。」

  馬文升一怔，之前弘治皇帝提出來時他沒發現有何不妥，但經沈溪提醒才幡然醒悟，為了省那點兒材料和工錢，居然讓人從泉州運五六百斤一門的火炮到京城來，未免有勞民傷財之嫌。

  馬文升點頭道：「你先回去，老朽自會跟陛下說。至於仿造火炮，工匠或有不明之處，老朽會讓他們去府上相問……」

  沈溪心想，不是應該去找獻圖的謝遷謝大學士嗎？

  馬文升是何等聰明的人？謝遷是文章大家不假，但若要說他對鑄造火炮也有研究，那就未免有些扯淡了。經過這幾天觀察，馬文升已經基本能夠斷定其實獻圖的人是沈溪，不過是過了道謝遷的手而已。

  所以，馬文升並不想去勞煩謝遷這樣的大忙人，乾脆給沈溪派下差事。

  沈溪很想說，其實我這邊也很忙，還有兩個外藩的使節等我迎接，沒時間培訓工匠。再說我對冶煉鋼鐵也是門外漢，提供點兒思路可以，具體的鑄炮事宜，就需要工匠自行摸索研究了。

  有之前工部推諉鑄炮的事，馬文升對工部的人不太放心，反倒覺得沈溪這少年很值得信任，讓沈溪去教工匠，其實是讓他去監督造炮。但他顯然忘記了，沈溪是翰林官，不能經常往工部和兵部兩邊走。

  沈溪沒有點醒馬文升，恭敬道：「學生記住了。」嘴上雖然答應，但心裡卻在想，不登門來求教，休想讓我主動去工部。

  幫張老五等人爭取到軍職，沈溪到客棧對張老五一說，張老五驚喜之後馬上給沈溪磕頭道謝。

  張老五老大不小了，家裡有寡母、妻子，以後想在京城過日子就要有個正經的營生做，終究跟著宋小城去車馬幫打打殺殺搶奪地盤讓他拉不下臉，以前是當差的，現在卻跟著一群社會混混當「賊」，讓他覺得沒臉做人。

  可現在不同了，以後當兵，比當差更有前途……誰叫這大明朝，會發射佛郎機炮的人眼下就我一個呢？

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