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    「好。」他手掌撐地，麻利地站起來。

    有義工幫忙把瑞瑞抬到後面去，許歲打開籠子門，放它出來。

    瑞瑞脾性溫和，即使受過傷害也很親人類，它嗅了嗅男生褲腳，尾巴搖晃幾下，當對方伸出手，它下意識低下頭，讓人撫摸它頭頂。

    男生說：「坐。」

    瑞瑞便乖乖坐在他腿邊。

    邊牧聰明得很，基本指令都聽得懂。

    許歲看出對方眼中的喜歡。

    其實她自始至終沒有刻意推銷過，當男生講述他和他的狗的故事時，她只充當一個傾聽者。

    講到有趣處，許歲跟著笑幾下。

    「姐姐。」他這樣稱呼她：「你養狗嗎？」

    「有隻泰迪，也是從救助站領養的。」

    「拆家嗎？」

    「愛撕紙。」

    他說：「泰迪膽子很小，我朋友有一隻，家裡來了陌生人，如果主人不在身邊，它就一動不動，把自己偽裝成毛絨玩具。」

    許歲想起三友，不自覺笑起來。

    這時手機在桌上振動了下，她拿起來看，陳准發過來五個字：你嘴抽筋了？

    許歲抬眸，陳准正站在不遠處，抱著手臂看向這邊，臉色臭臭的。

    她收回視線沒理他。

    男生忽然說：「姐姐，我想好了，我要領養瑞瑞。」

    「你不怕再次失去？」

    男生一愣，他並未說過自己的顧慮，眼前這人安靜卻觀察入微，微笑時溫柔至極，讓人不自覺想親近，更想傾訴。

    他說：「比起失去，小動物給我的陪伴更加重要。」

    許歲贊同地點點頭。

    「我會好好照顧瑞瑞，讓它儘量不生病。」

    「它的苦日子已經熬過來了，以後會平安建康的。」許歲再次確認：「你真的考慮好了？」

    對方沉默了一會兒，抬頭看著她：「是的。」

    一旦做了決定，心中便豁然開朗。

    他雙眼閃爍著光彩，單膝撐地，一手托著瑞瑞下巴，另一手撫摸它頭頂和後背的毛髮。

    許歲從文件夾里抽出一份合同，和他逐條說明條款內容。

    他的基本信息、收入情況、是否獲得家人同意……

    遛狗栓繩、定期疫苗、科學管理，再就是有困難及時送回，不得二次丟棄。

    許歲驀地恍惚起來，覺得這一切格外熟悉，好像有個人就站在她眼前，手把手教她如何做。

    也是這一刻，她終於體會到他每次送走那些貓和狗時的心情。

    許歲抬起頭來，朝廣告牌前面看過去，陳准已經不在那邊。

    半刻，她收回視線，把剩餘的部分講完，然後嚴肅地說了一段話：「責任要比喜愛重得多，不要找藉口放棄它，它的一生很短暫，你要好好待它。」

    男生重重點頭。

    「以上所說，我們會不定期家訪的。」她把合同轉向他那邊：「沒問題的話，可以簽字了。」

    男生接過筆，邊寫名字邊有所期待地問：「姐姐，是你來家訪嗎？」

    「不是。」許歲說。

    一切手續都辦完，許歲蹲下來，用力抱了抱瑞瑞，她知道這一刻過去，和它就再也不會見面了。

    明明應該開心，但她眼眶不自覺變得潮濕。

    瑞瑞嗓子發出極其細小的嗚咽聲，拿腦袋輕蹭她肩窩，好像周圍發生的一切它都懂，也不舍同她分開。

    志願者們都過來歡笑著和它道別。正如陳准所說，回歸新家庭才是每一個小動物的最好歸宿。

    送走瑞瑞後，今天這場活動也接近尾聲。

    大家一起善後，把桌子椅子狗籠等用品搬上貨車。有人邊收拾邊商量著晚上的聚餐地點。

    許歲小聲問陳准：「我們去不去？」

    「不去。」

    「為什麼？」

    陳准瞥過來一眼：「再對著其他男的笑一個試試。」

    這都哪跟哪，許歲道：「你醋勁兒可真大。」

    她拎著兩個籠子往貨車那邊走，陳准跟在她後面追問：「不就簽個合同？說什麼笑得那麼開心？」

    「就隨便聊聊。」

    陳准冷哼一聲：「我算看出來，你就喜歡嫩的。」

    想要氣他總有很多種方法，「是呀，」許歲回頭說：「他叫我姐姐啊，我能不開心嘛。」

    陳准臉一黑：「……」

    許歲笑著：「你叫聲姐姐聽，我保證更開心。」

    「想的美。」

    這晚的聚餐地點是三友街那邊的小四川菜館，菜價便宜份量足，火辣程度足夠驅走這個冬夜的寒冷。

    飯後道別，各自散去。

    這裡離許歲住處不算近，陳准開車送她回去。

    車子駛入小區，他又跟上樓，喝杯水的功夫，就說自己想要留宿一晚。

    許歲走到沙發前拽他胳膊，但沒拽動。其實她也不是真心趕他走，都是成年人，彼此想幹什麼心知肚明。

    許歲踢了踢他的腳：「洗澡去。」

    「一起。」

    「不要。」許歲往臥室走：「我爸的衣服有兩件在這兒，你要不要？」

    陳准默默翻開雙肩包：「我自己帶了。」

    難得不限時的獨處時光，他蓄謀已久。

    許歲沒來由臉紅心跳，小心翼翼掩住臥室門。

    家裡已經很久沒住人，桌面地面一層灰，她今天懶得收拾，只從柜子里翻出乾淨的床單和被套。她一抬眼，看到角落裡放著一個白色紙袋，拿起來瞧瞧，才想起是江貝送給她的「戰袍」。