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第3章 我要讀書

2023-11-29 04:53:38 作者: 天子
  沈明文被關進閣樓閉門讀書,其間只有兩次歲試才能出來,其餘時間都不會與外界接觸,周氏的算盤落了空,沈溪心中開始焦急起來。

  目睹沈明文的經歷,沈溪深切地體會到這個世界上知識的重要性,或者說是讀書的重要性,雖說以他的學問未必能夠在八股取士的年代考上狀元,但也算得上是學貫古今,稍微努把力考中個秀才、舉人還是可以做到的!

  可是,這又能如何?沒有開蒙讀書,無老師教導,就算學問堪比當代大儒,那也是妖人作祟無人認可。

  失魂落魄地離開閣樓,沒走出幾步便感到肩膀被人拍了一下,沈溪回頭看了一眼,見身後出現個小胖墩,不由帶著幾分不耐煩,道:「你怎麼在這兒?」

  「小表哥,你都能來,我也可以來吧?」小胖墩也是六七歲的年齡,仰著肉乎乎的小腦袋,眨著眼睛顯得有些心虛。

  沈溪受不了這麼弱智的對話,搖了搖頭,回過頭繼續走,沒有理會小胖子。

  小胖子叫做楊文招,是沈溪二姑姑楊沈氏的兒子。

  楊沈氏本名沈月萍,嫁與府城大藥商楊家長子為妻。此番說是省親,但其實是夫妻吵架,沈月萍性子倔,一氣之下便帶著兒子回鄉來。

  這小子生性跳脫,卻又十分膽小,活脫脫一個多動症兒童。

  來到沈家後,一來沈溪與他年紀相若,二來這小胖子對表現得特立獨行的沈溪十分好奇,所以就粘上了沈溪這個小表哥。

  費了好一番功夫,想要擺脫楊文招,卻始終甩不掉這個跟屁蟲,沈溪只能苦笑著任由他跟著。

  「桃花山中雙溪鎮,雙溪鎮後桃花村。」

  「四月風光今才解,明年再看月一輪。」

  這首詩是沈明文當年中了秀才後,意氣風發之作,想必其對次年的秋闈信心滿滿,可惜最後卻鎩羽而歸。沈溪對於這種沒有內涵,沒有深度的打油詩毫不感冒,反而對詩中所提到的四月風光有切身體會。

  桃花村的四月風光雖然比不上桃花盛開的時節,甚至原本妖冶的桃花開始陸續凋謝,不過桃花山上山水鍾秀,四月天氣又最是怡人,令人心曠神怡,特別是山間特有的清冽微風輕輕拍打在臉上,說不出的愜意享受。

  正走路間,卻聽身後的跟屁蟲無比期待地問道:「小表哥,我們去哪兒,抓蛐蛐嗎?」

  沈溪沒工夫搭理他,心理年齡不同,兩人完全沒有共同話題。

  楊文招卻不依不饒,熱情道:「小表哥,你怎麼生氣了,是不是被人欺負了?」

  沈溪搖了搖頭,在村外的小溪旁坐了下來。他端著下巴,怔怔地看著潺潺溪流,一臉沉鬱之色。

  楊文招也學著他的樣子坐在一塊石頭上,怔怔地看著溪水。

  不出片刻,楊文招便坐不住了,好奇問道:「小表哥,你是不是想要抓溪里的小魚?我幫你。」

  沈溪沒有理會他,楊文招絲毫不以為意,捲起褲腳就要下水摸魚。

  沈溪連忙一把將他拉住,說:「好了,你消停一會兒吧。」

  楊文招十分奇怪地回頭看了看沈溪,悶悶不樂地重新坐下,問道:「小表哥,你是不是想讀書?」

  沈溪聞言一愣,隨即看著楊文招,嘆息一聲,一臉煩悶地點頭:「嗯,本來我打算求大伯教我讀書識字的,只可惜……」

  突然覺得這話好沒來頭,雖然他跟楊文招是同齡人,但以他的心智犯得著跟個六七歲的小屁孩兒說心事?

  楊文招微微一笑,說道:「小表哥,我聽大舅母和二舅母說你最近行為反常,沒以前那麼貪玩了,還說你看到大表哥讀書,也想入學。」

  沈溪怔了怔,扭頭看向楊文招,一臉認真地問道:「她們還說什麼了?」

  楊文招如實交代:「呃……我也不知道,不過大舅母和二舅母好像不喜歡你。」

  沈溪重新捧著小臉,滿臉疑惑:「大伯母和二伯母怎麼會不喜歡我呢?我又沒做過得罪她們的事情。」

  楊文招見沈溪冥思苦想,將聲音放低了許多,環顧一下四周,悄聲對沈溪道:「小表哥,我娘說她們是怕你也去讀私塾,家裡負擔太大,所以背地裡說你壞話。」

  沈溪心說這楊文招人小鬼大,竟能套出些話來,便問道:「你娘與你說的?」

  楊文招咧嘴笑了笑,搖頭解釋:「沒有,是娘親與外祖母說的,我在旁邊。」

  沈溪看著楊文招緊張的樣子,當下上前捏了捏他胖乎乎的小臉,問:「那你把話重複出來。」

  「聽到了一些,不過我娘親叫我不准嚼舌根。」

  「你和我說,我一定不和別人說。」沈溪用一種近乎哄騙的語氣蠱惑道。

  楊文招聞言,憨憨地點了點頭:「外祖母說了,家裡讀書人太少,到了咱們這一輩,只有大表哥讀書,說什麼沈家是書香傳世,要在你們這一輩中再選一個出來送到縣裡的私塾去。」

  「啊……有這種事?那祖母有沒有說讓誰去?」沈溪語氣中滿是期待。

  楊文招再次壓低聲音,湊到沈溪的耳朵旁:「祖母想讓四舅舅家的六表哥沈元去,小表哥,你沒希望了,不過讀書有什麼好嘛……」

  楊文招的話沒有說完,沈溪已站起身來,拍了拍屁股蛋子,說道:「回去了。」

  「哦。」

  楊文招跟著站起,緊緊跟在沈溪身後,活生生就是一個跟屁蟲。

  進入沈家大門,沈溪看到楊文招還在後面跟著,無奈地搖了搖頭:「好了,你回自個兒房間去吧,我也要回去了,不然我娘又得拿鞭子抽我。」

  楊文招見沈溪將周氏抬出來,身子哆嗦一下,屁顛屁顛跑開了。

  沈溪長舒了一口氣,隨後皺眉低頭沉思。

  祖母要在自己這一輩的孩子中選出一個送到私塾,這個消息讓原本沮喪的沈溪再次打起精神,心中暗暗盤算自己入學的機率。

  老祖母對於沈溪印象並不太深,再說了,沈家好歹曾經是望族,如今遭了難,但人丁還算興旺。

  沈溪知道,現今沈家十分拮据,老太太才會一連兩個月,都沒有讓人買過肉食,而此時老太太卻要用節省下來的錢,培養一個讀書人,雖然不知道能維持多久,但最少這孩子長大後是個筆桿子,總比大字不識一個來得好。

  這世界人們有著根深蒂固的思想,萬般皆下品,唯有讀書高,就算吃糠咽菜,也要讓孩子讀書,出人頭地,將來可以科舉進仕做官。

  不過有一點毋庸置疑,那就是沈溪此時心中一片炙熱,他明年七歲,再過三年,要想讀書就有些難了,畢竟在人們的觀念里讀書是需要從小培養的。

  「一定要讓老太太選我。」沈溪心中默默想著。

  沈溪思索良久,覺得自己還是有機會的,這一次選人不可能有什麼內幕或者內定人選,否則另外四房可不會心甘情願出錢。

  既然是公平競爭,那麼沈溪反而覺得自己優勢巨大。

  拍了拍衣衫上的塵土,沈溪邁開小腿,朝著老太太居住的正房走去。

  就這麼一會兒,沈溪心中已經有了主意,必須主動找到老太太,無論用什麼手段,都要討得她老人家的歡心,最好是露出一點兒小聰明,讓老太太驚訝自己的聰慧,又不會懷疑其他。

  剛剛來到正房門前,卻見四伯母馮氏帶著兒子六郎出來,六郎年長沈溪一歲,長得眉清目秀,眼中神采奕奕,聰慧可人。

  六郎便是祖母李氏中意要栽培讀書的沈元,也是沈溪讀書的最大對手,他壓抑下心中諸多雜念,走上前,像模像樣地作揖見禮:「侄兒見過四伯母……」

  四伯母馮氏是一個二十五六歲的婦女,身材敦厚結實,娘家世代務農,為人勤快,而且她總覺得自己嫁到書香傳世的沈家有些高攀,於是平時待人接物十分和善。

  此時她見沈溪若有其事地作揖行禮,愣了半晌才笑著說:「小郎,過來作甚,找祖母嗎?」

  看著略顯侷促的四伯母,沈溪感覺情況有些不妙,當下無比乖巧地道:「對呀,平日都是吃飯的時候在一塊兒,我好久沒來單獨拜見祖母了,今天特意來看看。」

  馮氏笑著點點頭:「真是好孩子,我聽你娘說你總是淘氣,以後記得不能頑皮。」

  沈溪天真無邪地辯解:「四伯母,我沒有淘氣,我一直都很聽爹爹和娘親的話。」六歲的孩子就要說六歲的話,沈溪努力裝得純真一些。

  馮氏果真沒有懷疑,微笑點頭道:「那就好,祖母在裡邊。」

  沈溪笑著答應:「四伯母,下次我找哥哥玩。」

  「好,快去吧。」

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