第1641章 箭在弦上

  這老者又呷了口茶。

  他的話很低沉，極有力量一般，以至廳堂之中的人，都平靜了下來。

  此後，他淡定自若的道：「所以……現在當務之急，是讓人尋到欽差，不但如此，而且還要妥善的保護起來，我們保護得越妥善，這不恰恰證明，我們才是忠良嗎？」

  齊志遠一聽，頓時瞭然了。

  不錯……誅欽差的本意，就是嫁禍於人，而現在……嫁禍的目的已是得到了，那麼，欽差死與不死，又有什麼關係呢？

  這樣一想，齊志遠便定下了神，唇邊泛著笑意道：「恩師放心，這明里暗裡的，都會去尋欽差的蹤跡，這裡是南京城，沒有我們辦不成的事，既然他們是下了花船，這就好辦，查一查在哪裡下船，再在附近挖地三尺，總會有他們的行蹤，他們總需要坐車馬……請恩師放心，三日之內，定能尋到欽差，到了那時，恩師親去拜訪，再調官兵將他們重重保護起來，他們對恩師，感激還來不及呢。」

  老者微笑道：「不錯，孺子可教。」

  「是了，還有那一個活口……怎麼辦？」

  「好辦！」老者道：「留著吧，每日拷打，要想盡辦法暗示他，拷打他的人，和魏國公府有關，再找一個恰當的時機將他放了。當然……需動真格的，哪怕是打死，也是無礙。」

  「明白。」齊志遠顯得振奮，恩師果然就是恩師啊，高瞻遠矚，智謀過人。

  …………

  蕭敬梗著脖子，被架在了刑具上，此後……看到了對方，拿起了一個鉗子。

  「你是何人，那欽差逃往了何處？」

  蕭敬瞪大著眼睛，額頭布滿了冷汗，嚇得臉色慘然，他掌著廠衛，自是知道這世上有太多用刑的手段。

  「我瞧你是個宦官，想來是宮中一道來跟著欽差公幹的，呵……倒是小瞧了你，你說與不說？你要知道，我們魏國公府在這南京，可是隻手遮天，你若是不說……只怕少不得皮肉之苦，知道這鉗子有什麼用嗎？呵……你看，只需在你身上鉗下一塊塊的肉，生生將這肉扯下來，你一次不說，便鉗下一塊，這可比碎屍萬段還要痛苦十倍百倍，你是聰明人，理應知道遲早是要說的……」

  那鐵鉗子，在此人的手裡，不斷的開合，靠近蕭敬。

  蕭敬嚇尿了，哪裡還有半分秉筆太監和東廠廠公的風采。

  他身子下意識抖了抖，隨即閉上了眼睛，鼻子皺起，卻咬著牙關，終是吐出了一句話：「不說，咱不知道，什麼都不知道，給個痛快吧。」

  呃啊……

  這不知名的地牢里，頓時傳出了連連的慘呼。

  …………

  「老爺，老爺……」

  兩日之後。

  主事氣喘吁吁至齊志遠面前。

  這幾日南京城裡人心惶惶。

  起初是關於魏國公府的流言。

  此後……又傳出了朝廷派來的欽差的行轅，竟被賊子們圍了，殺了許多人，而欽差生死未知。

  這南京已太平了一百多年，消息一出，不少的富戶便坐不住了。

  魏國公府……莫非當真要反了？

  這欽差乃是查魏國公府的，這襲擊欽差，是何等大罪，這可是誅滅三族的啊，莫非是欽差查到了一些什麼，以至於……魏國公府索性殺人滅口？

  於是又聽到謠言，說是神策衛和應天衛軍馬軍心動搖。

  這一個又一個可怕的消息，似乎預示著什麼。

  以至於……在此時此刻，許多的富戶，竟是開始出城。

  有了富戶出城，其他的百姓，便更加的坐立不安起來。

  兵禍的可怕，哪怕是沒有經歷過的人，也是心如明鏡一般的清楚的。

  一旦有人謀反，亂軍勢必四處劫掠，而朝廷的官軍一到，彈壓叛亂，而朝廷的軍馬若是入城……只怕又少不得一番生靈塗炭。

  齊志遠要的……恰恰就是這個效果。

  這滿南京城，都認為魏國公府要反了。

  南京一亂，整個江南便勢必也要陷入混亂之中。

  而江南，本就是朝廷最重要的是錢糧賦稅之所在，一旦錢糧斷絕，且大運河的南段出現亂子，這天下非要亂成一鍋粥不可。

  要知道，這滿天下的錢糧，可都是聚集於南通州，而後押解北上的，整個江南半壁，容不得出一星半點的亂子。

  朝廷自是絕不希望南京出任何的問題，可要制衡魏國公府……自是需極力尋常新的力量。

  而歷來天下各州的叛亂，在以往，都是地方士紳聯合起來自保，同時協助朝廷大軍進剿。

  失去了士紳的支持，這江南，勢必要土崩瓦解，即便是朝廷平叛，其損失，也不是朝廷能夠接受的。

  到了那時……

  齊志遠不得不佩服自己恩師的手段高明。

  可細細一想，他也能夠理解，這麼多的土地都要繳納稅賦，西山錢莊的免租，更是令這樣的情況雪上加霜，再這樣下去，真是將恩師和自己這些人，往死路上逼啊，現在人人生出了反心，要嘛朝廷妥協，為了保住這祖宗的家業，要嘛……就只好奮力一搏了。

  「怎麼樣？」齊志遠緊張的看著這主事，他終究還是沒有恩師的氣度。

  主事氣喘吁吁的道：「人找到了，找到了，聽說欽差得知遇襲之後，立即去了孝陵……」

  「孝陵……」齊志遠一愣，隨即明白了，不禁道：「這欽差，倒是有幾分眼色，不錯，這南京城，眼下最安全的地方，恐怕也只有孝陵了，無論是何人，有孝陵衛保護，哪怕是魏國公府反了，一時半會也傷不著他。快，立即去啟稟恩師。」

  主事卻又道：「還有一事，就是那個活口……那個活口……硬氣的很，什麼也不肯說，昏厥了十數次，已是遍體鱗傷了，太湖的那老虎說，再折騰下去，必死無疑……」

  「呵……」齊志遠不可置否：「一個宦官而已，現在不是計較此人的時候，他開不開口，已經不緊要了。就找個由頭，讓他逃了吧。」

  「是。」

  齊志遠道：「罷了，我需親自去拜謁恩師一趟才是。」

  …………

  與此同時，自孝陵衛，已有快馬，火速趕往京師。

  南京的局勢，驟然詭譎起來。

  弘治皇帝在此謁見了太祖高皇帝，連續幾日都待在享殿之中，看著太祖高皇帝的畫像，不發一言。

  等到他終於自享殿中出來。

  孝陵衛指揮便在外頭默默等候。

  知道弘治皇帝身份的，也只有這指揮了。

  至於其他人，一概只知他乃是欽差。

  弘治皇帝只淡淡的看了指揮一眼，平靜的道：「朕的旨意，已經發出了吧。」

  這指揮連忙道：「陛下，卑下用最信得過的人，快馬加鞭送了出去，想來不日就會抵達京師。」

  弘治皇帝頷首，轉而道：「齊國公在何處，這幾日都在忙碌什麼？」

  「在修書。」指揮道：「每日躲在房中，修了許多書信，卑下代著，給他送了許多書信出去。」

  弘治皇帝皺眉，這傢伙……還真是一刻都不清閒啊，修這麼多的書，也不怕被人察覺到自己的身份。

  「這書信送去哪裡的？」

  「有一封，是給西山駐南京錢莊的分掌柜，還有快馬送西山的，是一個叫王金元的人……」

  弘治皇帝只搖搖頭：「噢，知道了。」

  指揮便恭恭敬敬的垂立一旁，靜候弘治皇帝新的吩咐。

  這指揮得知上這紫金山的竟是天子，心裡既是惶恐，又是激動。

  可隨即……他便意識到，自己人生之中，最關鍵的時刻來了。

  此時，格外的殷勤，不但加緊了孝陵的防衛，同時每日侍駕左右。

  …………

  弘治皇帝來到方繼藩的臥房。

  這是一處孝陵的配殿，本是用來給祭祀的大臣們用來歇息的。

  方繼藩連忙起身迎駕，弘治皇帝擺擺手，隨即踱步至方繼藩的書案，這書案上，密密麻麻的都是書信，許多都是墨跡未乾。

  弘治皇帝經歷了此事之後，整個人變得內斂了許多，他看了一眼案頭，道：「繼藩在做什麼？」

  「兒臣見南京的風水好，想多購置一些土地，以備不時之所需。」

  這個時候……他還有閒心幹這個？

  很快，弘治皇帝就明白了點什麼了，不禁哭笑不得的道：「有利可圖？」

  這麼多年了，弘治皇帝怎麼看不出這傢伙那份閒不住的心？

  方繼藩頓了一下，倒是不敢隱瞞，笑了笑道：「兒臣聽說……南京內外，土地和宅邸的價格暴跌了……」

  呼……

  弘治皇帝雙眸微微張大了一些，心裡便咯噔了一下。

  可似乎又覺得……好像在這個時候，表現得欣喜，實在是有違人性。

  於是……面上依舊緊繃著，深吸一口氣，才道：「多買一些……朕也要。」

  方繼藩一臉興致勃勃的樣子道：「吾皇聖明啊，陛下在百忙之中，尚能關心土地，仁義之心，千古未有也，陛下打算要多少?」

  弘治皇帝便道：「你儘管收，朕取一半。」

  方繼藩翹起了大拇指：「陛下在這個時候，還能分利於臣下，兒臣感激涕零，嗚呼……」