第297章 投胎是個技術活

  宋璟是值得欽敬的宰相，亦是值得信賴的長者。儘管總共也只見過數次，但杜士儀心中對宋璟的敬服，便猶如根深蒂固一般不可動搖。

  宋宅之行後，他就把宋璟的話牢牢記在了心裡, 每有閒暇時分，便思量此事如何籌劃如何執行。然而，如今崔儉玄既然到了長安，他的這種悠閒時光自然而然就變得極少了。與其登門去平康坊崔宅再次拜訪了崔泰之一次後，他便敏銳地感覺到，從前崔泰之和崔諤之不同，對他是客氣多於親近，如今卻是更多長輩的慈和, 還對萬年尉任上需得留心的幾處要點指點了幾句，甚至盛情相邀他和杜十三娘除夕到崔宅中來共度佳節。

  推卻再三沒法辭謝，他也就只好答應了屆時午飯時分過去。至於他和崔儉玄趁著裴寧休沐的時候去拜會，那就是另一番不同光景了。

  「十一郎，你在家守制這三年，課業卷子雖都送到盧師那兒，但畢竟人卻不在。今日你既是來了，機會難得，我考你幾條律條和經史。」

  崔儉玄本就對裴寧這位冷麵三師兄最為發怵，此時此刻聽到這話簡直驚到頭皮發麻，待要拒絕的時候，裴寧卻已經信手拈來出題了。眼見得杜士儀抱手分明打算作壁上觀，他雖哭喪著臉，可也不得不硬著頭皮聚精會神準備作答。三四輪下來，他就已經覺得這大冷天后背心凝出了一層薄汗；五六輪下來，他的腦門就已經油光可鑑；等到撐完了整整十條, 他就覺得整個人仿佛洗完了澡似的, 身上竟是濕漉漉的。

  「三師兄……」

  「不錯, 比你從前每次都只知道臨陣磨槍好多了。」裴寧見崔儉玄可憐巴巴的樣子, 臉上露出了一絲罕有的笑容，繼而便正色說道，「你既是這幾年牢牢打好了底子，那我不妨給你一個最好的建議。明年爭取一個鄉貢明經，然後由明經出身。有了如此出身，再加上清河崔氏乃是一等一的名門，你第一步的根基就能打穩。」

  一聽到還要考明經，崔儉玄頓時臉色發苦，一時低聲嘟囔道：「我又不像三師兄你那般經史倒背如流，也不打算去當什麼校書郎……」

  「你錯了，如今的武選也不是那麼容易，哪怕你打算走武職，與其先做幾年衛官，然後再轉武選，也遠遠不如由明經然後釋褐轉武職。你若不信我的話，不妨問問十九郎，他必然也是相同的建議。」

  杜士儀見崔儉玄眼巴巴地看著自己，只能給了個愛莫能助的表情：「三師兄所言，確實是我想說的。你雖然能從門蔭，但你上有長兄，下有幼弟，門蔭並不足以讓你得好職官，唯有明經進士這樣的好出身，再加上門蔭，方才能讓你入仕之初有個好根基。畢竟，你和趙國公不同，趙國公當初是相國季子，因而方才能十三舉孝廉，十五為陝州司戶參軍。」

  裴寧如此說，杜士儀也如此說，儘管崔儉玄唉聲嘆氣，卻也不得不承認，兩人總不會害了自己。想到杜士儀今歲還主持了京兆府試，他突然眼睛一亮道：「對了，杜十九，你今年既然能主持常科的京兆府試，明歲豈不是仍有可能？要是那樣，我就寄籍京兆謀一個鄉貢明經……」

  「想都別想，別說明年我十有八九不可能再撈到這樣的美事，就是撈到了，你以為你我的關係別人就一無所知？為了避嫌，我也非得讓賢不可。」

  「真是……唉，那我只能豁出去拼一拼了。」

  「我今歲方才明經及第，那邊還收著應考前的一些心得，你隨這僮兒過去，讓他找了給你。」

  裴寧用一個最合適的理由把崔儉玄支開之後，這才來到杜士儀跟前兩三步遠處，壓低了聲音低聲說道：「先喪慈母，再失幼弟，十一郎的四伯父大約是打算憑藉一己之力支撐門庭，竟是打探到了我家漼兄恐將轉任，因而盯上了尚書左丞之位。他確是有能力之人，然則這兩年多來朝中換人主政，高位之上更是變動不小，他又不屬於二張和源翁之中的任何一方，所以不得不前去求人，今後稍有不慎便容易落人彀中為人驅使。十一郎是直性子的人，所以我才建議他門蔭不如明經。」

  「原來如此。」

  杜士儀儘管消息並不算閉塞，可哪裡及得上裴寧日日身在集賢殿，而且從兄和嫡親兄長一為高官，一為郎官，近水樓台先得月，此等消息信手拈來毫不費力？扭頭看了看書齋的裡間，聽到崔儉玄正在和那僮兒嘰里咕嚕磨蹭些什麼，想起崔氏昔日聲勢，他不禁生出了一種滄海桑田的感覺。

  當初那樣煊赫的門庭，可歷經前後兩次喪事之後，卻明顯黯淡了下來！縱使名門世家，倘若人才稍有青黃不接，那同樣亦只有沉淪一途。從這一點來說，崔泰之看似急功近利，可何嘗不是情勢所逼不得不如此？

  裴寧特別囑咐這些話先不要對崔儉玄說，杜士儀自然不會多事。帶了人從裴家辭出來，他一時意動，就把崔儉玄提溜去了自己開在平康坊的那家書坊。當崔儉玄置身於那從三間拓展到了六間的書坊之內，但見相借書籍抄錄者絡繹不絕，而那些分門別類的書籍琳琅滿目，他驚嘆之餘卻發現自己二人竟成了被人圍觀的對象，一時不禁大為不自在。而往日同樣最不喜歡這種場合的杜士儀，今天卻破天荒沒有立時離開，當有人鼓起勇氣上前求教的時候，他甚至還溫和地指點了幾句。這下可好，七嘴八舌上前拜見求教的人蜂擁而上，差點把崔儉玄擠到角落裡頭去了。

  面對這種情形，當離開書坊回去的路上，崔儉玄仍舊心有餘悸，少不得沒好氣地抱怨道：「我說杜十九，你都已經是天下第一尉了，用得著對他們這麼客氣？」

  「你剛剛也看到了，這些人中老少都有，甚至有年近五旬的。那你可知道，這其中那有兩個老者，便是年年應進士科，二三十年一無所獲的？」

  「啊？」崔儉玄先是一愣，隨即想到這種情形仿佛聽人當笑話似的談到過，他不禁皺眉問道，「那又如何？」

  「省試進士科門檻極高，能入場的，其實已經是讀書人中的佼佼者，他們大多數是沒有門路或門路不夠，在長安城中揚名也力有不逮的。崔十一，能夠出身名門著姓，便是你我平身最大的機遇。投胎是個技術活，因為沒有第二次選擇。」

  崔儉玄忍不住想笑，可這種從前幾乎沒人對他提過的話題，他細細品評，卻不禁覺察出了幾分別的意味。想到去拜訪四伯父時，回京未久的崔泰之仿佛瞧著又消瘦了幾分，他終於使勁拍了拍額頭，爽朗地笑道：「杜十九，以後你有話直說，別拐彎抹角的！你的意思我明白了，不就是趁著起點比別人高，好好拼一場嗎？我都已經在家裡憋了快三年，再憋一陣子就能出頭，當然一定會竭盡全力！」

  「當然不止這個。除卻真才實學，有時候還得另闢蹊徑揚名，畢竟，名不見經傳的考生和大名鼎鼎的考生，誰人能夠名列前茅，這是不問自知的事……」

  臘月末這最後一些天裡，萬年縣廨事務已經全都料理乾淨的杜士儀，自然遵照裴寧的意思，按照他整理出來的那些應試之法，幫崔儉玄梳理了一遍接下來的計劃，當然也給這傢伙支了些陰招。

  須臾便是除夕，他和崔儉玄杜十三娘午間去了平康坊崔宅熱熱鬧鬧用過午飯，便又一同回到了宣陽坊自家私宅。杜思溫倒是請過他們去赴晚宴，但想想杜思溫子孫不甚成才，自己過去要害得那些堂兄弟一輩的被老人念叨，他也就婉轉謝絕了。此刻進了前院，見四下里竟然掛出了一盞盞鮮艷的彩燈，他不禁愣了一愣。

  「阿兄，如何？」杜十三娘笑靨如花，見崔儉玄也饒有興致東張西望，她便神色憧憬地說道，「等到晚間點了起來，必定更加好看！去年阿兄去了北邊，我也沒有聽老叔公的進城去他那兒過年，便是在樊川老宅點了無數彩燈，只希望阿兄能夠平安歸來。老天爺果然遂了我的許願，因而今年除夕，我也點上了同樣多的彩燈，就算是向老天爺還願吧！而且，今年就我們三個一塊過年，這樣張燈結彩也熱鬧喜慶些！」

  「不錯不錯！」崔儉玄想也不想就連連點頭道，「十三娘想得最周到了！杜十九也不知道哪來的好福氣，這才有你這樣體貼入微的妹妹。」

  「五娘子和九娘子還不是一樣對你無微不至？」杜十三娘微嗔地盯著崔儉玄，見其打了個哈哈眼神閃爍，她方才沒好氣地皺了皺鼻子追上了前頭一面走一面左右張望的兄長，又開口問道，「阿兄，我沒和你商量就……」

  「過節張燈本就是應該的，再說這家裡我交給了你，這種小事需要商量什麼！」杜士儀一面說一面回頭掃了崔儉玄一眼，似笑非笑地說道，「似你這等心思縝密，你將來的夫君可是福澤深厚了！」

  還不等杜十三娘接口，崔儉玄立時上前一本正經地點頭附和道：「是極是極，所以杜十九，十三娘這樣好的妹妹，你萬不可便宜了外人！」

  杜十三娘被兩人一搭一檔說得有些懵了，等醒悟到崔儉玄言下之意，她頓時臉上紅霞密布，一跺腳就頭也不回地沖入了二門。而始作俑者的崔儉玄呆呆看著她的背影，突然有些煩惱地抓了抓頭道：「怎麼就嚇跑了？難道我這話說得不對？」

  面對這個口無遮攔的傢伙，杜士儀自是又好氣又好笑：「你少說兩句，沒人把你當啞巴！」

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