第17章 艾倫

  內城區，福克街。

  男人在陽台上抽菸，他已經很久沒有仰望星空了，今天難得有空。

  西蒙·多諾萬，一個標準的北方人，身材修長，眼窩深邃，歲月讓這杯酒越釀越醇厚，可以想像到他年輕時的英俊。

  「艾倫，你要去哪裡？」

  剛下班的艾倫並沒有回臥室，通常這個時候她已經窩在床上看書了，但今晚例外。

  「爸爸，我跟朋友約好了要去吃夜宵。」艾倫跑到陽台，將菸斗從男人的手中搶走。

  「早點回家，給你留燈。」

  言語中滿是寵溺之情，凡是女兒想做的事情，他都會盡力支持。

  ……

  現在聖梅爾城正式進入秋季，偶爾有幾片闊葉從樹梢上落下。

  一片泛紅的楓葉落到她的肩頭，艾倫捏著葉柄，像孩子擺弄玩具一樣，看得出來她心情很好。

  碎金路，城市最繁華的地方，隔著幾條街都能聞到葡萄酒的香氣。

  喬伊坐在藤椅上，俯瞰街頭風光，他要等的人還有十分鐘才到。

  一對對青年男女，要麼討論詩歌，要麼討論趣事，輕鬆的氛圍讓他淡忘不久前發生的不快。

  一道靚麗的身影出現了，她正四處張望，似乎在尋找什麼。

  喬伊收起懷表，起身迎接。

  「嗯……晚上好。」

  他幻想過無數浪漫場面，腦中閃過無數電影橋段，比如：

  「喜歡上你不在我的計劃之中，只是剛好發生的，所以很對不起。」

  「我思考了很久，結論是，我愛你。」

  「贏到船票，坐上這艘船，是我一生最美好的事，它讓我能跟你相逢。」

  ……

  然而，千言萬語最後只剩一句「嗯……晚上好」。

  「晚上好，喬伊先生。」

  說完，她掩嘴輕笑起來，動作華美又不輕浮。

  「我…不知該你喜歡吃什麼。」

  喬伊將菜單遞過去，以此來掩飾內心的局促不安。

  「一份干煎鰨目魚、兩份蕎麥可麗餅、一瓶白葡萄酒，你帶夠錢了吧？」

  艾倫俏皮的眨了眨眼，很難想像她是個醫生。端莊與活潑，在她身上得到完美展現，一點也不矛盾。

  「當然，我……」

  喬伊發現自己的詞彙量嚴重不足，一時間不知該說些什麼。

  女孩看著喬伊身上的黑色禮服，揶揄道：「這身衣服是下午才買的嗎？很好看，不過太正式了。」

  被老虎驅趕到懸崖邊的綿羊？

  不知道為什麼，眼前這個女孩，總能讓喬伊臉紅，他迫切希望換個話題。

  艾倫覺得眼前的男孩還帶著少年的稚氣，不像一個十六歲的青年。

  「好了，不逗你了，接下來你有什麼打算？」她撩了撩頭髮，故意正襟危坐。

  「一位長輩為我請了私人教師，大概率是不用去學校上課了。」

  說起私人教師，喬伊還是挺期待的，畢竟他(或她)將成為自己的領路人。

  「國立中學嗎？我以前也很討厭去上課，後來進了醫學院才發現它確實沒用。」

  艾倫拿起刀叉熟練的切割鰨目魚，身體微微後傾，不願粘上油污。

  喬伊好奇她的年齡，又怕艾倫不願意回答，索性繞了個彎子。

  「你是醫學院畢業的嗎？那裡的學制是幾年？我挺好奇的。」

  「你是想問我多大了吧？」

  艾倫用餐巾擦了擦嘴角，顯然識破了喬伊拙劣的話術。

  「額，只是好奇而已，沒別的意思，話說我心理年齡挺大的。」

  異界人能理解「心理年齡」這個詞彙嗎？想到這裡，他趕緊補充道：「別看我年紀小，我內心世界跟成年人差不多。」

  女孩嗯了一聲，不再言語，低頭對付起桌上的美食。

  「艾倫，我覺得生命是一份禮物，我不想浪費它。誰都不會知道下一手牌會是什麼，要學會接受生活，要讓每一天都有所值。」

  「所以，你答應我嗎？」

  大概是不想失去她，喬伊握住了艾倫的手。

  在最狼狽的時刻，艾倫陪伴在他的聲旁，陪自己曬太陽、看報紙……

  「你不該更加誠懇一點嗎？比如買條項鍊或者戒指。」

  葡萄酒的甜香讓空氣中瀰漫著醉人的氣味，溫熱的感覺在兩人手心間傳遞。

  「為了緣分，乾杯。」

  一個小時後，喬伊摟著微醺的艾倫從餐廳走出。

  前世不相信緣分的他，第一次覺得該死的命運還挺眷顧自己。

  前世不相信所謂氣質的他，第一次覺得這個女孩很有魅力。

  「我承認都是月亮惹的禍，

  那樣的月色太美你太溫柔，

  才會在剎那之間，

  只想與你一起到白頭。」

  異鄉人唱著旁人聽不懂的曲子，坐上了馬車。

  ……

  「加里，寒流護衛隊可不好對付。」

  「那兩隻流竄的老鼠壞了我的計劃，但願它們死在逃亡的路上。」

  黑袍人端坐在鐘樓的頂端，跟他對話的是一本牛皮書，封面上的骷髏人宛若活物。

  「再試探最後一次，不管結果如何，我們必須得離開了，極北的哨兵？獵犬還差不多。」

  它伸出晶瑩的骨爪，牛皮書無風自動，虛空中一個淺色胃囊開始蠕動。

  午夜，鐘樓發出黎明前最後的鐘鳴，低沉的聲音在小巷之間遊蕩，在房屋之間徘徊，久久不願離去。

  馬車駛入巷子，很快濃霧籠罩了整片區域。

  「喬伊，起風了？」

  不知從哪裡刮來的冷風，將半夢半醒的艾倫驚醒，馬蹄踏在青磚上的聲音，如同敲在心頭的鼓點，讓她幾近窒息。

  「別睡了，抓住我的手。」

  不同於惡貓的窺視，喬伊感覺一切可感知的事物都在扭曲、躍動，月光、樹木、影子、聲音、房屋輪廓……

  「請問到哪裡了？」

  趕車人沒有回答，濃霧如同烏賊的觸手將他包裹，最終只留下空蕩蕩的座位。

  「喬伊……」

  艾倫同樣目睹了詭異的過程，靜謐的濃霧世界彌散著不祥之兆，心頭的不安撕咬著魂靈。

  「別怕，你要你想，我就一直存在。」喬伊攬住了她，藏於腰際的轉輪槍泛著銅色。

  濃霧中，兩人看不清對方的臉，卻能感受到彼此的溫度。

  噠噠噠……

  馬蹄聲迴蕩。

  今天的第一更，第二更在白天