第4章 腳印下有什麼

  阮從海面無表情，揮手道：「來人，將這不知死活的蠢材拿下！」

  那衙役跪地叩頭道：「大人，小人無罪啊！」

  「無罪？你口出狂言，擾亂視聽，還敢說無罪！

  我問你，你說找到兇手，那兇手在哪？」

  「這……胡謙少爺只說請大人過去紅水河一看便知，卻沒說兇手是誰……」

  「哈哈……」

  阮從海一陣冷笑，「那小子使出這樣的手段，只不過想讓我在此多耽誤一些時間罷了，憑他毛頭小子，又豈能找出兇手。」

  張華道：「阮大人所言極是，還是儘快送胡不同上路吧，以免耽誤了時辰。」

  許遠方和趙氏見狀，皆是急得滿頭是汗，一時卻又沒有什麼辦法。

  便在此時，沈玉珍忽地衝出，指著那衙役喝道：「你為何信口雌黃害我相公，我相公昨晚明明在家，你卻為何說他在紅水河捉凶！」

  那衙役委屈道：「少夫人，少爺昨晚的確是在紅水河啊！」

  「那你說他在那裡做什麼！」

  「少爺，少爺他先是帶著我們去西香集堵住紅水河河口，讓水全流入清水河，然後到案發地等著。

  天快亮時，水已經退得差不多了，少爺拿著火把往下看了看，就說真兇找到了，讓我飛馬回來報信。」

  許遠方和胡不同聽到這裡，才明白沈玉珍的用意，當下心中暗暗讚嘆她的急智。

  果然，阮從海有些猶豫了。

  許遠方趕緊開口道：「大人，看來胡謙的確是發現了什麼，要不然也不會如此篤定地來請大人。

  不如就去看看，要是沒有真兇，再治他的罪也不遲。」

  胡不同差點跳起來，「許兄，你……」

  沈玉珍和趙氏也滿是擔憂。

  雖然胡謙傳來消息，但念及他往日的作風，實在不像是能斷案拿凶的人。

  若真是如此，那許遠方此話可就害了他。

  阮從海一拍大腿，「好，我就去看看，要是他敢戲耍我，拖延時間，我必定讓他好好嘗嘗詔獄的滋味。」

  於是下令讓囚車停在此處，並嚴加看管，然後帶領四十錦衣衛、張華、嚴文渠、許遠方一同前往紅水河。

  紅水河本就不寬，斷水一夜，河底已經露出來，餘下的水大約只到膝蓋。

  見阮從海等人來到，胡謙和王恩澤等人趕緊上前迎接。

  「胡謙，今天你若不給本官一個交代，你的下場是什麼你可知道？」

  胡謙拱手道：「草民不敢，大人稍待，等河底露出來，一切就都水落石出了。」

  「河底？你該不會說是河底的妖怪殺了王爺和錢長史吧。」

  「那倒是極有可能，他帶著一眾衙役早早來到此地，做了什麼手腳，只有他自己知道。」

  「依我看截斷河流只是幌子，目的只是讓結果看起來更像真的而已。」

  「別說本官根本不信鬼神之說，就算真有，倒時你掘開河底，什麼都沒有，便推說妖怪逃走了，如此伎倆，豈能騙得了我。」

  阮從海三人你一句我一句，似乎早就看破了胡謙的把戲。

  許遠方雖然沒說話，但也心中沒底。

  阮從海的話說的沒錯，就算真有鬼怪，見這了這陣仗只怕也早就跑了，又哪裡會老老實實等人去抓。

  忐忑的等待中，河水很快見底。

  隨著河底淤泥顯現出來，在場的所有人都清楚地看到，淤泥上竟然有兩排清晰的腳印。

  那腳印從河中心走到岸邊，又從岸邊走回去，如此兩趟，正好對應殺死王爺和長史的行程。

  除了胡謙，其餘所有人都愣住了。

  阮從海首先回過神，鎮定道：「這又能說明什麼，說不定是你事先指使人下去偽造的腳印，以此來迷惑我們。」

  胡謙搖搖頭，水還沒完全退時，他就看到這個腳印，所以才讓人回去報信。

  而且腦中提示此刻已經變為【腳印深處好像有什麼】。

  說明那河中心腳印停止的地方必定是有什麼東西在。

  「大人，雖然河水退了，但你不妨讓人下去試試，看看能否在淤泥上留下如此清晰的腳印。」

  眾人一聽，立即明白他的意思。

  阮從海雖然大體認可了胡謙的說法，但顧及面子，還是一揮手，讓一個錦衣衛下去。

  然而那錦衣衛的腳才踩在淤泥上，便立即陷了下去，再拔出來時，淤泥恢復如初。

  別說腳印，就連痕跡都不曾留下。

  這下阮從海等人立即說不出話了。

  許遠方趁機開口道：「現在水退了，腳印都不能偽造，更何況胡謙來時，水還未退，要想留下如此清晰的腳印，確實不可能。」

  話一出口，所有人的後背都冒出一股涼氣。

  如果不是人為的，那只能說明，這腳印確實是鬼怪留下的。

  定了定神，阮從海繼續道：「就算這腳印非人所為，但是真兇呢！我要的是真兇，不是腳印！」

  胡謙道：「大人莫急，只需讓人從河中心的腳印往下挖，便可見分曉。」

  阮從海有些猶豫了，不過皇命難違，他此來就是為了緝拿真兇，若不如此，便無法回去復命。

  於是硬著頭皮道：「來人，下去挖！」

  錦衣衛自然是不願意下去的，下去的還是胡謙帶來的衙役。

  就在眾人的注視下，衙役蹚著深及膝蓋的淤泥走到腳印消失的地方，然後用鐵鍬使勁往下挖。

  不過一盞茶的時間，下面的衙役忽地同時停下動作。

  「大人，這下面真有東西！」

  阮從海道：「拿上來！」

  沒等衙役把東西拿上岸，阮從海幾人就下到河堤處去看。

  那竟然是一個紅色的木箱，木盆大小，雖是從淤泥中拿出來的，卻是一塵不染。

  打開一看，裡面放著一雙血紅血紅的繡花鞋。

  上面用黃白藍三色絲線繡著牡丹花，兩側有金絲，其中還放著香料，看起來不是普通人家所能穿得起的。

  所有人皆是倒吸一口涼氣。

  阮從海拿起繡花鞋和不遠處的腳印比對了一下。

  一模一樣！

  「這……」

  張華嚇得連連後退，竟一屁股坐在地上。

  阮從海忽地拔出繡春刀，喝道：「怕什麼！即便是妖物，大白天也不敢作祟。」

  隨即又朝身後道：「來人，拿火來！」

  一旁錦衣衛立即遞來火把，阮從海二話不說，直接引燃了繡鞋。

  接著只見天空忽地黑雲陣陣，原本已經慢慢變亮的天立即又黑了下來。

  火光漸起，一團濃稠的紅霧忽地升起。

  紅霧當中立即出現一個模糊人影。

  那人影「啊」的一聲悽厲慘叫，嚇得眾人連連後退。

  阮從海喝道：「不准退！」隨即將刀尖對準人影。

  「何方妖孽在此作祟！」

  人影用尖利的聲音道：「鎮南王害我！鎮南王害我！」接著又是數聲悽厲的慘叫。

  眾人皆嚇得口不能言，過了好一會，隨著箱子和繡鞋燒盡，紅霧漸漸散去，那人影也隨之不見蹤影。

  回過神來，阮從海將刀歸鞘，擦了擦頭上的汗，笑道：「就算是鬼魅又如何，還不是被我殺了！」

  張華道：「大人神威，就連鬼魅也畏懼萬分。」

  胡謙道：「大人，就剛才的情形看，必然是那鬼魅以非常之手段害了鎮南王和長史大人。」

  阮從海點點頭，「既然如此，那便這樣回稟聖上。」

  其中一錦衣衛道：「大人，這木箱的鎖沒燒壞，要不要帶回去作為證物。」

  「也好，帶上吧。」

  然而那錦衣衛正要去拿，那鎖忽地往下一滑，落在了淤泥邊。

  「嗯？」

  眾人一愣，正奇怪時，只見那鎖忽地又飄了起來，緩緩朝河中心飛過去。

  只不過它每飛一點，正下方的淤泥上就會出現兩隻清晰可見的腳印。

  阮從海等人頭皮一緊，立即去看原先的腳印。

  肉眼可見！

  腳印並不是一般大！

  在場所有人的心底都冒出一個念頭！

  還有一隻鬼魅一直在河堤！

  也許他們在燒木箱和繡鞋的時候，她也圍在一旁觀看！

  阮從海的身體忍不住顫抖起來，後面的張華已經快要暈過去了。

  胡謙忽然想到，長史錢君華臨死之前說的是「她們復仇」。

  那麼這個她們，到底是幾個人……

  他忍不住看了看別處的淤泥，心頭狂跳起來。

  就在所有人的注視下，腳印到到達河中心的位置，隨即不見。

  而那鎖也從空中落下，緩緩沒入淤泥之中。

  便在此時，遠處水聲濤濤，上游的水來了。

  接著便有一衙役騎馬飛奔而至，「大人，昨夜築的堤壩被沖毀了，快快上岸！」

  眾人這才趕緊上岸。

  一時間只是愣愣地看著下方的紅水河，誰也沒再說話。