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    喻春見自家娘子眉間緊鎖，時不時還連連嘆氣，好奇問道，「可是侯爺在信里寫了什麼？」

    「一通胡言亂語，沒事做來尋我開心。」裴闕音站起，利落地將信放置燭燈上燃盡，嘟囔道，「武將一不打仗就閒得慌。」

    她心裡隱隱有所猜測，父親先前之所以如此熱衷與沈安澤攀親，恐怕是得了什麼消息。

    只是她已成婚兩年，剛在林國公府站穩跟腳，眼見的聖上此回也準備放過公府，何必再嫁重新來過。

    裴闕音打開請柬，這封請柬做成了花箋模樣，煞是好看，裴闕音起初以為是嫂子江氏送來的，才先拿了起，可待一打開，裡頭竟是宮宴邀請。

    裴闕音了無興致地放在一旁，宴席上女郎的面是家世給的，等避過這陣，有的是機會去。

    然到了赴宴那日，裴闕音卻在院中見到了曲氏貼身婢女梅香。

    「裴夫人，我們夫人說要奴婢陪您去宮中赴宴。」梅香不敢抬頭，這位裴夫人素有手段威名在外，若不是曲氏實在握著她全家的賣身契，她也不願來做這等活。

    裴闕音步伐微頓，好整以暇道，「什麼宴，我怎麼不知？」

    梅香站在一側，察覺到裴夫人的目光落在她身上，肩膀直抖，「我們夫人說，您收到了宮宴的請柬，是今日的宴，讓奴婢務必陪您去上一趟。」

    裴闕音眼色微沉，「噢？這樣啊，倒是辛苦梅香姐姐走一趟了，我並不準備去。」

    梅香站在院門邊上，聽了裴闕音這話幾乎要哭出來，當即跪在了地上，將院門擋了個嚴實，「裴夫人行行好，我們夫人說今日務必要去，要讓那些世家夫人看看，林國公府還好好的。」

    梅香不住磕頭，良久，眼看著就要磕破相，裴闕音笑道，「不就是赴宴，怎做的這麼大動盪？倒像是天要塌下似的，那便依母親說的去吧。」

    說罷，裴闕音將梅香攙起，讓榕夏好生照顧。

    梅香卻推開榕夏，跟在裴闕音身邊哽咽道，「裴夫人，我跟著您就好。」

    裴闕音笑意淡淡，「母親既是吩咐了，做媳婦的自然只能照做。」

    梅香低垂著頭不敢言語，沒有看到裴闕音已然將榕夏留下，院裡的所有僕婢被一一召集審查。

    被曲氏這一勉強，裴闕音心頭多少有些許鬱氣，在宴上悶悶不想言語。

    往日裡即便裴闕音不說話，也會有不少貴婦女郎前來搭話，只是如今所有人皆知老林國公身卒、現林國公還在獄裡，眾人唯恐避之不及。

    「音姐兒？」裴闕音正在把玩席上的精巧擺飾，一道聲音從頭頂傳來。

    裴闕音抬頭看去，是長嫂江銜霜。

    江銜霜與這個小姑已是許久未見，在她身旁坐下，疼惜道，「你前日裡不還來信說要在府中避避，筵席等事一概不必喚你？」

    裴闕音本是即將依偎到江氏懷中了，一聽此話，詫異道，「那封花箋請帖不是嫂嫂送來的嗎？」

    江銜霜當即搖頭，她知小姑的性情，心裡有了主意就不會隨意受他人左右，自然不愛去違背她意願勸她多出來走動。

    姑嫂二人正納悶著，宴廳入口忽的傳來一陣騷動，裴闕音眼尖，遙遙看到是太后儀仗，拉著嫂嫂躬身行禮。

    「那位女郎，可是棉姐兒？」江銜爽疑竇地看著太后身邊的一位盛裝女郎。

    宴上出現不少議論聲，顯然大多命婦也注意到了太后身邊多出來的年輕娘子。

    要知道，隨著先皇后去後，宮中所有妃嬪幾乎按資歷升位，宮宴往往也由太后主持，除去來赴宴的娘子，太后身邊的位置已經許久沒有這般年輕的面孔了。

    「昔年哀家那可憐孫兒走失民間，幸得順遂長大。奈何官途坎坷，遠調安州，裴三娘子不離不棄，實乃佳婦典範，爾等皆要與她看齊。」太后握著裴語棉的手，將她推至人前，幾個皇室遠支宗親立刻迎上吹捧，裴語棉面上羞赧，感激回望太后。

    太后手中轉著佛珠，十分滿意裴語棉的識相，太子妃人選日後定然不能是個庶女，側妃的位置倒是可以留一個給她。

    她和現任皇帝當年就因皇后的人選多有爭端，後來皇子走失，自己不過多說幾句，那個沒福的竟生生將自己哭死過去，使得她和皇帝母子離心。

    如今她搶先一步，將連安澤這糠糟妻帶到人前，裴語棉定然對她感激不盡，日後何須擔憂與孫兒的關係。

    裴闕音將這一切看在眼裡，也見得裴語棉在一眾命婦吹捧下幾乎忘乎所以，斂下長睫，神情莫辨。

    她想過父親與庶妹可能會借著先前婚約之事重新與連安澤攀親，讓他認下這麼婚事，可萬般沒想到，竟是太后親自將裴語棉帶出。

    裴闕音想起那日連安澤口口聲聲讓她將裴語棉看好，心中暗自好笑，就著那花燈她就早該想到，兩人在安州時是何等親密，恐怕將裴語棉送回宣寧侯府只是兩人間情趣罷了。

    裴闕音兀自吃著佳肴美酒，沒注意江銜霜看著裴語棉神色複雜。

    「二姐姐今日也來了，倒是語棉不知禮數，沒有來見過姐姐與嫂子，姐姐不會怪罪語棉吧？」裴闕音一杯飲罷，不知何時太后已經離席，裴語棉帶著烏泱泱一票命婦走到了她這個角落。

    裴闕音正要與她說自家姐妹不必在乎這些虛禮，卻聽裴語棉笑道，「今個兒聽說前頭國公侯爺們也擺了一席宴，不知姐夫是否同來赴宴？」

    

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