第179章 敢不敢打賭

  隨即有一道影子冒了出來，在地上幻化出人形來。

  「老爺，有何吩咐。」

  「去跟著那個郝二，想辦法讓他勸說撫台大人走水路。」

  「想辦法？」

  胡謙哈哈一笑，「不管你用什麼辦法。」

  竇子平比之前已經恢復了三分精神，隨即點點頭，「老爺放心，不過小人白天行動不便，還是等晚上再去。」

  胡謙點點頭，「他們大概會在臨縣到這裡的路上，憑你的本事，應該可以找到。」

  「老爺只管放心。」

  晚上的時候，竇子平趁夜追了上去。

  因是鬼身，輕飄飄的沒有重量，幾個時辰就追到官道上。

  見四處都沒有郝二的身影，便分出一個個紅衣小孩來，分頭去找。

  不多時，找到騎馬趕路的郝二。

  此刻他正一邊走一邊咒罵著胡謙，突然面前人影一晃，見兩個紅衣小孩正坐在路邊的墳頭上說話。

  「你最近有吃人嗎？」

  「沒有呢？」

  「聽說最近有一個大官要從小道去郭北縣，我準備那時候下手。」

  「要是人家不從小道呢？」

  「只要不走水路，哪裡都可以。」

  郝二嚇得魂不附體，沒命地揮舞馬鞭，往臨縣去了。

  竇子平擔心事情不穩妥，又悄悄拽著馬尾跟到了撫台大人下榻的客館。

  只見郝二著急忙慌地跑見了馬巡撫，強裝鎮定道：「大人，已經探明前路，水路碼頭順風順水，半天就到，沿途景色優美，最為合適。」

  馬巡撫根本沒多想，點點頭，讓郝二出去了。

  竇子平連夜飄回郭北縣，把事情原原本本和胡謙說了。

  第二天的時候，秦嘉等大小官吏早早地到到了縣衙。

  談及迎接巡撫大人的時候，眾人出現了爭執。

  秦嘉道：「既然已經得罪了郝二，那麼他的話咱們必須反著聽。」

  胡謙笑道：「秦大人的意思是？」

  「郝二說後天午後動身，說不定是後天午後到達。

  雖然水路最為好走，但那郝二必定會花言巧語，騙得撫台大人走陸路而來，而且還可能不是官道。」

  巡檢司的柳二道：「難道撫台大人會從小道來，不可能吧。」

  「怎麼不可能，本官在郭北縣許久，很是聽說過這郝二的手段。

  柳大人若是不信，大可打個賭。」

  柳二見他頗有倚老賣老的意思，自知官階低微，又有胡謙在上面坐著，實在不好和他爭什麼。

  「秦大人嚴重了，大人在見識廣博，下官怕輸，就不賭了。」

  主簿和典史等人見了，也覺得秦嘉說的句句在理，紛紛讚嘆秦嘉有遠見，然後又都看向胡謙，只等他發話之後，就要按此方案做準備了。

  胡謙忽地開口道：「秦大人，不知你想賭什麼？」

  秦嘉一愣，笑道：「大人嚴重了，下官也只是隨便說說。

  當下還是趕緊整治小道，平路填土才是要緊。

  另外也得派人在官道上守著，一旦撫台大人從官道上來，咱們也好有所準備。」

  胡謙道：「本官倒是以為，撫台大人會從水路來，畢竟水路順風漂流而下，風景又好，撫台大人又何必捨近求遠，」

  秦嘉疑惑道：「大人，郝二此人奸詐狡猾，極擅鑽營取巧，咱們得罪他，斷了他的財路，他又豈會放過咱們。

  依下官看，使絆子那是必然的，大人想得未免太過樂觀了。」

  胡謙擺手道：「我看也未必，小道路遠，就算是郝二自己也未必願意走。」

  秦嘉等人皆是疑惑地看著他。

  或許是覺得胡謙太過天真，中庸如秦嘉也來了脾氣，「大人如此說，下官倒真要和大人打個賭了。」

  胡謙微微一笑，「你想怎麼賭？」

  「若撫台大人從陸路而來，不論官道小道，都算下官贏。

  若是從水路而來，那就算大人贏了。

  至於這彩頭嘛……

  就賭泰和樓一頓酒席如何？」

  胡謙道：「三條路秦大人占了兩個，本官這贏得機會未免有點小啊！」

  「大人如此篤定，就讓讓下官又如何。

  再說……」

  秦嘉頗有些不好意思地說道：「大人一人氣走郝二，咱們整個郭北縣的官吏跟著遭殃，大人請一頓酒席，也不算過分吧。」

  眾人見胡謙心情不錯，也都跟著附和起來。

  言下之意胡謙必然輸了，這份酒席也是吃定了的。

  胡謙道：「那好，就這麼說定了。」

  於是各自去準備。

  到了後院，胡謙又喚來白頭，讓它來路上確認一下。

  轉眼到了中午，秦嘉和一眾官吏扇著扇子從外面進來，見胡謙似乎不在，便問道：「胡大人呢？」

  胡九道：「去碼頭迎接撫台大人了。」

  秦嘉笑道：「說是後天中午到，怎麼現在就去迎接了。」

  「再說，就算是來，也不會從水路來啊！」

  幾人又說起官道和小道填土鋪路的進程，一個個都說肯定能在今晚之前完工。

  又說泰和樓菜式上新了，到時候去吃，一定要點些新花樣。

  正說說笑笑時，忽見王十三一頭熱汗跑了進來。

  秦嘉見了，問道：「王班頭，這是做什麼去了，累成這樣。」

  王十三見了秦嘉等人，先是一愣，繼而疑惑道：「撫台大人剛才從碼頭上岸了，諸位大人怎麼還在這坐著？」

  秦嘉嚇得一下站了起來，有些不確定地問道：「你剛才說什麼？」

  「撫台大人一行人已經從碼頭來了……」

  秦嘉「哎呦」一聲，趕緊跑了出去。

  其餘人等也是慘呼連連，一個比一個跑得快。

  到了碼頭，哪裡還有撫台大人的影子，一問才知道，知縣胡大人已經引著撫台大人去客館了。

  秦嘉等人又趕緊到了客館，正碰上胡謙和徐豐年從客館裡出來。

  「胡大人，撫台大人他……」

  胡謙笑道：「撫台大人舟車勞頓，說是要休息一下。」

  「可是這個……他……」

  胡謙道：「本官還有事，就不陪幾位了。」

  說罷轉身走了，走了兩步，又回頭道：「撫台大人剛才問怎麼不見本縣的其他官吏。」

  秦嘉心頭一驚，趕緊問道：「那……大人是如何說的？」

  「本官說其餘人以為大人會從陸路來，所以去修路填土了。」

  秦嘉擦了擦頭上的汗，「還好，還好，多謝胡大人。」

  「沒事。

  只不過撫台大人似乎有些不高興。」

  秦嘉的心一下涼了半截。

  到了晚上，白頭來報，「老爺，那撫台大人說要找城中百姓問問大人的功績呢。」

  胡謙點點頭，「然後呢？」

  「那個郝二便跟另一人說，要在城中尋個對大人不滿的。」

  胡謙道：「竇子平，還是你去處理吧……」

  「老爺放心。」

  客館之中，才有兵卒把一人領進來，便被郝二攔住。

  他將那人拉到僻靜處，問道：「等會見了撫台大人，知道該怎麼說吧。」

  「差爺放心，我都背得滾瓜爛熟了。」