第159章 珠母海

  此時鯨骨附近的伏流一片沉寂寧靜，空氣中陰寒之意更盛，眾人稍加商議，都狠下心來，既然深澗中有「一甲藏百珠」的「珠母」，那說不得，只好再捨命下水，刮取蚌祖殼中的龍頷，可此事卻又艱險異常，因為以前誰也沒有捉過「珠母」這種萬年巨蚌的經驗，據說那「蚌祖」歷經萬年吐納形煉，善能幻化迷惑，且藏匿極深，隱於深澗潛涌之下，其中亂流旋渦一個接一個，使人拼上性命也難以接近。

  眾人正在左右為難，明叔忽生一計，從歸虛遺蹟的螺甲墳中，得到數件引龍宰蚌的上古秘器，其中有具女子皮囊般的「屍鬽」，正可做為「珠媒」從水底引出「蚌祖」，不過將那鬼氣森森的「屍鬽」縛在背上，口銜短刃赴水潛入亂流，除卻需要膽子夠大、水性精熟之外，也務必要將生死置之度外，能擔當此任者，非是「龍戶」莫屬，現在唯有古猜這一身過人的水下本領是眾人最後的指望了。

  明叔提到「屍鬽」，禁不住臉色劇變，海上蛋民似乎都識得這有筋無骨的女屍皮囊厲害，並不是輕易可以使用的普通「珠媒」，但若不以它的陰魂為燭，絕難引出潛藏在海底千萬年的珠母蚌祖。

  明叔對我們說：「阿叔我是觀千劍而識器，撫萬曲而知音，在海上漂泊了半生，見過不知多少大風大浪，經驗要比你們豐富得多，我早就看出古猜這蛋仔非同一般，只有他才有本事背著屍鬽，去水底引得蚌祖現身，然後咱們等著齊心協力刮蚌采蛋便是。」

  我早在水下就已見到深澗處暗涌奇溜，只有古猜這種精熟水性的「龍戶」，才有可能游進去，但這話聽明叔說出來頗不入耳，心想：「港農老賊只求自保性命，向來不管旁人死活，對他來講，除了他自己之外，任誰都是可以隨時隨地犧牲掉的。」

  於是我正色道：「我看古猜水下本領雖然了得，但他經驗不足，咱們這夥人中，只有明叔才稱得上是德高望重，我這輩子最佩服他這樣品德高尚又有真本事的老幹部，不如就讓明叔背了女屍潛水引蚌，憑他識風信、知水性，洞悉海底地形的手段，才配擔此重任。」

  胖子聞言哈哈一笑，拍了拍明叔肩膀：「明叔，您老要是有個三長兩短回不去了，九泉之下也可以儘管放心，我和老胡絕對會尊重你的犧牲，把咱們撈得的青頭貨賣個好價錢，趕上清明冬至，我即使是遠在美國遊艇上，也肯定忘不了給你燒紙錢送寒衣。」

  明叔雖然在海上閱歷不凡，可他自身器量有限，是小廟裡的神仙，受不起多大香火，此時心神疲憊，更是架不住胖子的三句狠話，我們這麼一嚇唬他，險些讓他癱在地上，Shirley楊見明叔臉上半天都沒血色，於心不忍，就勸眾人現在不是開玩笑尋開心的時候，「蚌祖」是什麼樣子，誰都沒親眼見過，「屍鬽」近千年來也從未有采蛋之人用過，這些都是傳說中的軼事，可信與不可信的程度是對半開，不應該冒無謂的風險，還是應該另想辦法。

  我對眾人說：「眼下物資裝備基本損失一空，隨身只剩下些不當吃不當喝的青頭貨，再不放手一搏更待何時？可以做好兩方面的準備，一組下水去引蚌母，另一組到珊瑚樹下尋找機關，如果計劃不能實現，就只有冒死穿過亂流，從錯綜複雜的珊瑚洞裡尋找出路，那是不太靠譜的辦法，是死是活聽天由命罷了。」

  眾人皆知眼下面臨的困境，必須各出死力才有可能從中脫身，當下不再多言，各自整理身上的裝備器械，將剩餘的水肺重新分配，最終決定由我和古猜潛入深澗去引「珠母」，其餘的人帶著銅人卦盤，埋伏到珊瑚鐵樹的化石附近，準備屠蚌取珠。

  我提醒大夥將分別那三具畸形胎兒的形骸帶在身上，水下成群的黑鮫兇殘無比，但其性應月，唯獨懼怕「月蝕」，有月破的殘肢死胎在旁，惡鮫不敢輕犯，另外從青螺墳中挖出的玉瓶，裡面裝有人魚油膏，抹在身上可以有效預防潛水病的各種症狀，看其成色和氣味並無異常，隔了這麼多年也不知是否已經失效，但有勝於無，不妨每人都抹上一些以防不策。

  另外在珊瑚樹的另一側，與水底深澗對應的所在，還有一個漆黑的巨洞，裡面似有藏著什麼兇惡的大海獸，連古猜也沒看出究竟是個什麼，所以千萬不可輕易接近，否則必遭不測。

  過了約有一頓飯的功夫，所有人都已準備妥當，多鈴和明叔，幫古猜把那具不成形的女屍皮囊綁在了背上，古猜摸了摸背上的潛水繩綁得牢固，便同我一前一後潛入水中，卜一入水，我就見到「屍鬽」身上穿的珠衣，便被陰氣所染，發出千道陰森的寒光，在一層冰冷異常的光暈中，那具有筋無骨的屍皮跟著水波擺動，模糊的五官眉目悉皆活動，栩栩猶如生人。

  「屍鬽」在水底似乎並無浮力，全憑一根龍筋絲絛掛在古猜背後，如同放風箏一般拖拽而行，在紛亂的水波光影里，恰似一個飄動著的恐怖幽靈，若不知內情，還以為「龍戶」行於水中遭厲鬼所憑，背後緊緊貼著一個扭曲的亡靈，我實在不明白這種處處透著邪氣的詭異辦法，是蛋民祖先怎麼琢磨出來的。

  我將一具死胎捆在水肺氣瓶上，入水後跟在古猜後面，看到「屍鬽」產生了變化，就拍了拍他的肩頭，二人徑直潛向古珊瑚樹化石下的深澗，水下無窮無盡的幽靈蛸仍在圍著珊瑚樹舞動不休，一圈圈淡藍色的光波忽收忽放，將水底千奇百怪的珊瑚洞映得如同水晶龍宮，我潛至深澗旁的古石碑遺蹟處，就感到亂流卷集，若不抱住石碑，隨時都會被潛流捲走，再向深處已經有些力不從心。

  我和古猜二人抱定石碑，回頭看了看Shirley楊、明叔等人，他們已將銅人拖到水底，正在珊瑚鐵樹下等待我們的信號，古猜打個手勢，問我還能繼續往深處潛嗎？

  我挑了挑大姆指，這裡亂流雖急，但並不是那種水眼旋渦，每陣潛涌都有間隔，只有認準時機，摳著岩壁固定重心，應該可以進入這道水底大峽谷般的深澗。

  我們兩個抱住殘碑，望那深澗中一張，只見其中黑洞洞地一片，沒有一絲一毫光亮，只有些尖頭尖尾的怪魚張鰭擺尾游進游出，「屍鬽」雖然有層陰冷的光暈，但它並不能作為照明的光源使用，而且在這種特殊的環境中，潛水手電筒也發揮不出多大作用。

  古猜天生一雙金魚般的眼睛，善能在漆黑的水下洞悉地型，而我卻沒那種本事，只好取出事前準備的一顆月光明珠攥在手裡，珊瑚螺旋所產的蚌珠，皆得海氣精華，不是尋常「南珠」可比，碩大渾圓，在水下能穿透介質阻隔，使水底亮如白晝，光照數十步，精光一現，有如銀霜匝地，視線頓時隨著珠光擴展開來。

  珠光如月，在水中將「屍鬽「一逼，顯得那空蕩蕩的死人皮囊更加猙獰詭異，我在水中看他一眼，就覺得一股寒意從心底里湧起，我借著珠光看清了地形，鼓足勇氣摸著水底磷峋的亂石，一米一米地緩緩先行。

  古猜拖了一根潛水繩，從我身旁游過，當先潛入深澗，他在亂流的縫隙中，東一閃、西一晃，倏忽起落，迅捷不讓水下游魚，片刻就已潛進了峽谷深處。

  我覺得手中潛水繩忽地緊了一緊，知道這是古猜從裡面傳出的信號，就拽著潛水繩和岩石，拼命穿過幾到湍急的潛涌，剛一進去就覺得眼前一亮，只見深澗里的空間，遠比預想中要大許多，兩側巨岩壁立，陰水漫頂遮天，鮫蛸魚龍縱橫往來，縫隙處儘是根陷岩中的「海百合」。

  深澗中各種色彩斑斕的海石花，隨著水流不停擺動，這景象使人感到極為驚異，恍惚間仿佛是來到了陸地上百花盛開的山谷，往來穿梭的魚群，如同花叢間飛舞的彩蝶，不過這些顏色奇異的海石花叢中，還堆積著數座大墳。

  每座隆起的墳丘，都是許多巨龜黿鰲的甲殼相迭而成，有些龜甲上縛著鏈條，鎖著古舊的石槨、石棺，古猜拖著「屍鬽」扶著一具「石槨」停下，我拽著潛水繩游到近前，見那些石槨龜甲，十分象是我們在海中打撈出來的石鏡古棺，想來這些棺槨都是空的，要等裝入南海僵人之後，再由潛流托出海面，任其在海上漂流沉沒，而所謂的靈魂便藉此過程，從神木中飛赴月宮了。

  古猜指了指前邊，我順著他的指向看去，古老的石壁下堆積著無數海蝕古玉，似乎都是些故意沉入珠母海的祭品，其中有不少海鮫形態的玉人玉龜，以及占求卦象的甲盤燈燭之物，不過都已受到極大程度的腐蝕。

  我對古猜點了點頭，看來「珠母海」確是非同小可，此處地形複雜，空間宏大，不知那「蚌祖」會藏匿在何處，如果真有活著的蚌祖，它棲身在「珠母海」的老巢之中，即便是「龍戶獺家」之輩，也難輕易取其甲中明珠，單憑龍弧短刃根本宰不了這種大型的巨蚌，如果冒然相搏，反倒容易被其夾住送了性命，只有設法引其出了深澗才可動手。

  潛水繩的長度最多能到龜骸石棺這裡，因為引了「蚌祖」後，還要借著潛水繩原路折回，我只好留下守住繩頭，由古猜獨自向前去搜索「珠母」，古猜在水下膽子很壯，背著那陰森可怖的「屍鬽」前去引珠，沒有絲毫畏懼，我卻為他捏了把汗，在後邊注視著他的一舉一動，稍有不測，就要過去接應。

  只見古猜反握短刀，赴水逐波而行，迎面里有一片石壁，中剜三道鯨頭般的石門，門中搗珠崩玉，飛沫反涌，從中灌下來的海水，與珊瑚洞內上升的伏流時時相擊，漫天浮游的水勢極為凌厲，古猜接連沖了幾次，都被激流所阻，不但難以闖入，系在身後的「屍鬽」反倒被亂流捲動，硬生生將鯨筋製成的繩子繃斷了。

  古猜在水下行動奇快，回手拽住「屍鬽」的脖子，在亂流中將它拽了回來，重新緊縛在身，他於氣螺中換了口氣，見這片水門不通，估計「蚌祖」另在它處，轉身對我打了個手勢，便向斜刺里游去。

  隨著古猜游向側面，他身後「屍鬽」陰光越來越盛，那幽靈般的女屍皮囊也越來越象活人，我在不遠處看得分明，不知在什麼時候開始，水中出現了一團七彩霞光般的虹氣，隨人移動，追逐著古猜背上的珠媒，一時之間，珠母海中迷漫著一種難以形容的神秘氣氛。

  我心中凜然生懼，感覺到水中似乎出現了一股強大的生物磁場，既然突然冒出這種毛骨聳然的感覺，恐怕藏在珠母海里的「蚌祖」就要現出真身了，珠母乃是天地間的靈物，侵得水月精氣，吐納形煉不下萬年，但近千百年來誰也沒親眼見過，它只存在於蛋民漁民廣泛流傳的口頭傳說之中，都說它能幻化人形，吞噬舟船。

  常有吞舟的大魚追逐珠母的奇聞，民國初年，在佛堂口海域的眾多船員，就曾親眼見到海中巨魚如山，半出水面追逐一輪明月，在海上過了一晝夜也只見首不見尾，後來潛入海底，亡其所在，見到這異象的海員水手，皆稱那如山的巨魚是被珠母精光所吸引。

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