第518章 第二次躍遷

  就像水手們在茫茫大海上，可以通過夜幕群星來定位一樣，星際旅行中，可以用脈衝星在浩瀚的宇宙中實現導航。

  脈衝星的形成發生在一顆大質量的恆星演化超新星並坍縮成中子星的過程中，脈衝星會繼續旋轉並且向外放出電磁輻射。這些輻射出的光束會以特定的頻率閃爍，就宛如在茫茫大海里燈塔上的明燈。

  而且，脈衝星自旋的規律十分穩定，甚至可以媲美原子鐘在計量時間上的穩定性。顯然，在星際穿越旅行中，完全可以把脈衝星當做可靠的信標，然後在運用三角定位的方法，準確的計算出自己所處的位置。

  此時此刻飛船外部一片黑暗，連星星都看不到，沒有丁點的光，放眼望去是一片虛空寂靜。

  「探測到周圍存在大量星際物質，主要以氫元素為主，飛船可能在一片高密度的星際塵埃當中，暗雲阻擋了一切的光線。」數據分析員開口說道。

  「不妙啊老闆，如果我的判斷沒有出錯的話，這片宇宙空間應該是一顆恆星的原始溫床，幾百萬年後應該會在這裡誕生一顆新的恆星。」楚思遠托著下顎如是說道。

  「所以？」另一名同事問道。

  「這意味著周圍長達上光年…如果這是個星雲團，甚至可能達到了好幾光年的長度，換句話說我們出不去，只有離開這片星區，獲得更好的視野才能發現脈衝星，從而定標。用無工質核動力引擎飛不了多遠，只能進行一次隨機躍遷。」楚思遠解釋道。

  「什麼？隨機躍遷？」伊娃-葉連娜驚道：「楚，你應該明白在未知的星際中進行隨機躍遷是多麼危險的事情？就目前這裡我們都一無所知……」

  「我當然知道，如果不這麼幹我們走不出這片暗雲，我們就只能原路返回了。」楚思遠說道，順帶遙指舷窗外邊那個人工蟲洞，這一端也有一個雙星共振系統，探測到的數據與柯伊伯帶外圍一模一樣，兩個系統構架成了一個穩定的蟲洞橋樑，把這片不止多麼遙遠的未知宇宙與太陽系連結了起來。

  無論如何，製造人工蟲洞的是一個極端強大的文明，先進到人類現有的科技水平只能仰望的存在，反物質、人工引力、人工蟲洞，這些都是人類文明望塵莫及的東西。

  「問天，問天，看來只能去問問天了。」黎川悠然的道了一句，旋即走向控制台，問道：「飛船還剩多少燃料？」

  「剩餘核料61.7%。」AI語音播報傳來。

  這時，伊娃-葉連娜上前走來，道：「星雲團至少是光年尺度，而我們一次躍遷就消耗近40%的能源，也不過是62個天文單位的尺度躍遷，在星團內躍遷於事無補。」

  62個天文單位，相當於92億千米，或是一光年的0.09804%，伊娃的意思很明白了，即使躍遷也不可能離開這片星雲。

  一時間，局面僵持了下來，其他人默默地看著，等待黎川決斷。

  過了片刻，楚思遠忽然眼前一亮，頓時看向黎川，道：「老闆，我倒是有個辦法。只要我們減少躍遷質量，完全可以……」說著，楚思遠飛快的跑到控制台，打開顯示面板飛快的建模計算，同時補充道：「同等能耗之下，只要減少躍遷質量，就能擴大躍遷尺度範圍……如果我們把躍遷室拆下來，只攜帶聚變核心、躍遷室和工作艙室……」

  楚思遠飛快的計算著，不一會兒數據結果羅列出來了，道：「這麼一來總的躍遷質量只有72噸，少了91.5%的質量，剩餘燃料可以滿足……一次性躍遷極限尺度可達11.7光年。」

  說話間，楚思遠收回目光，帶著略興奮的目光環顧眾人。

  「老兄，你的意思是把飛船拆了？在這裡？你確定不是開玩笑？」劉進愕然的說道。

  「這個辦法可行！」黎川開口了，「飛船我設計的，模塊化建造，由184個相對獨立的模塊組合而成，聚變核心、躍遷室都可以從飛船中獨立卸載……就按小楚說的做吧，只能這樣了！」

  黎川直接發話拍板，接下來船員們開始按要求卸載聚變核心、躍遷室，不過在此之前聚變核心燃燒室工作了一段時間，消耗了2.2%左右的剩餘聚變核料，採集聚變能源儲蓄在了逆轉能量核心矩陣當中，確保飛船有剩餘能源返回太陽系。

  整個行動耗去了87個小時才完成，銷量已經不錯了，而一個小型的躍遷穿梭機完成模塊化拼裝，總質量正好是72噸，包括了聚變核心、躍遷室、工作艙、一台備用的量子計算機、通訊等模塊，把能不帶的都儘量少帶以減少穿梭機整體質量。

  第95個小時之後，一切都搞定了，艦橋上黎川召集了所有的成員，「此次行動，我和小楚就夠了，劉進你代理船長，你們暫時待在蟲洞附近，我們匯合需要你們做信標引導。」

  「明白！」劉進點頭應道。

  把這邊的事宜交代完畢，黎川朝著楚思遠甩了甩眼神便離開艦橋，後者連忙跟上去，六分鐘之後兩人進入了改造後的躍遷穿梭機，十分鐘後「問天號」飛船開動引擎主動與躍遷穿梭機拉開距離，穿梭機只有躍遷能力而沒有相對的常規推進引擎。

  飛船上的四個獨立的無工質核動力引擎倒是可以拆一個下來裝上去，但那會增加80多噸的質量，燃料不夠了。

  這次臨時的任務也都規劃好了，穿梭機利用剩餘的能源完提供兩次躍遷，第一次躍遷，任務目標就是尋找脈衝星，完成定標任務，先搞清楚這裡到在哪裡，然後利用最後一次躍遷與劉進等人匯合，好在有量子通訊信標引導，躍遷回去之後等待劉進他們開著飛船去回收就行了。

  約莫二十分鐘後，躍遷穿梭機與「問天號」飛船已經拉開了6000千米以上的相對距離了。

  「幸好有鍾晶材料，不然還真沒轍，換做常規的合金材料，穿梭機起碼三百噸質量起步。」穿梭機內，黎川面帶淡然之色工調試機器設備，在他們隔壁就是聚變核心，不到一米的距離，燃燒室內的溫度達到了上億攝氏度。

  「躍遷引擎已經就緒，老闆！」坐在旁邊楚思遠盯著各項數據顯示，雙手始終沒有停下，工作艙比較擁擠，但也沒辦法了，黎川打開一塊顯示面板看了看，核燃料之剩下了57%，只有最初一半的一半了。

  「最遠距離？」黎川問道。

  「8.2光年。」楚思遠答道，換而言之穿梭機將會在以大約8光年左右的半徑球體星際空間內隨機躍遷，在這個範圍內，可能出現在任意空間區域。

  「躍遷吧，只要別給我來個『一厘米閃現』就行了。」黎川下達最後的口令，AI的電子合成語音播報便響起：「躍遷引擎即將啟動，倒計時9、8、7……2……1啟動！」

  ……