第2330章 競爭才是動力

  自從蔡稷來到書房，曹鑠就在和郭嘉討論鐵軌的投入成本。

  郭嘉認為鐵軌耗費鋼鐵太多，在如今鋼鐵稀缺的背景下，投入那麼多在鐵軌上，確實是不划算。

  其實郭嘉的擔心，曹鑠也曾考慮過。

  如今的時代和他曾經生活過的時代不同。

  他曾經生活過的時代, 鋼鐵工業已經發達到了極致，只要有需求，無時無刻不可以從工廠輸送出足夠的鋼鐵。

  可眼下的時代背景，冶鐵工業還是非常落後，投入大量鋼鐵在鐵軌上，很可能造成大軍和民間鋼鐵供應不足。

  「鐵路是得修的。」曹鑠眉頭微微皺著，想了片刻對郭嘉說道：「我們要考慮的無非是怎麼修罷了。」

  「陛下打算怎麼修？」郭嘉問了一句。

  「每年剩餘鋼鐵雖然不多, 放在府庫里也是鏽蝕了。」曹鑠說道：「我覺得還不如把它們投入到鐵路上, 也能發揮起效用。」

  「陛下說的也有道理, 可是每年剩餘的鋼鐵其實並不多。」郭嘉回道：「整個大魏的剩餘鋼鐵拿出來，也不鋪不開百里……」

  「不說百里，哪怕只能鋪出一里也是好的。」曹鑠說道：「鐵路的運送能力，確實不是如今的道路可比。我們只要有足夠的車輛，數百里開外的物資和將士，可以很快運送到另一個地方。無論用於軍事還是用於民生，鐵路都是極其重要。」

  「鋼鐵昂貴，陛下有沒有想過，鐵路鋪設起來以後，會有人偷偷的吧鐵軌竊走。」郭嘉說道：「即便鋪設再多，也不夠那些人偷竊的。」

  「偷竊鐵路，必定造成運輸癱瘓。」曹鑠回道：「我可以下旨，但凡偷竊鐵路者，沒收全部家產，殺無赦。倘若家人不報，連坐同罪。」

  「以苛酷的刑罰阻止刁民偷竊, 確實是個辦法。」郭嘉點了點頭, 隨後又對曹鑠說道：「可是這麼一來，陛下要殺的人必定不少……」

  「很多時候，投入新事物總要有一些性命用於奠禮。」曹鑠說道：「殺一些人，能讓全天下明白，鐵路是絕對不能觸碰的底線，那麼殺人就是值得的。」

  看向蔡稷，曹鑠問道：「你認為怎樣？」

  「回稟陛下，我們核算過。」蔡稷回道：「鐵路的投入其實和一般的道路相差不多。修建一條道路，耗費的人工和築路材料也是不少。相比於普通道路，鐵路的投入成本反倒不高。真正讓人覺著棘手的，就是丞相說的，鋼鐵昂貴，一旦鋪設起來，很可能會有一些貪圖小利的人竊取道路上的鐵軌……」

  「在大魏，盜竊和搶劫一樣，本來就是死罪。」曹鑠說道：「敢於偷竊鐵軌者，他們應該也是早就做好了會死的打算。等到鐵路修造起啦i，每隔一段距離安排一處崗哨。由專人巡查維護鐵軌，發現有鐵軌被盜，即刻補上的同時嚴令地方官府調查。限期調查不出，問罪官府。敢於收取鐵軌和敢於偷竊鐵軌者同罪。想要斷根，首先得讓鐵軌販賣不出去，其次是要讓盜竊鐵軌的成本高到讓人無法接受。成本過高，又無法販賣出去，除了少數敢於鋌而走險的，其他人必定是不敢對鐵軌怎樣。」

  「陛下說的是。」蔡稷應了一聲。

  郭嘉向曹鑠問道：「敢問陛下，打算什麼時候開始建造鐵路？」

  「要是你覺著沒什麼問題，明天早朝，我就打算與百官商議此事。」先回應了郭嘉，曹鑠又向蔡稷問道：「你那邊有沒有做好準備？」

  「回稟陛下，建造鐵路的所有準備都已經做好。」蔡稷回道：「只要陛下下旨，我們隨時可以開工。」

  曹鑠點了點頭：「明天早朝，我將與百官商議此事，最近兩天你哪裡也不要去，就在長安等著消息。」

  蔡稷答應了一聲，隨後對曹鑠說道：「要是沒有其他事情，我不耽誤陛下與丞相商議要緊事。」

  「你先去吧，晚些時候再找你說話。」曹鑠示意他先離去。

  等待蔡稷離去，郭嘉向曹鑠問道：「我記得當年蔡將軍曾在陛下身邊，做過隨身將軍。」

  「那都是很多年以前的事了。」提起當年蔡稷和魏圖留在身邊，曹鑠微微一笑，對郭嘉說道：「要說蔡稷，當年馬屁拍的可是很溜。如今人過中年，也比以往老成持重了許多。」

  「當年在陛下身邊，所有事情都有陛下擔著。」郭嘉回道：「蔡將軍並沒有什麼需要操心的事情。如今卻是不同，他承擔著整個大魏的道路建造。說起大魏道路，現今可要比當年通暢了很多。」

  「道路通暢，多半也是我們捨棄了曾經的泥土路，選擇了用青石築路。」曹鑠說道：「青石築造出的道路，無論是雨雪風霜，都不會變的泥濘不堪。在那樣的道路上行走，就算是下雨天，也不會覺著特別難行。」

  「大魏以前，築造道路使用青石，多半是在城內。」郭嘉說道：「也只有陛下捨得投入那麼多，把整個大魏的道路全都變成了青石路面。」

  「青石路投入本錢可是不少。」曹鑠笑著對郭嘉說道：「就像如今我打算修造鐵路一樣，只有等到鐵路修造起來，人們才能感受到它的便捷。」

  「我始終還是不太明白，鐵路為什麼會比青石路更通暢。」郭嘉回道：「就這麼兩根鐵軌，也不能在上面走馬車，只是憑著人力推動車輛前行，又怎麼會比馬車更快？」

  「鐵路和青石路可不是一個概念。」曹鑠說道：「蔡稷在的時候我已經說過，走在鐵路上的車輛少了摩擦，當然會更加迅捷。我雖然一統了天下，可你也知道，中原各地連年征戰，大魏是在滿目瘡痍之下重建各地。很多地方重建缺少物資，為了避免異族侵擾中原，我又下旨讓大軍出關征討。無論軍事還是民用，耗費都是極其巨大。僅僅憑著馬車、牛車，又怎麼可能把各地和軍中需要的物資及時調撥過去。其實更重要的還有，那就是大軍調撥，動輒數月。往往等到大軍去了戰場，我們的敵人已經占了主動。將士們雖然做到了百戰不殆，奉孝應該也明白，大魏軍隊所以能夠在戰場上縱橫往來毫無敵手，追根究底還是我們的將士勇猛、將軍善戰。倘若沒了這些優勢，我們又失去了先機，戰場上還能不能始終保持優勢？」

  曹鑠的這番話，其實也是郭嘉一直以來都在擔心的。

  他眉頭微微皺著，想了片刻，向曹鑠問道：「敢問陛下，要是修造鐵路，打算先修通往哪裡的？」

  「通往雲中。」曹鑠說道：「如今中原各地穩固，南方也沒什麼需要我們煩心的。真正需要大批投入將士和物資的，恰恰是關外。」

  「陛下打算把鐵路一直修造到關外？」郭嘉疑惑的問了一句。

  曹鑠點頭，對郭嘉說道：「等到擊破了去卑，我打算讓將士們回來好好休整一兩年。在將士們休整的這些日子，鐵路也該建造的差不多了。等到大軍再度北上，我們就可以利用鐵路輸送兵源。只有在戰場上投入更多的兵源，更快的把將士們輸送到那裡，再以更短的日程把重傷將士送回中原，我們才能保證在關外無往不利。」

  「陛下的意思我已經明白了。」郭嘉點頭：「雖然我不知道鐵路運送物資能有多快，可是陛下認為它會快很多，那一定是快捷的。明天早朝，我會與陛下一道說服百官。」

  說服了郭嘉，曹鑠嘆了一聲說道：「如今我最擔心的並不是蔡稷和他率領的築路將士無法勝任，我真正不放心的是府庫撥發錢財。不明白情況的人會認為大魏富庶，錢財多到用也用不完。也只有我們明白，其實大魏並沒有那麼多錢財，歷經多年戰亂，我們的府庫多半是空的。如今又要修造鐵路，在鐵路沒有完全投入使用之前，朝廷怕是會更加窮困。」

  郭嘉點頭：「幸虧陛下早先選出了衛玉，讓他掌管望月樓。如今望月樓每年繳納的錢財，與凌雲閣想差已是不多。」

  「想差不多？」曹鑠問道：「那是差了多少？」

  「望月樓每月繳納到官府的盈利，已有凌雲閣的六成。」郭嘉回道：「如今衛玉又派人把控了各地渡口，商船在渡口停靠需要繳納費用。有些商賈沒有船舶，需要水路運送貨物也會找到望月樓。他們甚至可以在僱主不跟船的情況下，把貨物運送到需要送去的地方。」

  「物流？」曹鑠愣了一下，脫口冒出這麼一句。

  「敢問陛下，什麼叫做物流？」郭嘉當然沒有聽說過這個名詞，一臉錯愕的向曹鑠問了一句。

  「所謂物流，就是你說的這種。」曹鑠說道：「不需要貨主跟隨也能把貨物運送到地方，只要對方有人接貨就成。」

  「陛下說出的名詞，真是聞所未聞。」郭嘉回道：「不過細細一想，陛下確實是用了兩個字，就把望月樓的營生描述到位。」

  「等到鐵路建造起來，望月樓的物流將會比以往更龐大。」曹鑠又向郭嘉問道：「如今的凌雲閣怎樣？」

  「凌雲閣還是如同以往穩紮穩打。」郭嘉回道：「他們的生意雖然沒有太多突破，卻也一直穩健著。各地城內的商鋪，多半都是還在凌雲閣手中。」

  「奉孝倒是提醒了我一件事。」曹鑠微微一笑，對郭嘉說道：「隨著百姓富裕，商鋪越來越無法滿足購物的需求。我們得在城裡建起商場、超市。有了這些地方，將會更容易促使百姓提升購物慾。只要百姓把錢花費出來，朝廷就能從中獲取更多利益。」

  「還有。」他話鋒一轉：「馬車以後也可以不僅僅只是官員的專屬，但凡購置的起，無論百姓官員、無論貧富貴賤，都可以使用。」

  錯愕的看著曹鑠，郭嘉說道：「要是馬車連百姓也可以使用，那些商賈可就……」

  「當初的大漢朝廷，一邊需要商賈為他們獲取利益，一邊又限制商賈使用馬車。」曹鑠微微笑著，向郭嘉問道：「難道奉孝不認為這種做法確實讓人覺著好笑？」

  「我倒是沒有感覺到什麼。」早就習慣了馬車是特權階層的專屬交通工具，郭嘉說道：「倘若百姓也能夠置辦馬車，路上必定十分擁堵。」

  「那就對了。」曹鑠說道：「我們不僅要百姓能夠置辦馬車，還要把馬車分個三六九等。不同的馬車價錢不等，無論高端馬車還是普通馬車，一律都由凌雲閣或者望月樓經營。兩家相互比較，做出品牌。日子過的好了，百姓當然希望擁有更好的交通工具出行。凌雲閣和望月樓雖然都是朝廷的產業，可是兩家之間卻存在著競爭關係。我們要做的，就是隨時讓他們兩家明白，只要其中一家出了問題，另一家就有可能把他們給吃掉。」

  「這麼一來，凌雲閣和望月樓的關係可就……」郭嘉眉頭微微皺起，向曹鑠問道：「果真這樣做的話，會不會真有好處？」

  「好處只會多，絕對不會少。」曹鑠回道：「促使凌雲閣和望月樓經營下去，最好的辦法就是讓他們有個競爭對手。奉孝可以看看，這個世上除了他們兩家，還有哪一家商賈可以與他們抗衡？」

  曹鑠這麼問，郭嘉心裡一陣嘀咕。

  凌雲閣和望月樓一直都有大魏朝廷扶持，要是別的商賈可以與他們兩家抗衡，才真是奇怪了。

  「既然兩家彼此之間有實力抗衡，我們就要讓他們的競爭更加激烈。」曹鑠說道：「只有面對競爭，他們才會有壯大發展的願望。凌雲閣這麼多年一直一家獨大，從位於接手望月樓以來這種格局也該打破了。」

  說到這裡，他向門外喊了一聲：「鄧將軍，把凌雲閣管事和望月樓的管事都給請到這裡。我有些事情要向他們交代。」