第557章 出城迎敵（第三更）

  張濂很狡猾。

  他一口咬定佛朗機人是在上交貢品後背信棄義，等於是拉沈溪下水……你已接見過佛朗機使節，將貢品拿到手，現在佛朗機人反悔攻打我大明疆域，如今咱倆是一條繩上的螞蚱，出了事誰都跑不了。

  沈溪裝出一副驚訝的樣子，問道：「張知府之前說佛朗機使節正在準備新貢品，怎突然刀兵相向？」

  張濂有種有力使不出的感覺，這都火燒眉毛了，這位欽差居然氣定神閒，真是無知者無畏啊！

  張濂焦急地說道：「佛朗機人乃是番邦異族，正所謂非我族類其心必異，以前納貢我朝的番邦人背信棄義的少嗎？還請欽差大人趕緊拿出對策，化解泉州眼下的危機！」

  沈溪皺著眉頭：「張知府莫言笑，我一介翰林文臣，如何有對策？若遇外敵入侵，張知府不應先通知地方衛所？」

  為防禦倭寇，泉州本身便設有泉州衛，駐地在洛江左岸的洛江鎮，距離西南的泉州府城不過十幾里地。

  而在泉州東南六十里外有永寧衛城，駐軍過萬。

  永寧衛設於洪武二十七年，與天津衛、威海衛並稱，管轄地域廣闊，有福全、崇武、中左、金門、高浦五個千戶所，並設有祥芝、深滬、圍頭三個巡檢司。

  如果從兩大衛所調集軍隊，佛朗機人想靠幾條船和幾門佛郎機炮攻陷泉州城，純屬痴心妄想。

  張濂道：「眼下可萬萬不能驚動衛所……要是被衛所得知佛朗機人犯我朝邊境，上奏朝廷，你我難辭其咎，欽差大人可要三思而後行啊。」

  什麼三思而後行，分明是你怕朝廷治你的罪！

  通知泉州衛和永寧衛說有外敵入侵，兩衛要調兵，必須向朝廷上奏，佛朗機人反水的事情將無從隱瞞。現在張濂既要把佛朗機人趕走，還不調動軍隊，想做到神不知鬼不覺，何其艱難？

  沈溪問道：「如今外邦人都殺到我泉州城下，張知府不通知衛所，莫不是張知府覺得，以城中府縣兩級衙門的力量，足以令佛朗機人折服？」

  張濂道：「以下官所知，佛朗機人一共九條船，船上兵員不過一二百，加上伙夫、奴隸，攏共不到三四百人，只需堅守刺桐港，讓賊人無法上岸，待天明後，他們自會退去，到時候……」

  「到時候張知府跟我就可以高枕無憂？」沈溪沒好氣地道。

  作為成化十七年辛丑科進士，已經是官場老油子的張濂非常清楚，為今的辦法只有把佛朗機人趕走一途。他自認計劃完備，只要能在佛朗機人入侵這件事上拉沈溪下水，沈溪就算不想為他說話都不行！

  先將佛朗機人趕走，到時候再似模似樣找幾個人假扮佛朗機使節，作出納貢的假象，事情就算矇混過關。

  反正佛朗機國距離中土十萬八千里，就算再來也是幾年後的事情，到時候佛朗機人再動武，完全可以說番邦之人沒有原則，且那是繼任者的事，與我有何關係？

  張濂苦口婆心地勸解：「為今只有如此，欽差大人不會坐視泉州城淪陷吧？」

  說淪陷還遠了點，不過按照張濂這麼折騰，離淪陷為期不遠了。有外敵入侵，不想通過衛所解決，說出來都荒唐。

  沈溪道：「那如今府縣兩級衙門有多少人可供調遣？」

  張濂咽了口唾沫，有些說不出口：「可調動的官差，有六七十人……再加上民夫，有一百多人。」

  若非張濂是地頭蛇，沈溪真想踹他一腳……

  剛說佛朗機人船少人寡，但人家好歹有九條船，兵員過百，還有強大的佛朗機炮，以及殺人於無形的火器，再加上這些人本就是兇悍的海盜出身，戰鬥力不可小覷，讓一百多個衙役和民夫抵擋，跟送死有何區別？

  或許張濂也意識到這點兒人手根本不夠看，補充道，「人是少了些，不過只要將城門關閉，佛朗機人並無攻城利器……攻不破城門，久而久之他們自會退去。」

  之前還說佛朗機人天明就會退去，現在卻說久了就會退，意思是只要佛朗機人不走，泉州城門就要關閉，任由佛朗機人在城外劫掠。

  沈溪喝問：「那城外的百姓和商戶當如何？」

  「這個……」

  張濂想了想道，「聽天由命吧，或許通知及時，能讓城外百姓及早撤到城內。」

  沈溪心裏面破口大罵：「真是個草菅人命的狗官……當初你們為了利益，將佛朗機人放進國門，而後為了圓謊，又對佛朗機人劫掠沿海百姓的事不管不問，如今你還要讓佛朗機人在泉州城外大肆劫掠……如此助漲佛郎機人的野心，他們豈會見好就收？」

  沈溪還沒回話，已有知府衙門的人來報：「知府大人，大事不好，佛朗機人從刺桐港以東的南山後坡登岸，如今正往府城而來。」

  隨後又有人來報：「知府大人，佛朗機人的大船已往晉江口而來……」

  佛朗機人來勢洶洶，令張濂緊張萬分，此時他只能看向沈溪，央求道：「欽差大人趕緊下令關閉城門吧。」

  沈溪沒想到張濂如此不堪，佛朗機人殺到家門口，張濂居然把責任一推，讓他這個「欽差」來負責抵禦外敵事宜。

  按正常來講，一個正六品的翰林官哪裡懂什麼軍事？張濂分明是想利用他來當擋箭牌，事後朝廷追究，他便可以把責任推到沈溪身上……是欽差大人擅自下令關閉城門，縱容夷人劫掠百姓。

  沈溪喝道：「城門不能關。」

  「你說什麼？」

  張濂怒從心起，瞪著沈溪，似乎在說，你小子信不信不用佛朗機人，老子現在就能殺了你？

  沈溪厲聲道：「如今佛朗機人來勢洶洶，必要先挫一下他們的銳氣，方能扭轉戰局。」

  張濂微微咧嘴：「人都殺來了，莫不是讓衙役扛著刀槍去跟賊人拼命，以此來挫敵銳氣？」

  沈溪直接把話挑明：「張知府既不想擔責，要將事推給我，那就要聽從我的號令。立時從城中徵調所有煙花爆竹，聚集到一起燃放！」

  張濂一臉迷惘……

  搜集煙花爆竹，你是想拿來當火器使用？

  書呆子，你以為煙花跟火器一樣？

  「這個……」

  張濂還想說點兒什麼，卻聽沈溪怒喝一聲：「快去！」

  這一聲威嚇，令張濂大為忌憚，張濂正猶豫要不要吩咐人按令實行，宋小城已急急忙忙回來稟報：「大人，小的已按照您的吩咐，用商會的名義徵調城中幾千斤煙花爆竹，隨時都能燃放。」

  張濂一聽火大了，怒道：「欽差大人不經府衙，恐無此權限吧？」

  在這時代，火藥是管制品，想徵調煙花爆竹必須要有官府的准允。可事急從權，沈溪才懶得理會這些，有商會的門路，在他預料佛朗機人即將到刺桐港劫掠時就作出準備，讓宋小城及早安排。

  等事到臨頭知府衙門徵調，不到天亮別想搜集齊全。

  沈溪道：「我這不是已經徵得張知府的同意了？馬上下令下去，煙花爆竹聚集在城池城東南方向，分批次燃放，場面越大越好。」

  張濂氣得直拍大腿：「胡鬧，欽差大人，你這是怕泉州城不出事嗎？來人，把城門關閉，不得任何人打開城門納百姓入城……這是欽差大人的命令。」

  沒法得到沈溪關城門的命令，張濂只好自行替沈溪下令。

  不過沈溪卻將衣服整理一下，喝道：「張知府怕死，就留在城裡好了，要關城門也等本欽差出了城再說。」

  一句話就把張濂給嚇住了。

  這位少年欽差真是初生牛犢不怕虎啊！佛朗機人殺來，他不想著躲躲避，居然想著出城迎敵？

  難道是說本看多了想逞英雄出風頭？

  等沈溪帶著宋小城等人出了官驛，知府衙門的人趕緊上前問道：「知府大人，這欽差大人要出城……」

  「由得他去，死了都不知道怎麼死的！哎呀不對啊，這小子在我面前表現得悍不畏死，莫不是想趁著出城的機會腳底抹油？張老五，你帶十個弟兄緊跟著他，他死了不打緊，千萬不能讓他逃走！」張濂道。

  那被稱為張老五的班頭頓時撞牆的心思都有了：「大人哪，小人上有老母，下有嗷嗷待哺的襁褓小兒，您可不能讓我出城，咱們可是本家……」

  張濂惡狠狠瞪著張老五：「就因是本家，我才放心讓你去，不用擔心，你若出事，你老母便是我老母，你兒便是我兒，保管他們以後吃香的喝辣的！」

  張老五聽了心裡不是個滋味兒，心想，你就差說我媳婦是你媳婦了。

  可憐我那如花似玉的媳婦啊！

  這頭，沈溪剛帶著人往城東方向而去，後面有衙役隊伍跟了上來。

  「欽差大人，小人得知府大人之命，陪您一同出城迎敵。您老寬宏大量，可別讓我等去送死啊。」

  張老五說完，旁邊幾個衙役臉上也滿是哀求之色。

  沈溪道：「放心，今日是帶諸位出去建功立業，佛朗機人雖然兇悍，但只是紙老虎。」

  張老五聽了心裡直嘀咕：「怎麼當官的都一個口氣？仗著自己是讀書人，欺瞞我等什麼都不懂？那佛朗機人火器老遠就能殺人，火炮更是威力巨大，我們才是紙老虎吧……或許連紙老虎都稱不上，最多是一戳就破的窗戶紙。」

  等沈溪到泉州東門時，由商會牽頭，臨時召集起來的鄉勇已經列隊完畢。

  嚴格意義上來說，這些人算不得鄉勇，只是商會以及地方商賈為了保護商鋪而自發組成的武裝力量，平日幫助商會押解貨物，在碼頭幫忙搬抬，領取薪金，當他們聽說能跟著商會少當家、如今的欽差大人去做大事，都自告奮勇爭先恐後地拿著武器前來。

  人數有四五十人，加上沈溪從福州帶來的人，以及張濂派來的十名衙役，總共八十人。

  戰鬥力差了點兒，武器不是刀槍劍戟，而是以棍棒類居多，只有少部分人持有刀槍，要說最有戰鬥力的還要數拿著劍身懷武功的玉娘和熙兒，同時出戰的還有個提著藥箱的戰地醫生雲柳。

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