第131章 臨界點

  幽暗夜色下，一條條朦朧的火龍緩慢穿梭在古老城市中的各個方位，讓本該於夜晚陷入沉睡當中的城市逐漸甦醒了過來。

  火龍並不是真的火龍，而是一隊隊手持火把的都城守備騎士們正於各個街道上巡邏，讓他們大晚上還如此緊張的原因則是今天一整天連綿發生的恐怖事件——

  事件起始於一家妓院，大庭廣眾下，一位正招待客人的妓女突然瘋狂哀嚎了起來，然後一邊脫光衣服奔向外面街道，一邊大聲嚷嚷著某個任職於王室鑄幣廠的工人名字。

  然後等守備隊成員順著名字去查探時，卻發現對應的那位工人也跟著變得瘋瘋癲癲，並且不斷嚎叫著本地鞋匠工會一位副會長的姓名。

  繼而是王室艦隊中的某位船長、王室圖書館館長、國王的財政大臣……

  事情越發展，受害的人物身份就越高，但表面上來看，受害者之間卻沒有任何聯繫。

  因此儘管調查團隊接連有高手加入，可他們卻始終找不到線索能夠確定兇手到底是誰，以及下一位受害者會是誰。

  毫無頭緒之下，他們只知道，每次有人遇害時，附近的人都能夠聽到一陣隱約的烏鴉叫聲。

  除此之外，調查團隊一無所知。

  於是這座名為科弗代爾的法洛斯王都內，氛圍愈發緊張。

  貧民、妓女、商人、手工藝者、神職人員、貴族、國王的庭臣、甚至國王本身……

  「為什麼不見大主教本人趕來？」

  宮廷內，頭戴金色王冠的中年國王如此質問著王座下方一位穿白袍的老主教。

  此時國王臉上表情還算穩定，但面色卻顯得有點發白，握住王座旁扶手的手掌也已經不自覺緊繃出了青筋。

  因為他剛剛得到匯報，自己秘密養在城內的某位情婦以及私生子，已經遭遇了毒手！

  「大主教負責的是全國宗教事務，而不單單只是科弗代爾一地。」

  王座下方的那位老主教如此回應著國王的質問，聲音顯得不急不緩，神態沉穩自然。

  「況且事情並沒有嚴重到需要大主教親自趕來保護您的地步，陛下，請您保持淡定。」

  「已經一整天時間了。」

  中年國王聞言惱火地道：「你們連兇手的影子都沒抓到，還說事情不嚴重？！」

  「兇手固然神秘，但他有著明確目的，並沒有無差別進行打擊。」

  老主教面不改色地道：「城內的治安狀況沒有因此出現動盪，受害者們數量雖然在增加，但總體人數目前還不足五十人，同時他們只是瘋了，而不是死了。」

  這聽起來的確不算什麼嚴重的事情，然而如果考慮受害者的身份正在一層層拔高，事情可就不是這麼簡單了。

  事實上，此刻這處宮殿內並不只有國王與老主教兩人，還有著密密麻麻的一群人匯聚。

  他們當中有的是王都內的大商人、有的是各個工會會長、有影響力的貴族、還有國王的大臣，同樣也不缺乏王室家族成員的存在。

  總的來說，王都內的大人物以及相應家眷們，大部分已經跑到這裡避難來了。

  他們顯然被這突然發生的連環事件給嚇到了，因此不用國王號召就全都匯聚而至。

  防守的力量因此而集中，刨除人們各自帶來的護衛外，還有來自王國各地效忠於國王的貴族騎士，有教會的獵魔人高手，有王室的專屬超凡護衛隊，甚至還有讓普通人叫不出名字的，隸屬於教會的隱秘隊伍。

  這些人身處於宮殿內外，對周圍進行著無死角緊盯，防備極為嚴謹。

  只是有時候人多並不代表就安全，因此很多人仍舊在忐忑不安。

  「這又能給密德爾頓帶來多少力量呢。」

  安吉莉亞暗暗發散著思維。

  此時她正處於一群王室女眷當中冷眼旁觀著這一切。

  然而與周圍這些恐慌的人不同，她清楚知曉接下來會發生什麼。

  因為眼下的局面都是她一手造成的。

  密德爾頓正順著各種線索不斷接近當中，安吉莉亞很確定這點。

  線索是她手下的人以往與密德爾頓爪牙交鋒時留下的種種痕跡。

  所以很明顯，那些受害者全是她的人，或者與她的人有關。

  不過她的人並不一定認識她，實際上真正與她交接的只有那麼兩三個罷了，更多的其實壓根不知道她的存在。

  這就是為什麼當前受害者會層層遞進的原因了。

  然而看起來事情終將會一步步發酵到臨界點，最終讓密德爾頓降臨到她面前，但實際上此事並不會真的順著這條線來發展。

  因為就算了解到她的位置，密德爾頓也不可能就這麼直接找上門來打架。

  對那位來說，目前最要緊的其實是找到解除困境的辦法，而不是跑來找她。

  所以明面上這場連續的兇案，不過只是吸引視線用的罷了，未免某些藏在暗處的天使得利，在辦法沒找到前，事情並不會更進一步。

  安吉莉亞對此心知肚明。

  但她更清楚的是，密德爾頓的打算註定要落空了，因為她將引爆這一切。

  不過……如此的話，周圍這些人恐怕沒一個能活下來了。

  掃了眼這宮殿內人頭涌動的現象，安吉莉亞暗暗感到一絲遺憾。

  這些人中有很多都是她這些年發展的棋子，其中一些品質還很不錯，死了其實怪可惜的。

  由此她突然又想到，自己那位「鬼鬼祟祟」的繼母，前兩天恰好因為懷孕而跑出城墮胎去了。

  「真是個有趣而又機敏的女人啊。」

  安吉莉亞如此感慨著。

  聖約教會不准許女人墮胎，但國王更不希望他的二婚王后誕下兒子與他現有的子嗣爭奪未來王位。

  因此當王后聲稱她懷孕了並且不想要這個孩子時，國王很乾脆的就同意了她遠離教會視線去城外某莊園偷偷墮胎的行為。

  然而真相又是什麼呢？

  懷孕的顯然不是王后，相比起來，一條狗懷孕的可能都比她要高。

  看了眼不遠處那位名義上的父親，安吉莉亞暗暗有些譏諷。

  她倒是沒覺得在這種關鍵點上，對方突然離開是否不正常。

  事實上，在不久之前那次談話中，她已經給過對方暗示了，而今那位繼母如此反應，只能證明其足夠聰明且警覺。

  可惜這種聰明人，貌似是有主的了。

  「這件事完事後就深入接觸一下吧，」

  她轉而想。

  下一步計劃她需要很多人手，所以如果真的很不錯，那就將她搶過來，只要她——

  思考的念頭突然中斷，因為安吉莉亞猛地發現周圍環境一下子陷入了極端的安靜當中。

  她因此有了那麼一瞬間愣神，隨後驀地笑了起來。

  「真是令我感到驚訝，你竟然會和這群小鳥合作？」

  「這豈不正合了你的心意？」

  平淡的聲音回應了安吉莉亞的話語，隨後就見不遠處一位中年貴婦側頭看了過來，身體五官緩緩蠕動，最終變成了另外一幅模樣——

  黑髮「少女」，密德爾頓的模樣！

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