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    最後表姐想方設法，讓姨母出面去勸說母親。

    姨母信佛，篤信輪迴因果，面容極像去世的外祖母，她端坐在暖閣里把母親兜頭罵哭了，母親不知所措，最後姨母把她拉起來，拉到身邊拭乾淨淚，語重心長說了許多許多。

    最終母親才終於拗過彎來，待他雖不如姐姐哥哥，卻比從前好了許多。

    那八年，姨父先是在隔壁州上任，之後又遠調南邊，擔心孩子水土不服，先把他們寄在他家，等那邊打點好之後才遣人來接。

    其時姨母已經去世，沐玥索性常住馮家。

    兩小無猜，姨表姐弟，兩人相許終生，並且已經定下婚盟。

    後來，馮家變故傾覆，他一夕親人幾乎盡喪，全族死的死流放的流放，他因對家作梗，沒入宮禁去勢，她走了千里路，花光所有的盤纏，只為了見他一面，對他說：「人這一輩子，有千萬種活法，不管怎麼樣，你都要好好的活下去。」

    舊宮牆下，少女一身半舊布衣，鞋子絨爛了邊，淚灑當場，含淚認真地對他說。

    馮坤最開始的時候，就是靠著她提起的一股心氣，死死咬牙熬過去。

    兩個人見面的時間並不多，才說了那個十來句話的功夫，好不容易支開了的那個宮嬤嬤，腳步聲又在宮門外響了起來，守門的宮女刻意和她拌了幾句嘴，聲音隱隱約約傳到半舊的宮苑斗室內。

    馮坤深吸一口氣，輕輕擁了她一下，「我回去了。」

    他心道，這該是最後一次，他日後斷不會讓她再受哪怕一點點的委屈！

    兩人輕輕一擁便分開了，沐貴妃沖他笑著，露出最美麗的笑臉。

    馮坤也回頭笑了一下，從翻板躍下，把機括關了起來。

    頭頂光線消失，他站在黑暗裡，靜靜聽著腳步聲消失。

    頃刻，馮坤笑容收斂，又恢復了平時的模樣。

    他面無表情站了一會兒，轉身快步離去。

    他已經一刻都不想等待了！

    ……

    馮坤待沐貴妃的心，從來沒有改變。

    讓他一直未決的，是四皇子。

    次日一大早，馮坤就讓人悄悄把新的膏藥和藥丸子送進宮去，當天傍晚四皇子就來了，四皇子又大了一歲，今年十五，白皙青稚的少年面龐帶著歡喜和孺慕，「義父！我母妃說，新的膏藥貼很好呢，她用了半天，膝頭便好了許多。」

    四皇子除了自己的寢宮和書房，也就出入馮坤的府邸了。

    這個沒有父親疼愛的孩子，得到了馮坤的保護和教導，就如同出巢雛鳥一般，不管別人怎麼說馮坤，他就認為他好，和別人反駁吵架生氣，他從來沒有像別的皇子一樣嫌棄宦官閹人，而是真把他當成義父。

    「哦，那便好。」

    馮坤靜靜佇立在窗畔，臉色微沉垂眸盤著手串，聞腳步聲轉過身來。

    他微微垂眸看著他眼前的這個男孩。

    四皇子可以說是他護著長大的，沒有他，能不能長大都是問題。

    他之所以一直猶豫未決，是因為四皇子身上有著一半他厭憎到極點的血液。

    但馮坤非常清楚，一旦他選擇了另一選擇，四皇子將註定在鬱郁中過完這一生。

    ——其實顧莞只猜對了一半，馮坤如果選擇了小皇子，過兩年就會讓他駕崩，而後重新在宗室中選擇另一個繼位當小皇帝。

    他厭憎老皇帝到了極點，連後者的血脈繼續待在皇位上面，哪怕只當一個傀儡，他都感覺難以忍受！

    但沐貴妃和四皇子讓他猶豫了。

    如果馮坤奪權成功，不管誰當皇帝，小皇子抑或宗室子，給四皇子封多高的爵位讓他在封地還是京中他眼皮子底下，後者都難以逃避流言蜚語鬱鬱寡歡的命運。

    畢竟馮坤支持四皇子這麼多年，最後不讓他上位，甚至連傀儡都不讓他做，那四皇子就成了一個徹頭徹尾的笑話了。

    人性之惡，馮坤深切知之，嫉人有，恨己無，只恨不得別人再也好不了才好。

    馮坤可以讓人把他的王府保護起來了，但效果和前者並沒有區別，畢竟四皇子最終會長大，他又不是坐牢。

    眼前這個一臉青蔥稚嫩，開心地笑著，喊他義父，也真心把他當義父的男孩。

    馮坤仰頭吐了一口氣，這麼些年，他也是真心教養、在老皇帝的威壓全力斡旋保護四皇子的。

    他身上流淌了沐貴妃一半的血脈。

    馮坤這輩子不會有孩子，他一度把玥兒的孩子當做自己的孩子一般。

    馮坤最終還是選擇了四皇子，這個喊他義父、曾經仰臉偎依在他身畔的孩子。

    四皇子說了好久，才依依不捨帶著新的書冊回去了，馮坤目送他離開。

    他站立良久，風揚起他的黑得發藍的狐毛大斗篷，他吩咐：「按原定計劃，臘月初三動手！」

    馮坤頓了頓：「通知四皇子和沐貴妃，屆時該怎麼配合和撤退！」

    殷羅吐了一口氣，「啪」一聲單膝下跪：「是！」

    傍晚，起風了，呼嘯的北風一下子變得沁寒，凜冽如刀鋒一般！

    ……

    萬籟俱靜，大雪紛飛。

    在隆冬臘月，老皇帝難得高興起來，因為他終於扳回一局了，把局勢穩住了。

    他甚至喝了半盞溫熱的黃酒，釅釅睡了過去。

    但半夜，他突然被噩夢驚醒了！

    

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