第95章 新鮮出爐

  第二天沈明鈞仍舊沒去王家上工，而是繼續陪老太太找大哥，沈明文離家出走異常堅決，出了城就沒半點兒音訊。

  老太太雖然嘴上罵得凶，但心裡比誰都擔心，轉念一想覺得兒子可能回鄉下去了，特意派人回桃花村詢問。

  沈溪根本就沒管這些事，每天放學便直接去新藥鋪那邊，惠娘直接放下手裡的工作，帶著他去尋懂得印刷這一行的人。

  根據沈溪所知，明代中葉，由於商業、手工業的繁榮及社會文化的發展，民間對書籍的需求量大增，從而促進了印刷業的發展，南京、杭州、蘇州以及閩北建陽等地充斥著大量印刷作坊。

  此時的雕版印刷技術已經發展到了登峰造極的地步，木活字、銅活字也得到廣泛應用，同時一種橫平豎直、橫輕豎重、字形方正的字體，廣泛使用於印刷，這就是後世所稱的宋體字。

  寧化地處偏僻，精通印書的人極為稀罕，不過既然決定要涉足這一行，那就不能找旁人代印，印刷作坊要請行家裡手來操辦，工具也需要現買，主要是活字和油墨，再就是一些簡單的架子，還有便是紙張。這個時代的成品書全部是線裝的，印刷完之後還要安排人排列頁碼進行裝訂。

  上次開茶肆，沈溪跟沈明鈞出去，經常需要沈溪出面說和，可這次開印刷作坊，有能言會道的惠娘出面，沈溪就只需要跟在屁股後面當個小跟班就行了。

  因為惠娘是寧化藥鋪商會的當家，在城裡算是有身份有地位的人，一聽說是「女神醫」出面，就算是不懂行的也都會推薦人過來試試。

  惠娘一一見過，最後選了幾個曾在「圖書之府」、「理學名邦」的建陽從事過印刷這一行但因為各種原因返鄉的熟手。

  人選好，接下來便是選定作坊的位置和商量購買工具。

  前後不過三天，事情就差不多全搞定了，這天把一切處置好惠娘和沈溪回到藥鋪跟周氏一說，周氏大為驚訝，沒料到新生意籌備這麼快。

  「還是妹妹有本事，要是讓我家那沒良心的出去做這些，十天半個月也未必行。」周氏由衷誇讚道。

  「姐姐取笑了，畢竟不需要開有門面的鋪子，租的地方只需要乾淨整潔光線好就行了，小作坊嘛，規模暫時不會太大，按照妹妹的意思，先印一些說本出來試著賣，若是好生意好的話，咱再加印。」

  沈溪心說還是惠娘會做生意，就算覺得這生意有利可圖，也不會盲目一次投資太多，先印一些看看市場的反應，這樣才好確定需求到底有多大，即便虧損也不會賠太多錢。

  之後幾天，沈明鈞都沒回過家，畢竟兄長失蹤，他擔心的同時還要安慰老娘。

  李氏因為大兒子丟了，對於接手茶肆的事只得暫時放下，周氏覺得生意已經歸了家裡，那她沒道理去管，這一來茶肆那邊便出現無人照料的狀況。

  最後韓五爺覺得事情不妥，親自到藥鋪這邊來詢問周氏這個老闆娘的意思。

  「……我說夫人，您再怎麼說也是茶肆的掌柜，您這麼兩手一撩，讓我們這些人怎生是好？這些天鋪子的進項沒人管，客人又多又雜，亂成一團，這可真是難煞老朽了。」

  韓五爺滿臉的無奈，就算茶肆他有分成，但終究還是打工的。

  以前沈明鈞雖然放權，但每天早起開鋪晚上關門，都是沈明鈞親自來做，每天收錢算帳，加上發工錢分紅，沈明鈞也做得有模有樣，現在沈明鈞和周氏不去，什麼事都要韓五爺來做，韓五爺把帳算完，又擔心掌柜這邊懷疑他私下剋扣，連自己那份分紅都不敢拿。

  下面的夥計雖然每天工錢不少，但以往沈明鈞覺得夥計做得累，總會發一些安慰性質的「勤工獎」，這也是沈溪提出來讓夥計做事有動力的方法。

  現在沒人做主，韓五爺可不敢隨便發錢，宋小城和新來的幾個夥計都頗有微辭。

  「韓五爺，不是妾身不想過去，您老也看到了，這藥鋪也忙，我還要帶孩子……要不這樣吧，每天裡的進項，您老算好了送過來，我親自再算算，沒問題的話，茶肆就暫時交給五爺您來打理。」

  韓五爺一聽這話有些急了，趕緊道：「沈夫人，您不但要難煞我，還要折煞我。我就是個說書的，這茶肆的掌柜，可是萬萬做不得的。小掌柜呢？怎不見他，小掌柜平日裡最有主意。」

  遇到為難的事情，韓五爺終於記起還有沈溪這個「智多星」，四下觀望，最後聽到後院傳來一陣琅琅的讀書聲，原來沈溪在教林黛和陸曦兒讀書。

  韓五爺把沈溪請到前面來，想聽聽沈溪的意思。

  在茶肆里，沈溪這個小掌柜還是很得人心的，連韓五爺這樣人老成精的人也佩服沈溪的智計。

  「五爺，既然娘說由您老來管，您管著就是了。生意本來就是您老人家幫忙一起操持的，您當得起。」

  沈溪帶著幾分恭維道，「再者，茶肆的生意，賺多了您老也分得多，賺少了您荷包也空癟著，想我爹我娘就算不相信旁人，還能信不過五爺您？」

  沈溪對於經商頗有頭腦，並不局限一隅，自家的生意，可以請別人來管理，就好像公司請職業經理人一樣，不是每件事都需要幕後出資者來完成，在他的理念中，日常營運和決策完全可以分開。

  有了沈溪的話，韓五爺覺得好像是這麼回事。

  最初茶肆開張時候，就沈家父子加上他跟宋小城四個人，現在夥計數量增加，但他好歹也是元老，且賺多他分得也多。

  韓五爺留下來跟周氏合計一番，根據沈溪的建議制定未來一段時間茶肆的發展策略，為了避免韓五爺說書跟管理鋪子二者一肩挑太過疲勞，乾脆決定他一天只說兩個時辰的書，早上和下午各一場，主要負責新說本的內容，剩下的時間，則請其他說書人來說。

  韓五爺來的時候愁容滿面，走的時候臉上滿是輕鬆和愉悅，在沈家老太太正式派人來接手茶肆之前，他就是茶肆的掌柜，甚至連發勤工獎也只需要回頭在帳冊上列明，告訴沈明鈞或者周氏就可以了。

  轉眼到了四月初一，沈明文失蹤七天了。

  在這七天時間裡，不但沈明鈞忙著找大哥，連縣裡沈家大房以及旁支的人也被李氏上門煩了個遍。

  以往沈家有什麼紅白事，沈家人聚在一塊，李氏嘴裡總掛著他那爭氣考上秀才將來前途無量的長子，惹來別人不快，現在沈明文失蹤，別人根本愛搭不理，畢竟從沈溪爺爺那輩已經分家，各家過著自己的日子，互不相干。

  終於在四月初一這天下午，沈明鈞打聽到有個遊學的秀才曾經遇到過大哥，說是在往北去邵武府的官道驛站里照的面。李氏二話不說，讓沈明鈞雇了馬車，不辭辛勞往北邊追去，一走又是兩天杳無音信。

  周氏非常生氣，以前丈夫總是藉口做工太忙沒時間回來陪她，現在為了他人的事情連工都不做，更是把家丟在一邊。

  每天沈溪都小心翼翼免得點了老娘的火藥桶，除了上學，他就是幫惠娘弄印刷作坊的事。

  經過這段時間的查缺補漏，刊印說本的工具材料終於準備齊全，這年頭要印什麼書，不用找什麼部門審核，甚至連去官府報備都不需要。

  作坊規模不大，兩個印書的師傅加上兩個幫工，一共四個人，先要印的說本是《說岳全傳》和《童林傳》，選用銅活字，兩本書的第一冊都印一百五十頁。沈溪看過樣稿，字體太大，句里行間沒有標點符號，讀起來頗為拗口。

  沈溪雖然知道中國早從先秦時代就已經有標點符號了，但一直沒有統一標準，同時也沒有運用的習慣，絕大多數古籍都是沒有標點符號，只能通過語感、語氣助詞、語法結構等斷句。

  之前他給韓五爺寫說本的時候，除了排頭兩個字空格外，還有意在兩句話之間留白。寫的時候覺得沒什麼，但在印刷書籍的時候留白，就需要大量空白活字，書印出來會顯得不倫不類。

  這年頭印書大多是經史子集及醫書等「教科書」，小說畢竟是給市井之人看的，語段之間沒有間隔會帶來聽讀障礙，影響故事的可讀性。

  最後沈溪決定冒險，當作是印書業的一次變革，把一些常用的標點符號加入到其中，主要有逗號、句號、冒號和引號，這基本已能令一部說本讀起來通順流暢易於理解，在斷句上不會出現任何問題。

  當沈溪把他重新校對好的《說岳全傳》和《童林傳》拿給印書的師傅看過後，他們也覺得不錯，雖然感覺稍顯「另類」，但沈溪畢竟是印刷作坊的負責人，連請他們來的惠娘都明言，但凡是沈溪讓他們做的，一律照做就行了。

  四月初三下午，《說岳全傳》第一冊印刷完畢，全書十回共計四萬二千字，沈溪把樣書拿回去給惠娘過目。

  惠娘看過後喜不自勝，她贊成印書的主要原因是方便自己看書。

  拿到樣書後，惠娘吃晚飯時有些心不在焉，匆匆吃過便讓寧兒和小玉收拾，自己則在櫃檯前照著桐油燈專心致志閱讀。

  因為沈明鈞沒回來，周氏帶兩個小的回去差不多要等到二更天，本來周氏留下來會跟惠娘聊些女人的私房話，彼此都可以舒緩鬱結的心情，可惠娘眼下只顧看書，就連平日裡無話不談的好姐姐也給晾在了一邊。

  夜深人靜周氏帶兩個小的回去，惠娘也沒心思出去送送，周氏回到家連說惠娘魔障了，沈溪聽了笑而不語。