第14章 購槍

  聖梅爾城是一座毗鄰海港的邊陲城市，它的一切都圍繞著北方港口發展。

  汽笛聲從遠處傳來，轉息間大地開始震動，這輛途徑郡城的蒸汽機車並沒有靠站。

  人流分立於鐵軌兩側，靜待鋼鐵巨獸北去，一道道蒸汽柱是它的鼻息，一列列車廂是它的鱗片。喬伊站在人群的邊緣，目送它奔向天際的盡頭。

  「蒸汽時代，科技與神秘共存的荒誕世界。」

  沒人在意他的低語，人們在哨音的催促下快步穿越鐵軌。

  主城區，中央政務廳南區，劍魚街15號。

  卡爾頓小鎮的倖存者需要來這裡辦理身份卡，並領取災難補貼款。

  「請問這裡是劍魚街嗎？」

  他從巷子裡走出，攔住了一個陌生路人。

  「不，你要去的地方在南邊，沿著我指的方向走，那裡有個十字路標。」

  路人可能是上班遲到的公職人員，指完路便小跑起來。

  「謝謝。」

  喬伊拄著手杖，幾乎把「大病初癒」四個字刻在臉上。

  路邊的花香與青草的清香交織在一起，他的心情又好上了幾分。

  換個新環境，重新開始生活，這是喬伊心中最迫切的想法。

  五分鐘後，一幢帶花園的獨棟公寓出現在眼前，他抬頭看了眼門牌：劍魚街15號。

  喬伊扭動把手，推開實木大門，確實跟想像中的樣子差不多：半開放式辦公間、裝修簡約的等候廳、忙碌的公職人員。

  「日安，請問是來辦理身份卡的嗎？」

  看到他的第一眼，喬伊感到十分親切：氣質真像前世的銀行櫃員。

  「對，還要領取災難補貼款。」

  說完，喬伊從口袋裡掏出兩張硬紙片——醫院出具的身份證明。

  「請您填寫一下表單。」

  「在這裡按手印。」

  「二十一枚第納里銀幣，請查收。」

  ……

  「祝您早日康復，生活愉快。」

  辦公員一路領著喬伊走出大門，熱情的讓人不適應。

  走在林蔭小道上，吹著溫暖的海風，心情大好的他拿出懷表：10點43分。

  「用一枚第納里銀幣買杯熱牛奶，再用找回的錢去買兩套衣服？」

  很快，喬伊就否決了這個想法，街邊的小販沒那麼多零錢找給他。

  漫無目的地四處閒逛，可能是近期注射的藥液中含有營養物質，他養成了厭食的習慣。

  剛剛路過美食街時，烤肉的香氣勾不起他的飢餓感，小蔥煎海魚的鮮味同樣如此。

  喬伊拐進一條陰暗的小巷，路人明顯變得稀少，甚至看不到女孩。

  槍！

  每家店的牆壁上都掛著槍！

  不限於轉輪槍，還有霰彈槍、大口徑步槍、衝鋒步槍、手雷……

  北方聯盟對槍械的管控不算嚴格，成年公民可以向當地治安官申請「C級持槍證」，持此證者可以購買轉輪槍；退役軍警可以向郡城警署申請「B級持槍證」，持此證者可加購霰彈槍；至於「A級持槍證」，理論上並不存在，只有聯盟處於戰爭動員狀態時，才向少數特定人員發放。

  卡在腰間的轉輪槍無疑成了樣子貨，彈巢里的子彈已經打空，他正愁沒地方補充。

  「叮鈴鈴～」

  喬伊走進一家槍店，四五個客人正在走動，似乎在挑選。

  「兒子，選槍就跟女人挑珠寶一樣，要認真、虔誠，況且它比老婆可靠多了。」

  一個壯漢在跟他兒子講解：人生第一柄槍的重要性。

  「歡迎？孩子這不是你該來的地方，沒有持槍證不能從我店裡買走任何一件東西，別的店也是！」

  店主準備迎上來，看清喬伊的外貌後立刻頓住了腳步。

  「小子，你家大人呢？如果想提前體驗槍械的魅力，可以讓他們陪同你去靶場。」

  「你應該清楚，它不是兒童玩具，持有它的前提是承擔責任。」

  正在挑槍的客人把視線落在喬伊身上，他們沒有冷嘲熱諷，而是陳述客觀事實，畢竟每個男孩都在渴望人生的第一柄槍。

  頭髮全白的店主走到喬伊身旁，滿臉嚴肅的說：「議會不允許未成年人持有任何槍械，古董槍也不行，快回家去吧。」

  屬於少年的氣質是難以偽裝的，縱使他穿著醫生工作服，也會被認出。

  「這是我的身份卡，應該可以當持槍證用。」

  喬伊遞過去一張合金卡片，它記錄了公民的姓名、性別、出生日期、籍貫，而未成年公民還會多出一項監護人信息。

  店長將信將疑的掃視著身份卡，監護人信息欄用工整的字體刻著：

  「稱謂：父

  姓名：凱文·波爾森

  軍職：陸軍中校(新曆35年校驗)」

  喬伊在二十歲之前，可以享受父輩給他帶來各種特權，這是議會給予功臣的榮耀，也是對其他公民的鼓勵。

  「你可以購買轉輪槍、霰彈槍，以及與之配套的彈藥。」

  說完，他領著喬伊走向櫃檯，沒人會拒絕上門的生意。

  「需要我幫你推薦嗎？」

  在確認客人具有購槍資格後，溫特萊店長熱情多了。

  「請給我一盒跟它配套的子彈。」

  喬伊將韋伯立轉輪槍放到櫃檯上，槍械這類東西還得交給專業人士幫忙。

  「舊式？保養的不錯。」

  他熟練的完成槍械拆解，發現裡面並沒有污漬堆積。

  「.38口徑，現在很少見了，一盒子彈1枚賽斯銀幣。」

  他從貨架上翻出一盒子彈，將上面的灰塵撣去，多次確認之後才擺到桌面上。

  「菜鳥，別用懷疑的眼光看我。通常情況下，子彈的保質期在50年～300年之間。」

  喬伊確實不太懂，前世可沒有接觸它們的機會，他指了指牆壁上的霰彈槍。

  「能推薦一款給我嗎？口徑越大越好。」

  「你要狩獵大型野獸嗎？任何口徑的霰彈槍都能將人打成碎沫。」溫特萊店長警惕的看著喬伊，他始終對「未成年人購槍」持懷疑態度。

  「是的，我跟朋友約好要去獵殺鹹水鱷。」

  為了避免麻煩，喬伊隨意編了個藉口。

  「IV型泵動霰彈槍，彈容量6發，最大口徑為16號，售價3枚第納里銀幣，一盒子彈2枚賽斯銀幣，限購五盒。」

  「記住，它應該在戰場綻放光彩！你最好別亂用！」

  ……

  五分鐘後，喬伊背著槍盒走出小巷。

  他只知道：面對超出認知的、畸形的異世界，極端武力才最可靠。