第526章 遠方親戚

  河間郡高陽縣，一支從北方過來的突厥人馬隊格外引入矚目，十幾名突厥大漢趕著十幾匹強壯的駿馬在寬闊的官道上奔行，不斷激起滾滾黃塵。

  馬隊約行了兩三里，便抵達了沱水碼頭, 從這裡渡過沱水，南面便是河間郡，或許是戰爭停止的緣故，沱水碼頭上等待渡河的人格外多，南來北往的商人、賣菜的農夫，以及走親訪友的平民，使碼頭上熙熙攘攘, 熱鬧異常。

  這支突厥馬隊到來立刻引起了很多人的注意，這時一名商人慢慢走上前，仔細打量這十幾匹駿馬，他顯然是識貨之人，越看眼睛瞪得越大，最後他激動地對為首突厥大漢道：「這馬賣一匹給我吧！我給你三百兩黃金。」

  「不賣！」為首突厥大漢毫不猶豫拒絕了他。

  「那五百兩黃金，怎麼樣，就賣一匹給我。」商人又抬高了價格。

  周圍人開始轟動起來，居然有人出五百兩黃金買一匹馬，這是什麼寶馬，難道是千里馬嗎？

  無數人涌過來看熱鬧，突厥人仿佛已經有過類似的經歷，為首大漢不耐煩對商人道：「你這人真不好歹，這種馬你買得起嗎？別煩人了。」

  商人見他不肯賣，頓時滿臉沮喪, 自言自語道：「你說得對，五百兩黃金怎麼可能買得到！」

  「這位大哥, 這到底是什麼馬, 連五百兩黃金都不夠。」旁邊人七嘴八舌問商人道。

  商人嘆了口氣道：「這可是純正的突厥種馬，千金難買, 他們居然有十幾匹，我做了這麼多年牲畜生意還從未見過，就算是在突厥也十分珍貴。」

  周圍人一片譁然，這時幾名青壯男子互相使了個眼色，立刻向碼頭上一艘快船走去。

  這時，為首突厥漢子用一口流利的漢語喊道：「誰載我們過河，我們出三倍船錢！」

  立刻有幾艘渡船爭先表示願意載他們，突厥人趕著馬匹上了兩艘大船，渡船緩緩向對岸駛去，那名商人站在碼頭上，失魂落魄地望著十幾匹種馬遠去，口中依舊念念有詞。

  不多時，突厥馬隊上了岸，又繼續沿著官道向南而去，但走了不到一里，只見一隊數百人的騎兵疾速奔來，片刻便將他們團團包圍。

  為首一名偏將喊道：「這些人都是突厥奸細，給我統統帶走！」

  為首突厥大漢罵道：「什麼狗屁，我們不是突厥人，我們是鐵勒人，就算是你們主公竇建德也不敢這樣無禮！」

  偏將聽見他直呼主公的名字，倒不敢唐突了，他連忙擺擺手，制止住準備搶馬的士兵，抱拳道：「請問閣下是哪位？怎麼會認識我們竇公？」

  「我們是拔野古俱倫部人，你們的戰馬一大半都是從我們那裡買的，我才幾年沒來中原，難道你們就不認識我了嗎？」

  偏將大吃一驚，「莫非你是銅泰少酋長？」

  「哼！知道我的名字還要搶我的馬，你們膽子倒不小。」

  偏將連忙施禮，「誤會！誤會！有探子說發現突厥奸細我們才趕來，沒想到是少酋長。」

  「什麼奸細，分明是貪圖我的戰馬，我告訴你們，這些戰馬你們若動了可要倒大霉，如果識趣就讓我們趕路。」

  這名偏將雖然不敢無禮，但對方趕著這麼多名貴的種馬，如果不問清楚去向，上面怪罪下來，自己可承受不起，他便小心翼翼問道：「請問少酋長，這些戰馬是我們的貨物嗎？」

  拔野古部的銅泰自然就是張鉉的大舅子，辛羽的胞兄，他這次南下是奉父親之令給張鉉送來十幾匹最優秀的種馬，便於張鉉培育戰馬，另外還帶來上千斤紫花苜蓿種子，這是張鉉去年專門寫信給辛羽父親圖勒，希望得到他的幫助，圖勒毫不猶豫拿出了他們最珍貴的種馬，讓兒子帶去青州。

  這些馬匹都稍微修飾過，看起來和普通馬匹沒有什麼區別，加上他們重金行賄了邊塞守將，便沒有受到刁難，平安無事地過了羅藝的地盤，卻沒有想到在沱水渡口被人識破了這些戰馬的珍貴。

  好在俱倫部和竇建德的關係很好，銅泰也來過幾次河北，賣了大量馬匹給竇建德，竇建德的近萬匹戰馬，大部分都是從俱倫部手中買來。

  銅泰搖搖頭，「這些馬匹我要送到南方去，不是你們的貨物。」

  偏將猶豫了，半響道：「這個.恐怕要我們竇公同意，我才能放你們南下。」

  銅泰大怒，剛要開口，這時遠處又奔來一支騎兵隊，也是巧，正是竇建德準備北上高陽縣，正好遇到了他們。

  偏將連忙上前稟報了這件事，竇建德看了看這些馬匹，他著實有點動心了，草原賣給中原的戰馬大多閹割過，極少有種馬，而這些居然都是純正的突厥種馬，這可是寶貝啊！

  竇建德上前呵呵笑道：「原來是銅泰賢侄，兩年不見了。」

  銅泰向他拱拱手，「竇公身體看起來不錯，父親讓我替他向竇公問好。」

  「多謝你父親！」

  竇建德又看了一眼這些種馬，笑問道：「不知這些馬匹準備賣給誰？」

  「這些馬匹不是貨物，是我父親給女兒的嫁妝，是專程送給張鉉。」

  周圍人一片驚呼，竇建德臉色略略一變，緩緩道：「難道賢侄不知道我們正在和張鉉打仗嗎？」

  銅泰搖了搖頭，「我們不參與你們的戰爭，我剛才說了，這是我妹妹的嫁妝，如果竇公想搶走嫁妝，不僅會成為我們拔野古的仇人，我想張鉉也絕不會答應，請竇公三思！」

  如果列舉竇建德現在最怕之人，已經不是大隋天子，也不是渤海會高烈，而是張鉉，濟北郡一戰，將竇建德殺得膽寒心裂，至少現階段他不敢再招惹張鉉。

  儘管這些種馬讓他心動，但想到會由此引起張鉉的震怒，他還是不得不放棄眼前的利益。

  「好吧！就看在我們多年交情的份上，我不為難你們。」

  竇建德隨即令道：「讓他們去清河郡，沿途不准刁難！」

  .......

  兩天後，銅泰率領馬隊抵達了高唐縣，隋軍雖然集中在高唐縣，但在清河郡各條官道入口都修建了烽燧和哨崗，所以在馬隊剛進入清河郡時，高唐縣便接到了邊哨的鴿信。

  也是巧，張鉉正好在高唐縣視察夏種，黃河以北並不種植水稻，在小麥夏收結束後，再種一季粟，土地稍微貧瘠之地則種豆子，這樣秋天又可以收穫一季糧食。

  馬隊到來在張鉉的意料之中，就是他寫信去向圖勒求援，希望能得到幾匹優良種馬，從時間上算，應該就是這段時間到來，但張鉉卻沒想到，銅泰居然親自領隊前來。

  當銅泰率領馬隊來到軍營前，張鉉率領眾人已等候多時。

  「老弟，多年未見了！」

  銅泰豪爽大笑，上前和張鉉重重擁抱一下，張鉉又打量一下銅泰，只見他滿臉大鬍子，皮膚黝黑粗糙，早已沒有了當年的俊朗，仿佛老了十歲，只是目光還和從前一樣清澈。

  「老弟，我妹子呢？」銅泰拍了拍張鉉的肩膀笑問道。

  他並非不懂中原禮儀，只是因為張鉉是他妹夫，才這麼隨意。

  張鉉微微笑道：「她當然在家裡，不過我的家在北海郡，要坐船過去。」

  「好！把這邊事情完結後，我去看看她。」

  銅泰向後一擺手，「把馬牽上來！」

  眾手下將十幾匹種馬牽了上來，張鉉的部將原本站在遠處，沒有打擾張鉉和銅泰見面，現在戰馬牽了過來，眾人紛紛走上前，上下打量這十幾匹戰馬。

  看起來這些馬匹都是不錯的良馬，但比起雄健的寶馬似乎又差了一點點，對方千里迢迢卻只送來十幾匹好馬。

  眾人都不解地向馬夫頭子吳剛望去，吳剛也就是當初張鉉從京城帶來的馬夫，現在已升為校尉，負責管理幾千匹戰馬，手下也有兩百餘號馬夫。

  他卻是相馬行家，他一言不發走到十幾匹戰馬前，輕輕捻了一下馬毛，點點頭道：「都染了色，所以顯得很斑駁，實際上它們都是純色戰馬。」