第五十一章《西遊八十一案：大唐梵天記》（

  時值大唐貞觀十四年，波斯歷伊嗣侯紀元九年，天竺戒日王在位三十五年。

  薩珊波斯帝國東部山區，呼羅珊行省①。夏末午夜，大雨。

  暴雨沖刷著山脈和戰場，波斯帝國和大食之間一場慘烈的戰役剛剛結束。山谷里到處是戰死者的屍體、折斷的長矛、彎曲的利劍、碎裂的皮盾。被砍倒的戰旗卷在泥地里，死亡的戰馬和戰象身上插滿了箭鏃，戰士的屍體大都殘缺不全，殘肢斷臂和孤單的頭顱分散在戰場的每一個角落。雨水混合鮮血，在地面沖刷出一條條溝壑。

  戰場上，一群白衣不淨人②正在收攏屍體，他們用白麻布將屍體包裹起來，兩人一組，抬上一座山峰。不淨人仿佛搬運東西的螞蟻，在山道上組成長長的隊列。山雨路滑，不少不淨人一經滑倒，便順著斜坡滾落山崖，卻沒有人說什麼，後來者接過前面的屍體，默默前行。

  他們知道，伊嗣侯三世皇帝在山上等待著他們。確切地說，皇帝在等待著這些勇士的屍體，要以最盛大的禮儀，將他們葬進寂靜之塔，讓他們回歸拜火教的神祇——阿胡拉·馬茲達的懷抱。

  不淨人抬著屍體抵達山峰之上，伊嗣侯三世站在路邊等候。雨水澆透了他全身，他的目光呆滯，臉上分不清是雨水還是淚水。有內侍打算給他撐起傘蓋，被伊嗣侯三世推開。看著戰士們的屍體運到，伊嗣侯三世沙啞著聲音吩咐：「給朕穿上王服和正道之衫，朕要迎接他們。」

  內侍給他穿上金絲袍服，在外面套上白色的正道之衫，又系上七十二根白色牛尾毛編織成的聖腰帶，戴上皇帝的冠冕，又遞來黃金鑄就的權杖。伊嗣侯握著權杖行禮，平靜地看著不淨人抬著遺骸，走過自己身邊，走向山脈的高處。在那裡，聳立著五座聖火祭壇，祭壇上，聖火熊熊燃燒。五座聖火，薩珊之火，祭祀之火，勝利之火，戰士之火和伊嗣侯之火。前四座聖火已經燃燒了四百年不曾熄滅，它們分別象徵著薩珊波斯的國運、拜火教的氣運、薩珊軍方的武運和士兵的命運。而最後一座則象徵著他伊嗣侯三世的個人命運，至今僅僅燃燒了九年。

  大雨中，大麻葛（祭司）和信徒不停地添加木材和火油，維持著聖火的不熄。因為，這是薩珊波斯帝國和拜火教最後的聖火了。四年前，伊嗣侯三世在大食人的攻勢下放棄國都，逃往帝國的東部邊境，大食人幾乎摧毀了拜火教所有的祭壇和聖火。這四年來，他率領波斯皇族和追隨他的子民們且戰且逃，一路被大食人向東驅趕，攜帶的聖火幾乎損失殆盡。

  山頂上，波斯人已經建造好了寂靜之塔。這座塔極為巨大，以石塊砌成，環形、無頂。塔內是條石砌成的圓形平台，為了不讓屍體污染土地，條石之間切合整齊。平台分成三圈，每一圈用顏料畫出一格格的位置，用來擺放屍體。根據拜火教的教義，外圈擺放男屍，中圈擺放女屍，內圈擺放童屍。各圈和各停屍位之間預留了過道，以便不淨人抬屍。

  這時，不淨人抬著屍體按性別和老幼擺放整齊，須臾間，密密麻麻的屍體覆蓋了寂靜之塔，堆積如山。有些屍體仍然流淌著鮮血，在雨水的沖刷下，鮮血順著溝槽流淌到內圈的中間位置。那是一眼深井，井底和井壁鋪以石板，井底連接著四條排水溝，排水溝末端置有木炭和沙石。若是以往，屍體經過長年日曬鷹啄，會在這裡過濾掉細碎骨質和屍液，而此時流過的卻是鮮血。經過第一層過濾，雨水澄清了一些，接著流進地下井，井底鋪有一層厚沙。最後一抹血水在這裡過濾，變成純淨的雨水，進入江河大地。

  這是拜火教徒的最終歸宿，不以自身污染任何一寸土地。

  辛苦了整整一夜，不淨人將所有屍體都運進了寂靜之塔。此時已經是清晨時分，雨依然在下，山間霧靄蒼茫。伊嗣侯三世率領波斯皇族和麻葛們開始祭祀，麻葛們唱著拜火教古老的祭詞，伊嗣侯三世解下聖腰帶雙手托起，微微擺動著。

  我們讚美正教徒純潔、善良而強大的眾靈體，他們是最矯健的騎手、最機智的首領、最堅定的支持者、最銳不可當的武器。

  當斯潘德·邁紐擎起蒼穹，創造大地、牲畜、江河和植物，保護母腹中的胎兒，使其維持生命，待到分娩，將其骨肉、毛髮、手足、五臟六腑和生殖器官合為一體時，馬茲達神召喚眾靈體前來協助保護天、地、江河和植物。

  我們讚美正教徒純潔、善良而強大的眾靈體。他們異常英勇地從高處給敵人以有力的打擊，在戰場上將邪惡仇敵的強壯臂膀斬斷落地。

  我們讚美正教徒純潔、善良而強大的眾靈體。他們組成披堅執銳的無數軍隊，高擎著閃光的旌旗。

  這時，山谷間響起沉悶的聲音，一支波斯重騎兵奔馳到了山下。當先的將軍在侍從的幫助下，摘下盔甲、胸甲、頭盔、護臂等物，這才能跳下馬，幾乎手腳並用往山上爬。山上的氣氛頓時緊張起來。

  伊嗣侯三世靜靜地注視著，臉色緊張發白。

  大麻葛低聲道：「陛下，是菲魯贊將軍。恐怕大食人又要進攻了。您還是帶著皇族先行離去吧！出此山區幾百里，就是印度河。這片五河之地河汊縱橫，在沙漠裡長大的大食人斷然無法越過。咱們薩珊波斯，就能留下最後的聖火。」

  伊嗣侯三世握緊權杖，五指蒼白：「若是沒有子民和軍隊，朕渡過印度河又有何意義？渡過印度河又如何？難道要讓戒日王抓獲，押到曲女城絞死？朕還不如與我的子民死在這裡，死在我波斯的土地上！」

  大麻葛苦勸：「陛下，您的安危關係到我波斯的存續啊！」

  伊嗣侯三世終於流出了淚水，說道：「四年前朕不戰而逃，捨棄了國都，這才導致了亡國滅種的命運。從那以後，朕就決定，無論走到哪裡，都要跟朕的子民在一起。絕不再放棄一人。」

  這時年過五旬的軍方統帥菲魯贊爬到了山頂，向伊嗣侯三世鞠躬施禮：「臣菲魯贊參見波斯的王，偉大的萬王之王。有一個好消息要告訴陛下，大食人退兵了。」

  伊嗣侯三世愣了：「退兵？他們已經將朕包圍，為何會退兵？」

  菲魯贊將軍道：「臣一開始也不解，於是冒險抓獲了一名敵軍審訊。原來大食的哈里發傳來命令，要將咱們只擊潰，不殲滅，重兵壓迫，向東驅趕。」

  大麻葛吃驚：「大食人究竟什麼意思？」

  伊嗣侯三世慘笑：「因為大食人已經知道，朕要突破印度河，進入天竺避難。他們只怕也想進入天竺，只是苦於印度河天險，所以才驅使朕和天竺的戒日王開戰。一旦朕衝破印度河，大食人就會尾隨而進。」伊嗣侯三世繼而憤怒起來，「難道朕現在讓大食人輕視到了這種地步麼？難道在他們眼裡，波斯人就是一群綿羊，任由他們在草原上放牧嗎？」

  周圍的皇族和麻葛一個個心情沉重，縱有清晨的冷雨澆頭，也敵不過內心的冰涼。伊嗣侯三世向東眺望，雨霧山巒之外，就是犍陀羅之地，過了犍陀羅，就是五條河流所匯聚成的印度河，被天竺人稱為五河地的地方。五河地仿佛梵天神張開了巨大的手掌，用縱橫的河汊、神秘的沼澤、湍急的水流守護著它身後那片廣袤、富饒、溫暖，到處流淌著奶與蜜之地。可是，即便他用幾十萬子民的屍體擊穿這河流進入天竺，也終究是在為大食人做嫁衣。前有戒日王，後有大食人，薩珊波斯帝國唯一的結局就是被這兩大帝王一口一口地咀嚼磨滅，化作塵埃。

  伊嗣侯三世心中茫然，朕到底能往何處去？

  菲魯贊建議：「陛下，咱們往北如何？若是能得到吐火羅國的接納，咱們進可以憑藉地勢抵抗大食人，退可以進入大唐的邊界，得到大唐帝國的庇護。三年前您向李世民皇帝遞交國書，懇求他的援助，他認為路遠莫及，沒有出兵。咱們若是靠近……」

  伊嗣侯三世悲哀地搖頭：「吐火羅隸屬西突厥，突厥人的性情你比朕更清楚，咱們這幾十萬人一旦進入草原，就會被這頭狼徹底吞掉。朕已經決定——」

  伊嗣侯三世狠狠地拽掉皇冠，披散著頭髮，任憑大雨澆頭。他揮起黃金權杖指著東方大聲嘶吼：「朕要帶領你們，擊破這印度河！朕要在天竺奪取一片土地，讓我薩珊波斯帝國的聖火永恆燃燒！朕要向兩大帝國同時開戰，不能生存，那就死亡！」

  周圍的皇族、麻葛和將士一起狂呼：「生存！生存！生存——」

  伊嗣侯三世大吼：「抬起聖火，跟隨朕的腳步，我們要渡河！」

  「渡河！」「渡河！」「渡河！」

  吶喊聲仿佛雷霆，震動山野。波斯人用巨大的圓木捆縛好聖火祭壇，上百人一組，呼喊著抬上肩膀。伊嗣侯三世走在最前面，他用黃金權杖撐地，迎著風雨在山路上跋涉而行。五百多人抬著五座巨大的聖火祭壇跟隨在他身後，聖火照耀著薩珊波斯帝國最東部的邊境，指引著最後的波斯人走向流淌著奶與蜜的土地。