第140章 占據上風(4k)

  早上八點左右，天空才泛起一抹亮白，上班族拎著公文包，三三兩兩地朝車站走去。

  嘈雜聲透過單層玻璃，傳入二樓房間，偵探先生揉了揉乾澀的眼睛，下意識地摸出狩獵懷表。

  按下頂端，黃銅表蓋旋即彈開：8點13分。

  「剛出爐的羊肉烤饢餅！搭配來自東方的香料！」

  「蜂蜜牛奶！早上喝一杯，精神一整天……」

  「先生，買一塊白麵包路上吃吧。」

  街道上傳來各種各樣的叫賣聲，吵得喬伊難以入眠。

  這套公寓建造於二十一年前，玻璃窗的隔音性極差，加上喬伊的五感經過神之血的強化，樓下傳來的叫嚷聲與噪音無異。

  「剛從地窖里拿出來的蔬菜，保證口感！」

  「早上好，韋斯特太太，有鮮雞蛋賣嗎？」這是約瑟夫先生的聲音，他七點半就起床了，也許是想親自做一頓早餐，就跑到樓下採購一些蔬菜。

  喬伊倒不是很餓，畢竟昨晚吃了那麼多夜宵，滿打滿算才過去了五個小時，他決定再睡一會兒。

  「早上好，約瑟夫先生。」過了片刻，那道陌生的聲音再次響起，以驚訝的語氣問道：「好久沒看到您了，這是打算做早餐嗎？」

  三流偵探用枕頭裹住腦袋，試圖隔絕外界的干擾，卻不見成效。

  硬質車輪從地面滾過的咕嚕聲，以及喧鬧的叫賣聲，讓喬伊幾欲抓狂。

  多麼寶貴的睡眠時間啊！

  他覺得自己不該來這個地方，老式公寓已經淪為菜市場了，各種雜音讓偵探先生無法補覺，現在離上班時間僅剩四十分鐘！

  此刻，長耳貓也從貓舍里爬了出來，以一種奇特的姿勢伸著懶腰。

  「喵嗚。」

  小傢伙邁著輕快的步伐，走進客房，用玻璃瞳來回張望。

  在看到喬伊還在賴床後，直接竄進被窩，將腦袋埋進他的懷裡，不斷亂拱，仿佛在催促偵探先生起床。

  「喵。」

  喬伊懶得管它，直到長耳貓用滿是倒刺的小舌頭，來回舔舐他的下頜。

  幸好，偵探先生沒有起床氣，不然肯定會拔出那柄掛在床頭的轉輪槍，請小傢伙看焰火表演。

  「你待在家裡，可以隨時睡覺，但我還要辛苦工作，甚至不知道下次睡覺是在什麼時候……」

  此時此刻，約瑟夫還在跟賣菜老太太閒談，喬伊懷疑兩人之間存在不可告人的關係，不然也不可能聊到現在。

  從菜價到災害補貼款，再到小區供暖問題，或許接下來就該談到婚姻問題了？

  「喵……嗚……」

  這隻長耳貓不知發什麼瘋，在喬伊胸口上不斷亂蹬，倒也算不上疼，反而有些舒服。

  「行吧，你贏了。」

  三流偵探掀開被子，捏住小傢伙的後頸皮，它又一次騰空而起，四隻小短腿無處安放，看上去可憐極了。

  也許是那可憐兮兮的慘樣，激起了喬伊心中的保護欲，偵探先生決定將它放回地面。

  「餓了麼？」

  他當然知道長耳貓不會說話，只是出於習慣，隨口問了一句。

  話音剛落，叫聲響起。

  小貓翹起尾巴，圍著喬伊胡亂轉圈，時不時抬起腦袋，盯著他看。

  「等一下，讓我把衣服穿好。」

  說完，喬伊撥開那兩條搭在褲腿上的貓爪，顧不上換鞋，徑直朝樓下走去。

  這套公寓共兩層，一樓有客廳、盥洗室、廚房，以及一間不足十五平米的餐廳。

  喬伊對房屋構造比較熟悉，跟他在卡爾頓小鎮的老宅一樣，同樣是開放式格局，廚房、客廳、餐廳，三者之間並未隔斷，估計是約瑟夫先生懶得去裝修。

  雖然不清楚內務部的薪資標準，但從官員的日常習慣來看，工資絕對高得離譜，否則這傢伙也抽不起高檔菸絲。

  長耳貓跟在喬伊身後，見他走進廚房，瞬間變得乖巧安靜起來，蹲坐在貓舍前，時而舔舐肉墊，時而望向廚房。

  偵探先生打了個哈欠，拉開櫥櫃，角落積了一些灰塵，但也沒什麼異味傳出，他隨手取出一罐魚乾罐頭，便收斂目光，轉身走回客廳。

  「喵嗚……喵嗚……」

  小傢伙眨著明亮的玻璃瞳，腦袋微微晃動，視線始終不肯從喬伊的手上挪開。

  偵探先生撕開金屬蓋，將魚乾罐頭放到長耳貓面前，臨走時趁機揉了揉小貓的後頸。

  出於習慣，約瑟夫提前在盥洗室，放置了一套未開封的洗漱用具。

  喬伊換上皮靴後，徑直走入盥洗室，從掛繩上取下棉毛巾，搭在肩膀上，又用牙缸接了一杯自來水。

  連牙粉也是一次性用具，不得不說，約瑟夫先生考慮得很周到。

  他將精鹽與藥粉的混合物，倒進嘴裡，藥草香令喬伊的精神為之一振，可他依舊想睡覺。

  嘩啦……

  涼水驅散了最後一絲睡意，偵探先生身體前傾，對著鏡子觀察自己，灰藍色的瞳孔旁，出現一縷縷血絲。

  值得慶幸的是，沒有出現眼窩深陷的狀況，否則很可能會被其他人誤會。

  「希望早點結案……」

  在心中默默感慨了一句，喬伊掛上毛巾，走出盥洗室，直奔客房。

  他想看看約瑟夫先生，現在是八點四十五分，這傢伙依然沒有回來，恐怕還在跟老太太閒談。

  「炭烤饢餅，5阿斯一塊……」

  「蜂蜜牛奶！上好的桂花蜂蜜，搭配剛從郊外牧場拉來的新鮮牛奶……」

  清爽的空氣灌入臥室，各種香氣隨風飄來，喬伊斜靠在窗台上，俯瞰街景。

  好吧，沒有老太太。

  那位賣菜的女士，看上去大約四十歲，模樣稱不上驚艷，但比較耐看，皮膚還算白皙。

  似乎察覺到有人在窺視，約瑟夫先生下意識地抬頭，與偵探先生對視。

  「抱歉，我該去僱傭馬車了，不然肯定會遲到。」他看了眼手錶，壓低聲音說道：「等過段時間清閒下來，找個地方聊聊？」

  可惜，周圍環境嘈雜，這句話偵探先生只聽了個大概。

  幾個小時前，不是發誓要從一而終嗎？

  怎麼又撩上了？

  一念至此，偵探先生終於忍不住笑了，又是一個無法忍受寂寞的男人。

  或許，真是天性如此？

  沒人能回答他。

  因為剛看過時間，約瑟夫不再磨蹭，他買了一盒鮮雞蛋，顧不上給錢，又衝到賣牛奶的小販面前，打了一壺蜂蜜牛奶。

  而之前跟內務部官員閒談的女士，離開菜攤，走到街邊，替約瑟夫先生僱傭馬車。

  五分鐘後，老傢伙拎著一堆東西，回到了公寓，長耳貓喵了一聲以示歡迎，然後繼續埋頭享用小魚乾。

  「日安，長官。」

  喬伊放下手中的舊報紙，故作嚴肅的打了聲招呼，嘴角卻忍不住上揚。

  「來不及了，趕緊喝兩口牛奶，煎蛋馬上就好！」

  說著，約瑟夫放下手中的鐵壺，衝進廚房，準備煎幾個雞蛋。

  「算了吧，沒必要這樣，隨便對付兩口就行。」

  略微開了個玩笑，喬伊站起身，提起鐵壺往杯子裡倒牛奶。

  鮮牛奶確實是剛出鍋時最好喝，尤其是在加了蜂蜜之後，些許腥味被完全壓住，根本嘗不出怪味。

  「沒事，僱傭的馬車停在街道口，只要能在十分鐘之內解決早餐，就不會遲到。」

  既然上司都這麼說了，偵探先生也不再多言，專心逗弄起長耳貓。

  「喵嗚。」

  小傢伙砸著嘴，眼睛不斷偷瞄牛奶壺，見喬伊蹲了下來，便用腦袋拱他的手掌，似乎在表達什麼。

  「約瑟夫先生，貓能喝牛奶嗎？」

  偵探先生轉頭看向廚房，又一次暴露了自己缺乏生活常識的短板。

  「可以。」

  正忙於煎雞蛋的內務部官員，只是簡短的回應了一句。

  真的能行嗎？

  他記得前世曾聽人說過，寵物貓不能喝牛奶，只能偶爾餵些羊奶。

  「喵。」

  長耳貓見客人蹲在原地發呆，便探出一隻小爪子，用肉墊拍打他的掌心，仿佛在說：沒事，我是異界貓。

  於是，喬伊將剩下半杯牛奶全部倒進了食盤。

  跟吃魚乾一樣，長耳貓時不時地抬起腦袋，俏皮的小尾巴來回擺動。

  「別逗貓了，趕緊來吃飯。」

  約瑟夫先生手裡端著一盤煎蛋，神色焦急，尤其是在看到掛鐘上顯示的時間後，恨不得忽略個人形象，衝到街上邊走邊吃。

  八點五十五分，兩人終於坐上了餐桌，此刻離遲到還剩三十五分鐘，如果路上不出現交通擁堵現象，應該能卡點進入辦公大樓。

  喬伊往裝煎蛋的餐盤裡撒了些鹽末，便開始享用起簡易早餐，因為並不感覺飢餓，他很快就結束了「戰鬥」。

  「走吧，應該來得及。」

  隨便對付了幾口，約瑟夫先生也起身準備離開，眼睛不由自主地往掛鐘上看，生怕耽誤時間。

  見狀，喬伊忍不住調侃道：「浪費半個小時的時間，買了一盒不要錢的鮮雞蛋。」

  老傢伙板著張臉，抓起一把鑰匙，故作嚴肅的催促道：「趕緊出來，別耽誤時間。」

  九點整，公寓裡只剩下一隻吃飽喝足的長耳貓，它伸了個懶腰，鑽回貓舍繼續補充睡眠。

  「什麼味道？真難聞！」

  不知道上一位乘客吃了什麼東西，車廂里瀰漫著一股怪味，偵探先生實在受不了，只能將格子窗打開透氣。

  「天曉得，反正有股魚腥味，或許是剛被魚販租用過吧。」

  約瑟夫先生略作思考，給出了一個最符合常理的答案。

  畢竟，這輛馬車停靠在臨時菜場附近，除了這種可能，他確實想不出其他情況了。

  噠噠噠噠……

  離開擁擠的住宅區，馬車進入中央大道，車速逐漸加快。

  「抓捕計劃成功了嗎？」

  「嗯，那家報社的員工沒有一個人逃脫，全被行動組的同事，請進了辦公大樓。」

  怪味散去後，兩人討論起正事。

  「那麼，接下來該怎麼辦？」

  偵探先生點點頭，低聲詢問接下來的行動計劃。

  「拷問、搜家，既然找到了一條新線索，肯定要深挖下去，絕不能讓軍方率先破案！」

  由於情緒太過激動，約瑟夫先生不斷揮舞手臂，就像在一場演講會上，發表重要講話。

  話說的沒錯，好不容易才發現新突破口，不用吊死在「安迪·史密斯」這條線上了，再怎麼激動也不為過。

  其實，對偵探先生來說，史密斯先生才是最有價值的任務目標，通過真理之眼回溯時光，可以直接看到過去的景象。

  可是該如何向約瑟夫先生證明呢？總不能說憑感覺吧。

  像以前遇到的普通案件，三流偵探隨便寫個案情分析，就能夠順利結案，從僱主手中拿到賞金。

  而這個案子不一樣，牽扯到各大實權部門，一旦不小心暴露出自身的秘密，很可能會被關押起來。

  因此，喬伊只能循規蹈矩，聽從約瑟夫先生的指揮。

  見他陷入長時間的沉默，內務部官員皺眉問道：「怎麼了？哪裡不舒服？」

  現在正處在緊要關頭，約瑟夫先生不想失去偵探先生的幫助。

  況且，案情能有所突破，全靠那份報紙，若不是喬伊搶先一步送到辦公室，恐怕又要被其他部門占到先機了。

  「沒事，命案現場保留下來了嗎？」

  回過神後，三流偵探似乎是想到了什麼重要的事情，抬頭看向約瑟夫先生。

  「嗯，但負責封鎖現場的是巴倫克總警署，很難進去。」

  聞言，官員聯想到了曾在提爾堡發生的命案，偵探先生依靠「神乎其技」的側寫術，直接鎖定兇手。

  然而，不到最後一步，所謂的聯合行動只能落實到紙面上，無法真正展開。因為蛋糕就那麼大，誰都想獨吞，亦或者多分一塊。

  「問題不大，先去看看那些報社職工吧。」

  ……

  確實沒有出現任何意外，《每日焦點》成功引起了轟動，報紙賣到脫銷，一種名為恐慌的疫病，在民眾之中肆意蔓延。

  巴倫克總警署如同聞到腥味的貓，在收到消息後，立刻派出行動小組，前去查封報社。

  然而，面對空蕩蕩的編輯室，奧尼爾治安官大失所望，他不知該如何平息心中的怒火。

  現場沒有留下任何痕跡，十幾名員工像是集體蒸發了一樣，即便派人四處走訪，仍舊一無所獲。

  沒有目擊者、沒有線索。