第805章 漕幫

  說著，黃老頭的老婆就對著黃老頭一推搡：「你還愣著幹嘛，大人要你幫忙是看得起你，你還不快麻溜的下去，難道還等著大人用八抬大轎抬你下去嗎！」

  黃老頭攤上這麼個坑婆娘，也著實是難為他了，很快，黃老頭就下了水，但是，幾個猛潛浮沉以後，黃老頭也不行了，他喪氣的擺擺手，說自己已經盡力了，下面真是啥都沒有。

  吳昊的表情凝重起來，他的目光再次放到了那塊洪清海至死都含著的石塊上。

  「難道……線索就藏在這塊石頭上？」吳昊在心裡默默的琢磨道。

  吳昊拿起了那塊石頭，在手上掂了掂，然後問道：「下面的河底，有跟這一樣的石塊嗎？」

  黃老頭很肯定的搖搖頭：「沒有，下面的河底乾淨的很，只有江沙跟水草，沒有什麼石頭。」

  吳昊若有所悟的點了點頭：「好了，沒事了，上來吧。」

  秦詩若問道：「這塊石頭有什麼特別的嗎？」

  吳昊道：「有，我想，洪清海以死要保的線索，應該就是這塊石頭。」

  秦詩若怔住了，線索就是這塊石頭？可這塊石頭就只是塊普通的石頭啊。

  吳昊道：「河底沒有其他的石頭，所以，洪清海不可能是跳下河以後專門摸到這塊石頭的，那麼，他應該就是在跳下船之前從船上抓起這石塊的。」

  秦詩若道：「那又怎樣？」

  吳昊道：「洪清海為什麼別的東西都不抓，卻偏要抓起一塊石頭？」

  秦詩若木楞的搖搖頭，這個問題她可是一點頭緒都沒有，回答不了。

  吳昊提醒道：「你想一想，石頭，船，這兩樣東西聯繫起來，你能想到什麼？」

  秦詩若迷迷糊糊的道：「運送石頭的船？」

  這個答案她也就是隨口說說而已，卻沒想到吳昊很肯定的點了點頭：「沒錯，洪清海就是想告訴別人，他出事的地方，是一艘運送石塊的貨船。」

  秦詩若啞然，過了一會，才道：「可就算是這樣，這又能有什麼用呢，這大運河上南來北往跑貨的貨船這麼多，每一艘都有可能運過石塊，咱們又能去找誰呢？」

  吳昊道：「洪清海絕對不會無緣無故登上那艘貨船的，唯一的解釋就是，那艘貨船跟他是有某種關聯的，比如……」

  吳昊的眼睛一亮，連忙問黃老頭：「黃老爹，你知道洪清海修建堤壩所用的石塊一般都是哪些船在替他運嗎？」

  黃老頭不假思索道：「是漕幫的船在幫他運石頭。」

  吳昊一愣：「漕幫？」

  漕幫是一個因漕運而生的江湖組織，但是卻一直處於一個半灰色的尷尬地位。

  它不是官府，但是，它卻代替官府制定了一套它的漕運規定，它所制定的這一套規定，自然是不被官府承認的，而且歷朝歷代都是明文禁止，儘管這樣，卻也改變不了一個事實，那就是，它所制定的規則，比官府制定的規則，更受人擁戴，實施起來，也更行之有效。

  之所以會這樣，自然也是有它的道理的，而這道理，無非也就兩點，一就是實力，二就是利益。

  漕幫手下是有很多船的，而這些船的數量比起官府來，只多不少，這倒不是說漕幫的造船實力跟資金實力能對抗官府，事實上，這些船也都不是漕幫自己造的，或是買的，而是，那些跑船的小船戶，主動投靠他們，掛名在漕幫名下的。

  小船戶們之所以願意投靠漕幫，自然也是因為自身的利益使然，因為河道漕運都是朝廷管轄的，小船戶們在朝廷的河道上跑生活，那交各種費用也就是在所難免的了。

  其實如果費用合理的話，那小船戶們也還是能承受的，但是大家都懂的，即使朝廷制定的再合理的收費標準，具體到了下面的地方上，那基本也就是不可能合理了。

  那時候管理漕運的機構稱為漕政司，在唐代的時候，漕政司都是由河段所處位置的州府縣官兼任的，平常河道的維護，以及過往船隻的收費，都憑這些地方官一張嘴說了算，這麼一來的話，那可撈的油水就多了。

  於是巧立名目，胡亂收費的現象多如牛毛，這讓那些小船戶都苦不堪言，於是為了避免官吏的敲詐，那些小船戶為了自己的利益，便紛紛投靠漕幫，而漕幫為了壯大自己的實力，也很願意包攬此事。

  於是雙方各取所需，造就了雙贏的局面，但漕幫這麼一搞，也就動了官府老爺們的利益了，那些小船戶都給漕幫去交保護費了，官府也難以動他們，於是就上報上級，要求打擊漕幫。

  可是打擊漕幫說的容易，做起來卻是很難，一來，漕幫的勢力太大，而且江湖客居多，都是些可以隨時不要命的江湖客，把他們給逼急了，那官老爺也怕他們狗急跳牆。

  二來就是，官府也有很多事情，不得不倚靠漕幫，就比如現在修的大運河水利工程，所需要的石料，沙土等各種材料，都需要大批船隻來運送，官府的船都是戰船居多，不適合運貨，如果沒有漕幫的相助，官府還真就解決不了這個問題。

  而且不止是船隻，因為漕幫這些江湖人士，路子都廣的很，官府所需要的材料他們都能用最便宜的價格搞到，這能讓官府節約不少成本，而多出來的那些帳，也能讓官府老爺們的小金庫大大充裕。

  所以，漕幫就這麼一直尷尬的存在著，一方面，官府的打擊在所難免，雙方時有衝突，另一方面，雙方的合作也從未停止過。

  黃老頭道：「這幾年來，洪清海修工程的所有材料運輸買賣，都是包給漕幫的人來做了的，這可是大買賣，洪清海的那些豆腐渣工程，建好了垮，垮了再建，這來來回回，漕幫的生意做了一茬又一茬，可是沒少掙銀子，估計這漕幫的頭頭們，每天都能泡在錢堆里洗澡了。」

  聽到這裡，吳昊跟秦詩若的眼睛都亮了。

  秦詩若連忙道：「你是不是跟我想的一樣？」

  吳昊笑道：「你是想說，洪清海的工程出問題，其實一直都是漕幫在背後搞鬼，現在洪清海發現了他們的陰謀，所以，他們才會狠心對洪清海下毒手。」

  秦詩若道：「難道不是嗎？」

  吳昊道：「我只能說，確實是有這種可能，但是……」

  秦詩若道：「但是什麼？」

  吳昊又拿起了手上的那塊石頭，道：「可以肯定的是，這塊石頭確實是修建堤壩的材料，但是，它卻是已經被用過了的。」