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    許歲給郝菀青打了通電話，直接過去接人。

    她一直很牴觸醫院的透析室，這裡充滿淒寂又壓抑的氣息，令人絕望。進來的病人最終只有一種歸宿，結果不可逆。

    她曾經用很長一段時間接受爸爸的病，想過某天他會因為各種併發症離開她們，心像針扎一樣難過，根本無能為力。

    很多病人家屬等在外間，往裡走是條長長走廊，左側玻璃窗內就是透析室。

    許歲朝裡面望，在右側第三台機器上看到了爸爸，鮮紅血液正通過機器過濾，重回他身體。

    隔著玻璃窗，她笑著沖他揮幾下手。

    許康笑了。

    不多時，陳准站到許歲身後來，兩手插著褲兜，看著他，也露出個笑臉。

    許康眼睛一亮，更加開心。

    完成一次透析要四個小時，郝菀青看許歲和陳准都回來了，就叫護工提前下班。

    幾個鐘頭的折騰許康已筋疲力盡，下機後是陳准給背出去的，年輕人渾身是勁兒，腳步穩健，不見半點吃力。

    病友投來羨慕目光：「這是兒子？」

    郝菀青笑得嘴都合不攏：「對，這是兒子，這是女兒。」

    許歲和陳准不約而同望了對方一眼，各懷心思。

    病友說：「關鍵時候還得是兒子，老許好福氣。」

    許康原本虛弱，在陳准背上無聲笑，黑黃色的臉龐難得神采飛揚。

    夫妻倆仍然住在鐵路職工家屬樓里，是一片老城區，幾棟矮樓還是舊時風貌，橘紅色磚牆外爬滿三葉，隔條馬路及大片綠化帶，護欄外就是或平行或交錯的鐵道。

    到家後郝菀青張羅著去買菜，晚餐這頓極豐盛，都是兩個孩子愛吃的。

    許康高興，被允許喝了一點白酒，只有杯底那麼多。血透患者需要嚴格控制水分攝入，菸酒更是明令禁止的，即使飲茶也成奢望。

    他拿起酒瓶顫顫巍巍給陳准倒酒：「咱爺倆喝點兒。」

    陳准趕緊扶住，沒有推脫：「我自己來吧。」

    郝菀青把橙汁排骨換到許歲面前，又把清蒸石斑推到陳准那邊：「陳准啊，工作順不順利？」

    他答：「還可以，很多東西都在摸索階段。」

    郝菀青感嘆道：「沒想到你這個淘小子眨眼間也參加工作了，剛來那會兒還被你許歲姐嚇得哭鼻子呢。」

    陳准一笑，不承認：「沒有的事。」

    她問：「交女朋友沒？」

    陳准不經意抬頭瞧了許歲一眼，含糊其辭答了。

    郝菀青又問許歲：「何晉怎麼沒跟著過來，處了這麼久，也該回家坐坐了。」

    「他上班呢。」

    郝菀青問：「怎麼樣？年底有希望結婚嗎？」

    陳准一筷子魚肉掉在飯桌上，他低垂著視線，夾起來默默吃掉。

    「沒那麼快。」

    「打算拖到什麼時候？」

    許歲心裡其實挺反感這個話題的，卻沒表現出來：「再等等看吧。」

    郝菀青瞬間變了臉，「以為自己還年輕？女人就那麼幾年是有資本的，你還想等什麼？等到人老珠黃還是打算把我熬死？」

    她說自己死，沒說許康。許歲卻明白母親的意思。

    餐桌上短暫間靜下來，電視聲音反倒更清晰。

    許康嚷嚷一句，「行了，快閉嘴吃飯吧，光聽你嘮叨了。」多年病痛折磨，許康吐字沒那麼清晰，說話也缺乏底氣。

    以前他不會用這種口吻同郝菀青說話，一輩子和顏悅色、百依百順，反而病了以後脾氣暴躁，倒換成郝菀青忍耐包容，對他言聽計從了。

    郝菀青閉上嘴。

    許康換上笑臉：「閨女快吃，別理你媽媽。」

    印象里許康很少喊她名字，從小到大都是閨女閨女地叫。還記得他曾說過：最喜歡看我閨女笑了，怎麼看都看不夠似的。

    許歲掩住情緒，彎起唇角給他夾菜：「您多吃點兒。」

    「喝酒不？」

    「爸爸，我要開車的。」

    許康放下筷子，動作遲緩地去拿酒瓶：「在家住一晚吧，和陳准明早再走。」

    第10章

    準確來說，陳准只在許康家住了六七年，讀高中時他便隨父親正式搬去南嶺市。恰好許歲也在南嶺讀大學，兩人約好，偶爾挑個周末回來看看，反倒近幾年關係生疏，沒有再碰到一起。

    客廳的單人床早就拆掉了，陳准有時留宿，便在許歲房間將就一晚。

    家裡難得湊夠四個人，飯後打了幾圈麻將。

    許康不能久坐，散場時意猶未盡。他去洗澡，中途陳准進去幫他搓背，兩人說話聲隔著木門傳出來，聽上去不真切。

    郝菀青將沙發扶手拆下，搬把椅子接到一側，又鋪層被褥和涼蓆：「陳准這孩子沒白疼，你爸病友說得對，真不如有個兒子。」

    許歲正看手機：「您現在後悔也晚了。」

    郝菀青取了新枕巾過來：「不知道何晉將來頂不頂用。」

    許歲沒聽見似的。

    郝菀青回頭看她一眼，「問你話呢？」

    「怎麼又繞到這上面來，我怎麼知道。」像陳准一樣，何晉或許不會，以他做事風格，可能選擇周到且置身事外的方式，當然，也叫人挑不出毛病。

    郝菀青一直沒得到想要的答覆，難免急躁：「你就這種態度吧，自己的事一塌糊塗，不知道當初怎麼生下你這個傻東西。」