第945章 盛世危言

  陳義興氣定神閒的思慮了一會，旋即便朝陳凱之正色開口說道。

  「陛下，臣以為，陛下平定關中，震懾天下，此時召節度使們入京, 談及推恩之事，實是天賜良機，所以臣便與陳公商議，建議此時召節度使們進京。」

  他顯得痛心疾首起來，很是憂心的樣子：「至於節度使們鬧兵部之事，是臣猝不及防的, 還請陛下恕罪。」

  陳凱之聞言，朝陳義興輕輕搖搖頭。

  「鬧一鬧, 其實也好, 不鬧，這怨恨若是留在心裡，反而會出大事。」

  「還有一事。」陳義興嘆了口氣，整個人面色略微沉重，一面觀察陳凱之的面色，一面說道：「前幾日，飛魚峰上的火藥庫存被盜了不少，已請了錦衣衛來督辦此案……」

  陳凱之眉頭一皺，一雙清澈如水的眸子掠過絲絲冷意，有些錯愕的開口問道。

  「火藥竟被盜了？」

  「是。」陳義興慚愧的垂下頭，一字一句的頓道。

  「這飛魚峰上的火藥庫存，一直保存的極為穩妥，臣負責勇士營後勤之事，哪裡敢不盡心竭力, 只是……萬萬料不到, 就在三日之前, 清查庫存時, 卻發現這庫房中的火藥，足足少了三百多斤，因為這數目說多不多，說少不少，雖已奏報，不過想來，錦衣衛還未呈上御前，陛下還沒有看過才是，這是臣的巨大疏失，臣已將一切庫中值守、清查、點驗的人員暫時控制起來，想來，這幾日，便能有結果。」

  三百多斤的火藥，看上去不多，可一旦被有心人拿了去，可是要製造天大的亂子的。

  這怎麼不叫人憂心呢，這陳義興眉頭緊鎖。

  陳凱之也是在深深思忖著。

  或許對有的人而言，這可能只是小事，是有人貪墨了庫中的火藥。

  畢竟，現在各國對火藥的需求極大，而大陳與各國之間的火藥貿易，則大多是獅子大開口，往往是以十倍以上的價格兜售，火藥誰都會造，可誰都知道，大陳的火藥威力十足，因而各國爭先購買，也正因為如此，這就催生了走私火藥的行當，各國的商人，在暗中，都願意花高價收購。

  當然，這對陳凱之而言，在這多事之秋突然丟失的三百斤火藥，一旦被用來做什麼，勢必會造成極大的隱患。

  想到這裡，陳凱之臉色鐵青，厲聲道：「立即徹查，全城搜索，此事，要讓錦衣衛都指揮使曾光賢親自帶隊，定要儘快將火藥追回，飛魚峰上，一向是防衛森嚴，怎麼會突然出現這樣的事，真是豈有此理！」

  他大袖一甩，神色極為難看。

  陳義興慌忙請罪：「這是老臣的疏失，理應臣全權負責，該承擔的干係，老臣一應……」

  陳凱之此刻已經淡定下來，他朝陳義興揮揮手，提醒道。

  「下次，要謹慎一些。」

  隨即，陳凱之看向了陳一壽，很是認真問道：「陳卿家，朕聽說，這外頭，有人對朕不滿，而且，有意思的是，不滿的竟是讀書人？」

  陳一壽嘆了口氣，表情露出為難之色，旋即便淡淡開口說道。

  「陛下自登基以來，對濟北尤其看重，濟北而今商貿正隆，許多商賈，也覺得揚眉吐氣，而讀書人，大多出自士紳之家，他們難免也受影響。陛下，現在……阡陌之中，逃亡的佃農實在太多了，濟北那兒，到處都在招工，需要極多的苦力，而在鄉間呢，青壯們留不住，士紳有大量的土地，可這些土地倘若無人耕種，自然而然，就引發了大量的不滿。」

  陳凱之沉吟的片刻，便撇撇嘴，有些不悅的說道。

  「這就誇大其詞了，就算許多青壯去了濟北，可畢竟也不過數十萬人，人口的流失，也怪的濟北？說到底，無非是士紳們不肯讓佃農們吃飽穿暖，辛苦耕作一年，也不過能吃飽個半年，其他時候，便只能喝粥度日了，長此以往，誰還肯租種土地，朕記得，太祖開國的時候，佃農租種土地，只需上繳三成的糧食，其餘七成，還可自用；可到了現在呢，卻是反過來的，有的地方，需要上繳七成、八成，這是為什麼？那是因為，太祖時人多地少，所以士紳們想要招募人來耕種，就必須得讓利，而現在，卻是人滿為患，土地，卻大多都在士紳手裡，尋常百姓，失去了議價權利，自是隨他們開出什麼價碼，便是什麼價碼。」

  他頓了頓，才有繼續說道。

  「朕一直在想，開國的時候，他們只收三成的租，便足夠了，可現在呢，收六成、七成甚至是八成，這麼多人辛苦耕作，卻吃不飽肚子，現在人往高處走，佃農們有了新的出路，他們不肯降低地租，使人安心耕種，卻非要使人不得已之下背井離鄉方才甘心，人留不住，不是朝廷的責任，也不是朕的責任，是他們自己的責任，他們不滿，朕其實也早就不滿了，不滿他們為何到了現在，不想想為何百姓們不願留下，不想想為何有人要遠走他鄉，想著的卻是，商人們搶了他們的人力，讓他們少了地租，便要心懷怨恨，便不服氣，這些人，虧得還都讀過書，還自稱是聖人門下，聖人提倡仁義，提倡寬以待人，提倡士大夫該知恥；他們讀書，讀到了狗肚子裡嗎？」

  陳一壽和陳義興對視一眼，沉默了片刻，才苦笑道：「可是陛下，歷來天子都是和士大夫治天下，而非是和百姓治天下啊，尋常百姓餓了肚子，倒也罷了，可若是士大夫們憤怒，可是要出大亂子的，朝廷的錢糧，在地方上，靠誰來徵收，不就是地方的士紳嗎？朝廷的政令，到了縣裡，這縣裡總共，也不過數個官，數十個吏，誰來曉諭四方？」

  他們小心翼翼的給陳凱之分析起來。

  「還不是士大夫，士大夫們非一家一姓，他們盤根錯節，就以臣的老家為例，小小一個縣，分別為陳、劉、王、張四姓，這四姓士紳，占了縣裡近四成的土地，一縣有五萬戶，十九萬人，可其中有一萬多戶人，便都得仰仗著四姓，有的是為他們做短工，有的給他們榨油，有的在他們商鋪中做事，有的則租種了他們的土地，有的為他們管帳，有的在府中差遣，他們四家，各有族學，其中半數有功名之人，都是他們的子弟，便是地方上的地保和甲長，也大多是他們指派的同宗，陛下想想看，這縣裡的縣令和縣丞，無論要修橋鋪路，又或者是征糧，甚至可能出現了盜賊，需要組織青壯會同官軍圍剿，這些……能離得開這四姓嗎？」

  陳一壽娓娓道來，接著繼續道：「不只如此，這四姓在縣中經營了許多代，早就相互之間有了姻親，仔細算來，這四姓都是親戚，張家的女兒可能是王家的夫人，王家的外甥，可能就是陳家的子弟，他們這四姓，不只是在本縣，便是在府里，也早有布局了，就說張家吧，張家這三代，出了一個進士，四個舉人，這進士早早為官了，現在在荊州任同知，那四個舉人，也憑著張家的關係，各自謀了一官半職，有的成了教諭，有的做了縣丞，陛下再想想，該縣的縣令，一到了地方，該是聽朝廷的，還是聽四姓的？」

  陳凱之默不作聲，他本就是自底層而起，來自於民間，自然曉得這種犬牙交錯的關係，可以說是錯綜複雜，幾乎周圍的人都是親戚。

  陳一壽見陳凱之緘默不語，不禁嘆了口氣，才又繼續說道：「陛下一定以為，地方官一定是聽陛下，聽朝廷的，哎……說是這般說，畢竟陛下乃九五之尊，他們本就是陛下的臣子，怎麼敢悖逆陛下呢。可實際呢？老臣斗膽進言，實際上，卻不是這麼一回事啊，山高皇帝遠，他們做了什麼，陛下豈能知道，就算知道，他們自也可以陳辯，畢竟，朝廷再如何，還是講道理的，還需按律行事；可到了地方，就不同，倘若地方官無視這四家士紳，甚至糊弄他們，四大姓可是一眼便能看出，他們倘若要報復起來，保准能令你焦頭爛額，使你官聲狼藉，一面，可以想辦法疏通上頭的知府衙門，一面，可以慫恿下頭的百姓，給你難看，甚至是官衙中的小吏，也大多和他們同氣連枝，這其實也可以理解，畢竟，鐵打的營盤流水的兵，地方官雖是下頭小吏的官長，可地方官三五年一換，而地方上的世家大族，你一旦開罪了，便是一輩子不得安生，甚至禍及子孫的，這筆帳，誰不會算呢？」

  說著，陳一壽深深的皺起了眉頭，一臉憂心的提醒陳凱之。

  「小小一個縣是如此，往大里說，這全天下，多少個這樣的縣，又有多少個這樣地府，他們不滿，對朝廷而言，可能遺禍無窮，陛下要慎之再慎才好。」