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第42章 041 土包子

2023-11-26 14:32:28 作者: 白面黑廝
  唐人倒是沒有多麼苛待遠道而來的訪問團,他們在長灘港上岸之後,立即就有馬車將他們接走,送去了現在洛杉磯唯一的一家酒店。

  西班牙人乘坐的馬車,挽馬是之前白南從墨西哥帶回來的,大部分分給獵騎之後,少部分則用來做挽馬。馬匹本身沒有什麼好說的,但是馬車卻讓西班牙人開了眼界,從外面看,馬車的造型帶有比較濃厚的中國色彩,紅漆塗裝,還有鏤空的木窗以及各種雕花,乘上來之後更覺得不凡,因為這馬車是使用了彈簧進行減震的,乘坐舒適度不是任何歐洲馬車能相比的,再加上內部的茶座和皮墊子,精緻的造型,都讓西班牙人不由感慨大唐人的奢華,以及對於他們的用心。

  喜愛享受的陸軍指揮官里維拉摸著柔軟的皮墊子,說道:「這樣的一輛馬車,在墨西哥城應該能賣個好價錢,如果再做得奢華一些,甚至可以送到馬德里作為國王陛下的座駕。」

  塞拉也點了點頭,說道:「看起來,唐人在製造技術上確實擁有很強的能力,他們將蒸汽機搬上了船,使其航速大增,又能製造出這麼舒適和精緻的馬車,看起來東方人的文明確實值得我們崇敬。」

  一名西班牙隨員道:「我小的時候曾經看過馬可波羅的遊記,其中記錄的中國是黃金遍地、文化昌明,我想我們的祖先拼死也想去東方,也有這方面的因素吧。」

  塞拉道:「中國不一定有西班牙富庶,但是卻有著可敬的實力和我們所不理解的文明。」

  很快,西班牙人從長灘一路來到了洛杉磯市區,當他們走進頗具中國雕樑畫棟古典建築色彩的酒店之後,他們認為唐人對他們的優待,此刻全部化為泡影。

  「什麼,你們居然要收錢?」赫塞塔滿臉難以置信。

  負責接待西班牙人的商務部公務員李勝安一副理所當然的樣子,道:「貴國並未跟我國建立外交關係,所以你們的訪問屬於非正式訪問,我國只是出於友好和禮貌對你們進行接待,可並沒有承諾要為你們的訪問全盤買單啊。所以,貴團要在我們的酒店下榻入住,必須繳納相應的費用。不過我也可以向你們保證,我們的酒店會為各位提供最優質的服務。」

  在墨西哥的時候,白南就因為西班牙人用唐西之間無外交關係作為藉口,吃過癟,現在輪到西班牙人來到洛杉磯也因為同樣的道理吃癟了。酒店自然平時是收取龍元,但西班牙人顯然沒有龍元,他們不得不先到銀行,用手中的銀元兌換龍元的紙鈔。

  「什麼,你們想讓我們用銀幣交換這麼一些紙片嗎?」赫塞塔更加淡定不能,這個時代的歐洲人普遍不接受紙鈔,而中國在南宋時期就出現了交子,是世界上最早使用紙幣的國家。

  唐人銀行的櫃員一副公事公辦的樣子,「在我們的國家,你必須使用我們的貨幣,當然,如果你們在回去的時候不希望持有我們的貨幣,可以再到我們行來兌換成西班牙銀元。」

  赫塞塔憤憤不平,但是塞拉卻顯得更有耐心和智慧,他問道:「貴國使用這印刷精美的紙幣,難道不擔心別國仿製嗎?還有,別的國家在做貿易的時候,肯定不會願意接受這些紙幣的。」

  櫃員說道:「我們的鈔票都使用了最獨特的防偽技術,從印刷手段到材質上,保證了任何人都無法進行全盤的仿造。至於貿易上,我國的貨幣是使用的金本位,是有可以用於流通的金幣的,另外我國也鑄造了專門用於貿易的銀幣龍元,這種貿易貨幣我們不用於日常流通,跟你們西班牙鷹洋含銀量差不多。」

  大唐官方是絕不願意自己的黃金流入別的國家的,作為金本位貨幣,唐幣龍元極其依賴黃金儲備,而現在世界範圍內做貿易還是主要依賴銀,所以大唐銀行就鑄造了一批跟西班牙銀幣相仿的銀幣,專門用於貿易支付。這樣也有一個不好處,就是大唐的貿易還要受銀價的波動。倒是現階段,大多數國家的貿易其實都有這個問題。

  大唐銀行在採用金本位的時候,就考慮了貴金屬價格波動的問題,雖然隨著世界級金礦的開發,黃金的價格也會出現波動,但是對比後世白銀價格簡直是超級大跳水的波動,還是選擇黃金比較保險。後世清政府和民國在金融上的慘敗,白銀持續幾十年的下跌扮演了很重要的角色。

  赫塞塔最終還是黑著臉將手中的銀幣換成了龍元,為了整個訪問團在訪問期間資金充足,赫塞塔總共兌換了2000龍元,其實他也想多換一點,但是他也根本沒有帶那麼多的活動經費。這年頭西班牙王室舉辦宴會的次數是歐洲其他王室的總和,但是卻「公私分明」,即便私人資助了很多探險活動,但卻有時一毛不拔。赫塞塔受命總督巴卡萊利的這次訪問,也根本沒有什麼錢。

  好歹算是住進了天價酒店,赫塞塔和塞拉又急忙找來接待他們的李勝安,想要跟他一同確定行程。

  「聖地亞哥號的水手們正被貴國扣押,我們強烈要求貴國將他們釋放,同時我們也希望能夠對他們進行探視,了解他們的情況,是否有被侵犯和虐待。」赫塞塔向李勝安提出道。

  李勝安從包里抽出了一張紙,道:「西班牙訪問團的行程我們已經為你們確定好了,行程共有三天,包括對我洛杉磯市容市貌的參觀,對被俘的聖地亞哥號船員的探視,對我大唐軍隊的訪問,以及與我外交部進行談判,其餘如果貴方有什麼需要或者想要增添的行程,請通知我,我將上報給商務部和外交部,由官方決定是否批准。其餘時間,請貴方呆在酒店裡,不要私自外出。」

  其實西班牙人就算想要私自外出打探情報,也是極為困難的,首先這些西班牙人中沒有人懂得漢語,其次他們也都是歐羅巴人種,跟當地人長得大相逕庭,十分容易被注意,這樣的探子是不可能有什麼建樹的。

  所以赫塞塔和塞拉合計了一下,同意了大唐方面給他們安排的行程。

  坐在酒店中,雖然這裡完全沒有西方貴族們的城堡那麼奢華,但是各種設施家具也比較齊全,都透著一股簡潔幹練的氣息。

  塞拉坐在了酒店房間中那張大床上,瞬間他就發現自己的屁股居然陷了下去。好奇的神父立即躺了下去,感覺整張床按照自己的身體曲線發生了形狀的變動,鬆軟而舒服的床支撐著他的重量,更讓他年老的骨頭放鬆了許多。

  「上帝見證,這是我這輩子躺過的最棒的床了,在上面睡一覺,恐怕所有的疲乏都會溜走!」塞拉驚呼道,常年從事開闢未開發地區的布道所工作,塞拉的生活極為清苦,幾乎沒有什麼享受。他的身體也有著各種傷痕和疾病,睡眠並不好,現在當他躺在這張席夢思床上的時候,已經有點不想起來了。

  跟他同樣,赫塞塔也同樣驚奇著這家酒店中各種事物。在看上去像是盥洗室的房間中,赫塞塔不由倒抽了幾口涼氣。一隻能夠容納一人還多的大木桶,顯然就是澡盆了,就算是簡單的澡盆,大唐的木匠也在上面雕刻了具有東方藝術氣息的雕花。而浴室中另一個東西更吸引了他的注意,這是一件連接在地上的超大瓷器,瓷釉的光潔和色彩都讓人迷戀,赫塞塔也見過不少瓷器,但是這一件讓他不知道究竟是什麼。

  像是盆一樣的構型,後面還有類似魚缸一樣的構建,「盆」里裝著清澈的水,下面居然還有一個洞。

  「也許是個臉盆吧,但是好像有一點矮了。」赫塞塔這麼想道,此時他覺得自己應該清潔一下了,就蹲下來,朝著臉上撩了幾把水,清水讓他更精神了一點,同時他也更覺得這純瓷器打造的「臉盆」十分奢華精緻。

  這會兒,他又看到這瓷器上面有個把手一樣東西能夠轉動,於是他按了一下,抽水的聲音立即響起,嚇了他一跳,然後他的「臉盆」中的水居然全部從那個洞裡抽走了,新的水沿著「臉盆」的壁流了下來。

  「能夠自動換水?真是方便啊!」

  另一個房間中,佩雷茲也在洗臉,不過他是選對了臉盆,臉盆的旁邊是一些洗漱用品,他解開了一塊香皂,很快就明白了這東西的作用,畢竟歐洲這時候已經有了皂角。用這東西洗了一把臉,佩雷茲覺得臉上乾淨多了,而且還散發著一股花香。

  「真是不錯的東西,這樣的一塊皂角,在歐洲上流社會一定也能賣上高價。」然後,佩雷茲小心地將這塊香皂收了起來,放進了自己的口袋裡。
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