第755章 借宿小村

  曹鑠指著的那片山坡下，有個小小的村子。

  依照曹鑠要求的標準，這座村子可以說是小的不能再小，頂多只能住得下十多戶人家。

  來到村口，曹鑠跳下馬背，帶著袁芳、王嫣等人走進小村。

  此時離傍晚還早, 下地幹活的村民們還沒回來。

  村子裡只有幾個挺著大肚子的婦人正在忙著劈劈柴。

  婦人們一邊劈劈柴，一邊還有說有笑的談論著什麼。

  「有客人來了。」一個婦人發現了曹鑠等人，對其他人說道。

  幾個婦人都站了起來，其中年紀看起來最長的向曹鑠等人問道：「客人從什麼地方來？」

  婦人清一色都是孕婦，曹鑠抱拳拱了拱手說道：「我們是路過的行商，正打算去壽春，路過這裡的時候聽人指點, 說山里藥材不少, 想要明天上山看看。附近只有這一個村子, 不知今晚能不能在這裡借宿？」

  「客人遠道而來，借宿當然可以。」婦人說道：「只是要到傍晚村裡的人才都回來。」

  「村子好像不大。」曹鑠問道：「能不能問問這裡有多少人家？」

  「十三戶，住著四五十人。」婦人說道：「大多都是女人，男人也就只有五六個。」

  「這麼少人。」曹鑠說道：「我看其他的村子都挺大，據說淮南侯下令建造的新村，每一個都住著少說百十戶人家。」

  「客人可能還不知道。」婦人說道：「那些都是外面的村子，靠近山裡的村子人都比較少。起先官府是要我們搬遷到外面去，可大家靠著山林習慣了，新村也就只能建造在山腳下，所以人不是很多。」

  「我們來的人可不少。」曹鑠對婦人說道：「晚上能不能住得下？」

  「客人放心好了。」婦人說道：「你們才十多個人，再過幾年來這裡可能沒空房住，現在可是不怕。」

  「再過幾年怎麼了？」曹鑠假裝不懂婦人說什麼的問道。

  婦人回過頭，和另外幾個婦人彼此笑了一下，輕輕撫摸著滾圓的肚皮說道：「自從淮南侯來了這裡，日子好過了許多，他還讓我們多生養孩子。生一個孩子, 無論男女, 都會給送來不少好處。我家那口子算了一下, 我們幾個每人生養三五個，家裡可就是牲畜滿棚，日子不知道會有多好過。」

  「大嫂說的還真是這個道理。」曹鑠笑著問道：「不是說村子裡女人不少，怎麼就幾位嫂嫂在？」

  「雖然女人多男人少，飯還得吃，地也得種。」婦人說道：「我們到現在吃的還是從府庫領的糧食。雖然不愁吃穿，可也總不能一直指望府庫。何況淮南侯說過，只要過了今年，如果各地豐收，就不會再從府庫的調糧食出來。那些四體不勤連地也不肯種的懶人，讓他們餓死活該。我們可都不是懶人，哪肯餓死。」

  「說的也是。」曹鑠點了點頭：「府庫里雖然會有存糧，畢竟沒有新大下來的好吃。而且萬一府庫空了，大家就只能跟著餓肚子。」

  「客人家裡離這裡不近吧？」婦人問道。

  「不近。」曹鑠說道：「好幾百里路程。」

  「難怪客人不知道。」婦人說道：「以前袁術在的時候，別說生養孩子，大傢伙就連飯都吃不上，我們幾個那時候還都光著屁股在家裡窩著，哪裡敢像現在這樣在門口有說有笑的忙活。」

  當著曹鑠的面，婦人居然說出她們曾經光著屁股在屋裡窩著的事，跟在曹鑠身後的袁芳和王嫣都覺得有些尷尬。

  「嫂嫂，現在能不能給我們安頓個住處？」曹鑠說道：「走了一路，確實也有些累了。」

  「客人跟我來。」婦人領著曹鑠到了兩間民宅外：「這兩間怎樣？」

  「能不能給三間？」跟在曹鑠身後的蔡稷說道：「我們人不少，兩間房住著，會有些擁擠。」

  「那邊還有一間。」婦人回頭一指，對蔡稷說道：「只是離這兩間稍微遠點，我怕你們彼此照應不太過來。所以才沒有領你們過去。」

  「既然來到這裡借宿，難不成還對大嫂不放心？」曹鑠笑著說道：「就把那間房借給他們，明天我們臨走的時候，會一併給了房錢。」

  「要什麼房錢。」婦人說道：「客人行路也不容易，借宿一晚不算什麼。」

  謝了婦人，曹鑠對蔡稷和魏圖說道：「你們幾個到那邊房裡去住。」

  他又對王嫣帶來的兩個女火舞說道：「你倆就住在我們隔壁。」

  進了房間，袁芳看著屋裡的擺設，向曹鑠問道：「夫君，這裡的房子都是新建成的？」

  「應該是。」曹鑠說道：「房間外牆還很新，屋裡也很乾淨，關鍵是這些房子都用石頭建造，外牆粉刷了白灰，應該是新近才建造起來的。」

  「整個淮南全是這樣的房子？」袁芳問道。

  「不僅淮南，以後廬江、徐州等地，都得建造這樣的住宅。」曹鑠說道：「它雖然有個弊端，不像土坯房那樣冬暖夏涼，但是牆體不容易開裂，就算有個颶風、地震什麼的，也不至於坍塌的那麼徹底。」

  「夫君想的還真是周到。」袁芳說道：「只是不知道耗費了多少錢財。」

  「錢財沒了還可以再賺。」曹鑠說道：「人要是沒了，想再聚集更多的人口，可就不是一年兩年能夠做到的了。只要有足夠多的人，難道我還擔心淮南不會興盛富強起來？」

  「夫君需要的是男人。」袁芳說道：「行軍打仗、徵募民夫，可都是男人。」

  「沒有女人哪來的男人？」曹鑠說道：「要知道，但凡是個人，都得從女人褲襠里爬出來。我要的不僅是更多的男人，也要更多的女人。繁衍生息代代不絕，等到人口足夠多的時候，就不再給予獎勵，讓百姓自由生養。不過最近二十年，卻還需要促進他們多生，以現在的人口，將來一旦有了大戰，我恐怕連兵都招募不到。」

  「天色還早，夫君，我們要不要出去走走？」袁芳向曹鑠問了一句。