第228章 這表哥心真大

  談妥條件，接下來就該來點實際的了。

  如何醫治袁氏的異狀？

  「周秀才，我家娘子是否是中了邪？」

  施小山忍不住問了一句。

  陌子鳴搖了搖頭：「不，據我觀察，她應該是被人施了一種邪術。

  中術之後，對方便可以遠距離操控她的言行。

  簡單來說，對方一施術，令夫人就成了一具傀儡任由其擺布。」

  「啊？」

  施小山大吃一驚。

  袁氏也嚇得尖叫一聲撲到丈夫懷裡簌簌發抖。

  畢竟一個人不能控制自己的言行舉止，而是受別人控制，光想一想都很可怕。

  像袁氏這樣還稍好，萬一是拎著刀殺了人……後果就不堪設想了。

  陌子鳴微笑著安慰道：「你們不用怕，有了這道符對方暫時控制不了她。

  不過，要施展這類術法必須得令夫人的貼身之物以及毛髮方能奏效。

  不知三夫人最近是否丟失了此類物件？」

  這麼一問，袁氏想了想道：「這麼一說妾倒想了起來，妾有一雙羅襪不見了，只是當時沒在意。」

  「嗯~」

  陌子鳴點了點頭。

  又道：「能進入三夫人的房間拿走你的貼身之物，我想也只有夫人身邊的丫環是最為便利的。」

  一聽此話，施小山不由怒道：「那我現在便去找那幾個丫環逼問。」

  「三少爺先不要急，我還有話要問。」

  「好吧~」

  「三少爺的心情小生可以理解，但有些事情還得問個清楚。

  如若真是丫環拿的，那明顯也是被人收買，幕後另有黑手，那麼揪出這個人才是關鍵。

  假如說是你們施家的仇人，那對方為何選擇對令夫人下手？而不是三少爺或是施老爺？

  從目前的情況分析，對方或許與你們沒有深仇大恨。

  其目的可能有兩種，一是讓你們施家顏面掃地，其二，也有可能是專程針對令夫人。」

  「嗯？」施小山下意識瞟向娘子，皺了皺眉：「為何要針對我家娘子？」

  「那就不清楚了……三夫人仔細想想，是否得罪過什麼人？」

  袁氏愣了愣，隨之搖頭：「妾身無論在娘家還是在夫家，一向不與人爭，實在是想不出得罪了誰。」

  這時，施小山卻眉頭一動，忍不住道：「對了娘子，你表哥呢？」

  「他……」

  一提到表哥，袁氏不由臉色一變。

  見狀，陌子鳴頓來了興趣，看著袁氏問：「三夫人是否方便講一講你表哥是怎麼回事？」

  「讓我來講吧。」

  施小山主動接過話來。

  「是這樣，我家娘子的表哥一直喜歡她，想要娶她。

  我岳母倒是沒意見，想著親上加親，但我岳丈卻一直不同意。

  包括我娘子也是，說在她眼中表哥就跟親哥哥差不多，不願與之結為夫妻。

  後來由我岳丈作主，我與娘子成了親。

  為此她表哥很不高興，跑去我岳丈家大鬧了幾次……」

  聽到這裡，陌子鳴不由心裡一動：「這麼說的話，令夫人的表哥的確有些可疑。

  假如，假如說這件事是他暗中操控的……」

  「不會的，不會的，表哥他不會這麼對妾，再說他也不會這些邪術。」

  看來，袁氏還是心善，忍不住替表哥辯解起來。

  「三夫人，小生在這裡只是做個假設。

  你表哥不會法術，不代表他不會花錢請會法術之人……」

  「不會的，不會的……」

  袁氏又一次扎到丈夫懷裡嗚嗚咽咽哭了起來。

  施小山則陰沉著臉，道：「娘子，我知道你一向心地善良，不願相信你表哥會這麼壞。

  但經周秀才這麼一分析，我也覺得他最有嫌疑。

  我也不瞞你說，之前爹爹說如若你的症狀不見好，便讓我……寫封休書……」

  「不要，相公，求求你不要休了妾身，妾可以對天發誓，絕沒有一絲一毫背叛相公的心。」

  陌子鳴不由嘆了一聲：「三夫人，你沒有抓到重點。

  施老爺是個好面子的人，這件事讓他很丟臉，所以才會讓三少爺休妻，以挽回顏面。」

  「嗚嗚嗚，周秀才，求求你，求求你想想法子，求求你！」

  袁氏又轉過頭衝著陌子鳴泣聲哀求。

  「三夫人放心，小生完全有把握讓你恢復正常。

  只不過，在這之前必須得將幕後黑手揪出來，要不然對方指不定還會變什麼花樣。」

  「行了娘子，要不你先好生休息一下。」

  說完，三少爺衝著陌子鳴遞了個眼色，示意一起出去。

  袁氏也不傻，心知丈夫一定懷疑表哥。

  於是道：「相公，雖然我不敢相信表哥會對妾做出這樣的事。

  但，如若真是他，妾這一生都不會原諒他。」

  這也算是表露心跡了。

  真要是她表哥的話，她也不打算認這個表哥了。

  「嗯，娘子放心，我不會無緣無故找他鬧，但會想法子暗中查一查。」

  「多謝相公。」

  離開閣樓之後，施小山的態度來了個大轉變，不再稱周秀才，而是稱起了周兄。

  「周兄，經你剛才那麼一分析，我也認為高偉……也就是我家娘子表哥的嫌疑最大。

  他對我們施家有一定的了解，他用如此卑劣的手段，除了報復之外，顯然也想讓我休妻。

  那時候他再趁虛而入，上門提親的話，恐怕我岳丈就不會拒絕了。」

  「嗯，你分析的很有道理。」

  陌子鳴點了點頭。

  說白了在古代背景之下，很多男人根本不在乎女人是否婚配，也或者是否破了身。

  只要自己喜歡就好。

  比如有不少人不惜花費重金為一些風塵女子贖身，並娶為妻妾。

  還有一些大戶人家的小妾也是很受歡迎的，多的是人願意娶。

  既然那高偉對袁氏念念不忘，私下裡耍些陰謀詭計也不是沒有可能。

  正如施小山所說，一旦他休了妻，高偉趁機上門接盤，那時候袁氏一家子恐怕還得感謝他。

  心真大！

  淦！

  「那請問周兄，咱們下一步怎麼辦？總不能去當面質問那傢伙。」

  陌子鳴神秘地笑了笑：「很簡單，主動撒餌，將對方引出來。」

  「呃？」施小山愣了愣：「還請周兄明示。」

  「如此如此……」

  陌子鳴附耳過去講解了一番。

  ……

  不久後，施府里突然喧鬧起來。

  施小山按照計劃，帶著精心裝扮的袁氏前去拜見爹娘，並喜氣洋洋宣布說，妻子的怪病已經治好了，不會再復發。

  為表慶祝，府中下人通通有賞，一人發放三錢銀子。

  這就相當於多發放了一個月的工錢，一眾下人自然是喜氣洋洋，紛紛表達了謝意與恭賀。

  下午時分，一個名叫芹兒的丫環找藉口離開施府。

  此女正是平日裡服侍袁氏的丫環之一。

  離開施府之後，芹兒假意在街上閒逛了一圈，確認沒有人注意她，方才走進一家裝裱字畫的店鋪呆了一會，然後匆匆離開，返回施府。

  剛回去沒多久，便被喚到一間小廳內。

  一進去，芹兒便嚇得臉色青白……

  因為堂中不僅坐著三少爺與三夫人，連老爺和老夫人也一臉怒色坐在上方。

  這般陣仗，芹兒如何猜不到事情已經敗露？

  「跪下！」

  一聲怒喝傳來，芹兒腿一軟，撲通一聲跪了下來。

  這時，三夫人泣聲道：「芹兒，我自問待你不薄，為何要加害於我？」

  「夫人，奴婢沒有……」

  芹兒自然不會如此輕易認罪。

  沒等她講完，施小山猛地一拍桌子：「賤婢休得狡辯，你大字不識一個，去高偉家的字畫鋪作甚？」

  「啊？」

  芹兒面如死灰。

  她萬萬沒有想到，她的行蹤居然暴露了？

  「說！」

  施老爺氣得吹鬍子瞪眼怒聲喝問。

  「奴婢……奴婢去……去找一個同鄉……」

  「呵呵，同鄉？姓甚名誰？」

  「阿……阿發……」

  「荒唐，字畫鋪全是男夥計，你一個女的跑去找同鄉？

  而且你說的這個阿發正好本少爺也認識，根本不是你的同鄉。

  看樣子，你是不見棺材不落淚，來人，家法侍候！」

  「是！」

  外面兩個下人早有準備，當即走了進來，按著芹兒扒拉開裙子亮出大蒜瓣，然後用鞭子「啪啪啪」……

  這芹兒也是沒骨氣，剛挨了幾鞭便吃痛不過，大聲哭著求饒，說願招。

  當然，她要有骨氣也不地如此輕易就被收買。

  「停手！」

  施老爺抬手喝止。

  兩個手下方才意猶未盡收回鞭子。

  「快講，如敢耍什麼花樣，休怪老爺我無情！」

  施老爺臉色陰沉道。

  「奴婢不敢說慌……一開始，實在是高少爺哄騙奴婢……」

  「果然是那狗雜碎！」

  一聽高少爺這個字眼，施小山忍不住怒罵出聲。

  袁氏更是面如死灰，隨之失聲痛哭。

  一直以來，她視表哥為親哥哥一般，沒有愛情但有親情。

  這也是她一直不願相信表哥會對她下黑手的原因。

  但現在親耳聽到芹兒交待，內心裡自然很崩潰。

  經過芹兒一番講述，眾人總算知道了一些原委。

  當初，高偉的確騙了芹兒，許了十兩銀子，讓芹兒幫他偷表妹的貼身衣服，還有頭髮什麼的，也好睹物思人，以聊相思之苦。

  高偉喜歡三夫人，這不是什麼秘密。

  再加上那芹兒經不住誘惑，畢竟十兩銀子對她來說可算是一筆巨款。

  於是，便趁著給三夫人梳頭的機會收集了一些頭髮，又偷了換下來的羅襪交給了中間人。

  也就是那書畫鋪的夥計阿發，那傢伙，乃是高偉的心腹。

  後來，三夫人出了狀況，芹兒方才感覺不對勁，便偷偷去找阿發說要見高少爺。

  為了堵芹兒的口，高偉乾脆一不做二不休，在書畫鋪後房將芹兒給……

  事後又給了她十兩銀子，並警告她管好自己的嘴，如若事情敗露，她一樣脫不了干係。

  然後又好言相哄說只要他如願以償，一定將芹兒接到他的府中云云。

  「畜牲，這個畜牲，老夫定不會饒過他！」

  施老爺氣得額頭青筋亂跳，當即就要派人去將那高偉綁到府中。

  「爹爹，先不要衝動……」施小山急急上前耳語：「雖說有芹兒作證人，但那姓高的完全可以不認帳。

  所以，我們還需要更多的證據才行……」

  話分兩頭。

  且說那阿發收到芹兒傳遞的消息之後，又趕緊去告之了高偉。

  「有這樣的事？」

  高偉一臉疑惑。

  「據那芹兒所說，施家請了個姓周的秀才，也就是在鎮外守墳地的那個秀才……」

  「哈哈哈，周秀才？他個窮酸秀才能做個啥事？」

  放雖如此，高偉還是有點不太放心，來到了距離施家不遠的一條偏僻小巷，並敲開了一戶人家的門。

  此戶主是個五十餘歲的老嫗，人稱王婆。

  這王婆娘家在南疆十萬大山，小時候跟著娘家人學過一些巫術。

  本來已經談婚論嫁了，結果遇到了一個到山裡收購藥材的行商，眉來眼去的就一起滾了草地。

  後來又跟著這個行商跑了……

  輾輾轉轉嫁了三任男人，都死了。

  好在也算積累了一點家資，再加上會點巫術，裝神弄鬼的也能從中撈點錢。

  「王婆，你這法子是不是失靈了？我收到消息說，我表妹已經被人給治好了。」

  一聽此話，王婆仿佛受到了極大的羞辱，一臉漲紅道：「不可能，老婆子的手法一向靈驗，神不知鬼不覺，誰能治？」

  這自信也是沒誰了。

  當然，她要不這麼裝，又怎麼騙人錢財？

  為了得到表妹，高偉這次也算費了不少心思。

  買通了芹兒，王婆這邊也先行付了五十兩銀子，並許諾說一旦施家休妻，他再付五十兩報酬。

  「那是那是……」高偉賠著笑：「要不這樣，再加快一點進度，讓她做點更出格的事。」

  「不知高少爺有什麼想法？」

  高偉想了想，一咬牙道：「這樣，讓她去勾引施老爺……」

  王婆愣了愣：「高少爺，你就不怕弄假成真？萬一那施老爺真的下了手，你豈不是虧了？」

  「這就要看王婆你的本事了，不能讓那老傢伙得手，但又要將事情鬧開，逼得施小山不得不休妻。」

  「好吧，老婆子儘量試試。」

  這王婆可不管後果的，只要能掙錢就行。

  於是乎，走到另一間屋子裡，點上香燭，拿出一個布偶……

  這布偶正是用袁氏的羅襪縫製的，裡面塞上了她的生辰八字還有毛髮什麼的。

  一旦施法成功，屆時袁氏便會被動接受王婆的指令。

  只不過，王婆所學有限，一是所控的距離不能太遠，大約在一里地之內，二是時間也不長，大約也就半柱香的時間。

  不過，半柱香也差不多可以了，能做很多事。

  一切就緒就緒之後，王婆舉著木偶，像跳大神一般微閉雙眼，阿巴阿巴也不知念叨著什麼。

  高偉則在一邊滿懷期待地看著。

  他的心態的確如施小山猜的那樣，這傢伙知道施老爺好面子。

  一旦表妹做出一些出格的事，說一些出格的話，那麼施老爺一怒之下定然會命兒子休妻。

  那時候，他再出面撿漏就容易多了。

  這完全就是一種扭曲的心態，越是得不到便越想要得到，哪怕是做一些傷天害理的事也在所不惜。

  就在王婆賣力施法之際，突然間，感覺身體一麻，頓時僵在原地。

  高偉也是一樣。

  二人嚇得心驚膽戰，偏偏卻無法動彈。

  大約過了小半個時辰，院門被人破開，一群人涌了進來……

  領頭的正是施小山。

  另外還有鎮裡的百姓，以及兩個德高望眾的鄉紳。

  這下，可就算是逮了個正著。

  高偉在現場，王婆正在作法，而且布偶上還寫著袁氏的名字，布偶里有她的生辰八字等。

  這時，二人突然能動了，嚇得連呼冤枉……

  之後，施老爺聯合了幾個鄉紳作證，將高偉、王婆、芹兒一起押到縣衙告狀。

  證據確鑿，無論高偉與王婆如何狡辯也沒用，當堂被貶為賤民，與芹兒一起流放兩千里……

  這基本上算是僅次於死刑的懲罰了。

  且不說三人能否捱過這兩千里，就算僥倖活著抵達目的地，那也是奴隸，被人成天抽鞭子幹活的那種……

  當然，無論是男是女，如果有點姿色的話，還是要挨鞭子。

  這後續之事，陌子鳴就懶的管了，反正該做的他已經做了，袁氏也恢復了正常。

  順順噹噹拿到了二百兩銀子，第一件事，先去裁縫鋪從裡到外，從上到下定製了兩套衣衫。

  剛出門。

  巧了，遇到了一個老熟人。

  這不是逼得人裝比麼？

  嗯，也不算是裝比，只能說是順手替原身出口怨氣。

  這個老熟人不是別人，正是原身的未婚妻悔婚之後另嫁的男人。

  此人姓麻，名五，還有個外號叫麻子。

  這是因為他的臉上坑坑窪窪，就像是大雨過後的泥濘鄉間小道。

  個子還矮，又不識幾個字。

  但沒辦法，家裡有幾個臭錢，平日裡吆五喝六的跟個混子差不多。

  根據周秀才的記憶，在未婚妻月蓉尚未悔婚時，便疑似與這傢伙有了一腿。

  後來證實傳言非虛，二人果然湊到了一起。

  也因此，周秀才才會一怒之下跑去說出那句三十年河東，三十年河西的話。

  結果卻被麻五惡狠狠抽了個兩個大耳光，不僅沒出一口氣，反倒又招來一通羞辱。

  「喲，這不是周秀才麼？」

  其時，麻五正與一個名喚阿甲的下人一起準備進店，無巧不巧卻見到「周秀才」走出來，不由以譏諷的語氣吆喝了一句。

  「喲，我當是誰，原來是麻子。」

  陌子鳴學著對方的語氣回了一句。

  「你說什麼？」

  麻五一臉猙獰吼了一句。

  雖說他心知有人暗中給他起了個「麻子」的外號，但基本上也沒人敢當面這麼叫他。

  畢竟這是一樁當面揭人傷疤的事。

  「喂，你小子敢罵我家少爺？」

  那個叫阿甲的下人也耀武揚威跟著吼了一句。

  「非也非也！」陌子鳴微笑著擺了擺手：「小生乃讀書人，怎能輕言罵人？

  小生只是就事論事，道出一個大家都能看得見的事實。

  麻子也不是什麼見不得光的東西，對否？」

  「混帳，你敢羞辱老子！」

  麻五氣得一臉漲紅，跳著牙跳起來又是一個耳光扇來。

  他為什麼要跳著扇？因為他矮，夠不著。

  哪知，一耳光扇出去卻扇了個空。

  隨之感覺身體瞬間失去平衡，當下里便直挺挺摔了下去。

  而且很巧，嘴正好磕在裁縫鋪的門檻上……

  「砰~」

  那一聲沉悶聲響，聽得那阿甲都不由臉部抽搐了一下，下意識捂了捂嘴。

  這下是真的磕實在了，不僅磕得皮開肉綻，門牙也不知崩落了多少，門檻上全是血沫……

  「啊~」

  麻五痛得捂著嘴滿地打滾兒。

  那個下人急急上前看了看，隨之抬手指向陌子鳴怒喝：「你敢打我家少爺？」

  陌子鳴不緊不慢道：「明明是你家少爺先行動手，然後不小心自己摔的，怪得誰來？」

  「胡說八道，就是你先動的手！」

  這時，裁縫鋪的掌柜走了出來，高聲道：「老朽可以作證，的確是麻五先動的手。

  老朽剛才看的清楚，麻五跳起來扇周秀才的耳光，周秀才躲開兩步，麻五一下沒站穩自己摔到了門檻上。」

  「你……你胡說……」

  阿甲氣得一臉漲紅。

  這要是普通裁縫鋪的掌柜，恐怕這下人又得上前揪住不放了。

  但，這掌柜卻是施老爺的親家，施家大少爺的岳父。

  麻五家裡雖有點錢財，但與施家一比……不足一提，故此，這下人哪敢輕易動手？

  「我也可以作證，剛才我打此經過，親眼見到二人的衝突，的確是麻五跳起來打人，周秀才只是躲開兩步，並未動手。」

  有個街坊一見掌柜出聲，也壯著膽子發聲。

  「對對對，我們也看到了……」

  當下里，不少百姓也跟著起鬨。畢竟，這麻五太招人嫌了，就算沒親眼看到也有人趁著這機會落井下石。

  「多謝各位鄉親作證！」

  陌子鳴微笑著拱手相謝。

  掌柜則衝著那個下人道：「老朽勸你還是不要在這裡耍橫了，趕緊扶麻五去治傷。」

  這麼一說，也正好給了那下人一個台階，趕緊將麻五背了起來，一溜煙向著最近的藥鋪奔去……

  等對方一走，掌柜便衝著陌子鳴安慰道：「周秀才你放心，這件事大傢伙兒都會為你作證。」

  「對，那麻五實在是欺人太甚！」

  「不用怕他……」

  「多謝各位鄉親，多謝！」

  陌子鳴再次拱手謝了一圈，這才轉身離開。

  ……